लॉस एंजेलिस क्लिपर्सकडे नियमित-सीझन शेड्यूलमध्ये 26 गेम शिल्लक आहेत, जर ते NBA प्ले-इन टूर्नामेंटसाठी पात्र ठरले तर दोन संभाव्य पोस्ट सीझन गेम व्यतिरिक्त. संघ प्लेऑफचा दावेदार नाही या कावी लिओनार्डच्या विश्वासाच्या विरोधात, मुख्य प्रशिक्षक टायरॉन ल्यू म्हणाले की संघ जिंकण्याचा प्रयत्न करेल.
शुक्रवारी रात्री लॉस एंजेलिस लेकर्सला हरवल्यानंतर 27-29 वाजता, क्लिपर्स सध्या वेस्टर्न कॉन्फरन्स स्टँडिंगमध्ये नवव्या स्थानावर आहेत, पोर्टलँड ट्रेल ब्लेझर्सच्या अर्ध्या गेमच्या पुढे.
“यार, आम्ही जिंकण्यासाठी खेळत आहोत,” लुईने नंतर पत्रकारांना सांगितले, ईएसपीएनच्या डेव्ह मॅकमेनमिनसह. “मला पर्वा नाही की ते तरुण, म्हातारे, लहान मुले आहेत … जो कोणी जमिनीवर आहे, आम्ही जिंकण्याचा प्रयत्न करीत आहोत. म्हणजे, आम्ही जिंकण्याचा प्रयत्न करीत आहोत. खेळण्याचे दुसरे कोणतेही कारण नाही.”
Lue ची टिप्पणी लिओनार्डला प्रतिसाद असल्याचे दिसले की क्लिपर्सचा स्पर्धक म्हणून आदल्या दिवशीचा दर्जा संपला होता.
“मला वाटते आता ते संपले आहे,” तो म्हणाला. “हे असे आहे की, दुसऱ्या सहामाहीत, सीझनचा चौथा. पण प्रत्येक दिवस हा वाढण्याचा दिवस आहे. शिकण्याचा आणि चांगला होण्याचा दिवस. म्हणून फक्त वेळ पहा आणि दोन आठवड्यांत आपण बरे झालो का ते पहा आणि तिथून काय होते ते पहा.”
लिओनार्डच्या दृष्टिकोनाचे अनुसरण करून, क्लिपर्सनी जेम्स हार्डनला क्लीव्हलँड कॅव्हलियर्सकडे आणि इविका झुबॅकला इंडियाना पेसर्सकडे NBA व्यापाराच्या अंतिम मुदतीपूर्वी पाठवले. त्या डीलमध्ये संघाला डॅरियस गारलँड, बेनेडिक्ट माथुरिन, इसाया जॅक्सन, दोन पहिल्या फेरीतील निवडक आणि दोन द्वितीय फेरीचे खेळाडू मिळाले. पण प्लेऑफ स्पर्धक त्यांच्या चॅम्पियनशिपच्या संधी वाढवण्याच्या आशेने करतो त्या प्रकारचा व्यापार नाही.
जाहिरात
याव्यतिरिक्त, क्लिपर्सने त्याला घरी पाठवण्यापूर्वी अनुभवी पॉइंट गार्ड ख्रिस पॉलला बेंच केले आणि अखेरीस त्याला टोरंटो रॅप्टर्समध्ये व्यापार केले. पॉल, 40, नंतर रॅप्टर्सने सोडले आणि निवृत्तीची घोषणा केली. त्याने हंगामापूर्वी एक वर्षाच्या करारावर स्वाक्षरी केली, बहुधा अनुभवी नेता म्हणून, परंतु कथितरित्या ल्यू बरोबर संघर्ष झाला.
ल्यूने कबूल केले की लिओनार्डने मुळात 2019 मध्ये साइन केलेल्या क्लिपर्स टीम आता खूपच वेगळी आहे.
“मला वाटले की जेव्हा तो प्रथम येथे आला तेव्हा तो फक्त एक स्पर्धक होता असे म्हणत होता, तुला पीजी (पॉल जॉर्ज), कावी, तुला जेम्स मिळाले, तुला रस (रसेल वेस्टब्रुक), तुला जो मिळाला,” लुईने ईएसपीएनला सांगितले. “आणि आता, एक लहान संघ असल्याने, आम्हाला वेगळे खेळावे लागेल. आम्हाला वेगळ्या गोष्टी कराव्या लागतील, आम्हाला अधिक चांगले करावे लागेल.”
जाहिरात
क्लिपर्स प्लेऑफ मिक्समध्ये आहेत कारण त्यांना प्लेऑफमध्ये जाण्याची संधी आहे कारण अंतिम क्रमांक 8 चे सीड प्रभावी बदलाचे परिणाम आहे. संघाने हंगामाची सुरुवात लीगमधील सर्वात मोठी निराशा म्हणून केली, 6-21 असा विक्रम संकलित केला. तरीही डिसेंबरमध्ये 21-8 धावांनी .500 रेकॉर्ड आणि सीझननंतरचा बर्थ आवाक्यात आणला.
क्लिपर्सची रविवारी ऑर्लँडो मॅजिक (२९-२५) सोबत मॅचअप आहे, त्यानंतर गुरुवारी मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्हस (३५-२२) विरुद्ध स्पर्धा होईल.
