अवोंडेल, ॲरिझ. — काइल लार्सनने फिनिक्स रेसवे येथे रविवारी लॅप न सोडता 2025 NASCAR कप मालिका विजेतेपद जिंकले.
कधीकधी संधीचा फायदा घेणे हा चॅम्पियनशिप जिंकण्याचा मार्ग असतो आणि लार्सनने असेच केले कारण तो अनेक चषक विजेतेपदे जिंकणारा 18वा चालक बनला. चॅम्पियनशिप स्पर्धकांपैकी एक नसलेल्या रायन ब्लेनीने शर्यत जिंकली, तर डेनी हॅमलिनला हृदयद्रावक फॅशनमध्ये मायावी विजेतेपद नाकारण्यात आले.
येथे माझे टेकवे आहेत:
1. लार्सनला नेतृत्वाची गरज नाही
उशीरा सावधगिरीचा फायदा घेत हेन्ड्रिकचा सहकारी विल्यम बायरनने टायर उडवला आणि तीन लॅप्स बाकी असताना भिंतीवर आदळला, लार्सनने दोन टायर लावले तर हॅमलिनने – ज्याने 312 पैकी 208 लॅप्सचे नेतृत्व केले – तो खड्डा थांबेपर्यंत – चार टायर घेतले.
यामुळे लार्सनने हॅमलिनपेक्षा पाच स्थाने पुढे सुरू केली. लार्सनला तग धरून तिसरे तर हॅमलिन सहावे स्थान मिळवू शकला. लार्सनची विडंबना गमावली नाही, जो हंगामाच्या अंतिम 24 शर्यतींमध्ये विजयी झाला नाही — तर इतर तीन अंतिम स्पर्धकांनी (हॅम्लिन, चेस ब्रिस्को आणि विल्यम बायरन) चार-ड्रायव्हर चॅम्पियनशिप क्षेत्रात स्थान मिळविण्यासाठी उपांत्य फेरीत विजय मिळवला.
त्यापैकी सर्वोत्कृष्ट कामगिरी करणाऱ्या ड्रायव्हरने विजेतेपद पटकावले आणि हॅमलिनचे सापेक्ष वर्चस्व असूनही, लार्सन आणि बायरन यांनी 52 लॅप्सचे नेतृत्व केले आणि ब्रिस्कोने तीन वेळा आघाडी घेतली.
“प्रामाणिकपणे, मी यावर विश्वास ठेवू शकत नाही,” लार्सन म्हणाला. “आम्ही आज लॅप केला नाही. कसा तरी चॅम्पियनशिप जिंकली.”
काइल लार्सनची तीन मुले लार्सनच्या 2025 च्या विजेतेपदानंतर विजयी आनंदोत्सव साजरा करतात.
2. हॅमलिन क्रॅश झाला
हॅमलिनसोबतची शर्यतीनंतरची पत्रकार परिषद ही 60 वेळा चषक विजेत्यासाठी किती वेदनादायक होती हे लक्षात घेऊन ही तणावपूर्ण परिस्थितींपैकी एक होती.
चॅम्पियनशिप फेरीसाठी पात्र ठरताना तो आता 0-5-5 वर आहे, आणि 2010 मध्ये मागील 10-शर्यती चॅम्पियनशिप फॉरमॅटमध्येही तो कमी झाला होता. त्याला किमान माहीत आहे की पुढील वर्षीपासून फॉरमॅट बदलेल (NASCAR किमान काही आठवडे आणि शक्यतो महिन्यांसाठी नवीन फॉरमॅट जाहीर करणार नाही), जे कदाचित त्याच्या व्हील हाऊसमध्ये अधिक फिट होऊ शकेल.
त्याचे स्पर्धक देखील त्याला समजू शकतात. ब्लेनी, रेस विजेता: “ते रेस आहे. हे कधी कधी त्रासदायक आहे… त्यांच्याकडे येथे सर्वात वेगवान रेस कार होती. फक्त अशा गोष्टींपैकी एक जिथे ती चालत नाही.”
फिनिक्समध्ये काय होऊ शकते याबद्दल डेनी हॅमलिनला आश्चर्य वाटते.
3. टायर समस्या प्लेग बायरन, Briscoe
चॅम्पियनशिपच्या अंतिम फेरीतील चारही खेळाडूंना कधीतरी टायरची समस्या होती. ब्रिस्कोला टायरचे काही नुकसान झाले आणि ते आणखी नुकसान होण्यापूर्वी खड्डे पडू शकले, शेवटी बायरनचा दुर्दैवी अपघात झाला.
गुडइयरने शर्यतीसाठी डाव्या बाजूचा एक नवीन टायर आणला आणि संघांनी बरेचदा कबूल केले की समस्या स्वतःच उद्भवल्या आहेत – कार कमी हवेच्या दाबाने वेगाने धावल्या आणि चॅम्पियनशिप शर्यतीत संघांनी वेग धोक्यात आणला.
ब्रिस्कोला काही अडचण आली नाही तर शॉट होता; हॅमलिन जेतेपदासाठी त्याला मागे टाकणार आहे असे दिसून आल्यावर बायरनचे आगमन झाले. बायरनसाठी, ब्रिस्कोने त्याच्या पहिल्या चॅम्पियनशिपच्या उपस्थितीत ब्रिस्कोपेक्षा सलग तिस-या वर्षी लहान खेळी केली.
उशीरा टायरच्या समस्येमुळे चॅम्पियनशिप फायनलमधील विल्यम बायरनचा दिवस रुळावरून घसरला.
4. ब्लेनी शेवटी फिनिक्स जिंकला
ब्लेनीने मागील तीन वर्षांतील प्रत्येकी चॅम्पियनशिप शर्यतीत दुसरे स्थान पटकावले, ज्यात २०२३ मध्ये त्याने चषक जिंकला.
त्यामुळे हा विजय त्याच्यासाठी शानदार ठरला. आणि तो चॅम्पियनशिपवर परिणाम न करता असे करू शकला, कृतज्ञतापूर्वक संपूर्ण दोन-लॅप ओव्हरटाइमसाठी लार्सनच्या पुढे.
ब्लेनी चॅम्पियनशिप फेरीत पुढे जाण्यात अयशस्वी ठरला, परंतु तो की-इफ गेम खेळणार नाही. ही खरोखर त्याची शैली नाही: “मी असे म्हणणार नाही की ते कडू गोड आहे,” तो म्हणाला. “इतर कोणत्याही विजयाप्रमाणे मी त्याचा आनंद घेईन.”
रायन ब्लेनी चॅम्पियनशिप 4 मध्ये नव्हता परंतु त्याने विजयासह त्याच्या सीझनची समाप्ती केली.
4 ½. पुढे काय?
ऑफसीझन, आणि नक्कीच हॅमलिनपेक्षा कोणीही त्याचा वापर करू शकत नाही. फिनिक्स पर्यंत, जेव्हा NASCAR 6-8 मार्चला परत येईल, तेव्हा ही नवीन 750 अश्वशक्ती पॅकेजसह पहिली ओव्हल पॉइंट्सची शर्यत असेल (रेस रविवारी 670 अश्वशक्ती होती). ओ’रिली ऑटो पार्ट्स सिरीज (एक्सफिनिटी सिरीजचे नवीन नाव) सह डबलहेडरचा भाग म्हणून शनिवार आणि रविवारी INDYCAR रेसिंग आणि रविवारी कप सह वीकेंडला पाठवला जाईल.
आणि 2025 NASCAR सीझनसाठी हे एक ओघ आहे.
बॉब पोक्रस फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी NASCAR आणि INDYCAR कव्हर करतात. त्याने मोटरस्पोर्ट्स कव्हर करण्यासाठी दशके घालवली, ज्यात ESPN, स्पोर्टिंग न्यूज, NASCAR सीन मॅगझिन आणि द (डेटोना बीच) न्यूज-जर्नलसाठी 30 पेक्षा जास्त डेटोना 500 चा समावेश आहे. ट्विटर @ वर त्याचे अनुसरण कराबॉब क्रास.
