राजनयिक आणि अब्जाधीश लैंगिक संबंधांवरील जेफ्री एपस्टाईनच्या फायलींच्या नवीन खुलाशानंतर, डिसेंबर 2024 मध्ये युनायटेड स्टेट्समधील यूकेचे राजदूत म्हणून पीटर मँडेलसन यांची नियुक्ती मंजूर करण्यासाठी सत्ताधारी मजूर पक्षाने वापरलेली तपासणी प्रक्रिया उघड करण्यास ब्रिटिश पंतप्रधान कीर स्टारमर यांनी सहमती दर्शविली आहे.
एक तर, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने एपस्टाईनच्या चौकशीशी संबंधित फाइल्सच्या ताज्या रिलीझवरून असे दिसून आले आहे की 2008 मध्ये एका अल्पवयीन मुलीच्या वेश्याव्यवसायासाठी एपस्टाईनला शिक्षा सुनावण्यात आल्यानंतर मँडेलसनने एपस्टाईनशी तिचे संबंध कायम ठेवले. परंतु मँडेलसनवर आता केलेल्या दाव्यांपैकी मुख्य म्हणजे त्याने पेमेंट सल्ला आणि उशीरा आर्थिक व्याज बाजाराची माहिती सामायिक केली असावी. एपस्टाईन ला.
डझनभर मुलींची तस्करी केल्याच्या आरोपांसह लैंगिक गुन्ह्यांचा दुसरा खटला सुरू होण्यापूर्वी एपस्टाईनने 2019 मध्ये तुरुंगात आत्महत्या केली.
गुरुवारी, स्टाररने अपमानित फायनान्सरशी तिच्या संबंधांबद्दल माहिती असूनही मँडेलसनला यूएस राजदूत म्हणून नियुक्त केल्याबद्दल एपस्टाईनच्या पीडितांची माफी मागितली.
“काही काळासाठी हे सार्वजनिक ज्ञान आहे की मँडेलसन एपस्टाईनला ओळखत होते, परंतु आपल्यापैकी कोणालाही त्या संबंधाची खोली आणि अंधार माहित नव्हता,” स्टारर म्हणाले.
“मला माफ करा. तुमच्याशी जे काही केले गेले त्याबद्दल क्षमस्व, सत्तेतील इतक्या लोकांनी तुम्हाला अपयशी केले याबद्दल क्षमस्व, मँडेलसनच्या खोट्या गोष्टींवर विश्वास ठेवल्याबद्दल आणि त्याला कामावर घेतल्याबद्दल क्षमस्व.”
पीटर मँडेलसन कोण आहे आणि त्याच्यावर काय आरोप आहे?
एपस्टाईन आणि मँडेलसन यांच्यातील ईमेलसह एपस्टाईन फाईल्सच्या नवीनतम खंड शुक्रवारी प्रसिद्ध झाल्यापासून, यूके मीडियाने मोठ्या प्रमाणावर वृत्त दिले आहे की सरकारला मँडेलसनने बेकायदेशीरपणे एपस्टाईनसोबत बाजार-संवेदनशील माहिती 15 वर्षांपूर्वी शेअर केल्याचा संशय आहे.
नव्याने रिलीझ केलेल्या फायलींमध्ये 3 दशलक्ष पृष्ठांपेक्षा जास्त दस्तऐवज आणि 2,000 हून अधिक व्हिडिओ आणि 180,000 प्रतिमा समाविष्ट आहेत.
लाइफ पीअर म्हणून, मँडेलसन, 72, या आठवड्यात राजीनामा देण्यापूर्वी हाऊस ऑफ लॉर्ड्सचे सदस्य होते. 1997 ते 2010 या काळात पंतप्रधान टोनी ब्लेअर आणि गॉर्डन ब्राउन यांच्या मंत्रिमंडळात काम करणारे ते अनुभवी कामगार राजकारणी होते. 14 वर्षांच्या विरोधानंतर लेबर 2024 मध्ये सत्तेत परतल्यानंतर, त्यांची यूएसमध्ये राजदूत म्हणून नियुक्ती करण्यात आली, त्यांनी गेल्या वर्षी 10 फेब्रुवारी रोजी त्यांचे पद स्वीकारले.
त्यांनी रविवारी मजूर पक्षाचा राजीनामा दिला.
“जेफ्री एपस्टाईनच्या आजूबाजूच्या समजण्याजोग्या आक्रोशात मी या शनिवार व रविवार अधिक गुंतलो आणि मला याचा पश्चात्ताप आणि दु: ख वाटत आहे,” ब्रिटीश माध्यमांनी नोंदवलेल्या पत्रात मँडेलसन म्हणाले.
“मला असे करून मजूर पक्षाला आणखी लाजिरवाणे करायचे नाही आणि म्हणून मी पक्षाचे सदस्यत्व सोडत आहे.”
२००८ च्या आर्थिक संकटाच्या पार्श्वभूमीवर ते यूकेचे व्यवसाय सचिव म्हणून काम करत असताना २००९ मध्ये मँडेलसन यांच्याकडून संवेदनशील माहितीची कथित गळती झाली.
एपस्टाईनसोबतच्या मैत्रीमुळे मँडेलसनला लाज वाटण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. 11 सप्टेंबर रोजी, यूकेने मँडेलसन यांना दोन पुरुषांमधील ईमेलवरून यूएस राजदूत म्हणून काढून टाकले, असे ब्रिटिश फॉरेन, कॉमनवेल्थ आणि डेव्हलपमेंट ऑफिस (FCDO) ने सांगितले.
मंगळवारी, यूके पोलिसांनी एपस्टाईनशी तिच्या नातेसंबंधाशी संबंधित सार्वजनिक कार्यालयातील संशयित गैरवर्तनासाठी मँडेलसनचा गुन्हेगारी तपास सुरू केला.
यूकेमध्ये, सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनासाठी जास्तीत जास्त जन्मठेपेची शिक्षा आहे.
राजदूत पदावरून काढून टाकण्याव्यतिरिक्त, मँडेलसन यांना यापूर्वी 1998 आणि 2001 मध्ये गैरवर्तनाच्या आरोपांमुळे दोनदा मंत्रीपदाचा राजीनामा द्यावा लागला होता.
जेफ्री एपस्टाईन कोण होते?
एपस्टाईन हा न्यू यॉर्कमध्ये जन्मलेला आणि वाढलेला अब्जाधीश फायनान्सर होता जो सेलिब्रिटी आणि राजकारण्यांसह समाजकारणासाठी प्रसिद्ध होता.
त्याच्या उच्च-प्रोफाइल कारकीर्दीत त्याने शेकडो मुलींचा विनयभंग केल्याचे गुन्हेगारी तपासात दिसून आले. दोन दशकांपूर्वीच्या अल्पवयीन मुलींच्या कथित शोषणाशी संबंधित फेडरल गुन्हेगारी आरोपांनुसार त्याला 2019 मध्ये अटक करण्यात आली होती. खटला येण्यापूर्वीच त्याचा तुरुंगात मृत्यू झाला.
यापूर्वी 2005 मध्ये एका 14 वर्षांच्या मुलीवर लैंगिक अत्याचाराचा आरोप तिच्या पालकांनी पोलिसांना सांगितल्यानंतर तिच्यावर लैंगिक अत्याचाराचा आरोप करण्यात आला होता. 2008 मध्ये, एपस्टाईनने एकाच पीडितेच्या संबंधात अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसाय आणि वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याच्या आरोपासाठी दोषी ठरविले.
वर्क-रिलीझ प्रोग्राममध्ये त्याने 13 महिने तुरुंगात घालवले, ज्यामुळे त्याला दिवसा कामावर जाण्याची आणि रात्री परत येण्याची परवानगी मिळाली.
मॅनहॅटनमधील यूएस ॲटर्नीने एपस्टाईनची माजी मैत्रीण घिसलेन मॅक्सवेल हिच्या लैंगिक अत्याचाराच्या योजनेत सह-षड्यंत्रकर्ता म्हणून खटला चालवला. मॅक्सवेलला 2021 मध्ये दोषी ठरवण्यात आले होते आणि तो सध्या 20 वर्षांची शिक्षा भोगत आहे, जी त्याला 2022 मध्ये मिळेल.
मँडेलसोहनच्या एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांबद्दल आम्हाला काय माहिती आहे?
सप्टेंबरमध्ये जेव्हा मँडेलसन यांची यूएसमधील राजदूत पदावरून हकालपट्टी करण्यात आली, तेव्हा FCDO ने लिहिले: “पीटर मँडेलसन यांनी लिहिलेल्या ईमेलमधील अतिरिक्त माहितीच्या प्रकाशात, पंतप्रधानांनी परराष्ट्र सचिवांना त्यांना राजदूत म्हणून मागे घेण्यास सांगितले आहे.
“ईमेल दर्शविते की जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी पीटर मँडेलसनच्या नातेसंबंधाची खोली आणि व्याप्ती त्यांच्या नियुक्तीच्या वेळी ज्ञात असलेल्या गोष्टींपेक्षा भौतिकदृष्ट्या भिन्न होती.”
हे विशिष्ट ईमेल सप्टेंबरमध्ये यूकेच्या सन वृत्तपत्राने प्राप्त केले आणि प्रकाशित केले. त्यापैकी, मँडेलसनने 2008 मध्ये शिक्षा सुनावण्यापूर्वी एपस्टाईनला “लवकर सुटकेसाठी लढा” असे सांगितले.
“मला वाटतं तुझं जग,” मँडेलसनने त्याची शिक्षा सुरू होण्यापूर्वी एपस्टाईनला सांगितलं.
मँडेलसन यांनी लिहिले, “मला अजूनही ते फारसे कळत नाही. ब्रिटनमध्ये हे घडू शकले नाही.” “तुम्हाला आश्चर्यकारकपणे लवचिक असले पाहिजे, लवकर रिलीझसाठी लढा द्यावा लागेल आणि त्याबद्दल शक्य तितके तात्विक असले पाहिजे.”
एपस्टाईन फाईलच्या ताज्या भागावरून आता हे स्पष्ट झाले आहे की फायनान्सरला लैंगिक गुन्ह्यांमध्ये दोषी ठरविल्यानंतर मँडेलसनने एपस्टाईनशी आपली मैत्री काही काळ चालू ठेवली होती.
नवीन एपस्टाईन फाइल्स काय प्रकट करतात?
2003 ते 2004 पर्यंत, बँक रेकॉर्डवरून असे सूचित होते की एपस्टाईनने मँडेलसन किंवा त्याचा भागीदार रेनाल्डो अविला दा सिल्वा यांच्याशी जोडलेल्या खात्यांसाठी एकूण $75,000 तीन पेमेंट केले. मँडेलसन म्हणाले की त्यांना असा कोणताही निधी मिळाल्याचे आठवत नाही आणि कागदपत्रे खरी आहेत की नाही हे तपासण्याचे आश्वासन दिले.
या कागदपत्रांनुसार, 2009 मध्ये, एपस्टाईनने ऑस्टिओपॅथी कोर्ससाठी पैसे देण्यासाठी दा सिल्वाला 10,000 पौंड ($13,607, किंवा $20,419 महागाईनंतर) पाठवले. या आठवड्यात, मँडेलसनने द टाइम्स ऑफ लंडनला सांगितले: “शेवटी, रेनाल्डोची ऑफर स्वीकारणे आमच्या सामूहिक निर्णयात स्पष्टपणे चूक होती.”
यूएस जस्टिस डिपार्टमेंटच्या फायलींच्या ताज्या बॅचमध्ये रिलीझ झालेल्या ईमेल्सनेही या दोघांमधील घनिष्ठ मैत्रीवर प्रकाश टाकला.
ऑक्टोबर 2009 मध्ये, एपस्टाईनने मँडेलसनला एका ईमेलमध्ये लिहिले: “तुम्ही प्रिन्सेस बीट्रिसशी लग्न करू शकता, राणीला एक नातू म्हणून राणी मिळेल,” असे अँड्र्यू माऊंटबॅटन-विंडसर यांच्या मुलीचा संदर्भ देत, माजी राजपुत्र ज्याला एपस्टाईन यांच्या स्वत: च्या संबंधांमुळे मागील वर्षी राजेशाही पदव्या काढून घेण्यात आल्या होत्या, ज्याचे जी सोबत यशस्वी लैंगिक संबंध होते. माउंटबॅटन-विंडसर.
“काय घृणास्पद, किती रोमांचक,” एपस्टाईनने लिहिले.
2010 मध्ये, एपस्टाईनचे दीर्घकाळ कार्यकारी सहाय्यक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या लेस्ली ग्रोफने तिच्या बॉसला ईमेल केला: “मँडेलसोहनच्या सुट्टीच्या योजना अजूनही सोडवल्या जात आहेत. आशा आहे की ते लवकरच संपर्कात असतील.”
2013 मध्ये, एपस्टाईनने मँडेलसनला ईमेल करून सांगितले की मँडेलसन सेंट पीटर्सबर्ग, रशियाला जात आहे हे त्याला माहीत आहे. मँडेलसनने शहराचे वर्णन “रेव्ह” असे केले, तर एपस्टाईनने “हे समलिंगींसाठी आहे का” असे विचारले. मँडेलसनने उत्तर दिले, “आणखी नाही, रुचकर (sic) मॉडेल्स आणि नृत्य.”
परंतु मँडेलसन यांनी फायनान्सरला संवेदनशील माहिती दिल्याचे सुचविलेल्या ईमेल्समध्ये.
9 मे 2010 रोजी, मँडेलसनने एपस्टाईनला ईमेल केला: “स्रोत मला 500 b युरो बेलआउट सांगतो, जवळजवळ अनिवार्य (sic).” दुसऱ्या दिवशी सकाळी, युरोपीय सरकारांनी जागतिक आर्थिक संकटाच्या पार्श्वभूमीवर बँकांसाठी 500-अब्ज-युरो बेलआउट मंजूर केले.
तसेच मे 2010 मध्ये, मँडेलसनने एपस्टाईनला ईमेल केला, “शेवटी त्याला आज जावे लागले.” असे मानले जाते की मँडेलसन माजी कामगार पंतप्रधान ब्राउनचा संदर्भ देत होते.
एपस्टाईनने या ईमेलला उत्तर दिले: “माझा विश्वास आहे, तुमच्या पुस्तकातील काही प्रकरणांचे मूल्य आता वाढले पाहिजे.”
ब्राउन यांनी ईमेल एक्सचेंजनंतर काही तासांनी राजीनामा जाहीर केला.
स्टारर काय म्हणाले?
या आठवड्यात विरोधी राजकारणी आणि त्यांच्या स्वतःच्या पक्षाच्या वाढत्या दबावादरम्यान, स्टारमरने 2024 मध्ये मँडेलसन यांना राजदूत म्हणून नियुक्त करण्याच्या प्रक्रियेबद्दल माहिती प्रसिद्ध करण्यास सहमती दर्शविली.
एपस्टाईनच्या खुलाशांवर वर्चस्व असलेल्या हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये बुधवारी प्रश्नोत्तराच्या सत्रात, स्टाररने कबूल केले की त्यांना मँडेलसनची एपस्टाईनसोबतची मैत्री माहित आहे परंतु मँडेलसन म्हणाले की “एपस्टाईन यांच्या राजदूतपदाच्या आधी आणि त्याच्या कार्यकाळात त्यांच्या संबंधांबद्दल विचारले असता त्यांनी माझ्या टीमशी वारंवार खोटे बोलले”.
“मंडेलसोन यांनी आमच्या देशाचा, आमच्या संसदेचा आणि माझ्या पक्षाचा विश्वासघात केला आहे,” स्टारमर म्हणाले. “मला त्याला कामावर ठेवल्याबद्दल खेद वाटतो. मला आता जे माहीत आहे ते मला माहीत असतं तर तो कधीच सरकारच्या आसपास नसता.”
ब्रिटनच्या राष्ट्रीय सुरक्षेशी, आंतरराष्ट्रीय संबंधांशी किंवा मँडेलसनच्या कारवायांच्या पोलिस तपासाशी तडजोड करणारी कागदपत्रे वगळता “सर्व साहित्य” सोडले जाईल याची खात्री करून घेत असल्याचे स्टारर यांनी सांगितले.
मंगळवारी, स्टारमरने आपल्या मंत्रिमंडळाला सांगितले की ते मँडेलसनच्या संदर्भात “माहितीमुळे हैराण” झाले आहेत आणि मंत्रिमंडळाच्या बैठकीच्या डाउनिंग स्ट्रीट रीडआउटनुसार, अधिक तपशील समोर येऊ शकतात अशी चिंता होती.
स्टाररने असेही सांगितले की त्यांनी नागरी सेवेला सरकारमध्ये असताना एपस्टाईन यांच्याशी मँडेलसोहनच्या सर्व संप्रेषणांचे “तातडीचे” पुनरावलोकन करण्याचे आदेश दिले आहेत.
“अत्यंत संवेदनशील सरकारी व्यवसाय ईमेलचे कथित पासिंग अपमानजनक होते,” स्टारमर म्हणाले की, “अजूनही समोर आलेल्या माहितीच्या पूर्णतेबद्दल त्यांना खात्री नाही”.
याचा स्टारमरवर कसा परिणाम होईल?
संसद सदस्यांनी नाराजी व्यक्त करत त्यांना राजीनामा देण्याचे आवाहन केले.
कंझर्व्हेटिव्ह खासदार ल्यूक इव्हान्स म्हणाले: “दिवसाच्या शेवटी, त्यांनी (स्टार्मर) मँडेलसनला राजदूत म्हणून नियुक्त करण्याचा निर्णय घेतला, म्हणून त्यांनी त्यांची निर्णय घेण्याची प्रक्रिया स्पष्ट केली पाहिजे.”
डची ऑफ लँकेस्टरचे छाया चान्सलर ॲलेक्स बर्गहार्ट म्हणाले: “पंतप्रधानांच्या निर्णयावर सध्या गंभीरपणे प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे यात काही शंका नाही. भविष्यात आपण तिच्या निर्णयावर कसा अवलंबून राहू शकतो हे पाहणे कठीण होत आहे.”
कंझर्व्हेटिव्ह खासदार ग्रॅहम स्टीवर्ट पुढे म्हणाले: “सत्य हे आहे की त्यांनी अशा व्यक्तीची नियुक्ती केली आहे ज्याने त्यांच्या नियुक्तीपूर्वीच नोलनची सर्व तत्त्वे मोडली आहेत आणि त्यानंतरही असेच करत आहेत. मला वाटते की यामुळे पंतप्रधानांचे स्थान अस्थिर होते.”
नोलन तत्त्वे हे यूकेमधील सर्व सार्वजनिक पदधारकांसाठी नैतिक मानकांचा संच आहेत.
“मी म्हणेन की स्टारमर आज आपत्ती ठरला आहे. त्याचा निर्णय वाईट आहे आणि तो या देशाचा आणि मजूर पक्षाचा नाश करत आहे,” असे कंझर्वेटिव्ह खासदार एस्थर मॅकवी म्हणाल्या.
मँडेलसन यांना अमेरिकेचे राजदूत म्हणून कसे मंजूर करण्यात आले याबद्दल आम्हाला काय माहिती आहे?
सप्टेंबरमध्ये हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये कंझर्व्हेटिव्ह नेते किम्मी बॅडेनोच यांच्या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले, स्टारमरने सांगितले की मँडेलसनची नियुक्ती “संपूर्ण योग्य प्रक्रियेतून गेली” होती.
मँडेलसोहनचे एपस्टाईनशी असलेले नाते, ज्याने त्याला “पेटी” असे टोपणनाव दिले होते, ते अनेक वर्षांपासून सार्वजनिकरित्या प्रसिद्ध होते.
परंतु द टाइम्स ऑफ लंडनने वृत्त दिले की स्टाररला कॅबिनेट कार्यालयाच्या उपलब्धता आणि नैतिकता संघाकडून मँडेलसनच्या नियुक्तीबद्दल फक्त दोन पृष्ठांची पडताळणी नोट मिळाली.
ते दस्तऐवज सूचित करते की एपस्टाईन 2009 मध्ये तुरुंगात असताना, मँडेलसन मॅनहॅटनमधील एपस्टाईनच्या टाउनहाऊसमध्ये राहिले. या अहवालात मँडेलसन आणि एपस्टाईन यांचा एकत्रित फोटो देखील समाविष्ट आहे.
हे सूचित करते की 2024 पर्यंत, यूके सरकारकडे कागदपत्रे होती की 2008 मध्ये दोषी ठरल्यानंतरही मँडेलसोहन एपस्टाईनच्या जवळच होता.
