रविवारचा 49ers दिग्गजांवर विजय ही उल्लेखनीय कामगिरी मानली जाऊ नये.
हा क्वचितच भूकंपाचा विजय होता ज्याने हे सिद्ध केले की सॅन फ्रान्सिस्को पोस्ट सीझन गौरवासाठी निश्चित आहे आणि फेब्रुवारीमध्ये बे-होस्ट केलेल्या सुपर बाउलमध्ये खेळण्यासाठी सज्ज आहे.
नाही, रविवारचा विजय हा फक्त निनर्सने केला होता जे प्लेऑफसाठी पात्र असलेल्या प्रत्येक पोशाखाने दयनीय, खालच्या आहार देणाऱ्या प्रतिस्पर्ध्याला तोंड देताना केले पाहिजे: त्याच्या दुपारच्या जेवणाचे पैसे घेऊन दूर जा.
याबद्दल कोणतीही चूक करू नका: रविवारी न्यू जर्सीच्या दलदलीतील न्यूयॉर्क जायंट्सवर 34-24 असा विजय हा 49 वर्षांच्या हंगामातील अंतिम सार्वमत होता.
का? कारण राक्षस ही आपत्ती आहे. धोरणात्मक, तात्विक आणि राजकीयदृष्ट्या, ती मताधिकार एक गोंधळ आहे. त्यांच्याकडे रुकी क्वार्टरबॅक, कम्युनिटी कॉलेज रोस्टरसारखी दिसणारी रिसीव्हर रूम, कमी कामगिरी करणारी बचावात्मक रेषा आणि एक दुय्यम आहे जी वॉकर असलेल्या आजीला थांबवू शकत नाही.
जर 49ers — त्यांच्या उत्कृष्ट, सतत वाढत्या दुखापतींच्या यादीसह — हा व्यापार व्यवस्थापित करण्यात अयशस्वी ठरला, तर संपूर्ण हंगाम संपला. पूर्ण झालेले तारे लाल झेंडे देखील उचलत नाहीत.
परंतु निनर्स व्यवसाय हाताळतात, या प्रख्यात विसरता येण्याजोग्या खेळाच्या प्रत्येक पैलूवर नियंत्रण ठेवतात. विशेष संघांचा फ्लॅश प्ले होता, संरक्षण त्यांच्या कर्मचाऱ्यांनी सुचविलेल्यापेक्षा चांगले खेळले आणि गुन्हा हे एक कार्यक्षमतेचे यंत्र होते.
नऊ जण सहजतेने परीक्षा उत्तीर्ण झाले.
अक्षरशः.
क्वार्टरबॅक मॅक जोन्स रविवारी पहिल्या सहामाहीत परिपूर्ण होता, त्याने 143 यार्ड आणि दोन टचडाउनसाठी 14-ऑफ-14 पूर्ण केले. ही एक क्रूर सुरुवात होती ज्याने काही बचावात्मक संकटे असूनही उत्तरार्धात निनर्सला वरचा हात दिला.
स्पष्टपणे शाप – किंवा काही प्रकारचा चमत्कार – असूनही निनर्स गेम जिंकणे कसे सुरू ठेवू शकेल याची एक ब्लूप्रिंट देखील स्थापित केली – ज्यामुळे निनर्स पुन्हा एकदा लीगमधील सर्वात जखमी संघ बनला.
कारण येथे क्रूर, निर्विवाद सत्य आहे: घरच्या मैदानावर सुपर बाउलमध्ये खेळण्याचे 49 वर्षांचे स्वप्न आवाक्याबाहेर आहे. फ्रेड वॉर्नर आणि निक बोसा नसलेला संघ एलिट विरुद्ध अनेक प्लेऑफ गेम जिंकणार आहे असे म्हणण्याइतपत कोणीही अविश्वास थांबवू शकत नाही. ती एक अशक्य गोष्ट आहे.
परंतु या पथकाकडे अजूनही जानेवारीच्या दुसऱ्या वीकेंडला खेळण्याची आशा करण्याचे सर्व कारण आहेत, जर ते त्यांनी सोडलेल्या एकल, सर्वात मूलभूत, सर्वात अश्लील ब्ल्यूप्रिंटला चिकटून राहिले: ते प्रथम धावणारा संघ असणे आवश्यक आहे.
निनर्स ऑफ-द-स्ट्रीट फ्री एजंट्स, रुकीज आणि डॉलर-स्टोअर पिकअपसह त्यांची बचावात्मक रेषा वर आणि खाली खेळत आहेत आणि ते मंगळवारच्या NFL ट्रेड डेडलाइनच्या आधी अधिक जोडू शकतात, विशेषत: रविवारी चौथ्या तिमाहीत मायकेल विल्यम्सच्या गुडघ्याला दुखापत झाल्यानंतर. NFL मध्ये दबाव दरामध्ये शेवटच्या ओळीत जोडा ज्याने संपूर्ण हंगामात संपर्क आणि कव्हरेज दोन्हीमध्ये स्पष्ट वेगळेपणा दर्शविला आहे — रविवारचा गेम अपवाद नव्हता — आणि निनर्सना माहित आहे की त्यांना पुढे चालू ठेवण्यासाठी प्रत्येक गेममध्ये सुमारे 30 गुण मिळवणे आवश्यक आहे.
मोरेसो, त्यांना ग्राउंड गेमला पुढे जाण्यासाठी हे करावे लागेल. ह्यूस्टनमध्ये गेल्या आठवड्यात काय घडले ते आम्ही पाहिले, जेव्हा निनर्स लवकर मागे पडले आणि एक धाव सोडली – वाईट परिस्थिती आणखी वाईट झाली.
चेंडू चालवून चेंडूवर नियंत्रण ठेवा, आणि तो वेळ-अधिवेशनाच्या फायद्यासह येतो आणि सामान्यतः एक स्पष्ट विंडो ज्यामध्ये चेंडू टाकायचा असतो.
यापैकी कोणतीही प्रगत पातळी फुटबॉल सिद्धांत नाही. खरं तर, ते प्राथमिक मानले जाऊ शकते.
परंतु हा निनर्स संघ आधुनिक गुन्ह्याचा पुन्हा शोध घेण्याच्या स्थितीत नाही. प्राथमिक आता करेल.
रविवारी, ते खूपच चांगले काम केले.
चौथ्या-क्वार्टर ड्राईव्हवर ज्याने सॅन फ्रान्सिस्कोला 27-10 अशी आघाडी मिळवून दिली, निनर्सने प्रथम बॉलला पंट केले, 13 यार्ड्स वाढवले आणि नंतर पुन्हा कधीही चेंडू पंट केला नाही.
आठ सरळ धावा, 63 यार्ड, संपूर्ण वर्चस्व.
खेळानंतर शानाहान व्यावहारिकपणे याबद्दल हसत होता:
“हे खूप मजेदार आहे. हे छान आहे.” शनहानने या मोहिमेबद्दल सांगितले. “हे खूप मोहक आहे – तुम्ही संपूर्ण वेळ ‘माणूस’सारखे आहात, तुम्ही ते पुन्हा करू शकता आणि त्यातून सुटू शकता का? कदाचित आम्ही नाटकाची क्रिया किंवा त्या बाहेर काहीतरी केले पाहिजे. नाही, ते स्क्रू करा, आम्ही ते करत राहू'”
“मुलं आले, आणि तुम्ही चालवलेल्या सगळ्यात आनंददायी ड्राईव्हपैकी एक होता… सर्व धावा खेळल्या.”
त्यामुळे मॅककॅफ्रेने या बिंदूपासून पुढे प्रत्येक गेममध्ये रविवारी केल्याप्रमाणे 33 वेळा चेंडूला स्पर्श करण्याची अपेक्षा करा.
ब्रायन रॉबिन्सन, मॅककॅफ्रेचा बॅकअप, गुन्ह्यात भूमिका बजावणार आहे तसेच त्याने 53 यार्ड्ससाठी पाच वेळा चेंडू उचलला आणि रविवारी टचडाउन केला.
निनर्सच्या आक्षेपार्ह रेषेला अंतर आणि झोन ब्लॉकिंग एकत्र करण्याचा मार्ग शोधण्याची आवश्यकता आहे – त्यांनी गेल्या तीन आठवड्यांपैकी दोनमध्ये हे चांगले काम केले आहे.
आणि कोणता क्वार्टरबॅक मध्यभागी आहे याची पर्वा न करता — बॅकअप मॅक जोन्स, ज्याने रविवारी त्याचा सातवा गेम सुरू केला, किंवा ब्रॉक पर्डी, ज्यांचे पुनरागमन नजीकच्या (पुढील आठवड्यात किंवा त्यानंतर) अपेक्षित आहे कारण तो टर्फ-टोच्या दुखापतीतून बरा झाला आहे — त्यांनी त्यांच्या थ्रोसह अचूक आणि वेळेवर असणे आवश्यक आहे, कारण जोन्स रविवारी होता.
“हे आमच्यासाठी खूप मोठे आहे. तुम्हाला खरोखरच या गेमकडे प्लेऑफ खेळासारखे पहावे लागेल, जवळजवळ,” जोन्स म्हणाला. “आम्ही बेलला उत्तर दिले असेल.”
“ही संघ सध्या खूप निकड आहे,” मॅककॅफ्रे, संघाचा बेल्को बॅक, म्हणाला. “मोठ्या विजयासह पराभवातून पुनरागमन करणे चांगले आहे.”
घरच्या मैदानावर सुपर बाउलमध्ये खेळण्याचे स्वप्न त्यांच्या रोस्टरच्या दुखापतीमुळे आणि बिघडलेल्या अवस्थेमुळे कदाचित आवाक्याबाहेर असेल — फ्रेड वॉर्नर आणि निक बोसा नसलेला संघ अनेक प्लेऑफ गेम जिंकणार आहे या अविश्वासाला कोणीही स्थगिती देऊ शकत नाही — परंतु रविवारची आठवण करून दिली की या संघाला त्या रोस्टरपर्यंत पोहोचण्यापूर्वी खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे.
आणि जर हा संघ रॉक कॅरी करू शकत असेल तर, त्यांच्याकडे विश्वास ठेवण्याचे किंवा त्याऐवजी आशा ठेवण्याचे सर्व कारण आहे, वास्तविक प्लेऑफ गेममध्ये खेळणे, केवळ कल्पित गेममध्ये नाही.
