गेल्या महिन्यात, मी नुसिरत राउंडअबाउट येथे शेअर केलेल्या टॅक्सीची वाट पाहत होतो तेव्हा मी हृदयद्रावक दृश्य पाहिले. मी रस्त्याच्या कडेला उभा राहिल्यावर मला माझ्या कपड्यांवर एक छोटासा हात खेचत असल्याचे जाणवले.
मी खाली पाहिले आणि एक लहान मुलगी दिसली, आठ वर्षांपेक्षा जास्त वयाची नाही. तो अनवाणी होता, त्याचा शर्ट फाटलेला होता आणि त्याचे केस विस्कटलेले आणि विस्कटलेले होते. तिचे डोळे सुंदर होते, आणि तिचा चेहरा निरागसपणा दाखवत होता, तरीही थकवा आणि निराशेचे ढग होते.
त्याने विनवणी केली: “कृपया, कृपया, मला फक्त एक शेकेल द्या, देव तुम्हाला आशीर्वाद देईल.”
त्याला पैसे देण्यापूर्वी मी त्याच्याशी बोलायचे ठरवले. मी गुडघे टेकले आणि विचारले, “हनी, तुझे नाव काय आहे?”
“माझे नाव नूर आहे आणि मी उत्तरेचा आहे,” त्याने घाबरलेल्या आवाजात उत्तर दिले. त्याचे नाव, ज्याचा अर्थ अरबी भाषेत “प्रकाश” आहे, त्याच्या सभोवतालच्या अंधाराच्या अगदी विरुद्ध आहे.
मी त्याला विचारले, “तुला पैसे का हवे आहेत नूर?”
त्याने माझ्याकडे संकोचून पाहिलं, मग कुजबुजला, “मला सफरचंद घ्यायचं आहे… मला सफरचंद घ्यायचं आहे.”
गाझामध्ये, सफरचंदाची किंमत आता $7 आहे; युद्धापूर्वी, एक किलो सफरचंदची किंमत एक डॉलरपेक्षा कमी होती.
मी माझ्या छातीतल्या वेदनांकडे दुर्लक्ष करण्याचा प्रयत्न केला. मी आता आपण ज्या परिस्थितीचा सामना करतो त्याबद्दल विचार केला, जिथे लहान मुलांना सफरचंद विकत घेण्यासाठी रस्त्यावर भीक मागायला भाग पाडले जाते.
मी नूरला एक शेकेल ($0.30) दिले, पण मी तसे करताच, परिस्थिती आणखी बिघडली. नूरच्या वयाच्या किंवा त्याहून कमी वयाच्या मुलांचा एक मोठा गट माझ्याभोवती जमा झाला आणि तीच विनंती पुन्हा करत होती. मला खूप वेदना झाल्या.
दोन वर्षांहून अधिक काळ आम्ही नरसंहाराचा सामना केला. आम्ही असंख्य शोकांतिका आणि भीषण घटना पाहिल्या आहेत. पण, रस्त्यावर भीक मागणारी मुलं हे दृश्य माझ्यासाठी असह्य आहे.
युद्धापूर्वी गाझा अजूनही गरीब ठिकाण होते. आम्ही बाल भिकारी पहायचो, पण ते थोडेच होते, बहुतेक काही भागात फिरत होते. आता ते उत्तरेपासून दक्षिणेपर्यंत सर्वत्र आहेत.
नरसंहाराच्या युद्धाने संपूर्ण गाझामधील कुटुंबे आणि उपजीविका नष्ट केली आहे. या नरसंहारामुळे 39,000 हून अधिक मुले अनाथ झाली आणि प्रचंड विध्वंसामुळे 80 टक्क्यांहून अधिक श्रमशक्ती त्यांच्या नोकऱ्यांमधून बाहेर पडली, असंख्य मुलांना अत्यंत गरिबीत नेले आणि त्यांना जगण्यासाठी भीक मागण्यास भाग पाडले.
पण भीक मागणे हे केवळ गरिबीचेच परिणाम नाही; हे कुटुंब, शिक्षण प्रणाली आणि समुदायांवर परिणाम करणाऱ्या खोल अलिप्ततेचे लक्षण आहे. कोणताही पालक आपल्या पाल्याला भीक मागायला पाठवत नाही कारण त्यांची इच्छा आहे. युद्धामुळे गाझामधील अनेक कुटुंबांना पर्याय नसतात आणि बर्याच बाबतीत, मुलांना रस्त्यावर ठेवण्यासाठी जिवंत पालक नाहीत.
बाल भिक्षुक केवळ त्यांचे बालपण गमावत नाही; त्यांना शोषण, कठोर परिश्रम, निरक्षरता आणि आघात यांचा सामना करावा लागतो ज्याचे दीर्घकालीन परिणाम होतात.
बाल भिकाऱ्यांची संख्या जसजशी वाढत जाते तसतशी या पिढीची आशा कमी होत जाते. घरे पुन्हा बांधता येतील, पायाभूत सुविधा पुनर्संचयित करता येतील, पण अशिक्षित तरुणांचे पुनर्वसन होऊ शकत नाही.
युद्धापूर्वी गाझाकडे जी सत्ता होती ती केवळ लष्करी शक्तीमुळेच नव्हती; हे मानवी सामर्थ्याबद्दल होते, ज्याचा मुख्य स्तंभ शिक्षण होता. आमच्याकडे जगातील सर्वोच्च साक्षरता पातळी होती. प्राथमिक शिक्षणातील प्रवेश ९५ टक्के; उच्च शिक्षणासाठी ते ४४ टक्क्यांवर पोहोचले.
शिक्षण हे दुर्बल नाकेबंदीवर उतारा म्हणून उभे राहिले ज्याने गाझातील लोकांना वेठीस धरले आणि अर्थव्यवस्थेला अपंग केले. हे तरुण पिढीमध्ये वाढत्या कठोर आर्थिक वास्तवांना तोंड देण्यासाठी कौशल्ये आणि कल्पकतेचे पालनपोषण करते. विशेष म्हणजे शिक्षणाने मुलांना दिशा, सुरक्षितता आणि अभिमानाची भावना दिली.
गाझाच्या शिक्षण व्यवस्थेवर पद्धतशीर हल्ला – शाळा, विद्यापीठे, ग्रंथालयांचा नाश आणि शिक्षक आणि प्राध्यापकांची हत्या – यामुळे एक विलक्षण लवचिक आणि प्रभावी शिक्षण प्रणाली काठावर ढकलली गेली आहे. मुलांचे रक्षण करणारा आणि त्यांच्या उज्ज्वल भविष्याची हमी देणारा खांब आता ढासळत चालला आहे.
मी नुसिरत राउंडअबाऊट सोडल्यानंतर नूरची नजर माझ्यावर खिळली. एका निष्पाप मुलाला भीक मागायला भाग पाडताना पाहून वाईट वाटले नाही. ही चकमक घडल्याची जाणीव झाल्यामुळेच: गाझा पुन्हा बांधण्याची पुढील पिढीची क्षमता एक दिवस हिरावून घेतली जाणार आहे.
जगाने इस्रायलला गाझामध्ये दोन वर्षे नरसंहार करण्याची परवानगी दिली. त्याला काय चालले आहे हे माहित होते, आणि तरीही त्याने गुंतागुंत आणि शांतता निवडली. आज, ते त्याचे अपराध पुसून टाकू शकत नाही, परंतु ते स्वतःला मुक्त करणे निवडू शकते. गाझातील मुलांना वाचवण्यासाठी आणि त्यांना बाल हक्कांच्या अधिवेशनात अंतर्भूत अधिकार प्रदान करण्यासाठी सर्व आवश्यक पावले उचलू शकतात: अन्न, पाणी, आरोग्य सेवा, सुरक्षित वातावरण, शिक्षण आणि हिंसा आणि अत्याचारापासून संरक्षण.
काहीही कमी म्हणजे गाझाच्या संथ नरसंहाराला सतत पाठिंबा देणे.
या लेखात व्यक्त केलेले विचार लेखकाचे स्वतःचे आहेत आणि ते अल जझीराच्या संपादकीय स्थितीचे प्रतिबिंबित करत नाहीत.
