शिकागो बेअर्सच्या इंडियानामध्ये संभाव्य हालचालीने गुरुवारी आणखी एक पाऊल पुढे टाकले जेव्हा एका प्रमुख समितीने स्टेडियम तयार करण्यात मदत करणारी एजन्सी तयार करण्याच्या योजना मंजूर केल्या.
इंडियाना हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्हज वेज अँड मीन्स कमिटीने स्टेडियमला वित्तपुरवठा करण्यासाठी, बांधण्यासाठी आणि भाड्याने देण्यासाठी नॉर्थवेस्ट इंडियाना स्टेडियम प्राधिकरणाची स्थापना करणारे विधेयक 24-0 मंजूर केले. हॅमंड, इंडियाना येथील वुल्फ लेकजवळील शेतात अस्वल पहात आहेत.
“SB 27 चा रस्ता आमच्या स्टेडियम नियोजनाच्या प्रयत्नांमधील सर्वात अर्थपूर्ण पाऊल असेल,” असे संघाने एका निवेदनात म्हटले आहे. “आम्ही हॅमंड, इंडियाना येथील वुल्फ लेक परिसराजवळ जागतिक दर्जाचे स्टेडियम तयार करण्याच्या आमच्या दृष्टीकोनाला पाठिंबा देण्यासाठी आवश्यक असलेली उर्वरित साइट-विशिष्ट योग्य परिश्रम पूर्ण करण्यासाठी वचनबद्ध आहोत.”
रिपब्लिकन गव्हर्नर माईक ब्राउन आणि इंडियानामधील खासदार इलिनॉयमध्ये इनडोअर स्टेडियम तयार करण्याच्या वर्षभराच्या प्रयत्नात संस्थापक NFL फ्रँचायझीला राज्य ओलांडून आकर्षित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत. बेअर्सने त्यांच्या विधानात इलिनॉयचा उल्लेख केला नाही.
इलिनॉय हाऊस रेव्हेन्यू अँड फायनान्स कमिटी गुरुवारी सकाळी एका बिलावर सुनावणी घेणार होती जी बीअर्स आणि मोठ्या प्रकल्पाच्या इतर कोणत्याही विकासकाला स्थानिक कर आकारणी एजन्सींसह दीर्घकालीन मालमत्ता कर दरांची वाटाघाटी करण्यास अनुमती देईल. मात्र ते रद्द करण्यात आले.
“इलिनॉय हे विधेयक पुढे नेण्यासाठी तयार होते,” मॅट हिल, गव्हर्नमेंट जेबी प्रित्झकरचे प्रवक्ते, यांनी X वर पोस्ट केले. “काल उत्पादक तीन तासांच्या बैठकीनंतर, बीयर नेत्यांनी (इलिनॉय जनरल असेंब्ली) विधेयकात आणखी बदल करण्यासाठी सुनावणी थांबवण्याची विनंती केली. आज सकाळी, इंडियाना आणि आयलीनचे कौतुक करणारे विधान पाहून आम्हाला आश्चर्य वाटले.”
अर्लिंग्टन हाईट्स ते शिकागो लेकफ्रंट आणि नंतर उपनगरात परत या दरम्यान बिअर्सचे नवीन घरावर लक्ष केंद्रित झाले.
त्यांनी सांगितले की त्यांनी सोल्जर फील्डमधील त्यांच्या दीर्घकाळाच्या घराच्या वायव्येस सुमारे 30 मैल पूर्वीच्या रेसट्रॅकच्या जागेवर स्टेडियम तयार करण्यासाठी पैसे देण्याची योजना आखली आहे, तरीही त्यांना प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी मदतीची आवश्यकता असेल.
सप्टेंबरमध्ये प्रसिद्ध झालेल्या संघ सल्लागाराच्या अहवालानुसार, ते अंतिम चार आणि सुपर बाउलचे आयोजन करू शकतील अशा आर्लिंग्टन हाइट्समध्ये स्टेडियम तयार करण्यासाठी पायाभूत सुविधांसाठी $855 दशलक्ष सार्वजनिक निधीची मागणी करत आहेत. बेअर्सला आशा होती की इलिनॉय विधानमंडळ गेल्या ऑक्टोबरमध्ये स्टेडियमसारख्या मोठ्या प्रमाणात बांधकाम प्रकल्पांसाठी मालमत्ता कर निलंबित करण्यासाठी एक विधेयक पास करेल ज्यामुळे त्यांना 2025 मध्ये बांधकाम सुरू करता येईल. परंतु तसे झाले नाही.
सप्टेंबर 2022 मध्ये, बेअर्सने Arlington Heights साठी जवळपास $5 बिलियन योजनेचे अनावरण केले ज्यामध्ये रेस्टॉरंट्स, किरकोळ विक्री आणि बरेच काही मागवले होते, जेव्हा ते साइटच्या खरेदीला अंतिम रूप देत होते.
तीन वर्षांपूर्वी सेवानिवृत्त टेड फिलिप्सच्या जागी केविन वॉरन यांना अध्यक्ष म्हणून नियुक्त केल्यानंतर, त्यांचे लक्ष सोल्जर फील्डच्या शेजारी नवीन स्टेडियम बांधण्याकडे वळले. शिकागोच्या संग्रहालय परिसराचा कायापालट करण्याच्या योजनांना महापौर ब्रँडन जॉन्सनकडून उत्साही पाठिंबा मिळाला परंतु एप्रिल 2024 मध्ये जेव्हा त्याची घोषणा करण्यात आली तेव्हा प्रित्झकर आणि राज्याच्या खासदारांकडून स्वागत करण्यात आले.
गेल्या वसंत ऋतूमध्ये, पक्षाने स्थानिक नेत्यांसह “महत्त्वपूर्ण प्रगती” उद्धृत करून, आर्लिंग्टन हाइट्सकडे आपले लक्ष परत करत असल्याची घोषणा केली.
1921 मध्ये शिकागोला गेल्यापासून, बेअर्सकडे कधीही स्वतःचे स्टेडियम नव्हते, एकतर 1921 ते 1970 पर्यंत रिग्ली फील्ड किंवा तेव्हापासून सोल्जर फील्डमध्ये खेळले.
असोसिएटेड प्रेस द्वारे अहवाल.
