केनियाचे माजी पंतप्रधान आणि प्रतिष्ठित दीर्घकालीन विरोधी पक्षनेते रायला ओडिंगा यांना रविवारी हजारो लोक उपस्थित राहिल्यानंतर देशाच्या पश्चिमेला दफन करण्यात आले.
“आता शेवटी बाबा घरी आले आहेत,” त्यांचा मुलगा, रायला ओडिंगा ज्युनियर, केनियाच्या ध्वजात लपेटलेल्या वडिलांच्या ताबूत पुढे म्हणाला.
दफनविधीमुळे स्मरणोत्सवाचे दिवस संपले ज्यामुळे काहीवेळा गोंधळ उडाला, इतर प्रसंगी किमान पाच शोककर्ते ठार झाले आणि शनिवारी सार्वजनिक दर्शनादरम्यान डझनभर जखमी झाले.
ओडिंगा यांचे बुधवारी वयाच्या ८० व्या वर्षी भारतातील रुग्णालयात निधन झाले.
2007 च्या रक्तरंजित आणि वादग्रस्त निवडणुकीनंतर ते पंतप्रधान बनले आणि अलीकडे तीन वर्षांपूर्वी पाच अध्यक्षीय मोहिमा गमावून अनेक वर्षे मुख्य विरोधी पक्षनेते होते.
देशाच्या पश्चिमेला त्यांचा धर्मनिष्ठ अनुयायी आहे. अमेरिकेचे माजी राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा, ज्यांचे केनियाचे कुटुंब त्याच प्रदेशातील आहे, त्यांनी ओडिंगा यांना “लोकशाहीचा खरा चॅम्पियन” म्हटले.
राजकारणी, नातेवाईक आणि त्यांचे समर्थक यांच्या गटांनी केनियाचे झेंडे फडकवले आणि बोंडो येथील विद्यापीठात आयोजित रविवारी स्मारक सेवेत जमले असताना त्यांचे पोर्ट्रेट उंचावर ठेवले.
“कबरमध्येही तो अजूनही आमचा नायक आहे,” एका शोकाने वृत्तसंस्था एएफपीला सांगितले.
लष्करी कर्मचाऱ्यांनी ओडिंगाची शवपेटी पुढे नेली, जिथे एक गायन गायन गायले आणि केनियाचे अध्यक्ष विल्यम रुटो यांच्यासह वक्त्यांनी त्यांची आठवण केली.
“त्याचे धैर्य, त्याची दृष्टी आणि आपल्या सामूहिक नशिबावरचा त्याचा अतूट विश्वास आपल्या राष्ट्राचा मार्ग कायमचा उजेड ठेवेल,” रुटो यांनी या कार्यक्रमाबद्दल फेसबुक पोस्टमध्ये म्हटले आहे.
“बॉन्डोला त्याचे परत येणे हे केवळ घरवापसी नव्हते; ते कृतज्ञ प्रजासत्ताकाचे आलिंगन होते, ज्याने न्याय, लोकशाही आणि आपल्या प्रिय केनियाच्या चिरस्थायी एकतेसाठी आपल्या प्राणांची आहुती देणारा देशभक्त, त्याच्या महान पुत्रांपैकी एकाचा निरोप घेतला.”
ओडिंगाला त्याच्या दिवंगत वडिलांच्या घरी पुरण्यात आले, जिथे कौटुंबिक समाधी आहे.
शुक्रवारी नैरोबीमध्ये राज्य अंत्यसंस्कार आणि शनिवारी त्याच्या मूळ गावी किसुमु येथील स्टेडियममध्ये सार्वजनिक दृश्यासह अनेक स्मारक कार्यक्रम आधीच घडले आहेत.
पाहण्याच्या दरम्यान, हजारो लोक त्याच्या खुल्या शवपेटीकडे जमा झाले, अनेकांनी “आम्ही अनाथ आहोत” असे ओरडले.
शोक करणाऱ्यांना पांगवण्यासाठी पोलिसांनी केलेल्या गोळीबारात किमान तीन जण ठार झाले आणि त्यानंतरच्या गोंधळात आणखी डझनभर जखमी झाले.
