पडांग, इंडोनेशिया — आशियातील काही भागांमध्ये गेल्या आठवड्यातील आपत्तीजनक पूर आणि भूस्खलनामुळे मृतांची संख्या गुरुवारी 1,500 च्या पुढे गेली कारण बचाव पथके आपत्तीमुळे फाटलेल्या वाचलेल्यांपर्यंत पोहोचण्यासाठी धाव घेतली आणि शेकडो अजूनही बेहिशेबी आहेत.
एवढ्या मोठ्या प्रमाणात मृत्यू आणि विध्वंसाच्या शोकांतिकेने चेतावणी दिली की अनेक दशकांच्या अनियंत्रित विकासामुळे, खाणकाम आणि पाम तेलाच्या लागवडीमुळे होणारी जंगलतोड यामुळे विनाश आणखी तीव्र होऊ शकतो. शासनाला आवाहन करण्यात आले आहे.
“आमच्या सरकारने वन व्यवस्थापनाची चौकशी करणे आणि त्याचे निराकरण करणे आवश्यक आहे,” रंगा आदिपुत्र या ३१ वर्षीय शिक्षकाने सांगितले, ज्यांचे घर पश्चिम सुमात्रा येथे वाहून गेले होते. पाडांग शहराच्या सीमेवर असलेल्या त्याच्या गावाच्या वरच्या टेकड्या बेकायदेशीर वृक्षतोडीने बरबटलेल्या होत्या.
ही महागडी आपत्ती पुन्हा घडू नये अशी आमची इच्छा आहे, असे ते म्हणाले.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की इंडोनेशियामध्ये 837, श्रीलंकेत 479 आणि थायलंडमध्ये 185 आणि मलेशियामध्ये तीन मृत्यूची पुष्टी झाली आहे.
इंडोनेशिया आणि श्रीलंकेतील अनेक गावे माती आणि ढिगाऱ्याखाली गाडली गेली आहेत, दोन्ही देशांमध्ये 861 लोक अद्याप बेपत्ता आहेत.
एकाकी भागातील हजारो लोकांना अन्न आणि शुद्ध पाण्याच्या तीव्र टंचाईचा सामना करावा लागत आहे. पूर आणि भूस्खलनाने रस्ते आणि पूल वाहून गेले आणि दूरसंचार विस्कळीत झाला, ज्यामुळे अनेक समुदाय दुर्गम झाले.
इंडोनेशियन टेलिव्हिजनने उत्तर सुमात्रा, पश्चिम सुमात्रा आणि आचे प्रांतातील भट्ट्यांमध्ये मोठ्या प्रमाणात लाकूड कापले जात असल्याचे दाखवले.
अग्रगण्य इंडोनेशियन पर्यावरण गट WALHI म्हणतो की दशकांच्या जंगलतोड – खाणकाम, पाम तेल लागवड आणि बेकायदेशीर वृक्षतोड यामुळे – एकेकाळी पाऊस शोषून घेणारे नैसर्गिक संरक्षण काढून टाकले आहे आणि माती स्थिर झाली आहे.
“आपत्ती हा केवळ निसर्गाचा कोप नव्हता, तर अनेक दशकांच्या जंगलतोडीमुळे ती अधिकच वाढली होती,” असे या गटातील कार्यकर्त्या रियांडा पूरबा यांनी सांगितले. “वनतोड आणि अनियंत्रित विकासामुळे सुमात्राची लवचिकता हिरावून घेतली आहे.”
समूहाने 2024 मध्ये 240,000 हेक्टरपेक्षा जास्त (सुमारे 600,000 एकर) प्राथमिक जंगल गमावल्याची नोंद केली, ज्यामुळे सुमात्राचे लहान नदीचे खोरे धोकादायकपणे उघड झाले.
ग्लोबल फॉरेस्ट वॉच या आणखी एका पर्यावरणीय गटाने म्हटले आहे की पूरग्रस्त इंडोनेशियन प्रांत आचे, उत्तर सुमात्रा आणि पश्चिम सुमात्रा यांनी 2000 पासून 19,600 चौरस किलोमीटर (7,569 चौरस मैल) जंगल गमावले आहे, हे क्षेत्र न्यू जर्सी राज्यापेक्षा मोठे आहे.
“आता पुनर्प्राप्ती सुरू झाली नाही, तर आणखी जीव गमावतील,” पूरबाने इशारा दिला.
पर्किट बीचवर सुबकपणे कापलेल्या लाकडाचे मोठमोठे ढिगारे ढिगाऱ्यात पसरले होते, या दृश्याने परिसरात तैनात असलेल्या आपत्कालीन कामगारांना धक्का बसला.
“त्यांच्या आकारावरून हे स्पष्ट होते की ही पुरामुळे नैसर्गिकरित्या उन्मळून पडलेली झाडे नव्हती, तर मुद्दाम कापलेली लाकूड होती,” असे नावियाना नावाच्या क्लीन-अप ग्रुपच्या सदस्याने सांगितले.
आणखी एक पाडांग रहिवासी, रिया वती, 38, हिनेही असेच निरीक्षण केले.
तो म्हणाला, “पुराने वाहून नेलेल्या लाकडाच्या लाकडाच्या तुकड्यासारख्या नव्हत्या,” तो म्हणाला, “जुनी झाडे उन्मळून पडली असती, तर तुम्हाला मुळे आणि ठिसूळ साल दिसली असती. पण हे स्वच्छ, सुबकपणे कापलेले लाकडाचे तुकडे होते… ते बेकायदेशीर वृक्षतोडीच्या परिणामासारखे दिसत होते.”
राष्ट्रपती प्रबोवो सुबियांतो यांनी सोमवारी पूरग्रस्त भागाला भेट दिल्यानंतर धोरणात्मक सुधारणांचे वचन दिले.
“आपण जंगलतोड आणि जंगलाचा नाश थांबवला पाहिजे. आपल्या जंगलांचे संरक्षण करणे खूप महत्वाचे आहे,” प्रबोवो म्हणाले.
उत्तर सुमात्रामधील बटांग टोरूमध्ये, जिथे सात कंपन्या कार्यरत आहेत, शेकडो हेक्टर जमीन सोन्याच्या खाणकाम आणि ऊर्जा प्रकल्पांसाठी मोकळी करण्यात आली आहे, उतार उघड करणे आणि गाळाने नदीचे पात्र गुदमरणे. तिथल्या नद्या लाकडाने भरून वाहू लागल्या, तर गावे गाडली गेली किंवा वाहून गेली.
कंपन्यांच्या परवानग्या रद्द करण्याची मागणी खासदारांनी केली.
जनक्षोभाचा सामना करत, पर्यावरण मंत्री हनिफ फैसल नूरफिक यांनी आपत्ती आणखीनच वाढवल्याचा संशय असलेल्या आठ कंपन्यांची चौकशी करण्याची घोषणा केली. ते म्हणाले की पर्यावरणीय परवानग्यांचे पुनरावलोकन केले जाईल आणि भविष्यातील मुल्यांकनांमध्ये अतिवृष्टीच्या परिस्थितीत घटक असणे आवश्यक आहे
“कोणीतरी जबाबदार धरले पाहिजे,” तो म्हणाला.
___
कार्मिनी जकार्ता येथून अहवाल देते. कोलंबो, श्रीलंकेतील कृष्ण फ्रान्सिस यांनी अहवालात योगदान दिले.
