NFL ने त्याच्या फुटबॉल प्रोमच्या आवृत्तीसाठी गुरुवारी रात्री सजले होते — रेड कार्पेटवर चालण्याची, थोडी मजा करण्याची आणि सर्व काही करून स्वतःचा आनंद साजरा करण्याची संधी परंतु अधिकृतपणे राजाचा मुकुट घातला.
आशेने, जेव्हा ते त्या राजाला रविवारी रात्री सुपर बाउल LX वर मुकुट घालतील, तेव्हा त्यात NFL पुरस्कार शोपेक्षा थोडे अधिक नाटक असेल. बहुतेक विजेते स्पष्ट, खडूच्या निवडी होत्या. हॉल ऑफ फेमची घोषणा हा एकमेव मोठा धक्का होता – जरी त्याचे काही भाग काही दिवसांपासून ज्ञात होते.
तरीही चर्चा करण्यासारखे काही पुरस्कार होते. तर एनएफएल ऑनर्स शोचे माझे चार टेकवे येथे आहेत:
1. जवळचा कॉल? चला, मॅथ्यू स्टॅफोर्ड ही वर्षातील सर्वात सोपी MVP निवड असायला हवी होती
Peyton Manning आणि Steve McNair 2003 मध्ये सह-विजेते होते तेव्हापासून हे सर्वात जवळचे जागतिक MVP मत कसे होते?
मला वाटले की रॅम्स क्वार्टरबॅक मॅथ्यू स्टॅफोर्ड हा पुरस्कार घेऊन पळून जाणार आहे, आणि खरोखर, त्याला बहुधा मिळायला हवे होते. त्याने 4,707 यार्डसाठी फेकले – एक वर्षापूर्वी सुमारे 1,000 जास्त. त्याच्याकडे फक्त आठ इंटरसेप्शनसह कारकिर्दीतील उच्च 46 टचडाउन पास होते (एक वर्षापूर्वी 20 पेक्षा जास्त). तो सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत हुशार होता आणि कोणीही जवळ आले नाही.
तरीही स्टॅफोर्डने पॅट्रियट्स क्वार्टरबॅक ड्रेक मायेला 366 गुणांसह 361 आणि 24 प्रथम स्थानावरील मतांसह 23 वर मागे टाकले. हे खरोखरच धक्कादायक आहे. आणखी धक्कादायक म्हणजे, चार्जर्स क्वार्टरबॅक जस्टिन हर्बर्टला प्रथम स्थानाचे मत मिळाले – असे मत ज्याने मेईला त्याऐवजी शीर्षस्थानी ठेवले असते.
जेव्हा मी ते पाहिले तेव्हा मी असे गृहीत धरले की लीगमध्ये दुसरा जस्टिन हर्बर्ट असावा. किंवा कदाचित मतदाराने “जोश ऍलन” चे चुकीचे शब्दलेखन केले असेल. मी प्रामाणिकपणे हर्बर्टला MVP साठी टॉप-फाइव्ह मते का मिळतील या कारणाचा विचार करू शकत नाही.
असो, मला चुकीचे समजू नका. मायेने 31 टचडाउन आणि आठ इंटरसेप्शनसह 4,394 यार्ड फेकतानाही उत्कृष्ट कामगिरी केली. पण तो स्टॅफोर्डला स्पष्ट उपविजेता ठरला. मी फक्त असे गृहीत धरू शकतो की मतदारांनी आजूबाजूच्या कलाकारांकडे पाहिले आणि ठरवले की आईला तिच्या आसपास खूप कमी मदत आहे. कदाचित ते खरे असेल, आणि जर संख्या जवळ असेल तर खूप फरक पडेल. पण ते खरेच नव्हते.
स्टॅफर्डचा सीझन हा एक चमत्कार होता – विशेषत: जेव्हा तुम्ही विचार करता की त्याची सुरुवात प्रशिक्षण शिबिरात पाठीच्या दुखापतीने झाली होती आणि तो 37 वर्षांचा आहे. माये छान होती. तो एक योग्य उपविजेता होता. त्याने कदाचित स्वतःला काही प्रथम क्रमांकाची मते देखील मिळवून दिली आहेत.
पण हे मत इतके जवळ आलेले नसावे.
2. कोच ऑफ द इयर मतपत्रिका रचलेल्या होत्या, पण त्याही अपूर्ण होत्या.
माईक व्राबेल — किंवा माईक “व्हर्बल,” अँकर टिफनी हॅडिश त्याला सतत कॉल करत आहे — एका वर्षापूर्वी 4-13 अशा न्यू इंग्लंड पॅट्रियट्स संघाचा ताबा घेतला आणि रविवारी रात्री सुपर बाउल LX मध्ये खेळेल अशा 14-3 जुगरनॉटमध्ये बदलले. या सीझनमध्ये त्यांच्याकडे व्यंगचित्राप्रमाणे मऊ वेळापत्रक आणि प्रत्येक ब्रेक कल्पना करण्यायोग्य होता हे लक्षात ठेवायला हरकत नाही. हा बदल अजूनही उल्लेखनीय होता आणि तो वर्षातील सर्वोत्तम प्रशिक्षक होता.
पण व्वा, त्याला स्पर्धा होती का? पहिल्या वर्षातील इतर दोन प्रशिक्षकांनीही उल्लेखनीय बदल केले आहेत. लियाम कोयनेचे जग्वार्स 13-4 होते, 3-14 गेल्यानंतर एका वर्षात. आणि बेन जॉन्सनने 11-6 रेकॉर्डसह बेअर्सला पुनरुज्जीवित केले, एका वर्षानंतर ते 5-12 ने गेले. माईक मॅकडोनाल्डकडे सिएटलमध्ये समान वळण नव्हते, परंतु त्याने कुशलतेने सीहॉक्सला 14-3 रेकॉर्ड आणि NFC मध्ये प्रथम क्रमांकावर नेले. आणि काइल शानाहानने स्ट्रिंग आणि डक्ट टेपसह 49ers रोखले आणि तरीही ते 12-6 वर गेले.
मतपत्रिका एवढ्या भारलेल्या होत्या की त्यात स्पष्ट वगळण्यात आले. ब्रॉन्कोसला 14-3 ने विक्रम आणि एएफसीमध्ये प्रथम क्रमांकावर नेणारा शॉन पेटन पहिल्या पाचमध्ये कसा स्थान मिळवू शकला नाही? एक-स्कोअर गेममध्ये (प्लेऑफसह) 12-3 ने बरोबरी साधली आहे, हे लक्षात घेता, त्यांच्या धावांसाठी बरेच प्रशिक्षण दिले आहे, जे क्वार्टरबॅक बो निक्सने घोटा मोडला नसता आणि AFC चॅम्पियनशिप गेम गमावला नसता तर कदाचित सुपर बाउलमध्ये संपले असते.
3. जर MVP QB वर गेला तर, ते वर्षातील आक्षेपार्ह खेळाडूसाठी उमेदवार नसावेत
कृतज्ञतापूर्वक, नॉन-क्वार्टरबॅकने पुरस्कार जिंकला — सिएटल डब्ल्यूआर जॅक्सन स्मिथ-नजिग्बा. आणि तो पुरस्कारास पात्र होता. पण पॅट्रियट्स क्वार्टरबॅक ड्रेक माये हा अंतिम खेळाडू होता आणि त्याला पाच प्रथम क्रमांकाची मते मिळाली. रॅम्स क्वार्टरबॅक मॅथ्यू स्टॅफोर्ड, NFL MVP, यांना तीन प्रथम क्रमांकाची मते मिळाली. आणि बिल्स क्यूबी जोश ऍलन यांना एक मिळाले.
जेव्हा आपण त्याबद्दल विचार करता तेव्हा हे खूपच हास्यास्पद डबल डिपिंग आहे. MVP पुरस्कारावर क्वार्टरबॅकची पूर्ण मक्तेदारी आहे. त्यांनी आता गेल्या 19 वर्षात 13 वेळा आणि 18 वेळा जिंकला आहे. क्वार्टरबॅक या वर्षी पाच अंतिम स्पर्धकांपैकी चार होते, जे अगदी सामान्य आहे. ख्रिश्चन मॅककॅफ्री हा टोकन नॉन पासर होता.
मला कळते. समजण्यासारखे आहे. क्वार्टरबॅक हे सर्व खेळांमध्ये खेळण्यासाठी सर्वात कठीण आणि सर्वात महत्त्वाचे स्थान आहे. उच्चभ्रू स्तरावर क्वार्टरबॅक खेळल्याशिवाय एनएफएल संघाला आज जिंकणे अक्षरशः अशक्य आहे. म्हणून MVP ला क्वार्टरबॅक पुरस्कार बनवा आणि प्रत्येकाला OPOY साठी लढू द्या.
बहुतेक मतदारांना असे वाटते की इतर आक्रमक खेळाडूंना ट्रॉफी घरी नेण्याची संधी मिळाली पाहिजे. नॉन-क्वार्टरबॅकने पुरस्कार जिंकण्याचे हे सातवे वर्ष होते. परंतु NFL ने समीकरणातून क्वार्टरबॅक पूर्णपणे काढून टाकण्याची वेळ आली आहे, विशेषत: जर मतदारांनी त्यांना MVP देत राहिलो.
4. बिल बेलीचिकने हॉल ऑफ फेम तोडला
बरं, तो त्याचा दोष नव्हता. त्याची उपस्थिती होती. आणि नेमके का हे आम्हाला कधीच कळणार नाही, परंतु निवडक आणि गुप्त मतदान समितीने त्याला काढून टाकले हे 2026 च्या वर्गावर एक डाग आहे. आणि आता हे विशेषतः वाईट आहे की आम्हाला माहित आहे की अनेक मतदारांनी आमच्यावर विश्वास ठेवला त्या प्रक्रियेबद्दल ती तितकी नव्हती.
प्रचलित सिद्धांत – आणि काहींचा अर्थ असा आहे की बेलीचिक एका तुटलेल्या प्रणालीमध्ये अडकला होता, जिथे त्याच्याकडे तीन “वरिष्ठ” उमेदवार आणि एक “योगदानकर्ता” होता आणि मतदार त्या पाच सदस्यीय संघातून फक्त तीन निवडू शकतात. परंतु असे दिसते की मतदारांनी त्या गटातून फक्त एकाची निवड केली – ज्येष्ठ उमेदवार (आणि माजी 49 जण मागे धावत) रॉजर क्रेग.
त्यामुळे बेलीचिकला मत देण्यासाठी त्यांच्यासाठी भरपूर जागा होती. परंतु वरवर पाहता त्यापैकी किमान 11 जणांनी तसे केले नाही.
त्यांची कारणे काहीही असली तरी – स्पायगेट, त्याचे रागावलेले वर्तन, स्थानिक न्यू इंग्लंड मीडियाशी त्याचे असभ्य संबंध – हे अक्षम्य वगळण्यासाठी फक्त एक निमित्त आहे. या व्यक्तीने सहा सुपर बाउल जिंकले, एकूण 333 गेम जिंकले आणि एक फ्रँचायझी तयार केली ज्याने जवळजवळ दोन दशके वर्चस्व गाजवले.
निवडलेल्या पाच – क्रेग, ड्रू ब्रीस, लॅरी फिट्झगेराल्ड, ल्यूक कुचेली आणि ॲडम विनातिएरी यांच्याबद्दल आदरपूर्वक – हीच कथा आहे. बेलीचिक त्यांच्यासोबत स्टेजवर असावा. तो नाही ही वस्तुस्थिती ही एक लाजिरवाणी गोष्ट आहे जी या उन्हाळ्यात कॅन्टोनपर्यंत पोहोचेल.
