कॅलिफोर्नियातील टेक “देशद्रोही” आमच्या सर्वात मोठ्या शत्रूंना युद्धाची रहस्ये विकून देशभक्तीवर नफा कमवत आहेत

एका आश्चर्यचकित काँग्रेसच्या अहवालात कॅलिफोर्नियाच्या तीन सर्वात शक्तिशाली टेक कंपनीच्या बॉसवर चीनला भविष्यातील सैन्य तयार करण्यात शांतपणे मदत केल्याचा आरोप आहे – लाखो पगार आणि बोनस खिशात असताना.

चिनी कम्युनिस्ट पक्षावरील यूएस हाऊस सिलेक्ट कमिटीने केलेल्या द्विपक्षीय तपासणीत अमेरिकन तंत्रज्ञान कंपन्या प्रगत चिप-निर्मिती उपकरणे विकून चीनच्या लष्करी उदयास कशा प्रकारे चालना देत आहेत याबद्दल “नवीन माहिती त्रासदायक” असे म्हणतात.

अहवालात तीन सिलिकॉन व्हॅली दिग्गजांची नावे आहेत — लॅम रिसर्च, अप्लाइड मटेरियल्स आणि KLA कॉर्पोरेशन — ज्यांचे डिव्हाइस चिप्स बनवतात जे स्मार्टफोनपासून हायपरसोनिक क्षेपणास्त्रांपर्यंत सर्व काही शक्ती देतात.

वारंवार अमेरिकेचे इशारे आणि कडक निर्यात निर्बंध असूनही त्यांनी एकत्रितपणे सैन्याशी संबंधित चिनी सरकारी मालकीच्या उद्योगांना ही उपकरणे विकून “महत्त्वपूर्ण महसूल” मिळवला आहे.

वादळाच्या नजरेत तीन सीईओ आहेत: लॅम रिसर्चचे टिमोथी आर्चर, अप्लाइड मटेरियलचे गॅरी डिकरसन आणि KLA चे रिक वॉलेस – हे सर्व सिलिकॉन व्हॅलीचे द्रष्टे मानले जातात, यापैकी प्रत्येकाने यावर्षी $25 दशलक्षपेक्षा जास्त कमाई केली आहे.

53 पानांचा अहवाल – स्पष्टपणे भविष्यातील दागिने विकण्याचे शीर्षक – कंपन्यांवर देशभक्तीच्या आधी नफा ठेवल्याचा आरोप आहे.

2024 पर्यंत, लॅम रिसर्चने चीनमधून 42%, KLA 41% आणि उपयोजित साहित्य 36% उत्पन्न केले, ज्यामुळे चीनने त्याची सर्वात मोठी बाजारपेठ बनवली.

पॅनेलचे म्हणणे आहे की हे रिलायन्स यूएस निर्यात नियमांचे पालन न करण्यासाठी “संरचनात्मक प्रोत्साहन” तयार करते आणि “संवेदनशील तंत्रज्ञान चिनी सैन्यापर्यंत पोहोचण्यापासून रोखण्याच्या प्रयत्नांना कमी करते.”

बीजिंगमध्ये नुकत्याच पार पडलेल्या परेडमध्ये दाखवल्याप्रमाणे यूएस-निर्मित चिप बनवणारी मशीन चीनला हायपरसॉनिक क्षेपणास्त्र विकसित करण्यात मदत करत आहेत.

समितीचे अध्यक्ष जॉन मूलेनार यांनी या प्रवृत्तीचे वर्णन “खूप त्रासदायक” असे केले.

“या कंपन्या मोठ्या प्रमाणावर उपकरणे उत्पादक आहेत ज्याचा वापर चीन आपल्या लष्करी महत्त्वाकांक्षेला चालना देण्यासाठी वापरतो,” त्यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

“ते अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षेच्या खर्चावर त्यांचा नफा वाढवत आहेत.”

समितीचे सर्वोच्च लोकशाहीवादी राजा कृष्णमूर्ती यांनी सहमती दर्शवली.

“चिनी कम्युनिस्ट पक्षाला त्याच्या सैन्याचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी आणि मानवी हक्कांचे उल्लंघन करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या चिप्स विकण्यात काही अर्थ नाही – परंतु त्या चिप्स स्वतः तयार करण्यासाठी त्यांना आवश्यक असलेली मशीन आणि साधने विकण्यात काही अर्थ नाही,” तो म्हणाला.

या वादाच्या केंद्रस्थानी चीनचा त्याच्या “स्मार्ट” लष्करासाठीचा दृष्टीकोन आहे – कृत्रिम बुद्धिमत्ता, ऑटोमेशन आणि उच्च-कार्यक्षमता संगणनाद्वारे समर्थित भविष्यातील शक्ती.

प्रगत चिप्स या प्रणालीचे जीवन रक्त आहेत.

ते स्वायत्त ड्रोन, हायपरसोनिक क्षेपणास्त्रे, सॅटेलाइट ट्रॅकिंग आणि सायबर वॉरफेअर प्लॅटफॉर्मवर उड्डाण करतात.

हे पीपल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) ला डेटा एकत्रित करण्यास, युद्धांचे अनुकरण करण्यास आणि कृत्रिम बुद्धिमत्तेद्वारे रिअल-टाइम निर्णय घेण्यास अनुमती देते.

चिप्स चीनच्या विशाल पाळत ठेवणे आणि चेहर्यावरील ओळख नेटवर्कला सामर्थ्य देतात, ज्यामुळे बीजिंगला स्थानिक नियंत्रण आणि जागतिक पोहोच मिळते.

अहवालात चेतावणी देण्यात आली आहे की यूएस चिप बनविण्याच्या साधनांच्या प्रवेशामुळे चीनला पाश्चिमात्य देशांसोबत तंत्रज्ञानातील अंतर भरून काढण्यात आणि संरक्षण आणि बुद्धिमत्ता वापरण्यासाठी देशांतर्गत प्रोसेसर तयार करण्यात मदत झाली आहे.

“सेमीकंडक्टरची रचना आणि उत्पादन करण्याची क्षमता चीनसोबतच्या तंत्रज्ञान स्पर्धेच्या केंद्रस्थानी आहे,” असे अहवालात म्हटले आहे.

निर्यात निर्बंध 2025 च्या विक्रीत $400 दशलक्ष नष्ट करतील, अप्लाइड मटेरियलचे सीईओ गॅरी डिकरसन म्हणाले.

कॅलिफोर्नियातील सांता क्लारा येथील अप्लाइड मटेरियल टेक्नॉलॉजी सेंटरमध्ये एक तंत्रज्ञ सिलिकॉन वेफर्सची तपासणी करतो

लॅम रिसर्चचे अध्यक्ष टिम आर्चर म्हणतात की ते चीनला तंत्रज्ञान निर्यात करण्याविरूद्ध “नियमांचे पूर्णपणे पालन करते”

“हा गंभीर चोक पॉइंट जतन केला पाहिजे, वाया जाऊ नये.”

तपासकर्त्यांना असे आढळून आले की अप्लाइड मटेरिअल्स, केएलए आणि लॅम रिसर्चने युनायटेड स्टेट्सने आधीच काळ्या यादीत टाकलेल्या चिनी कंपन्यांना विक्री करणे सुरू ठेवले आहे, त्यात Huawei सहाय्यक कंपन्या आणि बीजिंगच्या लष्करी-नागरी फ्यूजन कार्यक्रमाशी संबंधित कंपन्यांचा समावेश आहे, अहवालात म्हटले आहे.

2022 मध्ये, पाश्चात्य चिप उपकरण कंपन्यांनी चीनच्या सरकारी मालकीच्या उद्योगांना $9.5 अब्ज किमतीची उपकरणे विकली – एकूण जागतिक विक्रीच्या सुमारे 11%.

2024 पर्यंत, ही संख्या जवळजवळ तिप्पट होऊन $26.2 बिलियन झाली आहे, किंवा एकूण कमाईच्या 27%, दस्तऐवजात म्हटले आहे.

यूएस कंपन्या – नेदरलँडमधील ASML आणि जपानमधील टोकियो इलेक्ट्रॉन – “चीनच्या सेमीकंडक्टर बूमला चालना देणाऱ्या” पाश्चात्य कंपन्यांच्या विस्तृत पॅटर्नचा भाग आहेत, असे अहवालात म्हटले आहे.

त्यांचे तंत्रज्ञान बीजिंगला “उभ्या एकात्मिक, लवचिक चिप उद्योग तयार करण्यास मदत करत आहे जे एक दिवस पाश्चात्य निर्यात नियंत्रणे पूर्णपणे टाळू शकेल,” ती जोडते.

तिन्ही कंपन्यांनी टिप्पणीसाठी डेली मेलच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

परंतु गुंतवणूकदारांसोबतच्या कॉलमध्ये, त्यांच्या सीईओंनी वारंवार कायद्याचे पालन करण्याचा आग्रह धरला – जरी ते दुखावले तरीही.

टिमोथी आर्चर, एक कॅलटेक आणि हार्वर्ड प्रशिक्षित भौतिकशास्त्रज्ञ जो आपल्या कुटुंबासह साहसी सुट्ट्यांचा आनंद घेतो, 2022 मध्ये गुंतवणूकदारांना सांगितले की लॅम रिसर्चने “नियमांचे पूर्ण पालन सुनिश्चित करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलली होती आणि शिपमेंट थांबवली होती.”

त्यांनी चेतावणी दिली की परिणामी कंपनीला $ 2.5 अब्ज महसूल कमी होऊ शकतो.

निर्यात निर्बंध 2025 च्या विक्रीमध्ये $400 दशलक्ष नष्ट करतील, असे मिसूरी विद्यापीठाचे पदवीधर गॅरी डिकरसन म्हणाले, फोर्ब्स आणि बॅरन्स यांनी प्रशंसा केली.

ऑगस्टमध्ये, त्यांनी तक्रार केली की टॅरिफ आणि निर्बंधांमुळे “अनिश्चिततेची पातळी” निर्माण झाली आहे आणि चीनची मागणी कमी झाली आहे.

चीनचे प्रगत J-20 स्टेल्थ फायटर अनेक दशकांच्या अमेरिकन लष्करी अभियांत्रिकीशिवाय शक्य झाले नसते.

KLA चे रिक वॉलेस चेतावणी देतात की “कमकुवत चीन” आणि “चीनकडून कमी मागणी” हे विक्रीवरील ड्रॅग आहे

रिक वॉलेस, मिशिगन-शिक्षित सीईओ आणि उत्साही सायकलस्वार ज्याने कधीही आजारी दिवस घेतला नाही अशी फुशारकी मारली, जुलैमध्ये अधिक आशावादी होते.

ते म्हणाले की कृत्रिम बुद्धिमत्तेची मागणी नफा वाढवत आहे परंतु येत्या काही महिन्यांत “चीनमधील कमकुवतपणा” आणि “चीनकडून एकूण मागणी कमी होणार” असा इशारा दिला.

तज्ञांचे म्हणणे आहे की निर्यातीचे नियम जटिल आणि सतत बदलत असतात, ज्यामुळे कंपन्यांना स्थलांतरित सीमा नेव्हिगेट करण्यास भाग पाडले जाते.

जोपर्यंत त्यांच्याकडे योग्य परवाने आहेत तोपर्यंत कंपन्या कायदेशीररित्या चीनला जुन्या पिढीतील गॅझेट विकू शकतात.

चीन हा चिप बनवणाऱ्या उपकरणांचा जगातील सर्वात मोठा खरेदीदार आहे, जो जागतिक मागणीच्या एक तृतीयांशपेक्षा जास्त आहे.

कॅलिफोर्नियातील हजारो अभियंते कामासाठी या कंपन्यांवर अवलंबून आहेत.

एक्झिक्युटिव्ह चेतावणी देतात की चीनशी संबंध तोडण्यामुळे युनायटेड स्टेट्समध्ये टाळेबंदी आणि मंद नवकल्पना होऊ शकते – एक पाऊल, ते म्हणतात, याचा शेवटी बीजिंगला फायदा होईल.

तथापि, अहवालात तीन कंपन्यांवर कायद्याच्या भावनेऐवजी त्याचे पालन केल्याचा आरोप करण्यात आला आहे.

ते कथितरित्या मध्यम-स्तरीय लिथोग्राफी आणि एचिंग टूल्सची विक्री करणे सुरू ठेवतात – उपकरणे अगदी प्रगत थ्रेशोल्डच्या खाली – चीनला लष्करी आणि पाळत ठेवण्याच्या वापरासाठी पुरेसे शक्तिशाली चिप्स तयार करण्यास अनुमती देतात, असा दावा केला आहे.

अहवालात म्हटले आहे की काही चीनी कंपन्यांनी या मध्यम-स्तरीय मशीन्सचा साठा केला आहे, परदेशी उपकंपन्या आणि मध्यस्थांद्वारे यूएस नियंत्रण टाळले आहे.

अहवाल चेतावणी देतो की यामुळे “अमेरिकेचा धोरणात्मक फायदा कमी होतो” आणि “एआयच्या नेतृत्वाखालील युद्धाचा पाया भू-राजकीय प्रतिस्पर्ध्याकडे सोपवण्याचा धोका आहे.”

अप्लाइड मटेरियल्स, जागतिक अभियांत्रिकी लीडर, सेमीकंडक्टर चिप्सच्या उत्पादनासाठी उत्पादन उपकरणे, सेवा आणि सॉफ्टवेअर प्रदान करते

निवड समितीने चीनला अमेरिकेच्या लष्करी तंत्रज्ञानावर हात मिळवून देण्याचा इशारा दिला आहे

तंत्रज्ञ अल-मयदान अप्लाइड मटेरियल टेक्नॉलॉजी सेंटरमध्ये सिलिकॉन वेफर्स बनविणाऱ्या मशीनचे निरीक्षण करतात

2023 मध्ये स्थापन करण्यात आलेल्या समितीमध्ये रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅटचा समावेश आहे.

ही कायद्याची अंमलबजावणी करणारी संस्था नाही – तिचे अहवाल धोरणाला आकार देतात, खटला चालवतात नाही – परंतु त्याचे निष्कर्ष वॉशिंग्टन चीनशी व्यापार कसे हाताळतात यावर परिणाम करतात.

अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या बीजिंगबरोबरच्या व्यापार युद्धात चिप्स एक फ्लॅशपॉईंट बनले आहेत.

चीनने दुर्मिळ पृथ्वी घटकांच्या निर्यातीवर निर्बंध लादून प्रत्युत्तर दिल्यानंतर मुख्य तंत्रज्ञानावर 100% शुल्क लादण्याची आणि “महत्त्वपूर्ण सॉफ्टवेअर” वर नवीन निर्बंध लादण्याची धमकी दिली.

नवीन अहवाल ट्रम्प यांना नवीन दारूगोळा देतो.

व्हाईट हाऊसचे अधिकारी याला पुरावा म्हणून पाहतात की युनायटेड स्टेट्सने निर्यात नियंत्रणे कडक केली पाहिजेत आणि “देशभक्तीवर नफा ठेवणाऱ्या” कंपन्यांना शिक्षा केली पाहिजे.

समितीने वॉशिंग्टन आणि त्याच्या सहयोगी देशांना त्वरीत कारवाई करण्याचे आवाहन केले आहे.

शिफारशींमध्ये जपान आणि नेदरलँडसह निर्यात नियम संरेखित करणे, सैन्याशी संबंधित अधिक चीनी कंपन्यांना काळ्या यादीत टाकणे, मुख्य चिप बनविणाऱ्या घटकांच्या निर्यातीवर प्रतिबंध घालणे आणि उल्लंघनाची तक्रार करण्यासाठी व्हिसलब्लोअर प्रोग्राम तयार करणे समाविष्ट आहे.

चिप बनविण्याच्या शर्यतीत युनायटेड स्टेट्सला पुढे ठेवण्यासाठी अंमलबजावणी एजन्सींसाठी अधिक निधी आणि अमेरिकन इनोव्हेशनमध्ये वाढीव गुंतवणूकीचीही मागणी केली आहे.

मोलेनार आणि कृष्णमूर्ती हे स्पष्टपणे सांगतात: “टूल निर्मात्यांनी चिनी कम्युनिस्ट पार्टी आणि त्याच्या राष्ट्रीय चॅम्पियन्सना महत्त्वाच्या ग्राहकांऐवजी त्यांच्या कंपन्यांच्या अस्तित्वासाठी धोका मानायला सुरुवात केली आहे.”

अनेक दशकांपासून, सिलिकॉन व्हॅलीचे यश सर्वत्र खरेदीदारांना डिजिटल युगातील साधने विकून, जागतिक पोहोचावर अवलंबून आहे.

परंतु हा अहवाल सूचित करतो की ओपन-डोअर मॉडेलला गंभीर किंमत मोजावी लागू शकते.

चीन अमेरिकेने बनवलेल्या मशीन्सद्वारे चालवलेले उच्च-तंत्र सैन्य तयार करण्याच्या शर्यतीत असताना, व्यवसाय आणि राष्ट्रीय हितसंबंधांमधील रेषा अधिक अस्पष्ट होत आहे — आणि अगदी अमेरिकेची सर्वात तेजस्वी टेक मनेही त्या रेषेवर नेव्हिगेट करण्यासाठी धडपडत आहेत.