समर्पित सायबर स्लीथ्सने लैंगिक शिकारीमध्ये अडकलेल्या 12 वर्षांच्या मुलीची सुटका करण्यासाठी त्यांच्या मिशनवर महिने घालवले आहेत.
तिच्या गैरवर्तनाची चित्रे आणि व्हिडिओ डार्क वेबवर सुमारे 400,000 लोकांना सामायिक केले गेले होते – इंटरनेटचा एक भाग मूळतः यूएस डिपार्टमेंट ऑफ डिफेन्सने गुप्ततेने काम केले आहे याची खात्री करण्यासाठी तयार केला होता.
आजकाल, जगातील सर्वात वाईट पीडोफाइल्ससाठी ही इंटरनेटवर अधिक लोकप्रिय साइट बनली आहे.
ल्युसी, ज्या मुलाला होमलँड सिक्युरिटी अधिकारी वाचवण्याचा आटोकाट प्रयत्न करत होते, ती सात वर्षांची असल्यापासून इंटरनेटच्या या भयंकर भागावर दिसत आहे.
तथापि, अधिकारी तिचा शोध घेऊ शकले नाहीत कारण डार्क वेबवरील पोस्ट आयपी पत्त्याशी जोडलेल्या नाहीत ज्यामुळे शिकारी थेट ट्रेसशिवाय ऑपरेट करू शकतात.
याचा अर्थ असा होता की तज्ञ अन्वेषक ग्रेग स्क्वायर यांच्या नेतृत्वाखालील टीमला इतरत्र सुगावा शोधायचा होता.
ग्रेगचे कार्य स्टोरीविलेच्या नवीन डॉक्युमेंटरी द डार्केस्ट वेबच्या केंद्रस्थानी आहे, जो आज रात्री 10 वाजता बीबीसी फोरवर प्रसारित होईल.
स्क्वायर म्हणतात, “तुम्ही कोडे हरवलेले तुकडे शोधत असताना तापाचे वर्णन करणे कठीण आहे. ‘ते रोजचे वजन बनते. ती जबाबदारी तुमच्यावर आहे. माझा जोडीदार पीट आणि मी कदाचित दिवसातून 100 वेळा याबद्दल बोलतो.
लुसीचा ठावठिकाणा उघड करू शकणारे काहीही शोधत त्यांनी अत्याचाराचे भयानक फोटो आणि व्हिडिओ शोधण्यास सुरुवात केली.
होमलँड सिक्युरिटी विभागातील विशेषज्ञ अन्वेषक ग्रेग स्क्वायर (चित्रात) आणि त्यांची टीम गडद वेबवर बाल शिकारींचा शोध घेत आहेत.
पण 12 वर्षांच्या मुलीचा शोध घेण्याचे त्यांचे ध्येय, ज्याला एजंट लुसी म्हणतात, तो शेवटपर्यंत पोहोचला – जोपर्यंत एक सुगावा त्यांना तिच्याकडे घेऊन जात नाही.
तिच्या बेडरुममधील प्लग्सवरून ती उत्तर अमेरिकेत कुठेतरी असल्याचे उघड झाले, तरीही त्यांच्या शोधाची व्याप्ती कमी झाली नाही.
नऊ महिने, स्क्वायर आणि त्याच्या टीमने लहान मुलांच्या खोलीत प्रदर्शित केलेल्या प्रत्येक गोष्टीची तपासणी केली. काहीसे अनपेक्षित यश मिळेपर्यंत त्याने तिची चादर, कपडे, भरलेली खेळणी आणि अगदी पाण्याच्या बाटल्या आजूबाजूला पडून ठेवल्या.
काही फोटोंमध्ये दिसणारा सोफा राष्ट्रीय स्तरावर न विकता प्रादेशिकरित्या विकला गेला होता, ज्याने त्यांचा शोध सुमारे 40,000 लोकांच्या ग्राहक आधारापर्यंत मर्यादित ठेवल्याचे तपासकर्त्यांनी नमूद केले.
त्यानंतर चित्राच्या मागील बाजूस असलेल्या उघड्या विटांच्या भिंतीने त्यांना आघाडी दिली.
स्क्वायरने बीबीसीला एका नवीन डॉक्युमेंटरीमध्ये सांगितले की, “मी गुगलिंग ब्रिक्स सुरू केले आणि मला ब्रिक मेकिंग असोसिएशन सापडण्यापूर्वी फारसा शोध लागला नाही. “फोनवरची महिला छान होती. ती विचारत होती, ‘वीट उद्योग कशी मदत करू शकतो?’
तपास करणाऱ्याला जॉन हार्प या वीट तज्ञाशी संपर्क साधण्यात आला, ज्याने उघड केले की लुसीच्या बेडरूममध्ये सापडलेल्या विटा खरं तर “बर्निंग मिनोज” होत्या.
हा प्रकार टेक्सासमध्ये तयार करण्यात आला होता, ज्याने डिपार्टमेंट ऑफ होमलँड सिक्युरिटीचा शोध फक्त 50-मैल त्रिज्यापर्यंत कमी केला कारण विटा लांब अंतरापर्यंत नेल्या जाऊ शकत नाहीत.
त्याच्या पलंग बटाटे ग्राहकांच्या यादीवर परत आल्यानंतर, स्क्वायरचा शोध 50 लोकांच्या यादीपर्यंत कमी झाला. फेसबुकवर विस्तृत शोध घेतल्यानंतर, तपासकर्त्यांना लुसीचा फोटो सापडला.
डार्क वेबवर 400,000 हून अधिक लोकांना पोस्ट केलेले तिचे फोटो बारकाईने तपासल्यानंतर स्क्वायर आणि त्याच्या टीमला मुलीकडे नेण्यात आले.
त्यांच्या शोधांमुळे त्यांना असा विश्वास बसला की लुसी तिची आई आणि तिच्या प्रियकर – एक दोषी लैंगिक गुन्हेगारासोबत राहत होती
ती तिची आई आणि तिच्या आईच्या बॉयफ्रेंडसोबत राहत होती – एक दोषी लैंगिक गुन्हेगार, जो सहा वर्षांपासून तरुण मुलीवर बलात्कार करत होता.
काही तासांतच त्याला अटक करण्यात आली आणि नंतर 70 वर्षांपेक्षा जास्त तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.
हे एक भयानक प्रकरण होते आणि स्क्वायरने कबूल केले की त्याच्या अनेक नोकऱ्यांप्रमाणेच एक वडील म्हणून त्याचा परिणाम झाला.
“त्या वेळी, माझी मुले थोडी मोठी होती,” तो म्हणाला. “आणि तुम्हाला माहित आहे की ते तुम्हाला अधिक कठोर परिश्रम करण्यास सक्षम करते. जसे, ‘मी पैज लावतो की मी आज पहाटे तीन वाजता उठलो तर मी ऑनलाइन शिकारीला आश्चर्यचकित करू शकेन.’
परंतु त्याच वेळी, वैयक्तिकरित्या, “ग्रेग कोण आहे?” त्याला काय करायला आवडतं हेही मला माहीत नाही. दिवसा तुमचे सर्व मित्र गुन्हेगार आहेत. ते फक्त दिवसभर सर्वात भयानक गोष्टींबद्दल बोलतात.
त्याचे लग्न संपल्यानंतर, स्क्वायरने त्याच्या कारकिर्दीत पाहिलेल्या अत्याचारांपासून स्वतःला “सुन्न” करण्यासाठी मद्यपान केले आणि आत्महत्येच्या विचारांनी ग्रासले.
“जेव्हा तुम्हाला खूप ऊर्जा देणारी आणि गाडी चालवणारी गोष्ट देखील हळूहळू तुमचा नाश करत असते तेव्हा हे कठीण असते,” तो डॉक्युमेंटरीमध्ये म्हणतो. “फरक घडवू शकणाऱ्या संघाचा भाग असणे हा सन्मान आहे.”
आणि ते फरक करतात. स्क्वायरने चालवलेल्या युनिटसारख्या युनिट्सने जगातील सर्वात कुख्यात लैंगिक गुन्हेगारांना खाली आणण्यास मदत केली आहे.
एका प्रकरणात असे दिसून आले आहे की त्यांनी रशियामध्ये मृत मानले गेलेल्या सात वर्षांच्या मुलाचे अपहरण यशस्वीरित्या सोडवले आहे, जगातील पाच सर्वात मोठ्या ऑनलाइन बाल शोषण मंचांमागे एका ब्राझिलियन व्यक्तीला न्याय दिला जात आहे.
स्क्वायरने या आठवड्यात द गार्डियनला सांगितले की, “काही त्रास स्वीकारण्यासाठी आणि गोष्टी पाहण्यासाठी आणि खरोखर ते पाहण्यासाठी आम्हाला थोडेसे धैर्य लागते. पण या अत्याचार करणाऱ्यांच्या हातून मुलं सहन करतात? त्यांना पर्याय नाही.
त्याचे लग्न संपल्यानंतर, स्क्वायरने (चित्रात) त्याच्या व्यवसायात पाहिलेल्या भयंकरतेमुळे स्वतःला “सुन्न” करण्यासाठी दारू प्यायला आणि आत्महत्येच्या विचारांनी ग्रासले.
तथापि, तलावातील तपासकांच्या विशेष युनिटचे कार्य त्यांच्या कार्यालयांच्या भिंतींपुरते मर्यादित नाही.
यूकेमधील गुन्हेगारांचा माग काढण्यासाठी पोलिस दलातील विशेष बाल शोषण युनिट्स अशाच पद्धती वापरतात.
तिने आणि तिच्या टीमने एका सहा वर्षाच्या मुलाला लैंगिक अत्याचारापासून वाचवण्यास मदत केल्याबद्दल बोलताना, सरे पोलिसांच्या ॲलेक्स रोमिलीने आज सकाळी बीबीसी रेडिओ 4 ला सांगितले: “हे नक्की (एक रहस्य) आहे.” सुरुवातीला, त्याने आम्हाला एक व्हिडिओ पाठवला जो फक्त एक लहान क्लिप होता आणि आमच्याकडे काम करण्यासाठी फारच कमी संकेत होते.
“म्हणूनच सहयोग खूप महत्त्वाचा आहे, कारण जगभरात आपल्यापैकी मोजकेच लोक होते. आम्हाला ओळखता येईल असे काही आहे का हे पाहण्यासाठी आम्ही सर्वांनी प्रतिमांचे तुकडे गोळा केले.
“कृत्रिम बुद्धिमत्ता देखील उपयुक्त ठरू शकते.” त्या मुलाला (सहा वर्षांच्या) वाचवण्यापासून ते आम्हाला यूकेमधील गडद वेब गुन्हेगाराकडे नेले. या मुलांना सुरक्षेपर्यंत पोहोचवण्यासाठी आणि गुन्हेगारांना न्याय मिळवून देण्यासाठी आमचे सहकार्य किती महत्त्वाचे आहे हे यावरून दिसून येते.
