फोर्ड मोटर कंपनी तो शांतपणे गुप्तपणे काम करत आहे. ऑटोमेकरने सोमवारी फोर्ड एनर्जीची अधिकृत लाँच करण्याची घोषणा केली, ही एक पूर्ण मालकीची उपकंपनी आहे जी यूएसमधील युटिलिटीज, मोठ्या औद्योगिक ग्राहकांना आणि – कदाचित सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे – यूएस मधील बॅटरी ऊर्जा साठवण प्रणाली तयार करेल आणि विकेल. डेटा केंद्रे. फोर्डला 2027 च्या उत्तरार्धात नियोजित पहिल्या ग्राहक वितरणासह, दरवर्षी किमान 20 गिगावॅट-तास स्टोरेज क्षमता तैनात करण्याची आशा आहे.
गेल्या वर्षी फोर्ड आणि एसके ऑन यांनी त्यांचा $11.4 अब्ज ब्लूओव्हल एसके संयुक्त उपक्रम बंद केल्यामुळे, वनस्पतींचे विभाजन करून आणि केंटकीमध्ये फोर्डला खूप मोठा, कमी वापरात नसलेल्या बॅटरी प्लांटसह सोडल्यापासून आणि निर्णय घेण्याचा निर्णय घेतल्यापासून हे पिव्होट टेलिग्राफ केले गेले आहे. ग्लेनडेल प्लांटचा ग्रिड-स्केल एनर्जी स्टोरेज तयार करण्यासाठी पुनर्प्रस्तुत करणे ही एक प्रकारची हालचाल आहे जी भूतकाळात स्पष्ट दिसते – जरी “स्पष्ट” आणि “चांगले कार्यान्वित” या दोन भिन्न गोष्टी आहेत. फोर्डने अद्याप हे सिद्ध केले नाही की ते नंतरचे साध्य करू शकते.
DC ब्लॉक ही LFP प्रिझमॅटिक पेशींच्या आसपास तयार केलेली शिपिंग कंटेनर-आकाराची बॅटरी आहे.
फोर्ड डीसी पॉवर ब्लॉक
फोर्ड एनर्जीचे प्रमुख उत्पादन म्हणजे डीसी ब्लॉक, 512-अँपिअर लिथियम आयर्न फॉस्फेट, किंवा एलएफपी, प्रिझमॅटिक पेशींच्या आसपास तयार केलेल्या 20-फूट कंटेनरमधील मॉड्यूलर प्रणाली. दोन कॉन्फिगरेशन्स शेवटी ऑफर केल्या जातील – FE-250 (दोन-तास) आणि FE-450 (चार-तास) – दोन्ही 1,040 ते 1,500 व्होल्ट DC ऑपरेटिंग रेंजमध्ये 5.45 MWh रेट पॉवर क्षमता प्रदान करतात. फोर्ड म्हणतो की ते युनिट्सला लिक्विड-कूल्ड थर्मल मॅनेजमेंट सिस्टम आणि प्रोप्रायटरी बॅटरी मॅनेजमेंट सिस्टमसह सुसज्ज करेल. हे अंदाजे कार्यक्षमतेसह आणि डिझाइनमध्ये सुलभ सेवाक्षमतेसह 20 वर्षांपर्यंतचे सेवा जीवन लक्ष्य करते.
लिथियम-आयन तंत्रज्ञानाच्या तुलनेत कमी ऊर्जा घनतेमुळे (म्हणजे अधिक वजन) LFP बॅटरी रसायनशास्त्र हे इलेक्ट्रिक वाहनांसाठी बजेट पर्याय म्हणून पाहिले जाते. तथापि, स्थिर अनुप्रयोगांसाठी जेथे वजन काही फरक पडत नाही, LFP च्या दीर्घ कर्तव्य चक्रांची सुधारित थर्मल स्थिरता ही एक स्मार्ट आणि अधिक किफायतशीर निवड बनवते. हे कोबाल्ट आणि निकेल पुरवठा साखळी समस्यांपासून मुक्त आहे ज्याने EV बॅटरीच्या अर्थशास्त्राला त्रास दिला आहे.
फोर्ड एनर्जीचे कार्य इलेक्ट्रोड कॉइलच्या उत्पादनापासून ते मॉड्यूल आणि कंटेनर असेंब्ली, तसेच विक्री आणि सेवा यापर्यंत संपूर्ण स्पेक्ट्रम व्यापेल. या आठवड्यातच अस्तित्वात आलेल्या उपकंपनीसाठी हा महत्त्वाकांक्षी वाव आहे.
फोर्ड स्थानिक मॅन्युफॅक्चरिंग कॉर्नरमध्ये मोठ्या प्रमाणावर झुकते आणि चांगल्या कारणास्तव. गुंतवणूक कर क्रेडिटसाठी पात्र ठरणारे आणि स्थानिक सामग्री आवश्यकता पूर्ण करणारे बॅटरी प्रकल्प आजच्या अनिश्चित धोरण वातावरणात नेव्हिगेट करणाऱ्या युटिलिटी आणि डेटा सेंटर बिल्डर्ससाठी अधिक आकर्षक आहेत. केंटकी प्लांट, ITC थ्रेशोल्डपर्यंत पोहोचण्यासाठी योग्य स्थितीत, फोर्डला यशस्वी होण्यासाठी आवश्यक असलेला गुप्त सॉस असू शकतो.
प्रतिमेवर झूम वाढवा
फोर्ड, अपेक्षेपेक्षा कमी-कमी इलेक्ट्रिक वाहन विक्रीसह संघर्ष करत आहे, तिच्या अतिरिक्त बॅटरी उत्पादन क्षमतेतील कमतरता भरून काढण्यासाठी बॅटरी उर्जा संचयन आणि डेटा सेंटर्समधील वीज मागणीकडे वळत आहे. मी हे आधी कुठे ऐकले आहे?
बाजारपेठ मोठी आहे, पण स्पर्धा जास्त आहे
मोठ्या प्रमाणात ऊर्जा प्रकल्पांच्या मागे जोरदार वारे आहेत ज्याचा फायदा फोर्डला होईल. युनायटेड स्टेट्स 2026 मध्ये 24 गिगावॅट नवीन युटिलिटी-स्केल बॅटरी स्टोरेज जोडेल – 2025 मध्ये स्थापित केलेल्या विक्रमी 15 गिगावॅटच्या जवळपास दुप्पट — आणि उद्योग अंदाज 2030 पर्यंत यूएस ग्रिडवर 600 गिगावॅट तासांपेक्षा जास्त दर्शवितो. AI डेटा सेंटरच्या बांधकामात वाढती मागणी आहे. बॅटरी स्टोरेज, जे मागणीतील वाढ आणि ग्रिड दरम्यान बफर म्हणून काम करू शकते, मोठ्या ऊर्जा ग्राहकांसाठी गंभीर बनले आहे.
बॅकअप डेटा सेंटर्सवर स्विच करणे ही एक अशी हालचाल आहे जी आपल्यापैकी ज्यांना डेटा सेंटर्सने प्रत्येक गोष्टीवर दबाव आणला आहे अशा लोकांमध्ये कदाचित फार लोकप्रिय नसेल. संगणक मेमरी आणि ऊर्जेच्या किमती ते पाणी पुरवठा उपलब्ध. फोर्ड मागणीचे भांडवल करत आहे, ज्याचा अर्थ अगदी स्पष्टपणे, ग्रिड जिवंत खाणे. तथापि, व्यवसायाच्या दृष्टिकोनातून, केंटकीच्या मोठ्या प्लांटचे रूपांतर करणे हा मालमत्तेचा स्मार्ट पुनर्वापर आहे, विशेषत: फोर्डच्या इलेक्ट्रिक वाहनांच्या विक्रीतील घट लक्षात घेता.
ऑटो आणि बॅटरी निर्मात्याने आपले लक्ष्य गाठल्यास फोर्डचे 20 गिगावॅट तासांचे वार्षिक लक्ष्य गंभीर क्षमता असेल. दरम्यान, टेस्ला त्याच्या विशाल ह्यूस्टन मेगापॅक फॅक्टरीमधून जे उत्पादन करण्याची योजना आखत आहे त्याच्या निम्म्याहूनही कमी आहे. टेस्लाने 2025 मध्ये 46.7 GWh ऊर्जा संचयन तैनात केले, आणि मेगापॅक 3 – या वर्षाच्या अखेरीस सुरू होणाऱ्या व्हॉल्यूम उत्पादनासह प्रति युनिट 5 MWh असे वचन दिले – हे उत्पादन उद्योग मोजत आहे. फोर्ड अशा बाजारपेठेत प्रवेश करत आहे जिथे स्पर्धेचे अनेक वर्षांचे ऑपरेशनल स्केल, एक परिपक्व सॉफ्टवेअर पोर्टफोलिओ आणि ग्राहक संबंध तयार होण्यास बराच वेळ लागला आहे.
तथापि, बाजार इतका मोठा आहे की विश्वासार्ह दुसरा पुरवठादार आणि स्थानिक उत्पादन क्रेडेन्शियल हा हास्यास्पद प्रस्ताव नाही. फोर्डला फक्त एका चांगल्या स्पेस शीटपेक्षा अधिक आवश्यक असेल; सेवा पायाभूत सुविधा, सॉफ्टवेअर आणि व्यावसायिक संबंध तयार करण्यासाठी वेळ लागतो आणि विंडो कायमची उघडी राहणार नाही. पुन्हा एकदा, फोर्डने अशक्य आव्हान स्वीकारण्याची आणि आम्हाला आश्चर्यचकित करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.
