एमएलएस 2026 हंगाम पूर्वावलोकन: लिओनेल मेस्सीचे इंटर मियामी रीलोड, परंतु लीगला मोठ्या प्रश्नांचा सामना करावा लागतो

कॉन्फेटीच्या वादळाने डिसेंबरच्या सुरुवातीस चेस स्टेडियम अगदीच मोकळे केले होते जेव्हा इंटर मियामी — अजूनही MLS चषक मधून खेचत आहे आणि दुसऱ्या ट्रॉफीसाठी दुखत आहे — लिओनेल मेस्सीने यादी आणि तुकडे ओळखण्यासाठी उजळलेल्या दुसऱ्या धमाकेदार प्रवासावर कामावर परतले.

गोलकीपिंग अपग्रेडची गरज असताना, चॅम्पियन्स बाहेर गेले आणि मिनेसोटा येथील मेजर लीग सॉकरच्या सर्वोत्कृष्ट, फ्री एजंट डेन सेंट क्लेअरवर स्वाक्षरी केली.

जाहिरात

टोटेनहॅम हॉटस्परचा सर्जिओ रेगुलॉन डावीकडे निवृत्त झालेल्या जॉर्डी अल्बाने सोडलेली पोकळी भरून काढण्यासाठी संघात सामील झाला.

आणखी एक पुढे, तुम्ही म्हणाल? मेक्सिकन राष्ट्रीय संघ मॉन्टेरी स्टार जर्मन बर्ट्राम त्याच्या मार्गावर होता.

या कारणांमुळे, इतरांबरोबरच, गुलाबी रंगाचे स्प्लॅश केलेले फ्लोरिडीयन 14 वर्षांतील पहिले पुनरावृत्ती चॅम्पियन बनण्याच्या उच्च आशेने या आठवड्याच्या शेवटी MLS 2026 मोहीम सुरू करतील.

मियामीने 2025 ची दोन कर्जे कायमस्वरूपी अधिग्रहणात रूपांतरित केली: अर्जेंटाइनचे रॉड्रिगो डी पॉल आणि ताडेओ ॲलेंडे, ज्यांनी सहा गेममध्ये नऊ गोलांसह प्लेऑफ विक्रम प्रस्थापित केला. सर्जिओ बुस्केट्सच्या निवृत्तीनंतर डी पॉल मोठ्या भूमिकेत पाऊल टाकेल.

मेस्सी, ज्याने बॅक-टू-बॅक MVP पुरस्कार जिंकले आहेत, त्याने 62 नियमित हंगामात आणि प्लेऑफमध्ये 57 गोल आणि 45 सहाय्य संकलित करून, कमी होण्याची कोणतीही चिन्हे दर्शविली नाहीत. पण हे विश्वचषक वर्ष असल्याने, आणि त्याच्यासोबत अंतिम चॅम्पियन अर्जेंटिनासाठी खेळण्याची अपेक्षा आहे, जर तो आणि मियामीने हंगामाच्या सुरुवातीस त्याचे मिनिटे व्यवस्थापित केले तर आश्चर्य वाटू नका. प्रीसीझनच्या अखेरीस त्याला हॅमस्ट्रिंगची दुखापत झाली.

जाहिरात

मियामी आंतरराष्ट्रीय विमानतळाजवळील 25,000 आसनांच्या फ्रीडम पार्कचे नामकरण करण्याआधी क्लब पाच अवे सामन्यांसह त्याच्या शीर्षक संरक्षणाची सुरुवात करेल, मागील सहा हंगामांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या तात्पुरत्या स्टेडियमच्या 30 मैल दक्षिणेस.

मेजर लीग सॉकरच्या 31 व्या हंगामापूर्वी येथे 11 बोलण्याचे मुद्दे आहेत:

MLS विश्वचषकादरम्यान खेळत राहील का?

कोणताही मार्ग नाही. उन्हाळा विश्वचषकाचा आहे. MLS 25 मे पासून सात आठवडे अंधारात जाईल – स्पर्धा सुरू होण्याच्या 17 दिवस आधी – आणि 19 जुलै रोजी, कप फायनलच्या काही दिवस आधी पुन्हा सुरू होईल.

MLS संघांद्वारे वापरलेली पाच स्टेडियम (व्हँकुव्हर, टोरंटो, सिएटल, अटलांटा आणि न्यू इंग्लंड) स्पर्धेच्या सामन्यांसाठी राखीव आहेत, तर अनेक MLS प्रशिक्षण सुविधा विश्वचषक संघांचे आयोजन करतील.

जाहिरात

तसेच, घरच्या मैदानावर लक्ष वेधून घेतलेल्या आंतरराष्ट्रीय सॉकरच्या तमाशासह, MLS ला समजते की यातून बाहेर पडणे आवश्यक आहे.

फिटनेस आणि शार्पनेसच्या उद्देशाने, MLS संघ ब्रेक दरम्यान प्रशिक्षण (आणि अनधिकृत सामने खेळणे) सुरू ठेवतील.

लीग इतिहासातील सर्वात प्रदीर्घ वेळापत्रक ब्रेक नियमित हंगामाला त्याच्या नवीनतम अंतिम मुदतीपर्यंत (नोव्हेंबर 7) ढकलेल आणि प्लेऑफ डिसेंबरपर्यंत वाढवेल. MLS प्रार्थना करत आहे मिनेसोटा, मॉन्ट्रियल किंवा कोणतीही उत्तरी संघ यजमान नाहीत.

MLS ने शेड्युलिंग कॅलेंडर बदलण्यासाठी मत दिले नाही, त्यामुळे यापुढे उन्हाळ्यात संघर्ष होणार नाहीत?

तसे झाले, परंतु 2027-28 पर्यंत ही हालचाल प्रभावी होणार नाही, जेव्हा समायोजित वेळापत्रक मोठ्या प्रमाणावर युरोपियन कॅलेंडर (उन्हाळ्याच्या उत्तरार्धापासून वसंत ऋतूपर्यंत) प्रतिबिंबित करेल. थंडीच्या महिन्यांत, MLS ने नियोजित हिवाळी सुट्टीच्या आधी आणि नंतर घरातील आणि उबदार हवामानाच्या ठिकाणांना प्राधान्य देण्याचे वचन दिले आहे.

जाहिरात

त्यामुळे कॅलेंडर वर्षातील शेवटच्या हंगामाचा आनंद घ्या. या हंगामाचा शेवट आणि त्यानंतर सुरू होणारी 2027-28 मोहीम यांच्यातील अंतर भरून काढण्यासाठी, MLS पुढील वर्षाच्या सुरुवातीला स्प्रिंट हंगाम आयोजित करेल, MLS कपसह पूर्ण होईल.

MLS ला जगातील अव्वल लीग व्हायचे आहे, परंतु ते अजूनही आहे का?

नाही, अजून एक मार्ग बाकी आहे. तूर्तास, जगातील एक गोष्ट लक्षात ठेवू नका; पहिली पायरी सातत्याने यशस्वी होत आहे हे भागक्लंकीली CONCACAF म्हणून ओळखले जाते. प्रदेशाची वार्षिक स्पर्धा चॅम्पियन्स कप आहे, जी एमएलएसच्या सुरुवातीच्या वर्षांत, डीसी युनायटेड आणि लॉस एंजेलिस गॅलेक्सी यांनी दोन वर्षांच्या अंतराने जिंकली होती.

जाहिरात

2001 पासून, तथापि, सिएटल साउंडर्स हा ट्रॉफी उचलणारा एकमेव MLS संघ आहे. त्या काळात, मेक्सिकोच्या लीगा एमएक्स – MLS साठी मोजण्याचे स्टिक – मधील क्लबने 21 मुकुटांवर दावा केला आहे. एमएलएसने प्रगती केली आहे, मागील सहा वर्षांत प्रतिनिधींना अंतिम पाचमध्ये पाठवले आहे, परंतु गेल्या वर्षीच्या चॅम्पियनशिप गेममध्ये, क्रुझ अझुलने व्हँकुव्हरचा 5-0 असा पराभव केला.

या वर्षीचे MLS उमेदवार: मियामी, व्हँकुव्हर, सिएटल, LA Galaxy, Los Angeles FC, Philadelphia, San Diego, Cincinnati आणि Nashville.

व्हँकुव्हरमधून चढत्या व्हाईटकॅप्स खरोखर खाली येऊ शकतात का?

एमएलएस कप आणि चॅम्पियन्स कप फायनलमध्ये आणि बॉक्स ऑफिसवर पुनरुत्थान करून व्हाईटकॅप्सने गेल्या हंगामात ब्रिटिश कोलंबियामध्ये त्यांचे स्थान निश्चित केले.

जाहिरात

तथापि, कंपनीचा दावा आहे की ती बीसी प्लेस येथे खेळण्यासाठी पुरेसा महसूल मिळवू शकत नाही, जे प्रांतीय सरकारच्या मालकीचे आणि संचालित आहे. बाजूंनी अलीकडेच 2026 च्या भाडेपट्टीवर सहमती दर्शविली आणि व्हाईटकॅप्सने त्यांचे स्वतःचे स्टेडियम बांधण्यासाठी शहरासोबत बंधनकारक नसलेला करार केला.

सध्याच्या सिस्टीममध्ये महत्त्वपूर्ण बदल केल्याशिवाय किंवा नवीन ठिकाणासाठी करार केल्याशिवाय, व्हाईटकॅप्ससाठी व्हँकुव्हरमध्ये भविष्य पाहणे कठीण आहे, जे 2011 पासून MLS सदस्य आहेत परंतु केवळ एक वर्षापासून बाजारात आहेत.

कोणतेही MLS खेळाडू यूएस विश्वचषक रोस्टर बनवणार आहेत का?

होय, बरेच काही. न्यू यॉर्क सिटीचा गोलकीपर मॅट फ्रीस, कोलंबस लेफ्ट बॅक मॅक्स आर्फस्टीन आणि शार्लोट सेंटर बॅक टिम रेम यांच्या नेतृत्वाखाली मॉरिसियो पोचेटिनोच्या 26 जणांच्या संघात स्थान मिळविण्यासाठी डझनहून अधिक लोक धावत आहेत.

जाहिरात

न्यू इंग्लंडचा गोलकीपर मॅट टर्नर, सिनसिनाटीचा बचावपटू माइल्स रॉबिन्सन, व्हँकुव्हर मिडफिल्डर सेबॅस्टियन बेरहल्टर, सिएटल मिडफिल्डर क्रिस्टियन रॉल्डन आणि रिअल सॉल्ट लेक आक्रमणकर्ता डिएगो लुना यांनी आपली बाजू मांडली आहे.

कॅनडाच्या विश्वचषक संघात अनेक MLS खेळाडू देखील असतील.

परदेशातील कोणते यूएस खेळाडू MLS संघात सामील झाले आहेत?

यूएस राष्ट्रीय संघाचे सर्व आघाडीचे युरोपमधील खेळाडू राहिले आहेत, परंतु 2022 च्या विश्वचषकाचा बॅकअप असलेला गोलकीपर एथन हॉर्व्हथ, ज्याने परदेशात डझनभर वर्षे घालवली आहेत, त्याने रेड बुल न्यूयॉर्कशी करार केला आहे. हॅरिसन, न्यू जर्सी येथे त्याच्यासोबत परतलेले दोन तरुण आहेत: राईट बॅक जस्टिन चे (ब्रॉन्डबी/डेनमार्क) आणि फॉरवर्ड केड कॉवेल (चिवास ग्वाडालजारा यांच्याकडून कर्जावर), ज्यांचे 11 राष्ट्रीय संघात सामने आहेत.

जाहिरात

इतर उल्लेखनीय: सेंट लुईस, एमओ सेंट लुईस मिडफिल्डर दांते पोलवारा (ॲबर्डीन/स्कॉटलंड) आणि न्यू इंग्लंड मिडफिल्डर ग्रिफिन येओ (वेस्टरलो/बेल्जियम).

मियामी बारटर्म जोडण्याव्यतिरिक्त, कोणतेही आंतरराष्ट्रीय आगमन सुई हलवणार आहेत का?

मिनेसोटा येथे सर्वात रोमांचक आगमन आहे: कोलंबियाचा सुपरस्टार जेम्स रॉड्रिग्ज, 2014 विश्वचषक गोल्डन बूट विजेता ज्याने राष्ट्रीय संघाचे नेतृत्व केले परंतु क्लब स्थिरतेसाठी जगभर उसळी घेतली. त्याचा करार केवळ जूनपर्यंत चालतो, अतिरिक्त सहा महिन्यांसाठी क्लबच्या पर्यायासह.

2021 मध्ये एव्हर्टन सोडल्यापासून, 34 वर्षीय रिंगलीडर कतार, ग्रीस, ब्राझील, स्पेन आणि मेक्सिकोमध्ये खेळला आहे, त्याने 102 सामन्यांमध्ये एकूण 17 गोल आणि 26 सहाय्य केले आहेत. त्याची प्रचंड लोकप्रियता – जवळपास 52 दशलक्ष इंस्टाग्राम फॉलोअर्स – त्याच्या नवीन क्लब आणि लीगला चालना देईल, परंतु तो विश्वचषकाला जाण्यापूर्वी मैदानावरील प्रभाव आणि प्रभाव पडेल का?

जाहिरात

चेल्सी आणि टोटेनहॅम येथे दुखापतीमुळे बाजूला झालेल्या आणि सलग २४ वेळा राष्ट्रीय संघाच्या रडारमधून बाहेर पडलेल्या 29 वर्षीय जर्मन फॉरवर्ड टिमो वर्नरला करारबद्ध करण्यासाठी सॅन जोसने नियुक्त खेळाडू स्लॉटचा वापर केला. जवळपास दोन वर्षात त्याला लीगमध्ये एकही गोल करता आलेला नाही.

MLS कोणी सोडला?

DC ने 2024 चा गोल्डन बूट विजेता स्ट्रायकर ख्रिश्चन बेंटेकला निरोप दिला, जो आपल्या कारकिर्दीच्या संधिप्रकाशात UAE मध्ये उतरला आहे.

दोन अव्वल तरुण प्रतिभा ला लीगा क्लबमध्ये स्थलांतरित झाल्या आहेत: राईट बॅक ॲलेक्स फ्रीमन ऑर्लँडो ते व्हिलारियल $7 दशलक्ष आणि मिडफिल्डर ओबेद वर्गास सिएटल ते ऍटलेटिको माद्रिद $3.5 दशलक्ष. शिकागोने विंगर ब्रायन गुटेरेझला चिवास ग्वाडालजाराला विकले आहे.

जाहिरात

अनुभवी गोलकीपर पेड्रो गॅलेस (ऑर्लँडो ते डेपोर्टिव्हो कॅली), कार्लोस कोरोनेल (रेड बुल न्यूयॉर्क ते साओ पाउलो) आणि मार्टेन पेस (डॅलस ते अजाक्स) डावीकडे, तर फिलाडेल्फियाने डिफेंडर काई वॅगनरला बर्मिंगहॅम सिटीला विकले.

लीगमधील सर्वात महत्त्वाची चाल कोणती होती?

सेंट क्लेअरच्या फ्री-एजंटने मियामीला हलवल्यानंतर, सहकारी गोलकीपिंग स्टँडआउट शॉन जॉन्सन (टोरंटो) यांनी डी.सी.

सॅन जोसमधील सात हंगामात 36 गोल आणि 70 सहाय्य करणाऱ्या फ्री एजंट मिडफिल्डर ख्रिश्चन एस्पिनोझाला साइन करून नॅशव्हिलने जोरदार आक्रमणाला बळ दिले. तो स्ट्रायकर सॅम सुरिज (गेल्या वर्षी 24 गोल) आणि हल्लेखोर हानी मुख्तार (सहा हंगामात 82 गोल, 49 सहाय्य) भागीदारी करेल.

जाहिरात

नॅशव्हिलने मात्र दोन महत्त्वाचे आकडे गमावले: फ्री एजंट सेंटर बॅक वॉकर झिमरमन टोरंटोला आणि विंगर जेकब शॅफेलबर्गने LAFC बरोबरच्या व्यापारात, ज्याने कोरियन सुपरस्टार सोन ह्युंग मिन आणि डेनिस ब्वांगा (तीन हंगामात 64 गोल) असलेल्या आधीच जबरदस्त आक्रमणाला बळ दिले.

फिलाडेल्फियाने 16-गोल स्कोअरर ताई बॅरिबू DC आणि MLS बेस्ट इलेव्हन डिफेंडर जेकब ग्लेसनेसला गॅलेक्सीला ट्रेडिंग करून गोष्टी हलवून टाकल्या. उदासीन 2025 नंतर पुन्हा वादात पडू पाहत, 2024 च्या चॅम्पियन्सने Galaxy St.Louis कडून Joao Klaus (10 गोल) मिळवून त्यांची फॉरवर्ड लाइन मजबूत केली.

यूएस राष्ट्रीय संघाचा मिडफिल्डर लुका डे ला टोरे स्पेनच्या सेल्टा डी विगोच्या कर्जावर सॅन दिएगोमध्ये गेल्या वर्षी खर्च केल्यानंतर शार्लोटसाठी खेळेल.

सर्वात मनोरंजक नवीन प्रशिक्षक कोण आहेत?

गेरार्डो “टाटा” मार्टिनो अटलांटा येथे परतला, जिथे त्याने आठ वर्षांपूर्वी MLS मुकुट जिंकला. दरम्यान, त्याने मेक्सिकन राष्ट्रीय संघ आणि इंटर मियामीला मार्गदर्शन केले.

जाहिरात

मायकेल ब्रॅडली, माजी यूएस राष्ट्रीय संघाचा स्टँडआउट, क्लबच्या विकास पथकाचा (त्याची पहिली प्रमुख भूमिका) एक वर्षापेक्षा कमी कालावधीनंतर रेड बुल न्यूयॉर्कने पदोन्नती केली. 2024 च्या यूएस ऑलिम्पिक संघाचे पर्यवेक्षण करणाऱ्या मार्को मिट्रोविकने न्यू इंग्लंडमध्ये पदभार स्वीकारला आहे.

MLS सामने पाहणे सोपे आहे का?

होय, असे होते, परंतु तरीही तुम्हाला बहुतांश सामने पाहण्यासाठी Apple टीव्हीची आवश्यकता असेल. मागील तीन वर्षांपेक्षा फरक असा आहे की आता त्या प्लॅटफॉर्मवर MLS सीझन पासच्या अतिरिक्त सबस्क्रिप्शनशिवाय सर्व काही उपलब्ध आहे.

तुमच्याकडे Apple TV असल्यास, तुम्हाला लीग कप, MLS आणि Liga MX संघांसह ग्रीष्मकालीन स्पर्धांसह ५०० हून अधिक सामने मिळतील. याशिवाय, 15 MLS सामने Fox वर आणि 19 FS1 वर दाखवले जातील. (सर्व 34 फॉक्स डेपोर्टेसवर आहेत.)

LAFC च्या 22,000-आसनी BMO स्टेडियमपासून एक्स्पोझिशन पार्कच्या पलीकडे असलेल्या ऐतिहासिक कोलिझियममध्ये LAFC होस्टिंग मियामीच्या 13 सामन्यांसह शनिवारी हंगाम सुरू होईल.