fअमेरिकेचे माजी अध्यक्ष बिल क्लिंटन आणि त्यांची पत्नी, माजी परराष्ट्र सचिव, हिलरी यांनी गेल्या आठवड्यात उशीरा लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईनबद्दल नऊ तासांहून अधिक काळ साक्ष दिली आणि जनता आता रिपब्लिकनच्या नेतृत्वाखालील काँग्रेस समितीसमोर त्यांची साक्ष पाहणार आहे.
त्यांच्यात निवेदन करण्यात आले आहे Chappaqua, NY., मूळ गावामध्ये एपस्टाईन – ज्याचा 2019 मध्ये न्यूयॉर्क शहरातील तुरुंगात दोषी ठरल्यानंतर मृत्यू झाला – आणि त्याचा मित्र घिसलेन मॅक्सवेल, जो आता फेडरल लैंगिक-तस्करीच्या आरोपात दीर्घकाळ तुरुंगवासाची शिक्षा भोगत आहे याबद्दलच्या प्रश्नांचा समावेश आहे.
42 व्या राष्ट्रपतींच्या साक्षीवर मुख्य लक्ष केंद्रित करून आम्ही काय शिकलो यावर एक नजर टाकली आहे. हिलरी क्लिंटन यांनी साक्ष दिली आहे की ती एपस्टाईनला कधीही भेटली नाही आणि त्या दाव्याचा विरोध करणारी कोणतीही विश्वसनीय खाती नाहीत.
गुन्ह्याचे ज्ञान नाही, पोलिसांची मुलाखत नाही
त्यांनी जाहीर केलेल्या सुरुवातीच्या विधानात, बिल क्लिंटन म्हणाले की एपस्टाईनने केलेल्या गुन्ह्यांबद्दल त्यांना काहीही माहिती नाही जेव्हा ते दोघे ओळखीचे होते आणि जर त्यांना माहित असते, तर “मी त्याला आत फिरवले असते.” त्याने शुक्रवारी विविध मुद्यांवर जोडले की त्याने एपस्टाईनच्या विमानात कधीही बेकायदेशीर वर्तन पाहिले नाही किंवा कोणत्याही मुलीला अल्पवयीन मानले नाही.
एकंदरीत, क्लिंटनची साक्ष 2024 च्या पुस्तकात एपस्टाईनने अफेअरबद्दल जे लिहिले आहे किंवा मॅक्सवेलने डेप्युटी ॲटर्नी जनरल टॉड ब्लँच यांना तुरुंगातून गेल्या उन्हाळ्यात घेतलेल्या मुलाखतीतून फारसे विचलित झाले नाही.
“अध्यक्ष क्लिंटन यांना एपस्टाईनमध्ये स्वारस्य असल्याचे मी पाहिले नाही,” मॅक्सवेल म्हणाला. “(एपस्टाईन) विमाने असलेला एक श्रीमंत माणूस होता.”
बिल क्लिंटन यांचे विधान पहा:
क्लिंटन यांनीही नातेसंबंधांचे मापदंड व्यवहाराप्रमाणे ठरवले. त्यांनी सांगितले की, भूतपूर्व ट्रेझरी सेक्रेटरी असलेल्या लॅरी समर्स यांनी परस्पर संपर्क साधून त्यांना सुचवले की क्लिंटन यांनी 2001 मध्ये तिचा नवीन पाया स्थापन करण्याचा प्रयत्न केल्यामुळे एपस्टाईन त्यांना त्यांच्या विमानाचा वापर करण्यास कर्ज देण्यास इच्छुक आहेत.
त्या बदल्यात एपस्टाईनने या विषयावर चर्चा करण्यासाठी थोडा वेळ मागितला, असे क्लिंटन यांनी सांगितले. त्या संभाषणांमध्ये, माजी राष्ट्रपतींनी आठवण करून दिली, त्यात डेरिव्हेटिव्ह बाजार आणि आर्थिक नियम आणि आफ्रिकेच्या समृद्धीची शक्यता यासारख्या विषयांचा समावेश होता.
“त्याने म्हटल्याप्रमाणे अर्थव्यवस्था आणि राजकारणाबद्दल विचारले, आणि त्यांनी मला कधीही अप्रिय काहीही विचारले नाही,” क्लिंटन म्हणाल्या, फाउंडेशन स्टाफ आणि यूएस सीक्रेट सर्व्हिस विमानात तिच्यासोबत होते.
एपस्टाईनवर 2007 मध्ये फ्लोरिडामध्ये 18 वर्षांपेक्षा कमी वयाच्या व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याच्या आरोपाखाली दोषी ठरविण्यात आले आणि पुढील वर्षी त्याला दोषी ठरविण्यात आले. क्लिंटन म्हणाल्या की त्यांच्या संवादामुळे, तिला काहीसे आश्चर्य वाटले की तिच्याशी तेव्हा किंवा नंतर अधिकाऱ्यांनी संपर्क साधला नाही.
“कोणत्याही कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सीने मला कधीही विचारले आहे यावर माझा विश्वास नाही आणि मला काहीही स्वयंसेवक करण्यासाठी पुरेसे माहित नाही,” क्लिंटन यांनी समितीला सांगितले.
नातेसंबंधाच्या समाप्तीबद्दल, ज्याचा तिने 2003 मध्ये उल्लेख केला, क्लिंटन म्हणाली की एपस्टाईनला तिच्या जागतिक आरोग्य उपक्रमांमध्ये फारसा रस वाटत नाही आणि इतरांना तिला गंतव्यस्थानापर्यंत पोहोचवण्यास मदत करण्याची ऑफर दिली आहे.
“मला वाटले की मी जे वचन दिले ते केले आणि त्याने जे वचन दिले ते केले,” क्लिंटन म्हणाल्या.
एपस्टाईन परदेशी सेवेसाठी गुप्तचर एजंट असू शकतो या व्यापक सिद्धांतांबद्दल, क्लिंटन म्हणाल्या की असे झाल्यास तिला आश्चर्य वाटेल.
प्रकाशित फोटोचा संदर्भ
दोन्ही क्लिंटन्स म्हणाल्या की मॅक्सवेलसोबतचे संबंध अनेक वर्षांचे आहेत, जसे तिने तिच्या तुरुंगातील मुलाखतीत केले होते. मॅक्सवेलने सांगितले की ती क्लिंटन मित्र आणि टेक एक्झिक्युटिव्ह टेड वेट यांच्याशी सात वर्षांच्या संबंधात होती, ज्यांना माजी अध्यक्ष म्हणाले की क्लिंटन ग्लोबल इनिशिएटिव्हच्या सुरुवातीच्या प्रयत्नांमध्ये रस होता.
एपस्टाईन फाइल पारदर्शकता कायद्याने जारी केलेल्या लाखो दस्तऐवजांचा एक भाग म्हणून 2025 च्या उत्तरार्धात प्रसिद्ध झालेल्या फोटोमध्ये, क्लिंटनला मॅक्सवेल आणि किमान एक अन्य अज्ञात व्यक्तीसह पूलमध्ये दाखवले आहे.
क्लिंटन म्हणाले की, आशियाकडे जाणाऱ्या लांब उड्डाणात ब्रुनेईमध्ये थांबा होता. अमेरिकेचे अध्यक्ष असताना क्लिंटन यांना ओळखल्या जाणाऱ्या देशाच्या सुलतानने प्रवाशांना त्यांच्या हॉटेल पूलमध्ये उड्डाण केल्यानंतर थंड होण्यासाठी प्रोत्साहित केले.
“मी आजूबाजूला पोहलो. मी गरम टबमध्ये पाच मिनिटे बसलो किंवा काहीही झाले. मी उठलो आणि झोपायला गेलो,” तो म्हणाला.
क्लिंटन यांनी जोडले की सीक्रेट सर्व्हिसचा एक सदस्य तलावाजवळ होता आणि तिच्या वकिलांनी एका वेगळ्या फोटोकडे लक्ष वेधले ज्यामध्ये अनेक लोक पोहत आहेत.
नुकत्याच प्रसिद्ध झालेल्या आणखी एका फोटोमध्ये क्लिंटन विमानतळावरील लाउंजमध्ये एका तरुणीकडून मसाज घेत असल्याचे दाखवले आहे. सर्व खात्यांनुसार, ती महिला Chauntae डेव्हिस आहे, ती एका खाजगी विमानातील माजी फ्लाइट अटेंडंट आहे ज्याने अनेक वर्षांनंतर सांगितले की ती एपस्टाईनची बळी आहे.
डेमोक्रॅटिक रिपब्लिकन मेलानिया स्टॅन्सबरी यांनी विचारले की तिला आता फोटोबद्दल पश्चात्ताप झाला आहे का, क्लिंटनने सुरुवातीला दोन पूर्ण कपडे घातलेल्या पुरुषांसह निर्दोष मसाज करताना पाहिलेला फोटो परत करण्याचा प्रयत्न केला.
“मला याबद्दल वाईट वाटत आहे का हे त्याला जाणून घ्यायचे आहे. होय,” त्याने त्याच्या एका वकिलाला सांगितले. “माझी इच्छा आहे की चौंटेने मला सांगितले असते,” तो पुढे म्हणाला. “मला तो आवडला.”
‘मला आठवत नाही’
क्लिंटन यांच्यावर सार्वजनिकपणे टाळाटाळ केल्याचा आरोप आहे, परंतु तिने तिच्या सुरुवातीच्या विधानात असे भाकीत केले आहे की “मला असे वाटत नाही असे तुम्ही मला अनेकदा ऐकू शकाल.”
हे घडले आणि एपस्टाईनला विमानात पलंग दाखवला होता की नाही याबद्दल प्रश्नांची एक ओळ समाविष्ट आहे.
जरी क्लिंटन शुक्रवारच्या सत्रात लक्ष केंद्रित आणि सतर्क राहिल्या, तरीही असे अनेक प्रसंग आले जेव्हा तिला तिच्या 80 च्या दशकातील एक पुरुष थरथरणारा आवाज आणि हात हलवत दिसला.
त्याच्या वकिलांनी अनेकदा प्रश्नांचा अर्थ लावला किंवा त्यांचे युक्तिवाद त्याला समजावून सांगितले. त्याचे वारंवार प्रवास लक्षात ठेवण्याचा प्रयत्न करताना, त्याने मोठ्याने विचार केला की 2001 किंवा 2002 मध्ये विनाशकारी आशियाई त्सुनामी आली होती का, हिंद महासागरातील भूकंप आणि डिसेंबर 2004 च्या उत्तरार्धात आलेल्या त्सुनामीचा स्पष्टपणे विचार केला.
पीडितेने आरोप फेटाळून लावले
क्लिंटन यांनी कायदेकर्त्यांनी केलेल्या आरोपांविरुद्ध मागे ढकलले, मूळतः दिवंगत व्हर्जिनिया गुइफ्रे आणि मारिया फार्मर यांनी केले होते, ज्यांनी सांगितले की ते एपस्टाईनने बळी पडले आहेत.
शेतकऱ्याने पोलिसांना कळवले की क्लिंटन एपस्टाईनच्या न्यू मेक्सिकोच्या रँचमध्ये असल्याचे त्याला माहीत होते आणि गिफ्रे म्हणाले की त्याने एपस्टाईनच्या कॅरिबियन इस्टेटला भेट दिली. क्लिंटन यांनी आग्रह धरला की ते कधीही सेंट थॉमसच्या ठिकाणी गेले नव्हते, परंतु त्यांनी केलेल्या कोणत्याही फार्म भेटींबद्दल अधिक योग्य “मला ते केल्याचे आठवत नाही” ऑफर केले.
क्लिंटन यांच्यावर शंका घेण्यास प्रवृत्त असलेले लोक 1998 च्या सुरुवातीच्या साक्षीमध्ये, पॉला जोन्सने दाखल केलेल्या दिवाणी खटल्यात पदच्युत असताना त्यांनी व्हाईट हाऊसच्या माजी इंटर्न मोनिका लेविन्स्कीशी लैंगिक संबंध नाकारले होते या वस्तुस्थितीकडे लक्ष वेधले जाऊ शकतात – जे त्यांच्या महाभियोगाला कारणीभूत असलेल्या विधानांपैकी एक असेल. क्लिंटन यांना स्त्रीकरण किंवा लैंगिक छळाच्या अनेक आरोपांना सामोरे जावे लागले आहे, प्रामुख्याने 1980 आणि 1990 च्या दशकात, जेव्हा जोन्सने आरोप केला होता की ती अर्कान्सासच्या गव्हर्नर असताना एका हॉटेलमध्ये तिने तिच्यासमोर स्वतःला उघड केले.
ग्युफ्रेच्या संदर्भात, त्याने एपस्टाईनचे गुन्हे आणि माजी प्रिन्स अँड्र्यूचे एपस्टाईनशी असलेले संबंध उघड करण्यास मदत केली असताना, त्याने एकदा लैंगिक अत्याचाराचा खोटा आरोपही लावला की त्याला सार्वजनिकरित्या हाय-प्रोफाइल वकील ॲलन डेरशोविट्झकडे माघार घ्यावी लागली.
ट्रम्प-एपस्टाईन कथा अस्पष्ट राहते
वॉशिंग्टन पोस्टच्या अहवालात 2004 च्या उत्तरार्धात फ्लोरिडा रिअल इस्टेट पार्सलपर्यंत ट्रम्प-एपस्टाईन ब्रेकअपची उत्पत्ती आहे.
न्यू यॉर्क यँकीजचे माजी व्यवस्थापक जो टोरे यांनी आयोजित केलेल्या चॅरिटी गोल्फ टूर्नामेंटमध्ये अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याशी एपस्टाईनबद्दल थोडक्यात बोलले तेव्हा क्लिंटन यांनीही असेच मत मांडले.
“त्या दोघांनाही एकच जमीन हवी आहे असे त्यांनी सांगितले. ते काय आहे ते त्यांनी सांगितले नाही आणि तेच मला आठवते,” क्लिंटन म्हणाले की, या संभाषणात लिंग किंवा स्त्रियांची कोणतीही चर्चा समाविष्ट नव्हती. परंतु माजी राष्ट्रपतींनी भावी राष्ट्रपतींशी संभाषण 2002 किंवा 2003 मधील रिअल इस्टेट लिलावाच्या खूप आधी मानले.
ट्रम्प यांनी गेल्या वर्षी वेगळे स्पष्टीकरण देऊ केले होते की एपस्टाईनने त्यांच्या फ्लोरिडा इस्टेटमधून महिला कर्मचाऱ्यांना “चोरले” आणि असे करणे थांबवण्याच्या इशाऱ्याकडे त्यांनी लक्ष दिले नाही.
“लोकांना स्पामधून बाहेर काढण्यात आले – त्याने भाड्याने घेतले – दुसऱ्या शब्दांत, गेले,” ट्रम्प म्हणाले. “आणि नंतर खूप दिवसांनी, (एपस्टाईनने) ते पुन्हा केले. आणि मी म्हणालो, ‘येथून निघून जा.’
अधिक ठोस विषय, 2020 पुस्तके द ग्रिफ्टर्स क्लब: ट्रम्प, मार-ए-लागो, आणि अध्यक्षपदाची विक्री 2007 मध्ये एका किशोरवयीन मुलीसोबत अयोग्य देवाणघेवाण झाल्यामुळे एपस्टाईनला ट्रम्पच्या मार-ए-लागो इस्टेटमधून बंदी घालण्यात आली होती.
बंद दरवाजाच्या सुनावणीचा व्हिडिओ जारी करण्यात आला आहे
क्लिंटन यांनी रिपब्लिकन समितीचे अध्यक्ष जेम्स कमर यांच्याशी वाटाघाटी करण्यात आठवडे घालवले, सार्वजनिक सुनावणीची मागणी केली जेणेकरून त्यांच्या साक्षीचा चुकीचा अर्थ लावला जाणार नाही.
ही इच्छा समजण्यासारखी असली तरी, हे देखील खरे आहे की हिलरी क्लिंटन यांना स्वतःला माहित आहे की सार्वजनिक काँग्रेसच्या सुनावणीचे तमाशात रूपांतर कसे होऊ शकते — तिने एकदा 2015 च्या बेनगाझी, लिबिया येथे काँग्रेसच्या सुनावणीत सुमारे 12 तास बसले होते, अनेक कायदेकर्त्यांच्या आरोपांसोबत बातम्या नेटवर्कवर थेट प्रक्षेपण केले होते.
पहा फोटो लीक झाल्यानंतर हिलरी क्लिंटन यांच्या पदच्युतीला सुरुवात झाली:
परंतु काही अपवादांसह – उदाहरणार्थ, गेल्या आठवड्यात जेव्हा त्याचे फोटो लीक झाल्यानंतर त्याचा स्फोट झाला आणि रिपब्लिकनने त्याला जवळच्या-घातक पिझागेट षड्यंत्र सिद्धांताविषयी विचारले तेव्हा त्याला धक्का बसला — साक्षी मोठ्या प्रमाणात व्यावसायिक आणि सरळ पद्धतीने पुढे गेल्या, आरडाओरडा न होता, आणि वकील काहीवेळा प्रश्न स्पष्ट करण्यात व्यत्यय आणतात.
माजी विशेष वकील जॅक स्मिथ यांच्यासोबत झालेल्या अधिक वादग्रस्त सार्वजनिक सुनावणीच्या तुलनेत मोठ्या प्रमाणात शांत बंद-दार सुनावणी कशी होते हे अलीकडेच दिसून आले.
दोन व्यावसायिक दिवसांच्या आत त्यांच्या पदाचा व्हिडिओ रिलीझ केल्यामुळे, क्लिंटन्स आता कॅपिटल हिल हिस्ट्रिओनिक्सशिवाय पाहिले आणि ऐकले जाऊ शकतात.
