शहर परिषदेच्या प्रभारी 14 विनाशकारी वर्षानंतर कामगार बर्मिंगहॅम सिटी कौन्सिल गमावले आहेत.
परंतु आज रात्री शहराला संभाव्य अराजकतेचा सामना करावा लागत आहे कारण कोणताही स्पष्ट विजेता उदयास येत नाही.
ब्रिटनच्या दुसऱ्या-सर्वात मोठ्या शहरातील सत्तेचा समतोल निराशाजनकपणे सहा वेगवेगळ्या दिशांनी विभागला गेला, रिफॉर्म पार्टी हा सर्वात मोठा पक्ष होता परंतु एकूण बहुमतापेक्षा खूपच कमी होता.
जाहीर झालेल्या 101 पैकी 99 जागांसह, रिफॉर्म पार्टी 22 जागांसह सर्वात मोठा पक्ष होता, त्यानंतर 19 जागांवर ग्रीन्स, 16 वर कंझर्व्हेटिव्ह, 17 वर लेबर, 12 वर लिबरल डेमोक्रॅट्स आणि 13 जागा होत्या.
2023 मध्ये आभासी दिवाळखोरी घोषित करून आणि रस्त्यावर कचऱ्याचे डोंगर साचून राहिलेल्या वर्षभराच्या बिन स्ट्राइकची देखरेख करत शहरातील कामगार-नेतृत्वाखालील प्रशासन एका संकटातून दुसऱ्या संकटात गेले आहे.
बर्मिंगहॅम नॉर्थफील्डचे खासदार लॅरी टर्नर यांनी दुपारी 3 वाजण्याच्या आधी लेबरचा पराभव मान्य केला आणि ITV न्यूजला सांगितले: “आम्ही विरोधाच्या काळात जात आहोत असे दिसते.”
काही तासांनंतर, बाहेर जाणारे कामगार नेते जॉन कॉटन यांनीही पराभव स्वीकारला आणि सांगितले की त्यांना त्यांची जागा गमावण्याची अपेक्षा आहे.
उत्सुकतेने, त्यांनी डेली मेलला सुचवले की पक्षाची समस्या शहराच्या प्रभारी त्यांच्या आपत्तीजनक वेळेपेक्षा संदेशवहनाची आहे.
“मला वाटते की आज मतदारांनी दिलेला संदेश आपण काळजीपूर्वक ऐकला पाहिजे आणि हे कामगार सरकार अधिक सुसंगत आणि पद्धतशीरपणे करत असलेल्या महान गोष्टींची कथा आपण कशी सांगू लागलो याचा विचार करणे आवश्यक आहे,” ते म्हणाले.
बर्मिंगहॅममधील जॉन कॉटन यांच्या नेतृत्वाखालील कामगारांनी नगर परिषदेच्या निवडणुकीत ‘बिन आग’ होण्याची शक्यता वर्तवली आहे.
रस्त्यावर कचऱ्याचे डोंगर पडलेले बिन संपासह इतर मुद्द्यांवर मतदार कामगारांच्या विरोधात गेले
असे दिसते की कौन्सिल हताशपणे विभागली जाईल, एकंदर नियंत्रणाशिवाय.
युनायटेड किंगडममधील रिफॉर्म पार्टीने आतापर्यंत 21 जागा जिंकल्या आहेत, कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाने 16 जागा जिंकल्या आहेत आणि लेबर पार्टीने 13 जागा जिंकल्या आहेत. दहा जागा अपक्ष उमेदवारांनी जिंकल्या, ज्यात अनेक पंथीय मुस्लिम उमेदवारांचा समावेश आहे – त्यापैकी सर्वात तरुण, मन्सूर अहमद हे फक्त 19 वर्षांचे आहेत.
जरी रिफॉर्म आणि कंझर्व्हेटिव्ह्जने सुरुवातीच्या निकालांमध्ये गती ठेवली असली तरी बर्मिंगहॅमच्या युटिलिटा स्क्वेअरमधील कामगार व्यक्तींमधील मूड संगीत त्वरीत उदास झाले.
बर्मिंगहॅम सिटी कौन्सिलवर मोठ्या संख्येने जागा टिकवून ठेवण्याच्या लढाईत तिला “बिन फायर”चा सामना करावा लागेल अशी अटकळ त्यांना भीती वाटत आहे, असे कामगार स्त्रोताने सांगितले.
यूके ग्रीन पार्टी आणि अपक्ष उमेदवारांची भरभराट होण्याची शक्यता आहे, स्रोत म्हणाला: “चला सांगूया की मी कोणालाही दूरस्थपणे आनंदी दिसले नाही.”
‘मूड खराब होण्यापेक्षा वाईट आहे. ते अंधकारमय आहे.
या आठवड्यातील जनमत चाचण्या सूचित करतात की रिफॉर्म पार्टी शहराचा सर्वात मोठा पक्ष बनू शकतो, जरी बहुमत कमी असले तरी मजूर पक्षाला पराभवाचा सामना करावा लागू शकतो.
गाझा संघर्षावर मुस्लिम बहुसंख्य विभागांमध्ये असंतोषाच्या लाटेवर स्वार असलेल्या पंथीय मुस्लिम अपक्षांचा, परिषदेतील सर्वात मोठ्या गटांपैकी एक म्हणून त्यांचा दिवस संपेल अशी अपेक्षा आहे.
मतमोजणीच्या वेळी डेली मेलशी बोलताना, रिफॉर्म डेप्युटी लीडर रिचर्ड टाईस म्हणाले की, बर्मिंगहॅममध्ये “खूप कठीण” असेल अशी अपेक्षा असतानाही, वेस्ट मिडलँड्समध्ये पक्षाने “ते पूर्णपणे मोडून टाकले” आहे.
ते म्हणाले की बर्मिंगहॅममध्ये कामगारांना अपमानास्पद दिवस सहन करावा लागेल हे “निश्चित” आहे.
अपक्षांच्या उदयाबाबत, टाईस म्हणाले: “हे आमच्या काही शहरांमध्ये, प्रमुख शहरांमध्ये, ब्रिटीश लोकांच्या लोकशाही आदेशाशिवाय प्रचंड लोकसंख्याशास्त्रीय बदल दर्शविते.”
मला वाटते की बर्मिंगहॅम अधिक चांगल्या प्रकारे चालवण्यासाठी महत्त्वाच्या असलेल्या स्थानिक निवडणुका, मध्य पूर्व भूराजनीतीचे वर्चस्व असलेल्या काही भागात आहेत ही मोठी लाजिरवाणी गोष्ट आहे.
“हे सर्वात जास्त लाजिरवाणे आहे आणि बहुतेक लोक म्हणतील की ते खरे नाही.”
निवडणुकीतील सर्वात वादग्रस्त अपक्ष उमेदवारांपैकी एक म्हणजे शाहिद बट, एक दोषी दहशतवादी जो 1999 मध्ये येमेनमधील ब्रिटीश वाणिज्य दूतावासावर बॉम्बस्फोट घडवण्याच्या योजना आखल्याबद्दल तुरुंगात होता.
परंतु निकाल जाहीर होण्यापूर्वी त्यांनी स्पार्कहिलमधील पराभव प्रभावीपणे मान्य केला आणि डेली मेलला सांगितले की त्यांना विश्वास आहे की लेबर जागा राखेल.
“मी (लेबर पार्टी) जे पाहिले आहे त्यावरून ते प्राप्त झाले आहे,” तो म्हणाला. “मोठे विरोधाचे मत श्रमिकांकडून हिरव्यागारांकडे गेले. माझ्या प्रभागात कामगारांना मतपेढीचा नक्कीच फायदा झाला आहे. ही आंधळी निष्ठा आहे.
या स्पर्धेत मजूर पक्षाचे उमेदवार रशाद महमूद आणि बुशरा बे यांनी प्रभागातील आपली जागा कायम ठेवली.
