‘औपनिवेशिक-युग क्लासिकिझम’: रहिवाशांनी माकोको, नायजेरियातील विध्वंसाचा निषेध केला गरीबी आणि विकास बातम्या

लागोस, नायजेरिया – टुंडे अगांडो आपल्या आईला बाजारात घेऊन गेल्यानंतर एक जानेवारीच्या दुपारी माकोकोच्या तरंगत्या वस्तीकडे परत जात असताना, जेव्हा त्याला एक उभयचर खोदणारा त्याच्या कुटुंबाचे घर पाडताना दिसला.

तो जवळ येण्याआधी, नायजेरियातील लागोस येथे तो आणि इतर १५ जण ज्या मोठ्या घरात राहत होते, त्यातील सर्व साहित्य – कपडे, फर्निचर, त्याच्या भावांची सुतारकामाची साधने, ज्यांच्या सहाय्याने त्यांनी लाकडी नांग्या बांधल्या होत्या, आणि त्याचा प्लग-इन फोन – पाण्यात गमावले.

संतप्त रहिवाशांनी चालकांना रोखण्याचा प्रयत्न केला, मात्र त्यांच्यासोबत असलेल्या पोलिसांनी अश्रुधुराच्या नळकांड्या सोडण्यास सुरुवात केली.

“आम्ही आता आमच्या पाळकांच्या घराबाहेर शेडखाली चटईवर झोपतो, जेव्हा आम्ही आमचे हरवलेले (वस्तू) शोधण्याचा प्रयत्न करतो आणि पुढे काय करायचे ते शोधण्याचा प्रयत्न करतो,” 30 वर्षीय अगांडो म्हणाला, जो अजूनही त्याच्या बेघरपणाच्या नवीन स्थितीशी संघर्ष करीत आहे. नंतर त्याचे न्हाव्याचे दुकानही पाडण्यात आले.

डिसेंबरच्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या विध्वंस मोहिमेत लागोस राज्य सरकारने त्यांच्या घरातून जबरदस्तीने बेदखल केलेल्या हजारो मकोको रहिवाशांपैकी अगांडो हा एक आहे आणि जेव्हा लागोस राज्य विधानसभेने या महिन्याच्या सुरुवातीला थांबवण्याचा आदेश दिला तेव्हाच संपला.

इलेक्ट्रिक पॉवर लाइनच्या जवळ असल्यामुळे हा समुदाय नष्ट झाला आहे आणि लोकांना १०० मीटर (१०९ यार्ड) मागे जावे लागले आहे, असे सरकारने म्हटले आहे. मात्र अधिकारी 100 मीटरच्या पलीकडे गेले आहेत. समुदायांसोबत काम करणाऱ्या ना-नफा संस्था (एनजीओ) म्हणतात की वस्त्यांमध्ये 250 ते 500 मीटर (सुमारे 270 आणि 550 यार्ड) दरम्यान विनाश झाला, लोकांची घरे नष्ट झाली, हजारो बेघर झाले आणि या प्रक्रियेत दोन मुलांसह 12 हून अधिक लोक मारले गेले.

विध्वंसानंतरच्या आठवड्यांदरम्यान, आजूबाजूच्या पाण्यावर बेड, वाट्या आणि इतर घरगुती उपकरणे असलेल्या डब्यांचे ठिपके होते, कारण ऑपरेशन त्यांच्यापर्यंत पोहोचल्यास चिंताग्रस्त समुदाय सदस्य त्यांच्या मौल्यवान वस्तू काढून घेऊ शकतात. त्याच वेळी, पीडितांचे पुनर्वसन किंवा नुकसान भरपाईची कोणतीही योजना नाही.

“ते म्हणाले तिथे थांबले नाहीत; ते फक्त संपूर्ण जागा नष्ट करत राहिले,” इनोसंट अहिसू, एक समुदाय नेते म्हणाले.

“आम्ही इथेच राहतो आणि जे खातो आणि पितो ते मिळवतो. आम्ही सर्व दुःखी आहोत आणि आमच्यासाठी ते कुठे संपेल हे माहित नाही.”

‘आम्ही लोक आहोत’

माकोको, ज्याला “व्हेनिस ऑफ आफ्रिकेचे” म्हटले जाते, हे लागोसच्या किनाऱ्यावर बांधलेले १९व्या शतकातील मासेमारीचे ऐतिहासिक गाव आहे. हे थर्ड मेनलँड ब्रिजकडे दुर्लक्ष करते, जो समृद्ध लागोस बेटाला मुख्य भूप्रदेश लागोसला जोडतो आणि तेथील रहिवासी प्रामुख्याने मच्छिमार आहेत जे अनेक दशकांपासून राहत असलेल्या त्याच पाण्यात मासेमारी करतात. एक आर्थिक केंद्र, ते शहराच्या आसपासच्या बाजारपेठांमध्ये ताजे आणि वाळलेले सीफूड देते.

हे सुमारे 200,000 लोकांचे घर असले तरी, गरिबी आणि सरकारी विकास आणि सामाजिक पायाभूत सुविधांच्या अभावामुळे ते झोपडपट्टीत बदलले आहे. तरीही येथील निसर्गरम्य जलमार्ग दैनंदिन गरजा आणि खाद्यपदार्थांनी भरलेल्या बोटींनी चालतात आणि तिची विशिष्ट संस्कृती पर्यटकांसाठी एक लोकप्रिय गंतव्यस्थान बनवते. बहुतेक समुदाय पाण्यावर बसतो, परंतु काही भाग जमिनीवर असतो.

सरासरी दिवशी, पाण्यावर सूर्यास्ताचे प्रतिबिंब, लाकडी घरांमधून उठणारा धूर आणि जवळपास पोहणारी मुले, माकोकोला दुरूनच नयनरम्य बनवते – त्याच्या खडबडीत अपूर्णता जे लवचिकतेचा पुरावा आहेत ते देखील एक अद्वितीय सौंदर्य देते.

परंतु अलीकडे, गावाचे भूदृश्य वादळानंतरचे दिसते, अनेक ठिकाणी फक्त लाकडी संरचनांचे अवशेष उरले आहेत.

वाळलेल्या माशांसाठी माकोकोच्या असंख्य प्रक्रिया केंद्रांपैकी एका ठिकाणी, काम करणाऱ्या महिलांना त्यांच्या व्यवसायासाठी आणि आर्थिक भविष्यासाठी विनाशाचा अर्थ काय आहे याची काळजी वाटते.

“आम्हाला आशा आहे की ते पाहतील की आपण माणसे आहोत आणि आमची घरे उध्वस्त करणे थांबवतील,” एगुन या स्थानिक बोलीभाषेत नाव न सांगण्याची इच्छा असलेल्या एका वृद्ध महिलेने सांगितले.

निष्कासनामुळे नायजेरियाच्या जगण्याच्या खर्चाच्या संकटामुळे आधीच विषमतेने प्रभावित झालेल्या लोकांच्या दुःखात भर पडेल, असे निरीक्षकांनी नमूद केले आहे.

‘इतिहास हरवत चालला आहे’

तीन मुलांची आई फोबी एकपोसी तिचे घर फोडल्यानंतर मकोको येथे एका नातेवाईकाच्या घरी राहत आहे. गावातील व्यवसायासह त्याच्याकडे असलेले सर्व काही हरवले असल्याचे त्याने सांगितले.

“हा मकोको आमच्यासाठी सर्वस्व आहे, माझे कुटुंब येथे राहते, माझी मुले येथे शाळेत जातात आणि आमच्याकडे जाण्यासाठी दुसरे कोठेही नाही,” तो निराशेने म्हणाला.

व्हिक्टोरिया इबेजिम-ओहेरी, स्पेस फॉर चेंजचे कार्यकारी संचालक, लागोस-आधारित नागरी समाज संस्था जे शहरी प्रशासन, लैंगिक अधिकार आणि पर्यावरणीय न्याय यांचे समर्थन करते, म्हणाले की विध्वंसाचा एकपोसी सारख्या लोकांवर विनाशकारी परिणाम झाला आहे.

“त्यांच्या मुलांचे शिक्षण विस्कळीत होत आहे, लोक वाढत्या प्रमाणात बेघर होत आहेत आणि विशेषतः महिला, अपंग लोक आणि समाजातील वृद्ध लोकांमध्ये उच्च असुरक्षितता आहे,” ती म्हणाली.

रिथिंकिंग सिटीजचे सह-संस्थापक देजी अकिनपेलू यांच्या मते, शहरी गरिबांना वगळण्याच्या विरोधात वकिली करणाऱ्या एनजीओ, विध्वंसामुळे केवळ पीडित आणि सामुदायिक संरचनांवर परिणाम होणार नाही, तर लोक जातीय जमिनीच्या मालकीपासून वंचित राहतील आणि एखाद्या ठिकाणाशी संबंधित असल्याची भावना.

“वारसा नष्ट होत आहे, इतिहास नष्ट होत आहे,” ते म्हणाले.

आणि वाईट म्हणजे, अनेकांचे म्हणणे आहे की, पीडितांसाठी कोणतीही पुनर्वसन योजना नाही, ज्यापैकी बरेचजण आता मित्र आणि नातेवाईकांसोबत राहतात किंवा त्यांच्या डब्यात झोपतात किंवा त्यांच्या संरचनेचे काय उरले आहे.

राज्य सरकारने 4 फेब्रुवारी रोजी पीडितांना पैसे देण्याचे आश्वासन दिले असले तरी, लागोस राज्य माहिती आयुक्त गेबेंगा ओमोटोसो यांनी अल जझीराला सांगितले की पीडितांची मोजणी आणि दस्तऐवजीकरण झाल्यानंतरच नुकसान भरपाई निश्चित केली जाईल.

अकिनपेलू म्हणाले की, अधिकाऱ्यांनी विध्वंस सुरू करण्यापूर्वी नुकसानभरपाई आणि पुनर्वसनाचा विचार करायला हवा होता, नंतरचा विचार म्हणून नाही.

इबेजिम-ओहैरी सारख्या वकिलांच्या मते, त्यांना प्रदान करण्यात सरकारचे अपयश “बेकायदेशीर” आहे, कारण हे नायजेरियन संविधानाने स्पष्टपणे मांडलेले विचार आहेत, जे सरकारला पूर्व सल्लामसलत आणि त्वरित नुकसान भरपाईशिवाय संरचना पाडण्यास प्रतिबंधित करते.

लागोस राज्याचे गव्हर्नर बाबाजीदे सनो-ओलू यांनी मात्र राज्याच्या हालचालीचा बचाव केला, “आम्ही जे करत आहोत ते संपूर्ण मकोको पाडत नाही. आम्ही क्षेत्रे साफ करत आहोत जेणेकरून ते थर्ड मेनलँड ब्रिजवर अतिक्रमण करू नये आणि रहिवाशांना उच्च-ताणाच्या रेषांपासून दूर ठेवू नये.”

एक निर्वासन ‘प्लेबुक’

घरे पाडण्यामागे सुरक्षेचे कारण सरकार सांगत असले तरी त्यामागे इतर हेतू असल्याचे कार्यकर्ते सांगतात. गेल्या वर्षी, स्थानिक नायजेरियन आऊटलेट्सने नोंदवले की सरकारने मकोकोमध्ये इस्टेट विकसित करण्यासाठी एका खाजगी कंत्राटदाराशी करार केला आणि ताबडतोब वाळू काढणे आणि त्या क्षेत्राच्या समोरील जमीन पुनर्संचयित करणे सुरू केले.

“अनौपचारिक कारण म्हणजे मकोको अतिशय इष्ट क्षेत्रात बसले आहे. मकोको थर्ड मेनलँड ब्रिजवरून तलावाकडे पाहणाऱ्या वॉटरफ्रंटवर बसले आहे. त्यामुळे शहरी गरिबी आणि उच्च-कपाळी मालमत्ता विकास यांच्यातील छेदनबिंदू हा सर्वात मोठा दबाव आहे,” इबेजिम-ओहैरी म्हणाले.

नायजेरियाच्या आर्थिक राजधानीत जबरदस्तीने बेदखल करणे आणि पाडणे हे काही नवीन नाही. ते एका ऐतिहासिक प्रवृत्तीचे अनुसरण करतात ज्यामध्ये अनौपचारिक वसाहती आणि वॉटरफ्रंट समुदायांना लक्झरी इस्टेट विकासाचा मार्ग तयार करण्यासाठी बाहेर ढकलले गेले आहे.

1990 मध्ये, 300,000 लोकांना लागोसमधील मोरोक्कोमधून बळजबरीने बेदखल करण्यात आले जे आता व्हिक्टोरिया बेट आणि ओनिरू इस्टेटचा भाग आहे, दोन्ही श्रीमंत नायजेरियन लोकांसाठी शोधलेले क्षेत्र. Otodo-Gbame 2017 मध्ये अशाच प्रकारचा सामना करावा लागला जेव्हा तेथील 30,000 रहिवासी बेघर झाले आणि अलीकडेच लक्झरी पेरीविंकल इस्टेटसाठी मार्ग तयार केला.

आणखी एक वॉटरफ्रंट समुदाय, वोरोनशोक, सध्या पाडला जात आहे आणि कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की या जागेवर लवकरच एक लक्झरी इस्टेट बांधली जाईल.

1973 ते 2024 दरम्यान लागोसच्या काही भागांतून 91 निष्कासन करण्यात आले.

“लागोस स्टेटमध्ये इव्हॅक्युएशन प्लेबुक आहे आणि तुम्ही इतर सर्व इव्हॅक्युएशन पाहिल्यास ते त्याच प्लेबुकचे अनुसरण करते,” इबेजिम-ओहेरी म्हणाले. “प्रथम उद्धृत असे असेल की त्या क्षेत्रामध्ये काहीतरी चूक आहे आणि दिवसाच्या शेवटी, पूर्वीच्या मालकाच्या आवाक्याबाहेर त्या भागात नवीन उच्चभ्रू घडामोडी घडतील.”

इबेजिम-ओहेरी, जे 2005 पासून मकोकोचे सल्लागार आहेत, म्हणाले की राज्याने गावातील रहिवाशांना बाहेर काढण्यासाठी 20 पेक्षा जास्त प्रयत्न केले आहेत, परंतु समुदायाने न्यायालयीन आदेश आणि नागरी समाज संघटनांच्या दबावामुळे प्रतिकार केला आहे.

वीजवाहिनी की जनतेची?

इतर वॉटरफ्रंट समुदाय आणि अनौपचारिक वसाहतींना देखील धोका आहे, इबेजिम-ओहेरी म्हणाले, लागोस सरकारने अलीकडेच अधिक अनौपचारिक जमिनीवर पुन्हा दावा करण्याची योजना जाहीर केली आहे.

“लॅगोससाठी याचा अर्थ काय आहे की ते वसाहती काळापासूनच्या वर्गवादाच्या पद्धतीचे अनुसरण करत आहे,” अकिनपेलू म्हणाले, “सरकारने आपल्या मार्गांवर पुनर्विचार करण्याची वेळ आली आहे कारण उच्च उत्पन्न मिळवणाऱ्यांसाठी घरे उपलब्ध करून दिल्याने शहरात असंतुलन निर्माण होते.”

तज्ञांचे म्हणणे आहे की शहराने मिश्र-उत्पन्न गृहनिर्माण पद्धतींचा विचार केला पाहिजे ज्यामुळे प्रत्येकाला निवारा मिळू शकेल आणि 22 दशलक्ष लोकसंख्येच्या शहरात अधिक लोकांना बेघर होऊ नये, जिथे गृहनिर्माण संकट निर्माण होत आहे.

“आम्ही काय मार्ग देऊ शकतो याचा विचार केला पाहिजे. पॉवर लाईन्स की लोक? पॉवर लाईन्स स्वतः हलवल्या जाऊ शकतात, परंतु ते योग्य आहेत की लोकांनी पॉवर लाईन्ससाठी हलवावे,” अकिनपेलू म्हणाले.

29 जानेवारी रोजी, मकोको समुदायाच्या सदस्यांनी सरकारी सचिवालयात निदर्शने केली आणि शहराच्या राज्यपालांकडे प्रेक्षकांची मागणी केली, परंतु पोलिसांनी अश्रूधुराच्या नळकांड्या फोडून त्यांना जबरदस्तीने पांगवले. एका मोठ्या बॅनरवर लिहिले होते: “गरीबांच्या हाडांवर आणि रक्तावर मेगासिटी बांधता येत नाही.”

या आठवड्यात, लागोस स्टेट हाऊस ऑफ असेंब्ली आणि समुदायाने एक तडजोड केली की रहिवासी कोसळलेल्या संरचनांची पुनर्बांधणी करणार नाहीत, नुकसान भरपाई एका समितीद्वारे निश्चित केली जाईल आणि मकोकोमध्ये जल-शहर पुनर्निर्मिती प्रकल्प लागू केला जाईल.

दरम्यान, स्थलांतरित आणि विस्थापितांचे भविष्य अंधकारमय दिसत आहे.

मकोकोमध्ये, अगांडो आपल्या गरोदर पत्नी आणि नातेवाईकांसह डासांनी ग्रस्त शेडखाली झोपण्यासाठी त्याच्या पाळकाच्या घरी परतला. त्याचे कुटुंब लागोसच्या ईशान्येकडील इकोरोडू येथे जागा शोधण्याचा विचार करत आहे, कारण त्यांना पुरेसे पैसे मिळतील.

“आता आमच्याकडे एवढेच आहे,” तो म्हणाला.