ला पाझ, बोलिव्हिया — बोलिव्हियाच्या एका न्यायालयाने शुक्रवारी देशाचे माजी अध्यक्ष लुईस आर्से यांना भ्रष्टाचाराच्या आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना पाच महिन्यांसाठी नजरकैदेत ठेवण्याचा आदेश दिला, बोलिव्हियाचा राजकीय तणाव वाढवण्याची धमकी देणाऱ्या प्रकरणातील नवीनतम घटना.
अर्से, 62, बोलिव्हियाच्या मूव्हमेंट टूवर्ड सोशलिझम पार्टीचे नेते, 2020 मध्ये निवडून आले आणि बोलिव्हियाच्या जवळजवळ दोन दशकांतील पहिल्या उजव्या विचारसरणीच्या नेत्याच्या निवडणुकीच्या एक महिना आधी त्यांनी पद सोडले. कर्तव्यात कसूर आणि आर्थिक गैरव्यवहाराचे आरोप त्यांनी ठामपणे नाकारले. दोषी आढळल्यास त्याला सहा वर्षांपर्यंत तुरुंगवास भोगावा लागेल.
बोलिव्हियाची राजधानी ला पाझच्या रस्त्यावर आर्सेच्या अचानक अटकेच्या दोन दिवसांनंतर, शुक्रवारी एका व्हर्च्युअल सुनावणीत न्यायाधीशांनी त्याला ताब्यात घेण्याचे आदेश दिले.
आर्सला रात्री बोलिव्हियाच्या ला पाझमधील सर्वात मोठ्या तुरुंगात हलवण्यात आले. चाचणीची तारीख जाहीर केलेली नाही.
हे आरोप राज्य निधीतून खाजगी खात्यांमध्ये लाखो डॉलर्सच्या कथित वळवण्याशी संबंधित आहेत आणि आर्से यांनी 2006 ते 2017 या काळात माजी अध्यक्ष इव्हो मोरालेस यांच्या अंतर्गत अर्थमंत्री म्हणून काम केले होते.
2017 मध्ये हा घोटाळा पहिल्यांदा उघड झाला असला तरी, मोरालेसच्या अध्यक्षपदाच्या काळात कथित भ्रष्टाचाराची चौकशी थांबली कारण बोलिव्हियन न्यायालये त्या काळातील राजकीय शक्तीच्या अधीन असल्याचे सिद्ध झाले. गेल्या महिन्यात जेव्हा पुराणमतवादी अध्यक्ष रॉड्रिगो पाझतुक यांनी पदभार स्वीकारला तेव्हा मुव्हमेंट टूवर्ड्स सोशॅलिझम, किंवा एमएएस, पक्षाचे सुमारे दोन दशकांचे वर्चस्व संपवून हे प्रकरण पुन्हा उघडण्यात आले.
बोलिव्हियाच्या चार दशकांतील सर्वात वाईट आर्थिक संकटावर संतापाच्या लाटेवर सत्तेवर येताना, पाझ यांनी सरकार साफ करण्याच्या आणि भ्रष्टाचारावर खटला चालवण्याच्या आश्वासनावर प्रचार केला.
आर्स यांनी हे आरोप राजकीय छळ असल्याची टीका केली.
“मी बळीचा बकरा आहे,” त्याने न्यायाधीशांना सांगितले, तपासाधीन सरकारी निधीमध्ये त्याचा वैयक्तिक सहभाग नव्हता, ज्याने एमएएस समर्थनाचा कणा बनवलेल्या स्थानिक लोकांना आणि शेतकरी शेतकऱ्यांना पाठिंबा दिला.
“आरोप राजकीय हेतूने प्रेरित आहेत.”
चौकशीच्या मागील पुनरावृत्तीमध्ये सहभागी असलेल्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, निवडणूक प्रचारादरम्यान एमएएस-संलग्न युनियन आणि आदिवासी नेत्यांकडून निष्ठा राखण्यासाठी अर्सवर ग्रामीण विकास योजनांमधून पैशांची लाँड्रिंग केल्याचा आरोप आहे.
मोरालेस सलग तीन वेळा निवडून आले, परंतु 2019 मध्ये अभूतपूर्व चौथ्या टर्मसाठी पुन्हा निवडून आल्यानंतर फसवणूक आणि मोठ्या प्रमाणात निषेधाचे आरोप झाल्यानंतर त्यांची हकालपट्टी करण्यात आली.
अनेक वर्षांपूर्वी माजी राष्ट्रपतींच्या मूत्रपिंडाच्या कर्करोगाशी झालेल्या लढाईचा हवाला देत आर्सेच्या वकिलांनी न्यायाधीशांना त्याची प्रलंबित चाचणी मंजूर करण्यास सांगितले.
परंतु न्यायाधीश एल्मर लॉरा यांनी अपील नाकारले, आणि सरकारी कारागृहात पाच महिन्यांची शिक्षा ठोठावून तीन महिने बाल बंदी केंद्रात ठेवण्याची फिर्यादीची विनंती रद्द केली.
“हे असे गुन्हे आहेत जे थेट राज्य संसाधने आणि संसाधनांवर परिणाम करतात जे असुरक्षित क्षेत्रासाठी वाटप केले गेले होते,” लॉरा म्हणाली.
___
चिलीतील सँटियागो येथील इसाबेल डेब्रे यांनी या अहवालात योगदान दिले.
