कैरो — डॉ. मोहम्मद इब्राहिमने इमारतीला इमारत ढकलली, जागा लपवण्यासाठी हताश. तो मृतदेहांनी भरलेल्या रस्त्याने धावत गेला. त्याच्या आजूबाजूला, सुदानच्या उत्तर दारफुर प्रांताची राजधानी धूर आणि ज्वालांनी लपेटली होती.
चारही बाजूंनी स्फोट, बंदुकीच्या गोळ्या आणि गोळ्यांचा आवाज.
18 महिन्यांच्या लढाईनंतर, निमलष्करी सैनिकांनी अल-फशार, दारफुर प्रदेशातील सुदानी सैन्याचा एकमेव उरलेला किल्ला जिंकला. एका सहकाऱ्यासह शहरातील शेवटच्या कार्यरत रुग्णालयातून पळून गेलेल्या इब्राहिमने सांगितले की, सूर्यास्त पाहण्यासाठी तो जगणार नाही अशी भीती वाटत होती.
“आम्ही आजूबाजूला लोक आमच्या समोर धावताना आणि जमिनीवर पडताना पाहिले,” 28 वर्षीय डॉक्टरने असोसिएटेड प्रेसला सांगितले, 26 ऑक्टोबर रोजी सुरू झालेल्या आणि तीन दिवस चाललेल्या हल्ल्यांचे वर्णन केले. “आम्ही घरोघरी गेलो, भिंत ते भिंत न थांबता भडिमार सुरू होता. सर्व बाजूंनी गोळ्या उडत होत्या.”
तीन महिन्यांनंतर, अतिरेकी रॅपिड सपोर्ट फोर्सची क्रूरता आता स्पष्ट होत आहे. संयुक्त राष्ट्राच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की हजारो नागरिक मारले गेले आहेत परंतु मृतांची अचूक संख्या नाही. ते म्हणतात की शहराच्या 260,000 रहिवाशांपैकी केवळ 40% लोक हल्ल्यातून जिवंत बचावण्यात यशस्वी झाले, हजारो जखमी झाले. बाकीचे भवितव्य अज्ञात आहे.
संयुक्त राष्ट्राचे अधिकारी आणि स्वतंत्र निरीक्षकांनी सांगितले की, हत्याकांडांसह हिंसाचारामुळे अल-फशरला “मोठ्या प्रमाणात गुन्हेगारी दृश्य” बनले आहे. अखेरीस डिसेंबरच्या अखेरीस मानवतावादी संघाने प्रवेश मिळवला, तेव्हा त्यांना जीवनाच्या काही चिन्हांसह शहर मोठ्या प्रमाणात निर्जन दिसले. या महिन्यात भेट देणाऱ्या डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स टीमने त्याचे वर्णन “भूत शहर” म्हणून केले आहे जे एकेकाळी तेथे राहणाऱ्या लोकांसाठी मोठ्या प्रमाणात रिकामे आहे.
आंतरराष्ट्रीय फौजदारी न्यायालयाचे उप अभियोक्ता नजहत शमीम खान यांनी सांगितले की, “रॅपिड सपोर्ट फोर्सने शहराला वेढा घातल्याचा कळस म्हणून अल-फशरमध्ये युद्ध गुन्हे आणि मानवतेविरुद्धचे गुन्हे केले गेले.”
“उभरत असलेले चित्र भयानक आहे,” त्यांनी गेल्या आठवड्यात यूएन सुरक्षा परिषदेला सांगितले, “नियंत्रण लागू करण्यासाठी” “संघटित, मोठ्या प्रमाणात सामूहिक गुन्हे” वापरले गेले आहेत.
अल-फशर निघून गेल्यावर, हल्ल्याचे तपशील दुर्मिळ राहिले. पराभूत राजधानीपासून सुमारे 70 किलोमीटर (43 मैल) दूर असलेल्या तबिला शहरातून एपीशी बोलताना, इब्राहिमने एक दुर्मिळ, तपशीलवार प्रथम-व्यक्ती खाते प्रदान केले.
इब्राहिमने सांगितले की, जेव्हा सैनिक घुसले तेव्हा त्यांनी भिंतींवर चढलेल्या आणि खंदकात लपलेल्या नागरिकांवर गोळीबार केला, जे पळून जाण्याच्या निष्फळ प्रयत्नात, इतरांना वाहनांसह खाली पाडत होते. इतके खून बघून तो स्वतःच्या मृत्यूकडे धावतोय असे वाटत होते.
“ही एक घृणास्पद भावना होती,” तो म्हणाला. “अल-फशर कसे पडेल? ते संपले आहे? मी लोकांना घाबरून पळताना पाहिले. … तो न्यायाच्या दिवसासारखा होता.”
रॅपिड सपोर्ट फोर्सने क्रूर हल्ला आणि इब्राहिमच्या खात्याबद्दल तपशीलवार प्रश्नांसह एपीकडून फोन कॉल आणि ईमेलला प्रतिसाद दिला नाही. RSF कमांडर जनरल मोहम्मद हमदान डगालो यांनी त्यांच्या सैनिकांनी केलेल्या छळाची कबुली दिली परंतु क्रूरतेच्या प्रमाणात विवाद केला.
जेव्हा लष्कराने 2021 च्या सत्तापालटात सुदानच्या नागरी नेतृत्वाखालील सरकारचा पाडाव केला, तेव्हा ते त्वरीत मदत दलांवर मोजले – देशाच्या कुख्यात जंजावीद मिलिशियाकडून – सहयोगी म्हणून.
पण लष्कर आणि अतिरेकी हे पटकन प्रतिस्पर्धी बनले. ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात, त्यांनी 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस नरसंहार आणि इतर अत्याचारांसाठी आधीच कुख्यात असलेल्या डार्फूरमध्ये दोन वर्षांहून अधिक काळ जोरदारपणे लढा दिला.
सैन्याचा शेवटचा तळ म्हणजे सामरिकदृष्ट्या स्थित अल-फशर. मात्र बिडेन प्रशासनाविरुद्ध सुरू असलेल्या युद्धात सामूहिक हत्या केल्याचा आरोप असलेल्या आरएसएफने शहराला वेढा घातला आहे. निमलष्करी दलांनी सापळा घट्ट केल्याने, रहिवाशांना शहराच्या पश्चिमेकडील एका छोट्या भागात पिळून काढले जाते.
इब्राहिम म्हणाले की, नागरिकांना अन्न दिले जात असल्याने त्यांना जनावरांचा चारा खाण्यास भाग पाडले जात आहे. एप्रिलमध्ये त्यांच्या घरी झालेल्या गोळीबारात त्याची आई जखमी झाल्यानंतर त्याचे कुटुंब पळून गेले. परंतु केवळ काही मूठभर आरोग्य कर्मचारी शिल्लक असताना, आरएसएफ बंद झाल्यामुळे इब्राहिम सौदी मॅटर्निटी हॉस्पिटलमध्ये काम करत राहिले.
सौदी-अनुदानित रुग्णालय हे अल-फशरचे शेवटचे कार्यरत वैद्यकीय सुविधा होते. परंतु आरएसएफच्या अनेक महिन्यांच्या गोळीबार आणि ड्रोन हल्ल्यांमुळे त्यातील बहुतेक कर्मचारी बाहेर पडले, फक्त 11 डॉक्टर राहिले.
“आम्ही अंतहीन शिफ्टमध्ये काम केले आणि पुरवठा संपला,” इब्राहिम म्हणाला.
26 ऑक्टोबर रोजी पहाटे 5 वाजण्याच्या सुमारास तो रुग्णांवर उपचार करत असताना गोळीबाराचा जोर वाढला होता. रुग्णालयाजवळ आश्रय घेतलेले नागरिक जवळच्या लष्करी तळाकडे पळू लागले.
“लोक सर्व दिशांनी धावत होते,” तो म्हणाला. “शहर पडल्याचे स्पष्ट झाले.”
सकाळी 7 च्या सुमारास, त्याने आणि दुसऱ्या डॉक्टरांनी पळून जाण्याचा निर्णय घेतला, सुमारे 1.5 किलोमीटर (एक मैल) दूर असलेल्या सैन्य तळावर चालत. एका तासानंतर, आरएसएफच्या सैनिकांनी हॉस्पिटलवर हल्ला केला, एक परिचारिका ठार झाली आणि तीन जण जखमी झाले. दोन दिवसांनंतर, अतिरेक्यांनी पुन्हा सुविधेवर हल्ला केला, जागतिक आरोग्य संघटनेच्या म्हणण्यानुसार, किमान 460 लोक ठार झाले आणि सहा आरोग्य कर्मचाऱ्यांचे अपहरण केले.
इब्राहिम आणि त्याचा सहकारी घरोघरी धावत गेले, चार मृतदेह आणि अनेक जखमी नागरिक एल-फशर विद्यापीठात वसतिगृहात पोहोचण्यापूर्वी. तीस मिनिटांनंतर, आरएसएफच्या तोफखान्याने या भागात जोरदार मारा सुरू केला.
त्याच्या सहकाऱ्यांपासून विभक्त झालेला, इब्राहिम एका मोकळ्या जागेवर धावतो जिथे “तुम्हाला काहीही होऊ शकते – ड्रोन हल्ला, तुमच्यावर धावणारी कार किंवा आरएसएफ तुमचा पाठलाग करत आहे,” तो म्हणाला.
तो इमारतीच्या आतल्या दुसऱ्या वसतिगृहात गेला. एका रिकाम्या पाण्याच्या टाकीत लपून दोन तासांच्या सततच्या गोळीबारात त्याने बंदूकधाऱ्यांचा पाठलाग करणाऱ्या लोकांच्या ओरडण्याचा आवाज ऐकला.
बॉम्बस्फोटाचा वेग कमी झाल्यावर, तो दिसला जाऊ नये म्हणून छतावरून छतावर उडी मारत विद्यापीठाच्या वैद्यकीय शाळेकडे निघाला. त्याला शाळेच्या शवागाराच्या मागे एक तुटलेली भिंत सापडली आणि सुमारे तासभर त्याने झाकण घेतले. तोपर्यंत दुपार झाली होती आणि आरएसएफच्या सैनिकांनी एल-फशरवर हल्ला केला.
इब्राहिम शेवटी संध्याकाळी 4 च्या सुमारास लष्कराच्या तळावर पोहोचला आणि आणखी 25 ते 30 लोक मारले जाण्यापूर्वी त्याच्या सहकाऱ्यासोबत पुन्हा एकत्र आले.
हजारो, बहुतेक स्त्रिया, मुले किंवा वृद्ध लोक तेथे आश्रय घेत होते. अनेकांनी खंदकांचा आश्रय घेतला; स्कोअर जखमी आणि रक्तस्त्राव झाला आहे. इब्राहिमने जखमा भरण्यासाठी कापडाचे तुकडे वापरले, शर्टच्या गोफणीने माणसाचे तुटलेले मनगट निश्चित केले.
रात्री 8 च्या सुमारास, इब्राहिम आणि सुमारे 200 इतर, ज्यात बहुतेक स्त्रिया आणि मुले होती, त्यांनी तबिलासाठी तळ सोडला, जे युद्धातून पळून गेलेल्या हजारो लोकांच्या गर्दीने फुलले होते. मार्गदर्शकाने एका तेजस्वी चंद्राखाली मार्ग दाखवला.
जेव्हा त्यांनी ट्रकचा आवाज ऐकला किंवा दूरवर उंटांवर योद्धे पाहिले तेव्हा ते जमिनीवर पडले. धोका संपला की ते पुढे जातात.
हा गट अखेरीस वेढा घट्ट करण्यासाठी अल-फशारच्या बाहेरील अतिरेक्यांनी बांधलेल्या खंदकावर पोहोचला. त्यांनी एकमेकांना 3-मीटर-उंची (10-फूट-उंची) खंदक मापन करण्यास मदत केली. पण जेव्हा गट दुसऱ्या आणि नंतर तिसऱ्या खंदकावर पोहोचला तेव्हा काहींनी जोरदार झुंज दिली. त्यांचे भवितव्य अज्ञात राहिले आहे.
शेवटच्या खंदकात इब्राहिमच्या समोर असलेले ते वर चढत असताना आगीखाली आले. गोळीबार थांबेपर्यंत इब्राहिम आणि त्याचे साथीदार खंदकात पडून होते.
शेवटी एकच्या सुमारास ते अंधारात शिरले. या गटातील पाच जण ठार झाले, तर अनेक जण जखमी झाले.
वाचलेले लोक तासन्तास तबिलाच्या दिशेने चालत गेले. 27 ऑक्टोबर रोजी दुपारच्या सुमारास त्यांना आरएसएफच्या सैनिकांनी मोटारसायकल आणि ट्रकवर शस्त्रे घेऊन थांबवले.
अतिरेक्यांनी समूहाला घेरले आणि दोघांना गोळ्या घालून ठार केले आणि डॉक्टर आणि इतरांना ताब्यात घेतले. सैनिकांनी इब्राहिम, त्याचा सहकारी आणि इतर तिघांना वेगळे केले, त्यांना मोटारसायकलला बांधले आणि त्यांना मागे पळण्यास भाग पाडले.
RSF-नियंत्रित गावात, सैनिकांनी कैद्यांना झाडांना बांधून त्यांची चौकशी केली. सुरुवातीला इब्राहिम आणि त्याच्या मित्राने आपण सामान्य नागरिक असल्याचे सांगितले.
“मी त्यांना डॉक्टर असल्याचे सांगू इच्छित नव्हते, कारण त्यांनी डॉक्टरांचे शोषण केले,” तो म्हणाला. “पण माझ्या मित्राने कबूल केले की तो डॉक्टर आहे, म्हणून मला करावे लागले.”
त्या संध्याकाळी सैनिकांची भेट एका कमांडर ब्रिगेडियरशी झाली. जनरल अल-फतेह अब्दुल्ला इद्रिस, ज्याची ओळख व्हिडिओमध्ये निशस्त्र कैद्यांना फाशी देत आहे.
इब्राहिम आणि त्याच्या सहकाऱ्यांना साखळदंडात गावात परत आणण्यात आले, जिथे योद्ध्यांनी त्यांच्या सुटकेसाठी खंडणीची मागणी केली.
“ते म्हणाले, ‘तुम्ही डॉक्टर आहात. तुमच्याकडे पैसे आहेत. संस्था तुम्हाला पैसे देतात, खूप पैसे देतात,” तो म्हणाला.
लढवय्ये त्यांना त्यांच्या कुटुंबीयांना खंडणीसाठी फोन करण्यासाठी सेलफोन देतात. सुरुवातीला बंदूकधाऱ्यांनी प्रत्येकी 20,000 डॉलर्सची मागणी केली. इब्राहिम इतका स्तब्ध झाला की तो हसला आणि योद्ध्यांनी त्याला त्यांच्या रायफलने मारहाण केली.
“माझ्या संपूर्ण कुटुंबाकडे ते नाही,” तो त्यांना म्हणाला.
काही तासांनंतर अतिरेक्यांनी इब्राहिमला विचारले की तो किती पैसे देऊ शकतो. जेव्हा त्याने $500 देऊ केले तेव्हा त्यांनी “मला पुन्हा मारहाण करण्यास सुरुवात केली,” तो म्हणाला. “ते म्हणाले की आम्हाला मारले जाईल.”
वॉरियर्सने इब्राहिमच्या मित्राला चालू केले, मागण्या आणि मारहाणीची पुनरावृत्ती केली.
इब्राहिम म्हणाले की त्याचा सहकारी शेवटी $8,000 देण्यास सहमत झाला – ज्या देशात सरासरी मासिक पगार $30 ते $50 आहे.
“मी त्याला जवळजवळ मारलेच होते. … मला ते सोडून देतील यावर माझा विश्वास बसला नाही,” इब्राहिम म्हणाला.
थोड्याशा अनिच्छेने इब्राहिमने आपल्या कुटुंबाला बोलावून घेतले. त्यांनी पैसे हस्तांतरित केल्यानंतर, योद्ध्यांनी डॉक्टरांना डोळ्यांवर पट्टी बांधून वेगळे केले. शेवटी, त्यांना सैनिकांनी भरलेल्या कारमध्ये स्थानांतरित करण्यात आले ज्यांनी त्यांना तबिला येथे नेले जात असल्याचे सांगितले.
त्याऐवजी, ते पुन्हा ताब्यात घेतले जातील या भीतीने त्यांना RSF-नियंत्रित भागात टाकण्यात आले. जेव्हा त्यांनी योद्ध्यांना पाहिले तेव्हा डॉक्टर ब्रशमध्ये लपले. एका तासानंतर ते बाहेर आले, त्यांनी घोडागाडीचे ट्रॅक पाहिले आणि त्यांच्या मागे जाऊ लागले.
तीन तासांनंतर, त्यांनी सुदान लिबरेशन आर्मी-अब्दुल वाहिद या बंडखोर गटाचा ध्वज पाहिला जो आरएसएफ आणि सरकारी सैन्य यांच्यातील लढाईत सहभागी नव्हता.
बंडखोरांनी त्यांना आत जाऊ दिले. सुदानीज-अमेरिकन मेडिकल असोसिएशनच्या एका गटाने त्यांची भेट घेतली, ज्यांनी अल-फशारमधून पळून जाणाऱ्या लोकांची काळजी घेतली, त्यानंतर पुढे चालू ठेवले.
जेव्हा ते शेवटी तबिलाला पोहोचले, तेव्हा इब्राहिमला सौदीच्या हॉस्पिटलमधील आणखी एका डॉक्टरसह वाचलेल्यांसोबत भेटण्यात आले. त्या व्यक्तीने सांगितले की त्याने फेसबुकवर डॉक्टरांना पकडल्याचे व्हिडिओ पाहिले आहेत आणि त्यांना ठार मारण्यात आल्याची खात्री पटली आहे.
“त्याने मला मिठी मारली आणि आम्ही दोघे रडलो,” इब्राहिम म्हणाला. “मी अजूनही जिवंत आहे याची त्याला कल्पना नव्हती. हा एक चमत्कार आहे.”
_____
बेरूतमधील एपी लेखक सारा एल डीब आणि न्यूयॉर्कमधील ॲडम गेलर यांनी या अहवालात योगदान दिले.
