शालेय इतिहासातील पहिल्या राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपमध्ये ताज्या, इंडियाना हूसियर्सने 2026 च्या कॉलेज फुटबॉल हंगामात त्यांच्या पाठीवर मोठे लक्ष्य ठेवले आहे.
त्यांनी स्टार क्वार्टरबॅक फर्नांडो मेंडोझाला NFL मध्ये गमावले, परंतु त्यांनी त्याच्या जागी चार-स्टार TCU हस्तांतरण जोश हूवरला घेतले, ज्याने गेल्या वर्षी 3,472 यार्ड, 29 टचडाउन आणि 13 इंटरसेप्शन तसेच चार स्टार मिशिगन स्टेट रिसीव्हर निक मार्शसाठी फेकले.
तथापि, राष्ट्रीय विजेतेपदाच्या गेममध्ये इंडियानाला पराभूत केल्यानंतर, मियामी चक्रीवादळ देखील पुन्हा लोड झाले. त्यांनी ट्रान्सफर पोर्टलद्वारे चार-स्टार QB डॅरियन मेन्साह, चार-स्टार WR कूपर बर्केट आणि चार-स्टार एज-रशर डॅमन विल्सन II यांना जोडले — आणि त्या हालचालींमुळे 2026 मध्ये राष्ट्रीय विजेतेपद जिंकण्याची शक्यता असलेला संघ म्हणून ESPN च्या कर्क हर्बस्ट्रिटची निवड करण्यात आली.
“मला वाटते की मियामी यावर्षी जिंकू शकेल,” हर्बस्ट्रीट मंगळवारी “पॅट मॅकॅफी शो” वर म्हणाले. “मला वाटतं मियामी. रनिंग बॅक (मार्क फ्लेचर), (मालाची) टोनीच्या पाठीमागे. ते या वर्षी लोड होणार आहेत.”
का फरक पडतो?
हर्बस्ट्रीटच्या मते, फ्लेचर आणि टोनी हे आपापल्या स्थानावर देशातील आघाडीच्या दोन खेळाडूंमध्ये होते.
फ्लेचर गेल्या वर्षी 1,192 यार्ड आणि 2 टचडाउनसाठी धावले, तर टोनीने ACC रुकी ऑफ द इयर आणि प्रथम-संघ ऑल-एसीसी सन्मान मिळवण्यासाठी 109 रिसेप्शन, 211 यार्ड आणि 10 टचडाउन केले. स्वागत समारंभातही त्यांनी देशाचे नेतृत्व केले.
मेन्साह, ज्याने ड्यूकमधून बदली केली आहे, कार्सन बेकवर देखील एक स्पष्ट अपग्रेड आहे, ज्यांच्याकडे एका वर्षापूर्वी 3,813 यार्ड, 30 टचडाउन आणि 12 इंटरसेप्शन होते.
मेन्साह गेल्या हंगामात पासिंग यार्ड (3,973) मध्ये देशात दुसऱ्या स्थानावर होता, फक्त ड्र्यू मेस्टेमेकर (4,379) च्या मागे होता आणि त्याने मेस्टेमेकरसोबत दुसऱ्या-सर्वाधिक टचडाउन पाससाठी (34) बरोबरी साधली होती.
बरकतेने गेल्या मोसमात 72 झेल, 1,106 यार्ड आणि सात टचडाउनसह ड्यूकचे नेतृत्व केले. टोनीच्या विरूद्ध त्याला जोडल्याने मियामीला एसीसी आणि शक्यतो राष्ट्रात सर्वोत्तम 1-2 WR पंच मिळतो.
कागदावर, मियामीचा गुन्हा गेल्या हंगामाच्या तुलनेत 2026 साठी आहे. एनएफएलमध्ये रुबेन बेन ज्युनियर आणि अखिम मेसीडोर या दोघांनाही हरवल्यानंतर, विशेषतः एज-रशरमध्ये बचाव थोडा कमी प्रबळ असू शकतो, परंतु विल्सनला जोडल्याने किमान धक्का कमी होण्यास मदत होते.
काही विश्लेषकांचा असा विश्वास आहे की मियामीकडे पॉवर 4 मधील कोणत्याही संघाचा सर्वोत्कृष्ट ऑफसीझन होता, ज्यामुळे राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप हंप मिळविण्यासाठी त्यांना चांगले सेट केले जाऊ शकते.
