कॉन्स्टँटिन टुरोपिन आणि रेबेका बून, असोसिएटेड प्रेस
वॉशिंग्टन – इराणच्या ड्रोन हल्ल्यात रविवारी सहा अमेरिकन सैनिक मारले गेलेले एक ऑपरेशन सेंटर कुवेतमधील एका नागरी बंदराच्या मध्यभागी स्थित होते, हे उपग्रह प्रतिमा आणि अमेरिकन अधिकाऱ्याने दिलेल्या माहितीनुसार, एका मोठ्या लष्करी तळापासून मैल अंतरावर आहे.
आयोवा-आधारित लॉजिस्टिक आणि सप्लाय युनिटचा भाग असलेल्या मारल्या गेलेल्या एका सैनिकाच्या पतीने मंगळवारी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की हब ही शिपिंग कंटेनर-शैलीची इमारत होती आणि त्याला कोणतेही संरक्षण नव्हते.
यापूर्वी CNN आणि CBS News द्वारे नोंदवलेल्या या विकासामुळे अमेरिकन सैन्याने इस्रायलसह इराणवर हल्ला केल्यावर घेतलेल्या सुरक्षा सावधगिरीबद्दल प्रश्न उपस्थित केले होते, ज्याने कुवेतसह या प्रदेशातील अनेक देशांविरुद्ध प्रत्युत्तर देणारे हल्ले केले आहेत. राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि उच्च संरक्षण नेत्यांचे म्हणणे आहे की अधिक अमेरिकन मृत्यूची शक्यता आहे.
संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी सोमवारी सांगितले की, क्षेपणास्त्राने हवाई संरक्षण क्षेत्रातून उड्डाण केले तेव्हा “स्ट्रॅटेजिक ऑपरेशन सेंटर” येथे सहा सैनिक ठार झाले. एका दिवसानंतर, पेंटागॉनने पुष्टी केली की शुएबा बंदरात हा ड्रोन हल्ला होता जेव्हा ठार झालेल्या चार सैनिकांची नावे होती.
सोमवारी घेतलेल्या उपग्रह प्रतिमेत आणि AP ने पुनरावलोकन केले त्यात कॉम्प्लेक्सची मुख्य इमारत उद्ध्वस्त झालेली दिसून आली, त्यातून काळ्या धुराचे लोट निघत होते. हे कुवेत शहराच्या दक्षिणेस पोर्ट शुएबा, कार्यरत बंदर आणि औद्योगिक क्षेत्राच्या मध्यभागी स्थित आहे. सक्रिय तपासाधीन असलेल्या एका प्रकरणावर चर्चा करण्यासाठी नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोललेल्या यूएस अधिकाऱ्याने पुष्टी केली की फोटोमध्ये रविवारच्या हल्ल्याचे स्थान चित्रित केले आहे.
सैन्य तळ, कॅम्प अरिफजान, दक्षिणेस 10 मैलांपेक्षा जास्त आहे. ऑपरेशन सेंटर काही घाटांपासून फक्त एक मैल अंतरावर होते जेथे व्यापारी जहाजे मालवाहू कंटेनर ऑफलोड करतात आणि तेल साठवण टाक्या, रिफायनरीज आणि पॉवर प्लांटने वेढलेले होते.
जॉय अमोरे, सार्जेंटचे पती. इराणी हल्ल्याच्या एक आठवडा आधी तिच्या पत्नीने शिपिंग कंटेनर-शैलीतील इमारतीचे वर्णन केले, असे प्रथम श्रेणीतील निकोल अमोरे यांनी सांगितले. व्हाईट बेअर लेक, मिनेसोटा येथे राहणारा 39 वर्षीय रहिवासी या हल्ल्यात मारल्या गेलेल्या सैनिकांपैकी एक होता.
“ते पांगत होते कारण त्यांना भीती होती की ते ज्या तळावर आहेत त्यावर हल्ला केला जाईल आणि त्यांना वाटले की ते वेगवेगळ्या ठिकाणी लहान गटांमध्ये सुरक्षित आहे,” तो म्हणाला.
ऑपरेशन सेंटरचे वृत्त फुटल्यानंतर मुख्य पेंटागॉनचे प्रवक्ते सीन पारनेल यांनी सोशल मीडियावर सांगितले की “सुरक्षित सुविधा 6 फूट भिंतीद्वारे सुरक्षित करण्यात आली होती.” ते म्हणाले की, लष्कराकडे “याक्षणी मध्य पूर्वेतील जगातील सर्वात विस्तृत हवाई संरक्षण छत्र आहे आणि प्रत्येक लाटेसह आकाशाचे नियंत्रण वाढत आहे.”
ड्रोन हल्ल्यांपासून संरक्षण करण्यासाठी भिंती काय भूमिका बजावतील किंवा बंदराच्या कमांड सेंटरच्या मर्यादेत कोणती हवाई संरक्षणे आहेत या प्रश्नांना पारनेलच्या कार्यालयाने उत्तर दिले नाही.
यूएस सेंट्रल कमांडचे प्रवक्ते कॅप्टन टिम हॉकिन्स म्हणाले, “या घटनेची चौकशी सुरू असल्याने यावर भाष्य करणे अयोग्य ठरेल.”
___
बूनने बोईस, आयडाहो येथून अहवाल दिला. असोसिएटेड प्रेस लेखक मायकेल बिसेकर यांनी या अहवालात योगदान दिले.
