अवघ्या 21 व्या वर्षी आणि जीवनाचा आनंद घेण्यास उत्सुक असलेल्या लिसा फिलिप्सला पुढे काय आहे याची कल्पना नव्हती. कॅरिबियन मधील मॉडेलिंग असाइनमेंटमुळे तिला आणि एक मैत्रिणी जेफ्री एपस्टाईनच्या मालकीच्या बेटावर जाण्यास कारणीभूत ठरल्या कारण तिला वाटले की एक मजेदार दिवस असेल.
फायनान्सरच्या कंपाऊंडमध्ये लिटल सेंट जेम्सवर आल्याचे तिला स्पष्टपणे आठवत होते, जिथे दुसरा माणूस दोन सोनेरी मुलींसह तलावावर हँग आउट करत होता. लिसा आणि तिच्या मैत्रिणीने एपस्टाईनने मोहक हल्ला होईपर्यंत आरामात दिवस घालवला.
डब्लिन हॉटेलच्या रेस्टॉरंटमध्ये शांतपणे बोलत फिलिप्स म्हणतात, “जेफ्रीने मला तयार केले आहे. “जेव्हा मी त्याला पहिल्यांदा भेटलो, तेव्हा त्याने माझ्यावर ताण आणला. तो तिथे तासनतास बसून माझ्याशी बोलला आणि मला प्रश्न विचारला – आश्चर्यकारक प्रश्न ज्याने तुम्हाला खरोखरच तुमच्या आयुष्याबद्दल किंवा या व्यक्तीशी जोडलेले, माझ्या स्वप्नांबद्दल आणि महत्वाकांक्षांबद्दल विचार करायला लावले. पण आम्ही माझ्या कुटुंबाबद्दलही खूप बोललो. मला त्या वेळी वाटले की या व्यक्तीला माझी खरोखर काळजी आहे.”
ती म्हणते की एपस्टाईनच्या वाचलेल्या अनेकांची हीच कहाणी आहे.
तिने तलावातील माणसाला ओळखले, जो तिने अँड्र्यू माउंटबॅटन विंडसर असल्याचे सांगितले. जेव्हा तिने एपस्टाईनला सांगितले की ती ऑक्सफर्ड, इंग्लंडमध्ये वयाच्या पाचव्या वर्षापर्यंत राहत होती, तेव्हा त्याने तिला विचारले की तिला राजपुत्राला भेटायचे आहे का आणि तलावातील माणसाशी थोडक्यात ओळख झाली. त्यानंतर तिने त्याला पुन्हा पाहिले नाही.
त्या रात्री नंतर बेटावर अडकलेल्या एपस्टाईनने लिसा आणि तिच्या मैत्रिणीला “मसाज” ची मागणी करण्यासाठी त्याच्या खोलीत बोलावले आणि नंतर ते पळून जाऊ शकले नाहीत तेव्हा त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार केले. ही लिसाच्या आयुष्यातील एका गडद काळाची सुरुवात होती, ज्या दरम्यान एपस्टाईन आणि इतरांनी तिच्यावर अत्याचार केले.
बेटावर झालेल्या अपघातानंतर, ती सकाळी बोटीवर चढली आणि काही घडलेच नसल्यासारखे फोटो काढण्यासाठी परत आली आणि नंतर न्यूयॉर्कमधील तिच्या घरी गेली.
लिसा फिलिप्सने इतर वाचलेल्यांना मदत करण्यासाठी एक गट तयार केला आहे
ती आठवण सांगते, “मी ती आठवण दाबून टाकण्याचा प्रयत्न करत होतो आणि त्याबद्दल विचार करू नका, पण दुसरीकडे, त्याची सचिव लेस्ली ग्रोफ मला सतत फोन करत होती,” ती आठवते. “प्रत्येक दिवशी, आणि नक्कीच दर आठवड्याला, मी म्हणतो, ‘जेफ्री, मी तुझ्यावर खरोखर प्रेम करतो. त्याला तुला भेटायचे आहे.”
चार महिन्यांनंतर एपस्टाईनने स्वत: तिला कॉल करेपर्यंत लिसाने नकार दिला आणि तिला सांगितले की त्याने तिला एका प्रख्यात मॉडेलिंग एजन्सीसोबत भेटीची वेळ ठरवली आहे. तो पुन्हा त्याच्या मोहक स्वभावाकडे परत आला आणि लिसाला वाटले की तिने परिस्थिती चुकीची समजून घेतली आहे आणि त्यामुळे एपस्टाईनच्या नेटवर्कमध्ये ओढली गेली.
अशीच परिस्थिती असणारे इतर टिपिकल मित्रही होते. एपस्टाईन दयाळू आणि प्रोत्साहन देणारा होता, मुलींना त्यांच्या करिअरबद्दल सल्ला देत होता आणि त्यांच्या शिक्षणासाठी पैसे देत होता, परंतु सर्वच स्तरातील श्रीमंत, शक्तिशाली, बेईमान पुरुषांकडे त्यांची तस्करी करत होता. “चांगल्या कुटुंबातून आलेल्या पुष्कळ मुलींची त्यांच्या बायका होण्यासाठी पुरुषांशी ओळख करून देण्यात आली,” लिसा म्हणते. “एपस्टाईनच्या बऱ्याच बळी बायका बनल्या. योग्य मुलीला पत्नी बनवण्याचा हा एक भाग आहे जेणेकरून ते गुंतून राहतील. आणि त्यांना खरोखर तुम्हाला शिक्षित करायचे आहे जेणेकरुन तुम्ही शांत राहणाऱ्या सुसंस्कृत, सुशिक्षित स्त्री होऊ शकता.”
तिला पहिल्यांदा भेटल्यानंतर तीन वर्षांनी, तिच्या मैत्रिणीने, एका श्रीमंत कुटुंबातील गोरे-केसांची, निळ्या डोळ्यांची स्त्री, तिला सांगितले की तिला एका पुरुषासोबत लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी एका खोलीत नेण्यात आले होते. “जेफ्रीची ही बाजू मी कधीच पाहिली नव्हती कारण तो नेहमीच एक चांगला मदतनीस आणि मार्गदर्शक असल्याचे भासवत असे,” ती म्हणते.
परंतु लवकरच असे घडले की त्याने लिसाला घिसलेन मॅक्सवेल आणि एका मोठ्या सेलिब्रिटीला भेटण्याची मागणी केली आणि लैंगिक संबंध ठेवण्याच्या उद्देशाने. जेव्हा तिने नकार दिला तेव्हा तिला “अंधार पडला” आणि तिला पळून जावे लागेल याची जाणीव झाली.
एपस्टाईनसोबतच्या तिच्या काळातील तिच्या कथा प्रकाशित करण्यासाठी खूप ग्राफिक आणि भयानक आहेत आणि आजही, काय घडले ते सांगताना विनम्र आणि आदर्शवादी माजी मॉडेल दृश्यमानपणे अस्वस्थ आहे.
लिसा लॉस एंजेलिसला गेली आणि लग्न करून आणि मुले करून तिचे आयुष्य चालू ठेवण्याचा प्रयत्न केला. तिने तिच्यासोबत जे काही घडले ते काही अंशी भीतीने दाबून टाकले. जेव्हा एपस्टाईन जिवंत होता आणि ठळक बातम्या दिसायला लागल्या, तेव्हा तो तिला गप्प बसायला सांगायचा.
पण जेव्हा व्हर्जिनिया गिफ्रे आणि इतर पुढे येऊ लागले आणि एपस्टाईनच्या मृत्यूनंतर, लिसाला वाटले की तिचा राग व्यक्त करणे हा एकमेव मार्ग आहे. याच सुमारास तिने व्हर्जिनियाशी संपर्क साधला, ज्याला तिला लिटिल सेंट जेम्समधील लिसा आठवल्यासारखे वाटले.
लिसाने व्हर्जिनियाला पाठिंबा देण्याची ऑफर दिल्यानंतर, तिने इतर अत्याचारांना बळी पडलेल्यांना मदत करण्यासाठी आतापासून स्वतःचे पॉडकास्ट सेट करण्याचा निर्णय घेतला आणि एपस्टाईनच्या फायलींमधील तपशील उघड करण्यासाठी एपस्टाईन वाचलेल्यांमध्ये आवाज बनला.
“माझे पॉडकास्ट वाचलेल्यांबद्दल आहे,” ती म्हणते. “मला शेवटी बोलायचे होते आणि माझी गोष्ट सांगायची होती. मी मॉडेलिंग इंडस्ट्रीतून आलो आहे, त्यामुळे 15 वर्षांपूर्वी माझ्यासारख्या अनेक तरुण मॉडेल्सवर अत्याचार होत असल्याचे पाहून मला कंटाळा आला आहे.
“मला खरोखरच तिथल्या वाचलेल्यांसाठी आधार व्हायचे होते, फक्त जाण्यासाठी एक जागा हवी होती, कारण त्यांच्यापैकी बहुतेकांना न्याय मिळत नाही. त्यांच्या कथा सांगण्यात खूप सशक्तीकरण आहे.”
लिसाने आता सॅम मॅलोनी यांच्यासोबत हातमिळवणी केली आहे – होल, ईगल्स ऑफ डेथ मेटल आणि बिली रे सायरस सारख्या बँडसह माजी ड्रमर – अत्याचार आणि घरगुती हिंसाचारातून वाचलेल्यांना त्यांचा आवाज ऐकायला मदत करण्यासाठी. सॅमसाठी, संगीत उद्योगात पडद्यामागे काम करणे सुरू झाले ज्यामुळे तिला तेथे गैरवर्तन आणि भ्रष्टाचार किती प्रमाणात आहे हे पाहण्याची परवानगी मिळाली.
सॅम मॅलोनीसह लिसा
“मी A&R मध्ये काम करत होतो आणि अनेक स्त्रिया माझ्याकडे आल्या होत्या आणि मला सांगितल्या होत्या की उच्च-स्तरीय अधिकाऱ्यांकडून त्यांच्यावर अत्याचार होत आहेत,” सॅम म्हणतो.
“जेव्हाही मी एचआरकडे तक्रार केली, तेव्हा ते कलाकाराला काढून टाकतील आणि त्या लोकांना वाढवतील.
“माझा विश्वासच बसत नाही की एक व्यावसायिक संगीतकार असल्याच्या २० वर्षात, काही खरोखरच महान बँडमध्ये, काय घडत आहे, या सर्व कलाकारांशी कसे गैरवर्तन केले जात आहे, बाजूला टाकले गेले आहे याची मी कधीच विकृती पाहिली नाही.” म्हणून मला वाटले, मी इथे उभे राहू शकत नाही आणि काहीही हाताळू शकत नाही किंवा काहीही बोलू शकत नाही.
ती कॅलिफोर्निया राज्याच्या माजी सिनेटरसोबत गैरवर्तनाला बळी पडलेल्यांना मदत करण्यासाठी संपूर्ण अमेरिकेतील कायद्यावर काम करत आहे.
“लिसा आणि मी नुकतीच एक राजकीय वकिली नानफा संस्था सुरू केली ज्याला सेक्शुअल प्रीडेटर अकाउंटेबल इन्स्टिट्यूट म्हणतात,” ती म्हणते. “लैंगिक अत्याचारावरील मर्यादांचा नागरी कायदा बदलून लैंगिक अत्याचारातून वाचलेल्यांना मदत करण्यासाठी आम्ही अमेरिकेच्या विविध भागांमध्ये कायदेकर्त्यांसोबत काम करत आहोत.”
“द इन्स्टिट्यूट फॉर सेक्शुअल प्रीडेटर अकाउंटेबिलिटी ही एक अशी जागा आहे जिथे वाचलेले लोक आमच्यापर्यंत पोहोचू शकतात आणि त्यांच्या कथा आम्हाला सांगू शकतात आणि आम्ही त्यांना सुरक्षित ठेवू आणि आम्ही काही मदत करू शकतो की नाही हे आम्ही शोधू,” सॅम म्हणतो, एपस्टाईन प्रकरणाची भयावहता ही हिमनगाचे फक्त टोक आहे.
“आम्ही अलीकडेच कॅलिफोर्नियामध्ये प्रौढ लैंगिक अत्याचाराची विंडो पुन्हा उघडली,” ती म्हणते. “कॅलिफोर्नियातील लैंगिक अत्याचाराला बळी पडलेल्यांना त्यांच्या हल्लेखोरांविरुद्ध दिवाणी खटला दाखल करण्याची परवानगी देणाऱ्या कायद्यात गव्हर्नर गॅविन न्यूजम यांनी स्वाक्षरी केली.”
रॉकस्टार, अभिनेते, निर्माते, राजकारणी यांच्यावर अत्याचार झालेल्या अनेक महिलांना ती मदत करत आहे – यादी न संपणारी आहे. बिल कॉस्बी वाचलेल्या व्हिक्टोरिया व्हॅलेंटिनोच्या माध्यमातून तिची लिसाशी भेट झाली.
महिला वॉशिंग्टन, डी.सी. मध्ये होत्या, जेव्हा अमेरिकन ऍटर्नी जनरल, पाम बोंडी यांनी हाऊस ज्युडिशियरी कमिटीच्या सुनावणीत हजर झालेल्या एपस्टाईन वाचलेल्यांना कबूल करण्यास नकार दिला. बंडीने महिलांची माफी मागण्यास किंवा त्यांच्याकडे पाहण्यासही नकार दिला.
लिसा नोव्हेंबरमध्ये यूएस कॅपिटलच्या बाहेर खासदारांसह पत्रकार परिषदेत
पण त्यामुळे वाचलेल्यांचा आवाज ऐकू येणे थांबलेले नाही, कारण लिसा आणि सॅम दोघांनाही समुद्राची भरती येऊ लागली आहे असे वाटते.
लिसाचा असा विश्वास आहे की एपस्टाईनच्या रीडेक्ट केलेल्या फायलींनी केवळ अत्याचार करणाऱ्यांचे संरक्षण केले आणि वाचलेल्यांना कोणत्याही प्रकारे संरक्षण दिले नाही.
उल्लेख केलेल्या प्रत्येक देशात प्रकाशित आणि प्रकाशित केल्या जाणाऱ्या फायलींचे संपूर्ण तपशील मिळविण्यासाठी धडपडणाऱ्यांपैकी Wissam एक आहे.
सार्वजनिक कार्यालयातील गैरवर्तनाच्या संशयावरून काल अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर यांना अटक केल्यानंतर, लिसा आणि सॅम या दोघांनाही जगभरातील सरकारांनी त्यांच्या देशाच्या किंवा त्यांच्या नागरिकांच्या एपस्टाईन फायलींमध्ये असलेल्या कोणत्याही संदर्भाची चौकशी करावी असे वाटते. यामध्ये आयर्लंडचा समावेश आहे.
“एपस्टाईन फायलींमध्ये एका महिलेचा आरोप आहे जी दावा करते की तिला 13 वर्षांच्या मुलाच्या रूपात आयर्लंडमध्ये तस्करी करण्यात आली होती,” सॅम म्हणतो. “ज्या महिलेचे नाव गुप्त ठेवण्यात आले आहे, तिचा दावा आहे की तिला राजकारणी आणि प्रमुख पुरुषांसोबत लैंगिक संबंध ठेवण्यासाठी आयर्लंडमध्ये तस्करी करण्यात आली होती.”
हे आरोप गेल्या वर्षी एका ईमेलमध्ये करण्यात आले होते, परंतु महिलेने लिटिल सेंट जेम्समध्ये तिची उपस्थिती सिद्ध करणारी छायाचित्रे असल्याचा दावा केला होता.
सॅम म्हणतो, “ज्या दिवशी महिलेला कथितपणे आयर्लंडला नेण्यात आले ती तारीख उघड झाली नाही.
ते पुढे म्हणाले: “जेफ्री एपस्टाईनच्या आयर्लंडमधील उपस्थितीशी संबंधित कोणत्याही घटनेप्रमाणेच याची चौकशी करणे आवश्यक आहे.”
लेबर टीडी डंकन स्मिथ यांनी हा मुद्दा आधीच Dáil मध्ये उपस्थित केला आहे. टानिस्ट सायमन हॅरिस यांनी डेलला सांगितले की ते टाओसेच आणि न्याय सचिव जिम ओ’कॅलाघन यांच्याशी फायलींमध्ये आयर्लंडच्या संदर्भांवर चर्चा करतील, परंतु आतापर्यंत एपस्टाईनच्या आयरिश भेटींबद्दल गार्डा तपास नाही.
येथे त्यांच्या काळात, सॅम आणि लिसा नंतर कामगार नेत्या इव्हाना बॅकिक यांना भेटतात, त्यांना आशा आहे की ते हा मुद्दा पुन्हा उपस्थित करतील.
लिसा गेल्या आठवड्यात इव्हाना पासेकसोबत डब्लिनमध्ये आहे
“इव्हाना बॅसिकने लिसा फिलिप्स आणि जेफ्री एपस्टाईनच्या भक्षकांच्या नेटवर्कमध्ये आणि त्याद्वारे केलेल्या व्यापक अत्याचारातून वाचलेल्या सर्वांसाठी तिच्या भक्कम समर्थनाचा पुनरुच्चार केला,” सॅम म्हणतो, इव्हाना डब्लिनमध्ये असताना लिसाला भेटून खूप आनंद झाला आणि एपस्टाईनसोबतच्या तिच्या स्वतःच्या अनुभवांबद्दल थेट ऐकून तिला खूप आनंद झाला.
“इव्हानाने राजकीय स्तरावर या प्रकरणाचा पाठपुरावा करण्यास वचनबद्ध केले आहे आणि आयर्लंड सरकार आणि सरकारला एपस्टाईनच्या आयर्लंडमधील कोणत्याही हालचालींशी संबंधित आणि त्यांच्या गैरवर्तन करणाऱ्यांच्या नेटवर्कशी संबंधित – पीडित आणि वाचलेल्यांच्या संरक्षणासाठी सुधारित केलेल्या – सर्व फायली विलंब न करता सोडण्याची खात्री करण्यास सांगतील.” तसेच आयरिश सरकारला एपस्टाईनच्या फायली तेथे सोडण्यासाठी ब्रिटीश सरकारवर दबाव आणण्याचे आवाहन केले जाईल.
लिसा आग्रह करते की एपस्टाईनच्या लैंगिक शोषणाच्या चक्रात गुंतलेल्यांना न्याय मिळवून देण्यासाठी आणखी काही केले पाहिजे, ते जगात कुठेही राहतात.
काल, व्हर्जिनियाच्या कुटुंबाने ब्रिटीश पोलिसांचे त्यांच्या तपासासाठी आभार मानले आणि लिसाने त्या भावनांचा प्रतिध्वनी केला.
“अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरच्या तपासासाठी आणि अटक केल्याबद्दल यूकेच्या थेम्स व्हॅली पोलिसांचे आभार मानण्यासाठी आम्ही व्हर्जिनियाच्या कुटुंबात सामील होतो,” ती म्हणते. “आम्ही सर्व देशांना एपस्टाईन फाईल्समध्ये विश्वासार्हपणे गुंतलेल्या कोणत्याही शक्तिशाली व्यक्तींबद्दल स्वतंत्र तपास सुरू करण्याचे आवाहन करतो. एपस्टाईन वाचलेल्यांसाठीचा लढा आता न्यायासाठी जागतिक लढा आहे.
जेफ्री एपस्टाईनच्या गेममध्ये प्यादे म्हणून वापरल्या गेलेल्या श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांच्या हातून बर्याच स्त्रियांना त्रास सहन करावा लागला आहे आणि त्यांच्यासोबत जे घडले त्या आघातामुळे बर्याच स्त्रियांनी आपले प्राण गमावले आहेत. लिसासाठी, व्हर्जिनिया जिफ्फ्रेने शक्ती पुन्हा मिळवण्याची सुरुवात केली आणि अधिक महिला एकमेकांसाठी बोलण्यासाठी एकत्र येतील म्हणून पुढेही चालू राहतील.
“या अत्याचारित महिलांच्या समोर येणा-या आणि एकत्र येण्याच्या प्रतिमा खूप मार्मिक झाल्या आहेत आणि लोक आता हे प्रश्न विचारू लागले आहेत की, या सगळ्यात तुरुंगात फक्त एकच व्यक्ती का आहे आणि ती एक महिला आहे?” सॅम म्हणतो.
“टर्निंग पॉइंट व्हर्जिनिया होता,” लिसा पुढे म्हणाली. “जगलेल्या व्यक्ती म्हणून, जेव्हा तुमच्यावर संपूर्ण आयुष्य अत्याचार झाले तेव्हा असेच घडते आणि तुम्ही अशाच गोष्टीतून जात असता, आणि कोणीही तुमच्यावर विश्वास ठेवत नाही. म्हणून जेव्हा आम्ही एकत्र आलो तेव्हा ते खरोखरच आश्वासक होते, हे सांगणे पुरेसे आहे. जेव्हा आम्ही कॅपिटल हिलवर एकत्र आलो तेव्हा शक्ती बदलली आणि जगाने आमचे ऐकले.”
“मी अजूनही ड्रम वाजवतो का, असे लोक मला विचारतात,” सॅम पुढे म्हणाला. “मी कधीच थांबलो नाही, मी फक्त एक वेगळा ड्रम वाजवला. न्याय आणि जबाबदारीचा ढोल.”
