17 वर्षांचा मुलगा ब्लॅक फ्रायडे रोजी व्हॅली फेअर शॉपिंग मॉल ओलांडून गेला, पोलिसांनी सांगितले की, त्याच्यासोबत एक तरुण स्त्री, तिचे बाळ स्ट्रोलर आणि लोडेड सेमी-ऑटोमॅटिक हँडगन होते.
जेव्हा तो मॉलच्या दुसऱ्या मजल्यावर प्रतिस्पर्धी टोळीतील एका रंगाच्या माणसाशी भेटतो, काहीही त्याला थांबवू शकले नसते, पोलिसांनी सांगितले: त्याची अलीकडील अटक आणि शस्त्रास्त्रांच्या आरोपांवरील प्रोबेशन, नऊ मॉलमधील सर्वव्यापी पाळत ठेवणारे कॅमेरे आणि वर्षातील सर्वात व्यस्त खरेदीच्या दिवशी निष्पाप खरेदीदारांना मारण्याची शक्यता.
आजूबाजूच्या कॅमेऱ्यांनी कमीतकमी सहा जलद-फायर स्फोट, किंकाळ्या आणि घाबरणे टिपले कारण किशोरचे कथित 28 वर्षांचे लक्ष्य, एक 18 वर्षीय महिला आणि 16 वर्षांची मुलगी, जे स्टोअरमधून बाहेर पडत होते आणि एकमेकांना ओळखत नव्हते, ते संगमरवरी मजल्यावर कोसळले, स्टोअर व्हिडिओ आणि कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या स्त्रोतांनुसार.
हिंसक उद्रेक, ज्यामुळे जखमी झाले, परंतु मृत्यू नाही, याने कॅलिफोर्नियाच्या बाल न्याय प्रणालीवरील वादाचे नूतनीकरण केले आणि प्रश्न उपस्थित केला: तरुण गुन्हेगारांसाठी कठोर कायदेशीर परिणाम हिंसक गुन्ह्यांना प्रतिबंधित करतील किंवा ते किशोरवयीन आवेगाचे उदाहरण आहे ज्यासाठी अधिक करुणा, समज आणि पुनर्वसन आवश्यक आहे?
सॅन जोस मॉलमध्ये झालेल्या हिंसक घटनेच्या संदर्भात एका किशोरवयीन मुलाला अटक करण्यात आल्याची 10 महिन्यांत ब्लॅक फ्रायडे शूटिंगची दुसरी वेळ आहे. व्हॅलेंटाईन डेच्या दिवशी, संशयित टोळी सदस्यांसोबत झालेल्या संघर्षानंतर व्हॅली फेअरच्या रस्त्यावरील सांताना रोवर एका 15 वर्षीय मुलाची चाकूने वार करून हत्या करण्यात आली. किशोरच्या हत्येचा आरोप असलेला मुलगा केवळ 13 वर्षांचा होता. त्याच्या हत्येचा खटला 3 फेब्रुवारी रोजी बाल न्यायालयात होणार आहे. पण दोषी ठरला तरी तो फक्त काही महिने अल्पवयीन कोठडीत राहणार होता.
व्हॅली फेअर शूटिंगच्या तीन दिवसांनंतर सोमवारी एका पत्रकार परिषदेत – सॅन जोसचे महापौर आणि सर्वोच्च कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्यांनी कॅलिफोर्नियाचे ढिलाईचे कायदे म्हणून टीका केली होती.
पोलिस प्रमुख पॉल जोसेफ यांनी सोमवारी सांगितले की, “जेव्हा आमचे बाल कायदे इतके कमकुवत असतात, तेव्हा तरुण गुन्हेगारांना परिणामांची भीती वाटत नाही.”
पण प्रत्येकजण सहमत नाही. सांता क्लारा काउंटी पब्लिक डिफेंडर डॅमन सिल्व्हर यांनी मंगळवारी एका मुलाखतीत सांगितले की कठोर वाक्ये बोलणे “भ्रमंतुक” आहे. “मास तुरुंगाच्या मानसिकतेकडे” परत येणे ही वाईट कल्पना आहे, असे ते म्हणाले. ते म्हणाले की, किशोरांच्या पुनर्वसनाला प्रोत्साहन देणारी प्रणाली, सॅन जोसला देशातील सर्वात सुरक्षित शहरांपैकी एक बनण्यास मदत झाली आहे.
“दशकांच्या संशोधनातून हे स्पष्ट झाले आहे की आम्ही आमच्या तरुणांद्वारे दुःखद, परंतु दुर्मिळ, हिंसाचाराच्या कृत्यांमध्ये शिक्षा देऊ शकत नाही,” सिल्व्हर म्हणाले, ज्याचे कार्यालय किशोरचे प्रतिनिधित्व करत नाही. “खरी सार्वजनिक सुरक्षितता तरुण लोक आणि समुदायांमध्ये गुंतवणूक केल्याने येते जे संघर्ष करत आहेत, ते फेकून देण्यास पात्र आहेत असा संदेश देत नाही.”
बुधवारी सकाळी 17 वर्षीय तरुणाला बाल न्यायालयात हजर केले जाईल आणि औपचारिकपणे आरोप लावले जातील, जिथे अभियोजकांनी न्यायाधीशांना केस प्रौढ न्यायालयात हलवण्यास सांगणे अपेक्षित आहे जिथे त्याला कठोर दंड होऊ शकतो. 21 वर्षीय महिलेला स्ट्रोलर ढकलले, जी वरवर पाहता संशयिताच्या भावाची मैत्रीण आहे, तिला 48 तासांनंतर अटक होण्यापूर्वी तिने पळून जाण्यास मदत केल्याचे अधिकाऱ्यांनी सांगितल्यानंतर तिलाही अटक करण्यात आली. त्याला बुधवारी हजर केले जाईल की कोणत्या आरोपाखाली हे स्पष्ट नाही.
सांता क्लारा काउंटी डिस्ट्रिक्ट ॲटर्नी जेफ रोसेन, ज्यांनी हल्ल्याच्या अनेक पाळत ठेवणे व्हिडिओंचे पुनरावलोकन केले, म्हणाले की बंदुक असलेल्या किशोरांना “जबाबदारीसह अतिशय गंभीरपणे सामोरे जाणे आवश्यक आहे.”
“मी सहमत आहे की पुरुषांचा मेंदू 20 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत पूर्णपणे तयार होत नाही,” रोसेन म्हणाले. “तथापि, याचा अर्थ असा आहे की बंदुक असलेला किशोर हा आश्चर्यकारकपणे धोकादायक आहे – काही मार्गांनी, बंदूक असलेल्या 30 वर्षांच्या मुलापेक्षा अधिक धोकादायक आहे.”
गोळीबाराची अद्याप चौकशी सुरू आहे आणि हिंसाचार नेमका कशामुळे झाला किंवा किशोरवयीन स्वसंरक्षणार्थ बाजू मांडू शकतो की नाही हे अस्पष्ट आहे. पोलिस प्रमुख म्हणाले की, संशयित आणि लक्ष्य एकमेकांना ओळखत नाहीत. टक्कर, तो म्हणाला, “उत्स्फूर्त” असल्याचे दिसून आले. दोन किशोरवयीन मुलींच्या पायात गोळ्या लागल्या होत्या. त्या व्यक्तीच्या छातीत गोळी लागली, मात्र जीवघेणी जखम टळली. तिघांनाही सोमवारी रुग्णालयातून सोडण्यात आले.
तीन जण जखमी झालेल्या आणि तळमजल्यावर दिसणारी काचेची रेलिंग फोडणाऱ्या या बंदुकीच्या गोळ्यांनी शेकडो दुकानदारांना जवळच्या दुकानात पळवून नेले, छोट्या स्टोरेज रूममध्ये प्रवेश केला आणि मालाने भरलेल्या पुठ्ठ्याचे बॉक्स स्वतःला अडवले.
मेनलँड स्केट आणि सर्फ शॉपचे व्यवस्थापक ल्यूक मॅकलिओड यांनी घाबरलेल्या खरेदीदारांना स्टोअरच्या मागील बाजूस निर्देशित केले आणि काचेचे प्रवेशद्वार रोखण्यासाठी सनग्लासेस आणि घड्याळांचे दोन मोठे डिस्प्ले केस आणले.
जवळच्या सोल आणि लेसेस येथील सुरक्षा कॅमेऱ्याने बंदुकीच्या सहा गोळ्या टिपल्या आणि एका लहान मुलासह एक स्त्री ओरडत होती, “दार लॉक करा! दरवाजा लॉक करा!”
स्टोअर मॅनेजर ख्रिस झू म्हणाले, “तो लढा किंवा उड्डाण मोड होता, फक्त जगण्यासाठी.
हॉट टॉपिक स्ट्रीटवेअर स्टोअरमध्ये सुमारे 50 ग्राहक होते जेव्हा 22 वर्षीय स्टोअर मॅनेजर सोफिया जॅक्सनने त्यांना मागे नेले आणि शांत होण्याचे आवाहन केले.
“आम्ही आमच्या मागच्या खोलीत सर्वांना बसवू शकत नाही, म्हणून आम्ही सर्व प्रकारच्या कपड्यांखाली अडकलो होतो,” ती म्हणाली. “माझा एक सहकारी होता जो रडत होता आणि रडत होता.”
हेड स्टोअर मॅनेजरने प्रत्येकाला मागच्या हॉलवेमध्ये जाण्यास सांगितले, जॅक्सन म्हणाला, एक आई तिच्या तीन लहान मुलांसह जमिनीवर टेकली होती आणि चौथ्याला बोलावत होती, ज्याच्यापासून ती वेगळी झाली होती, भीतीने अर्धांगवायू झाला होता.
शिक्षेपेक्षा पुनर्वसन आणि तरुण आणि हत्येची मूळ कारणे दूर करण्यावर अधिक भर द्यायला हवा, असा युक्तिवाद तरुण वकिलांनी केला आहे.
सॅन जोसचे महापौर मॅट महान यांनी शहरातील युवा सशक्तीकरण युतीचे उदाहरण म्हणून नोकरीच्या संधी, जिम नाइट्स, टॅटू काढणे, व्यसनमुक्ती उपचार, समुपदेशन आणि हिंसा रोखण्यासाठी इतर कार्यक्रम उपलब्ध करून देण्यासाठी एक मॉडेल म्हणून उद्धृत केले.
“तुमचे जीवन बदलण्यात अडथळे असू शकतात आणि आम्हाला ते ओळखून लोकांना चांगले जीवन शोधण्यात मदत करणे आवश्यक आहे,” महान म्हणाले. “परंतु त्याच वेळी, व्यापक समुदायासाठी, कायद्याचे पालन करणारे लोक फक्त काम करत आहेत आणि त्यांचे जीवन जगण्याचा प्रयत्न करीत आहेत, पुनरावृत्ती गुन्हेगारी पद्धतींमध्ये हस्तक्षेप करण्यात अयशस्वी ठरलेल्या प्रणालीतून उद्भवलेल्या भीती आणि अनिश्चिततेला सामोरे जावे लागेल.”
किशोरवयीन मुलांनी सर्वसाधारणपणे कठोर परिणामांना सामोरे जावे की नाही हे “गुंतागुंतीचे आहे,” जॅक्सन म्हणाला, कारण “त्या व्यक्तीला दोष द्यायचा की नाही हे तुम्हाला माहित नाही” किंवा त्यांच्या आयुष्यातील प्रौढांना. पण व्हॅली फेअर नेमबाजाला “परिणामांना सामोरे जावे लागेल,” तो म्हणाला.
तो म्हणाला, “त्या दिवशी त्या मॉलमधील प्रत्येकाला त्याने बंदुकीतून नव्हे, तर लोकांच्या चेंगराचेंगरीपासून, मुलांना त्यांच्या कुटुंबांपासून वेगळे करण्यासाठी धोक्यात आणले.”
डायना गुटेरेझ तरुणांच्या हिंसाचाराच्या परिणामांसह जगते. तिचा पुतण्या, डेव्हिड गुटीरेझ, हा किशोरवयीन होता ज्याला फेब्रुवारीमध्ये सँटाना रो येथे वार करून ठार मारण्यात आले होते, संशयित टोळीच्या सदस्यांचा सामना केल्यानंतर ज्यांनी व्हॅली फेअरमधील शू स्टोअरच्या बाहेर एका दुकानदारावर हल्ला केला होता. तिने, दाऊदची आई आणि इतर नातेवाईकांसह, कठोर शिक्षेची बाजू मांडली.
“आम्ही जे करत आहोत ते काम करत नाही आणि ते बदलण्याची गरज आहे हे कायदेकर्त्यांना आणि अधिकाऱ्यांना कधी कळेल?” ती म्हणाली, “सुट्ट्या आहेत, आणि एक दिवस तुम्ही टीव्हीसाठी लढण्याचा प्रयत्न करत आहात आणि दुसऱ्या दिवशी तुम्ही तुमच्या आयुष्यासाठी लढण्याचा प्रयत्न करत आहात. हे वेडे आहे.”
