फेडरल सरकार आर्मेनियामध्ये निवडणूक निरीक्षक पाठवण्याची तयारी करत असताना, ह्युमन राइट्स वॉचच्या माजी अध्यक्षांसह एक वकिल गट कॅनडा आणि त्याच्या पाश्चात्य मित्रांना जूनच्या मतदानापूर्वी लोकशाही मागे पडण्याचा इशारा देत आहे.
इंटरनॅशनल ऑब्झर्व्हेटरी फॉर डेमोक्रसी इन आर्मेनिया (IODA) चे केनेथ रॉथ म्हणाले, “आम्हाला सध्याच्या सरकारकडून (आर्मेनियाच्या) विरोधी विचारांना दडपण्याचा आणि प्रत्यक्षात काही स्वतंत्र संस्था कमकुवत करण्याचा एक त्रासदायक प्रवृत्ती दिसतो ज्या कार्यकारी ओव्हररीचवर चेक म्हणून काम करू शकतात”.
आयओडीएने पंतप्रधान मार्क कार्नी आणि ग्लोबल अफेअर्स कॅनडा यांनाही पत्रे लिहून त्यांच्या निष्कर्षांवर लक्ष केंद्रित केले आहे, असे समूहाने म्हटले आहे.
पुढील महिन्यात होणाऱ्या संसदीय निवडणुकांपूर्वी कॅनडा आर्मेनियामध्ये सात स्वतंत्र निवडणूक निरीक्षक तैनात करण्याचा विचार करत आहे, असे प्रिव्ही कौन्सिल ऑफिसने सीबीसी न्यूजला एका निवेदनात सांगितले. ते ऑर्गनायझेशन फॉर सिक्युरिटी अँड को-ऑपरेशन इन युरोप (OSCE) द्वारे तैनात केलेल्या मोठ्या मिशनचा भाग असतील.
युरोपियन पॉलिटिकल कम्युनिटी (EPC) शिखर परिषदेसाठी गेल्या आठवड्यात कार्नीच्या येरेवनच्या भेटीदरम्यान हे पाऊल उचलले गेले.
ईपीसी, युरोपियन युनियनच्या 27 सदस्य राष्ट्रांची आणि ईयूच्या परिघावरील इतर देशांची बनलेली संस्था, 2022 मध्ये रशियाच्या युक्रेनवर पूर्ण प्रमाणात आक्रमण झाल्याच्या पार्श्वभूमीवर फ्रान्सचे अध्यक्ष इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांचा पुढाकार होता.
या कार्यक्रमाला आमंत्रित केलेले कार्नी हे पहिले गैर-युरोपियन नेते होते. येरेवनमध्ये त्यांनी जवळपास ३० तास जमिनीवर EU नेत्यांसोबत, परंतु त्यांचे आर्मेनियन समकक्ष निकोल पशिन्यान यांच्याशीही भेट घेतली.
“आमचा इतिहास सखोलपणे गुंफलेला आहे,” कार्नी यांनी शिखर परिषदेच्या सुरुवातीच्या भाषणात, युरोपियन मुळे असलेल्या अनेक दशलक्ष कॅनेडियन लोकांचा उल्लेख केला, “अर्मेनियन वंशाच्या ६०,००० हून अधिक लोकांसह.”
त्यांनी स्वातंत्र्य, कायद्याचे राज्य, लोकशाही आणि बहुलवाद या सामायिक मूल्यांचा उल्लेख केला आणि “आर्मेनियामधील युरोपियन युनियन मिशनमध्ये (EUMA) एकमेव गैर-युरोपियन सहभागी” म्हणून कॅनडाच्या भूमिकेवर प्रकाश टाकला.
EUMA हे नागोर्नो-काराबाखच्या एन्क्लेव्हवर गेल्या तीन दशकांमध्ये दोघांमध्ये झालेल्या दोन मोठ्या युद्धानंतर आर्मेनिया आणि शेजारच्या अझरबैजान यांच्या सीमेवर लक्ष ठेवण्यासाठी तयार करण्यात आलेले नागरी दल आहे.
अझरबैजानचा भाग म्हणून आंतरराष्ट्रीय कायद्यांतर्गत मान्यताप्राप्त, परंतु ऐतिहासिकदृष्ट्या बहुसंख्य जातीय आर्मेनियन लोकसंख्येसह, बाकूवर विजय मिळवून आणि काराबाखच्या आर्मेनियन लोकसंख्येने आर्मेनियाला पळून गेल्याने 2023 मध्ये संघर्ष संपला.
पिव्होट वेस्ट ही एक प्रमुख मोहीम थीम आहे
“हे असे आहे की … कॅनडासह पाश्चात्य सरकारांनी मुळात असे ठरवले आहे की आर्मेनियामध्ये भौगोलिक राजकीय हेतूने लोकशाही असली तरी काही फरक पडत नाही,” रॉथ म्हणाले. “जोपर्यंत त्यातून निर्माण होणारे सरकार पश्चिमेच्या बाजूने राहील.”
IODA, ज्यामध्ये माजी लिबरल खासदार ब्रायन मे यांचा समावेश आहे त्याच्या कार्यकारिणीवर आणि माजी अल्बर्टा प्रीमियर जेसन केनी वर सल्लागार मंडळमार्चमध्ये “न्यायपालिका आणि धार्मिक संस्थांच्या स्वातंत्र्यामध्ये (अर्मेनियन) सरकारी हस्तक्षेप, तसेच राजकीय नेते, मीडिया व्यक्ती, वकील आणि पाद्री सदस्यांसह कथित राजकीय विरोधकांवर राजकीय खटले चालवण्याचा इशारा” देण्यात आला.
तुरुंगात असलेल्यांमध्ये पशिन्यानचा मुख्य राजकीय विरोधक, सॅमवेल कारापेट्यान, सध्या नजरकैदेत असलेला रशियन-आर्मेनियन बिझनेस टायकून, तसेच पाद्रींचे अनेक सदस्य आहेत. आर्चबिशप बाग्राट गॅलस्टायन यांच्यासोबतएक कॅनेडियन नागरिक ज्याने मॉन्ट्रियलमध्ये कॅनडाच्या आर्मेनियन डायोसीजचे प्राइमेट म्हणून एक दशक घालवले.
पशिन्यानच्या बहुतेक विरोधकांनी आर्मेनियाचा पारंपारिक मित्र असलेल्या रशियापासून दूर असलेल्या त्याच्या प्रमुखावर टीका केली आहे, तसेच अझरबैजानशी शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी आर्मेनियन सरकारने दिलेल्या अनेक सवलती म्हणून त्यांना काय वाटते.
गॅलस्तान्यान आणि इतर अनेकांवर पशिन्यान विरुद्ध बंड रचल्याचा आरोप आहे.
येरेवनच्या भेटीदरम्यान कार्नेने गॅलस्टानियनच्या तुरुंगवासाबद्दल सार्वजनिकरित्या संबोधित केले नाही आणि पशिन्यान यांच्याशी झालेल्या एका खाजगी भेटीदरम्यान त्यांनी ते उठवले की नाही हे स्पष्ट नाही.
प्रिव्ही कौन्सिल ऑफिसच्या प्रवक्त्याने सीबीसी न्यूजला सांगितले की, “कॉन्स्युलर अधिकाऱ्यांनी व्यक्तीला मदत केली आहे आणि चाचणीचे बारकाईने निरीक्षण केले आहे,” परंतु गोपनीयतेच्या विचारांमुळे ते अधिक माहिती जारी करू शकत नाही.
“रशियन हस्तक्षेपाचा धोका नक्कीच आहे, परंतु सत्ताधारी पक्षाच्या स्पष्टपणे लोकशाही विरोधी पद्धतींवर टीका बंद करण्यासाठी त्या धमकीचा वापर करण्याची कल्पना मुळात लोकशाहीचा पराभव करून लोकशाही वाचवण्याचा प्रयत्न आहे,” रॉथ म्हणाले.
“आणि आर्मेनियन पंतप्रधान पशिन्यान यांच्यासाठी ही एक अतिशय यशस्वी रणनीती आहे कारण यामुळे पाश्चात्य समीक्षक आणि युरोपियन युनियन शांत झाले आहेत.”
नागोर्नो-काराबाख गमावल्यानंतर पहिली निवडणूक
कॅनडासह पाश्चात्य देश ज्या मुद्द्यांवर पशिन्यान पेक्षा जास्त बोलले गेले आहेत त्याचा एक संच नागोर्नो-काराबाखवरील संघर्षाचा परिणाम आहे.
युरोपियन संसदेने EPC शिखर परिषदेच्या काही दिवस आधी एक ठराव संमत केला, ज्यात बाकूला आर्मेनियन युद्धकैद्यांची सुटका, सुरक्षा हमी अंतर्गत एन्क्लेव्हमधून निर्वासितांना परत येण्याचा अधिकार आणि आर्मेनियन सांस्कृतिक आणि धार्मिक वारशाच्या नाशाची जबाबदारी देण्याचे आवाहन केले.
अझरबैजानमधील काराबाख या पूर्वीच्या वास्तविक राजधानीतील दोन चर्च नष्ट झाल्यानंतर काही दिवसांनी हा ठराव आला, ज्याला अझरबैजानमध्ये खानकेंडी आणि आर्मेनियनमध्ये स्टेपनकर्ट म्हणून ओळखले जाते.
एका निवेदनात, अझरबैजानच्या धार्मिक प्राधिकरणाने, काकेशस मुस्लिम बोर्डाने या हालचालीचा बचाव केला, असे म्हटले आहे की, “अजरबैजानच्या प्रदेशावर कब्जा करताना खनकेंडीमध्ये बेकायदेशीरपणे इमारती बांधल्या गेल्या होत्या.”
येरेवन येथील पत्रकार परिषदेत पत्रकारांशी बोलताना कार्ने यांनी अझरबैजानी राष्ट्राध्यक्ष इल्हाम अलीयेव यांच्या EPC शिखर परिषदेत व्हर्च्युअल सहभागाला शांतता प्रक्रियेसाठी “बांधिलकीचे महत्त्वपूर्ण चिन्ह” म्हणून सूचित केले.
“परंतु ही एक प्रक्रिया आहे आणि कोणत्याही शांतता प्रक्रियेत नेहमीच अनेक समस्या, गंभीर समस्या, मूलभूत समस्या, मानवतावादी समस्या असतात ज्या कालांतराने सोडवणे आवश्यक आहे,” कार्ने पुढे म्हणाले.
पशिन्यान यांनीच शिखर परिषदेदरम्यान पाडलेल्या चर्चचा मुद्दा कसा उपस्थित केला नाही, याकडेही त्यांनी लक्ष वेधले.
“मला वाटते की ही कदाचित सोव्हिएत युनियनच्या पतनानंतर आर्मेनियासाठी सर्वात महत्वाची निवडणूक आहे,” जॅक सुलेन्स, विंडसर विद्यापीठात निवडणूक कायद्यावर व्याख्यान देणारे आणि पूर्व युरोपीय देशांमध्ये OSCE चे कॅनेडियन सदस्य म्हणून अनेक निवडणुकांचे निरीक्षण करणारे वकील म्हणाले.
त्यांनी नमूद केले की अझरबैजानने नागोर्नो-काराबाखवर पूर्णपणे पुन्हा हक्क सांगितल्यानंतर आर्मेनियामधील ही पहिलीच निवडणूक आहे, जिथे त्यांनी 2010 मध्ये त्यावेळच्या प्रदेशावर शासन करणाऱ्या अपरिचित वांशिक आर्मेनियन रिपब्लिकमधील संसदीय निवडणुका पाहण्यासाठी भेट दिली होती.
केवळ मतदानाच्या दिवशीच नव्हे तर कॅनडा आणि इतर देशांतील निरीक्षकांची भूमिका महत्त्वाची असेल, असे सुलेन्स म्हणाले.
“प्रचार नोंदणी आणि उमेदवार नोंदणी यांसारख्या गोष्टी आहेत. त्यातील महत्त्वाचा घटक म्हणजे, तुमची खरी निवडणूक, खरी पारदर्शक निवडणूक आहे का?”
