एफबीआयचे संचालक काश पटेल यांनी मंगळवारी अर्थसंकल्पीय सुनावणीसाठी पॅनेलसमोर हजर असताना संचालकाच्या कथित शंकास्पद वागणुकीबद्दल सिनेट विनियोग समितीवरील सर्वोच्च डेमोक्रॅटशी वाद घातला.
सेन. ख्रिस व्हॅन हॉलेन, समितीचे रँकिंग सदस्य, यांनी पटेल यांच्या FBI संसाधनांचा गैरवापर केल्याच्या आरोपांना संबोधित केले आणि द अटलांटिकमधील एका कथेच्या अहवालावर आरोप केले की त्यांना “अति मद्यपान” आणि नोकरीच्या कामगिरीच्या समस्यांमुळे त्रास होतो.
FBI संचालक काश पटेल यांनी वॉशिंग्टन, 12 मे 2026 रोजी वॉशिंग्टन येथील कॅपिटल हिल येथे सिनेट विनियोग वाणिज्य, न्याय, विज्ञान आणि संबंधित एजन्सीज उपसमितीच्या सुनावणीसमोर साक्ष दिली.
काइली कूपर / रॉयटर्स
“एफबीआयमध्ये काय चालले आहे याबद्दल आम्ही जे शिकत आहोत ते सामान्य आहे,” व्हॅन हॉलेन म्हणाले. “संचालक पटेल, तुम्ही अधिक करदात्यांच्या संसाधनांची मागणी करता, आम्ही FBI मधील तुमच्या गैरवर्तनाबद्दल विश्वासार्ह, गंभीर त्रासदायक अहवालांपासून दूर जाऊ शकत नाही.”
पटेल यांनी गेल्या महिन्यात अहवालानंतर सांगितले की, त्यांनी “नोकरीवर कधीही ड्रग्स घेतले नाहीत”. पटेलने लेखावर अटलांटिकवर खटला भरला आणि $250 दशलक्ष नुकसान भरपाईची मागणी केली.
वॉशिंग्टनमधील कॅपिटल हिल येथे 12 मे 2026 रोजी वाणिज्य, न्याय, विज्ञान आणि संबंधित एजन्सीवरील विनियोग, उपसमितीच्या सुनावणीदरम्यान सेन क्रिस व्हॅन हॉलेन यांनी एफबीआय संचालक कॅश पटेल यांना प्रश्न केला.
गेटी इमेजेसद्वारे जिम वॉटसन/एएफपी
द अटलांटिकच्या अहवालानुसार, व्हॅन हॉलेनने नंतर पटेल यांना विचारले की पटेल यांना “अति मद्यपानाचे एपिसोड” होते का.
पटेल यांनी या अहवालाला “संपूर्ण प्रहसन” म्हणत प्रत्युत्तर दिले.
एका गरमागरम देवाणघेवाणीत, पटेल यांनी पुराव्याशिवाय दावा केला की व्हॅन हॉलेनने बरोबर एक वर्षापूर्वी किल्मर अब्रेगो गार्सियासोबत “मार्गारीटास स्लिंगिंग” केले होते, सरकारने कोर्टात सांगितले की, अल साल्वाडोरला चुकीच्या पद्धतीने हद्दपार करण्यात आले होते.
न्यायाधीशांच्या आदेशाविरुद्ध कुप्रसिद्ध सीईसीओटी तुरुंगात हद्दपार झालेल्या अब्रेगो गार्सियाला भेटण्यासाठी व्हॅन हॉलेनने एल साल्वाडोरला प्रवास केला तेव्हाचा हा क्षण संदर्भ आहे. त्या वेळी, सिनेटर म्हणाले की एल साल्वाडोरच्या सरकारने पाहिल्या गेलेल्या एका बैठकीत, एल साल्वाडोरच्या अधिकाऱ्यांनी टेबलवर चष्मा ठेवला जेथे ते भेटत होते ज्यामध्ये मीठ किंवा साखरेच्या रिम्ससह द्रव असल्याचे दिसून आले.
व्हॅन होलेन यांनी आग्रह धरला की त्यांनी किंवा अब्रेगो गार्सिया या दोघांनीही त्या चष्म्यांना स्पर्श केला नाही आणि हे स्पष्ट आहे की ते एल साल्वाडोरन अधिकाऱ्यांनी घेतलेल्या बैठकीच्या फोटोंवर आधारित नव्हते.
FBI संचालक काश पटेल यांनी वॉशिंग्टन, 12 मे 2026 रोजी वॉशिंग्टन येथील कॅपिटल हिल येथे सिनेट विनियोग वाणिज्य, न्याय, विज्ञान आणि संबंधित एजन्सीज उपसमितीच्या सुनावणीसमोर साक्ष दिली.
काइली कूपर / रॉयटर्स
फेब्रुवारीमध्ये संघाने सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर लगेचच इटलीमध्ये टीम यूएसए हॉकीच्या लॉकर रूम सेलिब्रेशनला ते कधी उपस्थित होते याबद्दल पटेल यांना प्रश्नांचा सामना करावा लागला – ज्याने उपस्थित राहण्यासाठी एफबीआयच्या संसाधनांचा वापर करण्यावर छाननी केली.
पटेल, हॉकीचा चाहता, या खेळात सहभागी होण्यापूर्वी इटलीमध्ये बैठका घेतल्या, ज्याचा त्याने मंगळवारी सुनावणीदरम्यान पुनरुच्चार केला, असे सांगितले की तो चीनमधील सर्वोच्च सायबर गुन्हेगाराच्या प्रत्यार्पणासाठी आणि ऑलिम्पिक सुरक्षेसाठी मदत करण्यासाठी तेथे आहे.
एफबीआयचे प्रवक्ते बेन विल्यमसन यांनी फेब्रुवारीमध्ये सोशल मीडियावर सांगितले की पटेल यांची भेट अगोदरच नियोजित होती. ते पुढे म्हणाले की “इतर कोणत्याही वैयक्तिक खर्चाची परतफेड केली जाईल.”
मिशिगन आणि ऍरिझोनामधील निवडणुकीच्या तपासासंदर्भात तसेच या वर्षाच्या सुरुवातीला फुल्टन काउंटी, जॉर्जिया येथे 2020 मतपत्रिका जप्त केल्याच्या संदर्भात पटेल यांची चौकशी करण्यात आली होती – एफबीआयने सांगितले की ही कारवाई न्यायालयाद्वारे अधिकृत क्रियाकलाप होती. वारंवार असे केल्याने अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प छाननीखाली आले तो हो म्हणाला मतदारांची फसवणूक 2020 च्या निवडणुकीत जे त्यांच्या निवडणुकीतील पराभवाला कारणीभूत ठरले.
जॉर्जिया, ऍरिझोना आणि मिशिगन प्रकरणांवर खटला भरला गेला आणि 2020 च्या निवडणुकीत कोणतीही फसवणूक आढळली नाही.
पटेल म्हणाले, “कायदेशीर तपास प्रक्रिया पार पाडण्याच्या दृष्टीने, आम्ही फेडरल आणि राज्य दंडाधिकाऱ्यांकडे गेलो आणि जसे आम्ही कोणत्याही परिस्थितीत करतो, आणि आम्ही काम करत असलेल्या कोणत्याही तपासाला पुढे जाण्यासाठी संभाव्य कारणाचा निर्णय घेतला,” पटेल म्हणाले. “निवडणुकीच्या एकूण सुरक्षेसाठी, आमच्यासाठी हे प्राथमिक महत्त्वाचे आहे.”
आपल्या सुरुवातीच्या विधानात, पटेल यांनी FBI च्या स्त्री-पुरुषांची प्रशंसा केली, ज्यात गेल्या महिन्यात व्हाईट हाऊस करस्पॉन्डंट्स असोसिएशनच्या रात्रीच्या जेवणात शूटिंगच्या वेळी FBI एजंट्सच्या झटपट प्रतिसादासह उपलब्धींची यादी केली.
एजन्सीच्या 2027 च्या बजेट विनंतीवर पटेल न्याय विभागाच्या इतर एजन्सी प्रमुखांसोबत हजर आहेत. पटेल यांच्यासमवेत ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशन ॲडमिनिस्ट्रेटर टेरी कोल, युनायटेड स्टेट्स मार्शल्स सर्व्हिस डायरेक्टर ग्लॅडी सेराल्टा आणि अल्कोहोल, तंबाखू, बंदुक आणि स्फोटके संचालक रॉबर्ट सेकाडा हे सामील झाले होते.
जेव्हा पटेलने सप्टेंबर 2025 मध्ये कॅपिटल हिलवर शेवटची साक्ष दिली तेव्हा तिला पुराणमतवादी कार्यकर्ता आणि प्रभावशाली चार्ली कर्क यांच्या हत्येबद्दल आणि जेफ्री एपस्टाईन फायली हाताळण्याबद्दल डेमोक्रॅट्सच्या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले.
