स्कॉटी शेफलरची धाव रविवारी दुपारी पेबल बीचवर आली.
शेफलर क्लबहाऊसमधून पाहत असताना, कॉलिन मोरिकावाने त्याऐवजी पीजीए टूर सीझनच्या पहिल्या स्वाक्षरी कार्यक्रमावर दावा केला आणि त्याचा वर्षभराचा कोरडा स्पेल संपवला.
जाहिरात
मोरीकावाने रविवारी दुपारी पेबल बीच गोल्फ लिंक्स येथे AT&T पेबल बीच प्रो-ॲमचा दावा करण्यासाठी एका मोठ्या गटाला रोखले. त्याने त्याच्या अंतिम फेरीत 5-अंडर 67 पोस्ट केले आणि आठवड्यासाठी 22-अंडरपर्यंत पोहोचले, ज्यामुळे त्याला मैदानावर एका शॉटने विजय मिळवून दिला. हा विजय मोरिकाचा त्याच्या टूर कारकिर्दीतील सातवा आणि 2023 नंतरचा पहिला विजय होता.
उशिराने त्याच्याकडे दोन-शॉटची आघाडी असली तरी, मोरिकावाला विजयाचा दावा करण्यासाठी 18 व्या सामन्यात बर्डी करावी लागली. पार-5 वर शॉर्ट ड्राईव्ह केल्यानंतर, फेअरवेवर जवळपास 20 मिनिटांच्या विलंबानंतर मोरीकावाने त्याचा दुसरा शॉट रफमध्ये उतरवला कारण जेकब ब्रिजमनने त्याच्यासमोर आपली फेरी पूर्ण करण्यासाठी झुंज दिली.
त्यानंतर मोरीकावाने आपला बॉल रफच्या काठावर बसलेला असतानाही सहज दोन-पुट बर्डी मिळवून आपला विजय पूर्ण केला.
यामुळे मोरीकावा हिरवेगार समजण्यासारखे भावूक झाले कारण त्याची पत्नी कॅथरीन झू त्याच्यासोबत उत्सव साजरा करण्यासाठी बाहेर आली.
“आम्ही काही महिन्यांत या वर्षाच्या शेवटी आशा करतो आणि आम्ही या आठवड्यात लोकांना सांगू लागलो,” मोरिकावा यांनी CBS वर उघड केले आणि अश्रू पुसले. “आम्ही म्हणालो, ‘मी बाहेर येऊन जिंकू शकलो तर जगासमोर जाहीर करण्याचा उत्तम मार्ग कोणता?’
“आयुष्यात खूप काही आहे, आनंद घेण्यासारखे खूप काही आहे. मी स्वतःवर कठोर आहे… माझ्या आजूबाजूच्या लोकांसाठी मी खूप आभारी आहे.”
मोरीकावा पेबल बीचवर उशिरा जगतो
मोरीकावा फक्त एका रानटी हलत्या दिवसासाठी वादात होती, ज्यामध्ये तिने 11 बर्डी उचलून दुसऱ्या क्रमांकासाठी थ्री-वे टाईमध्ये प्रवेश केला. तरीही, अक्षय भाटियाकडून दोन शॉट्स मागे घेत त्याने अंतिम फेरीत प्रवेश केला.
जाहिरात
मोरीकावा वादळी, पावसाळी रविवारीही लवकर फिरतो. त्या दिवशी त्याने 2-अंडरवर वळण घेतले आणि नंतर 11 वर बर्डीनंतर 20-अंडरच्या पॅकमध्ये सामील झाला. परंतु 4 15 व्या पारी 30-फूटरने शेवटी मोरिकावाला प्रथमच आघाडीवर पाठवले.
त्यानंतर मोरीकावाने 16 धावांवर 8 फूट बर्डी पुटसह त्याला मैदानावर दोन शॉटची आघाडी मिळवून दिली. पण ते लगेच गायब झाले, मिन वू लीने त्याला पक्षी मारल्यानंतर आणि नंतर मोरीकावाने 17 व्या चेंडूला बोगी केले जेव्हा त्याचा टी शॉट पार 3 वर हिरव्या रंगाच्या डाव्या बाजूच्या खडबडीत विहिरीत पडला.
पण त्यामुळं मोरीकावाचा टू-पुट बर्डी सेट झाला आणि अंतिम छिद्रावर त्याचा अंतिम विजय.
“(येथे जिंकणे) हे कधीच स्वप्न नव्हते, खरे सांगायचे तर. पेबल बीच हा एक कोर्स होता ज्यावर तुम्हाला फक्त येऊन खेळायचे होते आणि तुम्हाला येऊन साधकांशी खेळायचे होते आणि जगातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंविरुद्ध खेळायचे होते,” तो CBS वर म्हणाला. “62 काल, एक उत्तम फील्ड, दिवसभर पाहण्यासाठी एक उत्तम लीडरबोर्ड. फक्त ते शेवटचे दोन शॉट्स काढण्यात सक्षम होण्यासाठी… खूप छान वाटते.
“मी आता हळू हळू हसण्याचा प्रयत्न करत आहे, कारण मला रडल्यासारखे वाटते.
जाहिरात
हे खूप लवकर झाले असले तरी, शेफलर पुन्हा एकदा वादात सापडला. जगातील अव्वल दर्जाच्या गोल्फपटूने आदल्या दिवशी आठ शॉट्स मागे टाकल्यानंतर मोठी धाव घेतली.
शेफलरने 9-अंडर 63 पोस्ट केले, त्यामुळे टूरमध्ये त्याची सलग 19वी टॉप-10 फिनिशिंग झाली आणि त्याच्या टूरमध्ये 63 च्या 18व्या फेरीत किंवा मागील पाच सीझनमध्ये उत्पादन केले – या कालावधीत इतर कोणत्याहीपेक्षा पाच अधिक. शेफलर 20-अंडरच्या नेत्यांमध्ये सामील झाला जेव्हा त्याने क्लबहाऊसला धडक दिली, सुद्धा, वारा उचलला म्हणून par-5 18 वर पूर्णपणे हास्यास्पद दृष्टिकोनामुळे धन्यवाद. यामुळे त्याला दिवसाचे तिसरे गरुड मिळाले. इव्हेंटमध्ये एकाच फेरीत इतके गोल करणारा तो गेल्या चार दशकांतील पहिला गोल्फर ठरला आहे.
हे बोगीचे त्रिकूट नसते, ज्यापैकी दोन मागे-पुढे आले असते, तर शेफलर या कार्यक्रमातून पूर्णपणे पळून गेला असता. पण त्याच्या बोगी आणि सुरुवातीच्या सुरुवातीमुळे बाकीच्या मैदानात त्याला मागे टाकण्यासाठी बराच वेळ गेला. लीने 18 व्या क्रमांकावर 21-अंडरपर्यंत पोहोचण्यासाठी बर्डी केली, तथापि — ज्याने शेफलरला विवादातून काढून टाकले आणि मोरिकावासाठी थोडक्यात गुंतागुंतीच्या गोष्टी झाल्या. यामुळे त्याला ली येथे दुसरे स्थान मिळाले, गेल्या मोसमात त्याच्या पहिल्या विजयानंतर टूरवरील त्याची सर्वोत्तम खेळी.
जाहिरात
शेफलरने टॉमी फ्लीटवूडसोबत चौथ्या स्थानावर बरोबरी साधली, लीचा शॉट परत आला. सेप स्ट्राकाओने अंतिम छिद्र पाडल्यानंतर लीला दुसऱ्या स्थानावर सामील केले.
२०२३ मध्ये जोजो चॅम्पियनशिप जिंकल्यानंतर मोरीकावाचा कारकिर्दीतील पहिला विजय. २०२१ मध्ये ब्रिटिश ओपन जिंकल्यानंतर हे त्याचे दुसरे मोठे विजेतेपद होते. मोरीकावाने गेल्या मोसमात फक्त तीन कट आणि उपविजेतेची जोडी चुकवली आणि 29 वर्षीय खेळाडूने या आठवड्यात अधिकृत जागतिक गोल्फ क्रमवारीत 19व्या क्रमांकावर प्रवेश केला, परंतु तो सातवा विजय त्याच्यापासून दूर गेला.
पण आता, जवळपास 850 दिवसांनंतर, मोरिकावाने अखेर पुन्हा विजय मिळवला आहे.
“शूट करा, आम्ही पेबल बीचवर आहोत,” मोरिकावा पॅसिफिक महासागराकडे थोडक्यात पाहत म्हणाला. “म्हणून मी त्याचा आनंद घेणार आहे.”
