हेबेलियाडा, तुर्किये — कॅथोलिक आणि ऑर्थोडॉक्स ख्रिश्चन धर्माची पायाभरणी करणाऱ्या महत्त्वाच्या घटनेचे स्मरण करण्यासाठी पोप लिओ चौदावा तुर्कस्तानला भेट देण्याची तयारी करत असताना, 1971 पासून बंद असलेले ग्रीक ऑर्थोडॉक्स धार्मिक सेमिनरी पुन्हा सुरू करण्याबाबत नवीन आशावाद निर्माण झाला आहे.
हलकी थिओलॉजिकल स्कूल ऑर्थोडॉक्स परंपरेचे प्रतीक बनले आहे आणि तुर्कीमधील धार्मिक स्वातंत्र्याचा केंद्रबिंदू बनला आहे.
इस्तंबूलच्या किनाऱ्यावरील हेबेलियाडा बेटावर स्थित, या सेमिनरीने एकेकाळी ग्रीक ऑर्थोडॉक्स कुलपिता आणि पाळकांच्या पिढ्यांना प्रशिक्षण दिले. त्यामध्ये जगभरातील सुमारे 300 दशलक्ष ऑर्थोडॉक्स ख्रिश्चनांचे आध्यात्मिक नेते, इक्यूमेनिकल पॅट्रिआर्क बार्थोलोम्यू I यांचा समावेश आहे.
तुर्कस्तानने खाजगी उच्च शिक्षणास प्रतिबंध करणाऱ्या कायद्यांतर्गत शाळा बंद केली आणि आंतरराष्ट्रीय धार्मिक नेते आणि मानवाधिकार वकिलांकडून वारंवार अपील करूनही – तसेच त्यानंतरच्या कायदेशीर बदलांमुळे खाजगी विद्यापीठांची भरभराट होऊ दिली गेली – तेव्हापासून ती बंदच आहे.
तुर्कीचे अध्यक्ष रेसेप तय्यप एर्दोगान यांनी सप्टेंबरमध्ये व्हाईट हाऊसमध्ये अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याशी या विषयावर चर्चा केल्यानंतर पुन्हा उघडण्याच्या प्रक्रियेला वेग आला होता. एर्दोगन म्हणाले की तुर्किये पुन्हा सुरू होण्यावर “आमची भूमिका” करतील. एर्दोगन यांनी याआधी ग्रीसमधील मुस्लिमांचे अधिकार सुधारण्यासाठी केलेल्या परस्पर हालचालीशी संबंध जोडला होता.
1844 मध्ये स्थापन झालेली ही शाळा नूतनीकरणाचे काम सुरू असताना मचानांनी वेढलेली आहे. आतमध्ये, पाळकांचे निवासस्थान आणि दोन वर्गखोल्या म्हणून काम करणारा एक मजला आधीच पूर्ण झाला आहे, सेमिनरी पुन्हा उघडल्यानंतर विद्यार्थ्यांचे स्वागत करण्यासाठी सज्ज आहे.
27 नोव्हेंबरपासून सुरू होणाऱ्या तुर्कीच्या भेटीदरम्यान, लिओ एर्दोगानला भेटणार आहे आणि ख्रिश्चन धर्माच्या धर्मशास्त्रीय मुळांचा सन्मान करणाऱ्या तीर्थयात्रेवर Nicaea कौन्सिलच्या 1,700 व्या वर्धापन दिनाच्या स्मरणार्थ Ecumenical Patriarch Bartholomew मध्ये सामील होणार आहे. त्यानंतर ते आपल्या दौऱ्याच्या दुसऱ्या टप्प्यात लेबनॉनला रवाना होतील.
सेमिनरी पुन्हा सुरू करून तुर्की आता “तुर्कस्तानच्या हितासाठी, अल्पसंख्याकांच्या फायद्यासाठी आणि या देशातील धार्मिक आणि अल्पसंख्याकांच्या हक्कांच्या फायद्यासाठी मोठी पावले उचलण्यास तयार आहे”, असे अमेरिकेच्या ग्रीक ऑर्थोडॉक्स आर्कडिओसीसचे प्रमुख आर्चबिशप एल्पिडोफोरोस यांनी न्यूयॉर्कमधील त्यांच्या तळावरून व्हिडिओ मुलाखतीत असोसिएटेड प्रेसला सांगितले.
इस्तंबूल-आधारित ग्रीक ऑर्थोडॉक्स पॅट्रिआर्केट आणि तुर्की सरकारच्या प्रतिनिधींच्या समितीने पुन्हा सुरू करण्यावर चर्चा सुरू केली आहे, एल्पिडोफोरोसने आशावाद व्यक्त केला आहे की पुढील शैक्षणिक वर्षाच्या सुरूवातीस शाळा पुन्हा विद्यार्थ्यांचे स्वागत करू शकेल.
“50 वर्षांहून अधिक काळानंतर ही शाळा बंद करणे ही एक राजकीय आणि राजनैतिक अराजकता आहे जी आपल्या देशाला मदत करत नाही,” इस्तंबूलमध्ये जन्मलेल्या आर्चबिशपने सांगितले. “आमच्याकडे तुर्कीमध्ये अनेक खाजगी विद्यापीठे आणि खाजगी शाळा आहेत, म्हणून फक्त हलकी बंद केल्याने तुर्कीला मदत होत नाही, ते कोणालाही मदत करत नाही.”
सेमिनरीचे भवितव्य हे मुस्लिम बहुसंख्य तुर्कीच्या धार्मिक अल्पसंख्याकांच्या वागणुकीची चाचणी म्हणून पाहिले जात आहे, अंदाजे 86 दशलक्ष ख्रिश्चन लोकसंख्येपैकी 200,000 ते 370,000 असा अंदाज आहे.
2002 मध्ये सत्तेवर आल्यापासून, एर्दोगानच्या सरकारने धार्मिक गटांचे अधिकार सुधारण्यासाठी सुधारणा केल्या आहेत, ज्यात सिनेगॉग उघडणे आणि काही जप्त केलेली मालमत्ता परत करणे समाविष्ट आहे — परंतु समस्या रेंगाळल्या आहेत.
जरी संविधानाने धार्मिक स्वातंत्र्याची हमी दिली असली तरी, केवळ आर्मेनियन, ग्रीक आणि यहूदी – 1923 च्या शांतता करारानुसार मान्यताप्राप्त गैर-मुस्लिम अल्पसंख्याकांना, ज्याने आधुनिक तुर्कीच्या सीमा स्थापित केल्या आहेत – सिनेगॉग आणि शाळा चालवण्याची परवानगी आहे. इतर ख्रिश्चन गटांना अधिकृत मान्यता नाही आणि अनेकदा चर्च किंवा धार्मिक संघटनांची नोंदणी करण्यात अडथळे येतात.
2024 मध्ये इस्तंबूलमधील कॅथोलिक चर्चवर झालेल्या हल्ल्यासह हिंसाचाराच्या वेगळ्या घटना घडल्या आहेत, जिथे एका उपासकाला सामूहिकरित्या मारले गेले होते. इस्लामिक स्टेट या गटाने या हल्ल्याची जबाबदारी स्वीकारली आहे
प्रोटेस्टंट गटांशी संबंधित परदेशी नागरिकांना राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी धोका म्हणून हद्दपार केल्याचा दावा करणाऱ्या अलीकडील अहवाल तुर्कियेने नाकारले आहेत. तुर्किए यांनी या दाव्यासाठी देशावर “जाणूनबुजून चुकीची माहिती मोहीम” केल्याचा आरोप केला.
जुलै 2020 मध्ये, तुर्कीने इस्तंबूलच्या हागिया सोफियाचे – ख्रिश्चन धर्मातील सर्वात महत्वाचे ऐतिहासिक कॅथेड्रल आणि युनायटेड नेशन्सने नियुक्त केलेले जागतिक वारसा स्थळ – एका संग्रहालयातून परत मशिदीत रूपांतरित केले, ज्यामुळे व्यापक आंतरराष्ट्रीय टीका झाली. जरी पोपने भूतकाळात हागिया सोफियाला भेट दिली असली तरी, महत्त्वाची खूण लिओच्या प्रवासाची होती.
इस्तंबूलमध्ये स्थित ग्रीक ऑर्थोडॉक्स पॅट्रिआर्केट, ऑर्थोडॉक्स ख्रिश्चन जगामध्ये “समानांमध्ये प्रथम” म्हणून आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ओळखले जाते. 1923 च्या करारानुसार, देशाच्या सतत कमी होत जाणाऱ्या ग्रीक ऑर्थोडॉक्स अल्पसंख्याकांचा एकमात्र प्रमुख हा पितृसत्ताक आहे असा आग्रह धरून, तुर्किए हा त्याचा विश्वासू दर्जा ओळखत नाही. ऑर्थोडॉक्स ग्रीक पितृसत्ता हे बायझंटाईन साम्राज्याशी संबंधित आहे, जे 1453 मध्ये जेव्हा मुस्लिम ऑट्टोमन तुर्कांनी कॉन्स्टँटिनोपल, आजचे इस्तंबूलचे बीजान्टिन साम्राज्य जिंकले तेव्हा कोसळले.
बंद झालेल्या सेमिनरीमध्ये, ग्रीसमधील एक अभ्यागत, ॲग्नेस काल्ट्सोगेनी, म्हणाले की सेमिनरी ग्रीस आणि तुर्की या दोघांसाठी महत्त्वपूर्ण आहे आणि त्याचे पुन्हा सुरू होणे हे दोन दीर्घकालीन प्रतिस्पर्ध्यांमधील सुधारित संबंधांसाठी आधार असू शकते.
“दोन्ही देशांमधील सर्व स्तरांवर हळूहळू सुधारणा व्हायला हवी आणि हे (स्पेस) अधिक सांस्कृतिक विकास आणि आत्मीयतेसाठी एक प्रारंभिक बिंदू असू शकते,” 48 वर्षीय इंग्रजी शिक्षक म्हणाले.
एल्पिडोफोरेस, 57, हाल्कीपर्यंत पोहोचण्यासाठी खूप लहान होते आणि त्यांना ग्रीक सेमिनरीमध्ये पाद्रींमध्ये सामील होण्यासाठी अभ्यास करण्यास भाग पाडले गेले. तथापि, अमेरिकेचे मुख्य बिशप म्हणून नियुक्त होण्यापूर्वी त्यांनी आठ वर्षे हलकी मठाचे मठाधिपती म्हणून काम केले.
“हल्कीची थिओलॉजिकल स्कूल माझ्या हृदयात आहे,” तो म्हणाला.
ग्रीक ऑर्थोडॉक्स समुदायासाठी शाळेच्या महत्त्वाबद्दल विचारले असता, एल्पिडोफोरोस म्हणाले की हलकी एक “आत्मा” दर्शवते जी राष्ट्रवादी आणि धार्मिक पूर्वग्रह आणि द्वेषयुक्त भाषण नाकारताना नवीन कल्पना, संवाद आणि सहअस्तित्वासाठी खुले असते.
“संपूर्ण जगाला या भावनेने शाळेची गरज आहे,” ते म्हणाले.
___
फ्रेझर अंकारा, तुर्की येथून अहवाल.
