ॲरिझोना राज्य, ज्याने एकेकाळी फुटबॉलची इतकी कमी काळजी घेतली होती की त्यांनी एका दशकात प्रशिक्षण न घेतलेल्या टीव्ही विश्लेषकाची नियुक्ती केली होती, ते जिंकण्यासाठी गंभीर दिसते.
प्रशिक्षक केनी डिलिंगहॅम यांच्यासोबत डिसेंबरमध्ये टेम्पेमधील बदलाचे ताजे संकेत मिळाले. दुसरा 13 महिन्यांत करारातील सुधारणा आणि सहाय्यक प्रशिक्षक आणि समन्वयकांच्या भरपाईमध्ये भरीव वाढ.
डिलिंगहॅमचा सरासरी पगार दोन वर्षांत प्रभावीपणे दुप्पट झाला आहे आणि त्याचा कर्मचारी पुढील हंगामात बिग 12 मधील सर्वोत्तम पगारांपैकी एक असेल.
इतके दिवस सर्व काही चुकीचे केल्यानंतर, सन डेव्हिल्स सर्व काही ठीक करत आहेत असे दिसते कारण ते कॉन्फरन्समध्ये आणि राष्ट्रीय पातळीवर संबंधित राहण्यासाठी कार्य करतात.
सुधारणेचा जोर फुटबॉलवर केंद्रित नाही: ASU ने डेझर्ट फायनान्शिअल एरिनामध्ये दीर्घकाळ नूतनीकरणासह पुढे जात आहे आणि महिला बास्केटबॉलमध्ये एक कोचिंग बदल घडवून आणला आहे ज्याने प्रभावी लवकर परतावा दिला आहे.
ॲथलेटिक दिग्दर्शक ग्रॅहम रॉसिनी या बदलाचे नेतृत्व करत आहेत, परंतु चतुर चालीची मालिका दीर्घकाळ अध्यक्ष मायकेल क्रो यांच्या पाठिंब्याशिवाय शक्य होणार नाही.
जरी क्रोने विद्यापीठाचा शैक्षणिकदृष्ट्या कायापालट केला असला तरी, त्याच्या ऍथलेटिक्सच्या कारभाराला गेल्या काही वर्षांत मिश्र यश आणि लक्षणीय टीका (या जागेत आणि इतरत्र) झाली आहे.
यशासाठी ASU ची वाढलेली वचनबद्धता लक्षात घेता, विशेषत: सर्वात महत्त्वाच्या असलेल्या खेळांमध्ये, हॉटलाइनने टिप्पणीसाठी क्रो (ईमेलद्वारे) यांच्याशी संपर्क साधला.
विशेषतः, आम्ही विचारले: फुटबॉल आणि बास्केटबॉलबद्दल संस्थात्मक विचारसरणीत काय बदल झाला आहे? आणि असल्यास, बदल कशामुळे झाला?
कावळ्याने प्रतिसाद दिला — आणि केवळ एका वाक्याच्या क्लिचने नाही.
“मला खूप ठाम मत आहे की प्रणाली गंभीर असंतुलनाच्या (अस्थिर आणि अप्रत्याशित) क्षणी आहे,” त्याने कॉलेज स्पोर्ट्स लेटरमध्ये लिहिले.
“ते पाहता, आमच्याकडे सुविधा आणि कार्यक्रमांसाठी जे काही आहे त्याबाबत आम्ही सर्वोत्कृष्ट दृष्टीकोन घेत आहोत … आणि हे सत्य ठेवत आहोत की हे विद्यापीठ आहे आणि व्यावसायिक क्रीडा संघ नाही, शक्य तितक्या उच्च स्तरावर स्पर्धा करा.”
महाविद्यालयीन आणि व्यावसायिक क्रीडा यांच्यातील रेषा निश्चितच अधिकाधिक अस्पष्ट होत चालली आहे कारण पूर्वीचे महसूल वाटप, कायदेशीर NIL आणि हस्तांतरण पोर्टलसह नवीन युगात प्रवेश करत आहेत.
फेडरल कायद्यासह योग्य प्रक्रियेचा अभाव – महाविद्यालयीन अधिकारी एनआयएलसाठी अविश्वास संरक्षण आणि संहिताबद्ध मानके सुरक्षित करण्यात अयशस्वी ठरले आहेत – काही उद्योग नेत्यांना हे मान्य करण्यास प्रवृत्त केले आहे की एकमेव वाजवी, कायमस्वरूपी उपाय हा खेळाडूंसोबत सामूहिक सौदेबाजीचा करार आहे.
क्रो “महत्त्वपूर्ण असंतुलन” च्या मागे राजकारणात उतरले नाहीत परंतु त्याऐवजी त्यांनी ASU च्या उत्क्रांत आणि स्पर्धा करण्याच्या हालचालींवर लक्ष केंद्रित केले.
“आम्ही सन डेव्हिल ऍथलेटिक्सचे दोन आयाम, स्पर्धात्मकता आणि विद्यार्थी-ॲथलीट केंद्रितता राखण्यासाठी पुढील गोष्टी केल्या आहेत,” त्याने लिहिले. “या गोष्टींचा समावेश आहे:
“1) आमच्या सर्व विद्यापीठ खेळाडूंना शिष्यवृत्तीसह समर्थन द्या. उदाहरणार्थ, बेसबॉलमध्ये आता 30 पेक्षा जास्त वि. 13 आम्हाला आधी परवानगी होती.
“2) सन डेव्हिल ऍथलेटिक्स यापुढे उपकंपनी उपक्रम राहिलेला नाही; तो प्रत्येक प्रकारे विद्यापीठाचा अविभाज्य भाग आहे: निधी, कर्ज इ., विद्यार्थी खेळाडूंसाठी समर्थन इ.
“3) सर्व खेळांसाठी प्रथम दर्जाच्या सुविधा सुरू आहेत किंवा काम सुरू आहेत, सर्व आंतरीकपणे नवीन कमाईच्या स्त्रोतांमधून निधी प्राप्त होतो जे आम्ही ऍथलेटिक फॅसिलिटी डिस्ट्रिक्टद्वारे तयार केले आहे.
“४) विद्यार्थी खेळाडूंना जवळपास सर्व पदवीधर होण्यासाठी आणि त्यांना भविष्यासाठी तयार करण्यासाठी जास्तीत जास्त पाठिंबा.
“5) कोचिंग कॉम्पेन्सेशन मॉडेल अतिशय उच्च कार्यक्षमतेच्या करारासह स्पर्धात्मक, ठोस पायाभूत पगारावर तयार केले आहे.
“7) ASU आणि आमच्या समुदायाशी स्थिरता आणि खोल कनेक्शनवर लक्ष केंद्रित करा.
“8) शैक्षणिकदृष्ट्या गहन विद्यार्थी क्रीडापटू संस्कृती टिकवून ठेवा.
“9) फुटबॉलमध्ये, स्पर्धेसाठी प्रयत्न करा आणि अनन्य करार आणि संरचना तयार करा जे अल्ट्रा-लाँग कॉन्ट्रॅक्ट्ससारखे अस्थिर आणि अनियंत्रित नाहीत.
“१०) बास्केटबॉलमध्ये, स्त्रिया: खेळ सुरू होताच शिकार करणे आणि मजा करणे; पुरुष: स्पर्धा, स्पर्धा.
“११) बहुतांश भागांसाठी, आम्ही सर्व खेळांमध्ये कॉन्फरन्स चॅम्पियनशिपसाठी स्पर्धा करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे. आम्ही गेल्या वर्षी चार जिंकले.”
2024-25 मध्ये, बिग 12 मधील त्यांच्या पहिल्या वर्षी, सन डेव्हिल्सने फुटबॉल, व्हॉलीबॉल आणि पुरुष आणि महिला जलतरण यांमध्ये परिषद विजेतेपद जिंकले.
कावळा पुढे म्हणतो:
“मला माहित आहे की तुम्ही माझ्या काही मतांवर नेहमीच संशयवादी आणि टीका करत आहात, विशेषत: ते Pac-12 शी संबंधित आहेत. जे चांगले आहे. तुमच्या स्वतःच्या मतांचे स्वागत आहे, जसे मी आहे.
“परंतु, जेव्हा तुम्ही आमच्याकडे पाहता, तेव्हा फक्त लक्षात ठेवा की जाड आणि पातळ, यश आणि अपयश यातून, आम्ही येथे एक नवीन प्रकारचे संशोधन विद्यापीठ तयार केले आहे जे शक्य तितक्या विद्यार्थ्यांसाठी आणि शिकणाऱ्यांसाठी उत्तम आणि प्रभावी आहे.
“आणि ते जुळण्यासाठी, आम्ही ॲथलेटिक कार्यक्रम तयार करत आहोत जे आम्हाला मोठ्या सन डेव्हिल राष्ट्राशी जोडतात.”
अनेक चाहत्यांना आवडेल त्यापेक्षा खूप जास्त वेळ लागला. पण तो शेवटच दिसतोय.
*** wilnerhotline@bayareanewsgroup.com वर सूचना, टिप्पण्या आणि टिपा पाठवा (गोपनीयतेची खात्री) किंवा 408-920-5716 वर कॉल करा
*** सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म X वर माझे अनुसरण करा: @विल्नर हॉटलाइन
