एका भारतीय व्यक्तीने न्यूयॉर्कमध्ये शीख फुटीरतावाद्यांच्या विरोधात कथित कट रचल्याचा गुन्हा कबूल केला आहे

शुक्रवारी एका भारतीयाने अमेरिकेत गुन्हा कबूल केला. न्यू यॉर्क शहरातील एका शीख फुटीरतावाद्यांना ठार मारण्याचा भारत सरकार-समर्थित कट अयशस्वी ठरल्याचा फौजदारी आरोप, जो भारतीय असंतुष्टांना लक्ष्य करण्याचा एक मोठा प्रयत्न असल्याचे यूएस आणि कॅनडाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे.

निखिल गुप्ता (५४) याने भाड्याने खून करणे, भाड्याने घेण्यासाठी हत्येचा कट रचणे आणि पैशांची अफरातफर करण्याचा कट रचल्याचे कबूल केले.

अमेरिकेच्या वकिलांनी गुप्ता यांच्यावर गुरपतवंत सिंग पन्नून, दुहेरी यूएस-कॅनडियन नागरिक आणि न्यूयॉर्कमधील शीख फॉर जस्टिसचे वकील, उत्तर भारतातील सार्वभौम शीख राज्याची वकिली करणारे, भारतीय सरकारी अधिकाऱ्यासह त्यांची हत्या केल्याचा आरोप केला.

भारत सरकारने पन्नूनविरुद्धच्या कोणत्याही कटापासून स्वतःला वेगळे केले, कारण ते सरकारी धोरणाच्या विरोधात आहे.

युनायटेड स्टेट्स आणि कॅनडातील शीख फुटीरतावाद्यांच्या विरोधात कथित हत्येचे प्लॉट सापडल्याने भारताबरोबरच्या संबंधांची चाचणी घेण्यात आली आहे, ज्याने अशा कटांमध्ये सहभाग नाकारला आहे.

जून 2023 मध्ये, हरदीप सिंग निजार यांची सरे, बीसी येथे गोळ्या झाडून हत्या करण्यात आली, हा गुन्हा तत्कालीन पंतप्रधान जस्टिन ट्रूडो यांनी नंतर भारत सरकारवर गुंतल्याचा आरोप केला.

गुप्ता प्रकरणात निज्जरच्या हत्येचा हवाला देण्यात आला होता, निज्जरची ओळख युनायटेड स्टेट्समध्ये नियोजित हत्येचा एक साथीदार म्हणून करण्यात आली होती ज्याची गुप्ता व्यवस्था करण्याचा प्रयत्न करत होती.

गुप्ता यांना मे महिन्यात शिक्षा भोगावी लागणार आहे

गुप्ता यांनी मॅनहॅटन येथील फेडरल कोर्टात यूएस मॅजिस्ट्रेट न्यायाधीश सारा नेटबर्न यांच्याकडे आपली बाजू मांडली.

“मी युनायटेड स्टेट्समधील एका व्यक्तीला मारण्यासाठी दुसऱ्या व्यक्तीशी सहमत झालो” आणि गुन्हा करण्यासाठी न्यूयॉर्कमधील एखाद्याला $ 15,000 दिले, असे गुप्ता म्हणाले, त्यांच्या याचिकेच्या सुनावणीच्या प्रतिलिपीनुसार.

पाहा यूएसच्या आरोपपत्रात भारताचा समावेश असलेल्या भाड्याने घेतलेल्या हत्येचा कट उघड होतो:

यूएसच्या आरोपात भारताचा समावेश असलेल्या भाड्याने हत्येचा कट उघड झाला आहे

हरदीपसिंग निजारच्या हाय-प्रोफाइल हत्येनंतर कॅनडा आणि भारत यांच्यात राजनैतिक तेढ निर्माण झाल्याच्या काही महिन्यांनंतर, अमेरिकेच्या एका नवीन आरोपात असा आरोप करण्यात आला आहे की अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी कॅनडातील तिघांसह उत्तर अमेरिकेतील अनेक शीख राष्ट्रवाद्यांना ठार मारण्याचा कट रोखण्यात यश मिळवले.

जून 2024 मध्ये चेक प्रजासत्ताकातून अमेरिकेत प्रत्यार्पण झाल्यापासून गुप्ताला न्यूयॉर्कमधील ब्रुकलिन येथील तुरुंगात ठेवण्यात आले आहे, जिथे त्याला एक वर्षापूर्वी अटक करण्यात आली होती. 29 मे रोजी त्याची शिक्षा सुनावली जाणार आहे, न्यायालयीन नोंदी दर्शवतात.

त्याच्या वकिलांनी टिप्पणीच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही. वॉशिंग्टन, डीसी येथील भारतीय दूतावासाने टिप्पणीसाठी स्वतंत्र विनंत्यांना त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

वकिलांनी सांगितले की, भारत सरकारचा एक अधिकारी, विकास यादव याने पन्नूनच्या हत्येसाठी गुप्ता यांची मे २०२३ मध्ये भरती केली होती, गुप्ताने यादवला आंतरराष्ट्रीय ड्रग्स आणि शस्त्रास्त्रांच्या तस्करीत सहभाग असल्याचे सांगितल्यानंतर.

कथित हिटमॅन एक गुप्त अधिकारी होता

न्यायालयीन कागदपत्रांनुसार, यादवने व्यवहाराद्वारे अशी व्यवस्था केली की गुप्ता यांनी पन्नूनला मारण्यासाठी US ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशनचा एक गुप्त अधिकारी असलेल्या कथित हिटमॅनला $100,000 US च्या पेमेंटची दलाली केली. गुप्ता आणि यादव यांनी गुप्ता अधिकाऱ्याला हत्येसाठी आगाऊ रक्कम म्हणून $15,000 रोख देण्याची व्यवस्था केली, असे न्यायालयीन कागदपत्रे दाखवतात.

सरकारी वकिलांनी सांगितले की यादव हे भारताच्या कॅबिनेट सचिवालयात कार्यरत होते, ज्यात देशाची परदेशी गुप्तचर सेवा, संशोधन आणि विश्लेषण शाखा आहे.

त्याच्यावर गुप्तासारखेच गुन्हेगारी आरोप आहेत पण तो अमेरिकेच्या कोठडीत नाही. यादव यांनी बचाव पक्षाच्या वकिलाची नियुक्ती केली आहे की नाही हे स्पष्ट झालेले नाही.

मॅनहॅटन यूएस ऍटर्नी जे क्लेटन यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, “निखिल गुप्ताने न्यूयॉर्क शहरातील एका अमेरिकन नागरिकाच्या हत्येचा कट रचला होता.” “त्याला वाटले की तो या देशाबाहेरील कोणाला तरी परिणामाविना मारून टाकू शकतो, केवळ त्यांच्या अमेरिकन भाषण स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचा वापर करण्यासाठी. पण तो चुकीचा होता.”