कंपाला, युगांडा — त्यांच्या समर्थकांसाठी, इथिओपियाचे पंतप्रधान हे त्यांच्या देशाच्या पूर्वीच्या महानतेची पुनर्कल्पना करण्याचा प्रयत्न करणारे नवजागरण पुरुष आहेत.
इतरांसाठी, अबी अहमद एक चिथावणीखोर आहे जो अशांत शेजाऱ्याद्वारे समुद्रात सार्वभौम प्रवेशासाठी दबाव आणत असताना आफ्रिकेच्या अशांत हॉर्नला भडकावू शकतो.
गेल्या रविवारी दक्षिण इथिओपियातील एका स्टेडियममध्ये, अबी यांनी इथियोपियाच्या विशेष दलांची उत्साही परेड केली कारण त्यांनी शेजारच्या इरिट्रियाला उद्देशून मोठ्या प्रमाणावर पाहिलेल्या तमाशात युक्ती केली. इथिओपिया लँडलॉक्ड राहणार नाही अशी घोषणा करणारा बॅनर “तुम्हाला आवडो किंवा नसो”, असब बंदरावर लक्ष्य करताना एक सैनिक गेट तोडताना दाखवतो.
अनेक दशकांच्या गनिमी युद्धानंतर इथिओपियापासून वेगळे झाल्यानंतर 1993 पासून असाब इरिट्रियाचा भाग आहे. इथिओपियाचा बहुतेक व्यापार जिबूतीच्या बंदरातून जातो, ज्याची किंमत दरवर्षी उच्च शुल्कात $1.5 बिलियन आहे, अलीकडेच लंडन-आधारित आफ्रिका प्रॅक्टिस कन्सल्टिंगनुसार, देशाच्या संपूर्ण परकीय चलनाच्या साठ्यापेक्षा जास्त आहे.
दोन वर्षांपूर्वी अबी यांनी सोमालीलँडसोबत वादग्रस्त सागरी प्रवेश कराराची मागणी केल्याचे हे एक कारण आहे. या करारामुळे अर्ध-स्वायत्त सोमालीलँडवर सार्वभौमत्वाचा दावा करणाऱ्या सोमालियाला राग आला आणि प्रादेशिक तणाव वाढला.
सोमालीलँडचा वाद थंड असताना, असाबच्या विरोधात अबी यांनी घेतलेल्या भूमिकेमुळे एरिट्रियन राष्ट्राध्यक्ष इसियास अफवेर्की आणि त्यांचे सहयोगी, शक्यतो उत्तर इथिओपियन टिग्रेमधील बंडखोर नेते यांच्याविरुद्ध युद्ध सुरू होण्याची भीती निर्माण झाली आहे.
असे “घटनांचं आपत्तीजनक वळण कोणत्याही प्रकारे अपरिहार्य नसताना,” आंतरराष्ट्रीय हस्तक्षेपाशिवाय भांडखोर “नवीन प्रादेशिक युद्धाच्या बाजूला स्वतःला शोधू शकतील जे रोखणे किंवा संपवणे कठीण होईल,” असे आंतरराष्ट्रीय संकट गटाने आपल्या अलीकडील मूल्यांकनात निष्कर्ष काढला.
तणावाच्या केंद्रस्थानी अबी आहे, जो 2018 मध्ये 41 वर्षांचा असताना एक सुधारणावादी वास्तववादी म्हणून सापेक्ष अस्पष्टतेतून सत्तेवर आला.
1990 च्या दशकापासून एरिट्रियाशी संबंध थंड आहेत आणि अफवेर्कीशी संबंध सुधारण्याच्या त्यांच्या प्रयत्नांमुळे त्यांना 2019 चा नोबेल शांतता पुरस्कार जिंकण्यात मदत झाली. एक वर्षानंतर, त्याने टिग्रेमधील बंडखोर नेत्यांविरुद्ध लष्करी मोहीम सुरू करून अपेक्षांना गोंधळात टाकले जे अखेरीस क्रूर गृहयुद्धात बदलले.
इथिओपियाचे सैन्य आणि इरिट्रियासह त्याचे सहयोगी, टिग्रे पीपल्स लिबरेशन फ्रंट किंवा टीपीएलएफ, या प्रदेशातील सत्ताधारी गटाच्या विरोधात एकत्र आले आहेत. दोन्ही बाजूंनी लैंगिक हिंसाचार आणि इतर गुन्ह्यांमुळे चिन्हांकित केलेला संघर्ष 2022 मध्ये शांतता कराराने संपला.
यावेळी, Assab मध्ये सार्वभौम प्रवेशासाठी Abiy च्या महत्वाकांक्षेने एरिट्रियाच्या सीमेवर लष्करी उभारणीला चालना दिली आहे, विश्लेषकांच्या मते.
ओस्लो न्यू युनिव्हर्सिटी कॉलेजमधील शांतता आणि संघर्ष अभ्यासाचे प्राध्यापक केजेतिल ट्रोनव्होल यांच्या मते, तिग्रे आणि एरिट्रियामधील बंडखोर नेते इथिओपियन सैन्याविरूद्ध “समन्वय” करत आहेत.
यूएनचे सरचिटणीस अँटोनियो गुटेरेस यांनी इरिट्रिया आणि इथिओपियाला २५ वर्षांपूर्वी स्वाक्षरी केलेल्या सीमा कराराचा आदर करण्याचे आवाहन केले आहे. प्रदेशातील इतरांनी चर्चेसाठी बोलावले आहे.
दरम्यान, इथिओपियाच्या हद्दीत शब्दांचे युद्ध तसेच तुरळक चकमकी सुरू आहेत.
तिग्रेयन अधिकाऱ्यांनी इथिओपियन फेडरल फोर्सेसवर ड्रोन हल्ले केल्याचा आरोप केला आहे. इथिओपियाचा दावा आहे की इरिट्रिया “त्याच्या विरुद्ध युद्धासाठी सक्रियपणे तयारी करत आहे” आणि त्याचे सैन्य इरिट्रियाशी सीमा असलेल्या टिग्रेमध्ये आहेत. इरिट्रियाने चेतावणी दिली की इथिओपियाकडे असाब ताब्यात घेण्यासाठी “दीर्घ युद्धाचा अजेंडा” आहे, हा आरोप हवासा येथे लष्करी परेडसह पुष्टी करण्यासाठी अबी दिसला ज्याचे उच्च सरकारी आणि लष्करी अधिकारी साक्षीदार होते.
अबी यांनी पदभार स्वीकारल्यानंतर, त्यांनी स्वत:ला इथिओपियाच्या नूतनीकरणाचा द्रष्टा म्हणून पाहिले. एकतेच्या सामर्थ्याचा संदर्भ देणारा अम्हारिक शब्द “मेडेमार” या त्यांच्या सिद्धांतासह, इथिओपियाच्या पंतप्रधानांनी “प्रगतीची सुंदर सिम्फनी” बद्दल सांगितले.
सत्ताधारी समृद्धी पक्षाचे नेते म्हणून, अबी यांनी नाईल नदीवरील मेगा-पॉवर धरण वेळेवर पूर्ण करण्याची मागणी केली ज्याला इजिप्तने उत्तरेकडील पाण्याच्या प्रमाणाबद्दल तीव्र विरोध केला. त्याला फेडरल कॅपिटल, अदिस अबाबा, हिरव्या पॅच आणि स्टायलिश ब्लॉक्ससह सुंदर शहरात बदलायचे होते. अणुऊर्जा कार्यक्रम आणि 1.5 दशलक्ष गृहनिर्माण युनिट्सची योजना आहे. आणि या वर्षाच्या सुरुवातीला, त्यांनी अदिस अबाबा बाहेर आफ्रिकेतील सर्वात मोठ्या विमानतळाचे बांधकाम सुरू केले, $10 अब्जचा प्रकल्प.
पण त्याला दोन मोठ्या समस्या आहेत: 130 दशलक्षाहून अधिक लोकसंख्या असलेला इथिओपिया हा जगातील सर्वाधिक लोकसंख्येचा भूपरिवेष्टित देश आहे. अम्हारा आणि ओरोमिया प्रदेशात जातीय संघर्ष देखील आहेत, जेथे फेडरल सैन्ये अतिरेक्यांशी लढत आहेत.
एका बंदरावर युद्धाला जाणे एरिट्रियाशी दुसऱ्या सशस्त्र संघर्षासाठी सैन्य आणि संसाधने वचनबद्ध करून अबीची महत्त्वाकांक्षी पायाभूत सुविधांची उद्दिष्टे परत करेल, ज्याचे अधिकारी अबीला मूर्ख म्हणून डिसमिस करतात.
ते म्हणतात की Abiy च्या सार्वजनिक चिथावणीने त्याच्या स्वतःच्या घरगुती समस्यांना मुखवटा घातला आहे आणि त्याचे पायाभूत प्रकल्प इथिओपियाच्या काही भागांमध्ये उपासमारीच्या अहवालाशी विसंगत आहेत. एरिट्रियन सरकारचे प्रवक्ते येमाने गेब्रेमेस्केल नियमितपणे अबीच्या समृद्धी पक्षाचे “पोटेमकिन पार्टी” म्हणून वर्णन करतात.
सोमवारी एका निवेदनात त्यांनी आरोप केला की, हा गट जवळपास प्रत्येक सार्वजनिक जागेवर शेजारील देशांच्या सार्वभौमत्व आणि प्रादेशिक अखंडतेविरुद्ध विषारी आणि चिथावणीखोर कृती करत आहे.
