ग्रेग बिफलचा मृत्यू झालेल्या खाजगी विमान अपघाताभोवती गूढ वाढले कारण विमानात तीन पायलट होते

त्या वेळी तीन पायलट विमानात होते हे उघड झाल्यानंतर स्टार NASCAR ड्रायव्हर ग्रेग बिफल आणि त्याच्या कुटुंबाचा मृत्यू झालेल्या विमान अपघातामागील गूढ आणखी वाढले आहे.

५५ वर्षीय ग्रेग बिफल, त्यांची पत्नी, क्रिस्टीना आणि त्यांची दोन मुले, रायडर आणि एम्मा, वय ५ आणि १४, इतर तीन लोकांसह एका खाजगी विमानाने बहामासला जात असताना उड्डाणाच्या पाच मिनिटांत विमानाला विमानतळाच्या दिशेने परत जावे लागले आणि अपघात झाला.

सेस्ना C550 विमान गुरुवारी सकाळी जमिनीवर आदळले तेव्हा, विमानतळाच्या धावपट्टीपासून सुमारे एक तृतीयांश मैलावर, त्याच्या मूळ बिंदूकडे अनिश्चितपणे परतल्यानंतर, एक मोठी आग लागली.

नॅशनल ट्रान्सपोर्टेशन सेफ्टी बोर्ड (NTSB) ने सांगितले की, अपघाताच्या वेळी बिफलसह फ्लाइटमध्ये तीन परवानाधारक पायलट होते.

मात्र, ते विमान जमिनीवर पडण्यापूर्वी कोण उडवत होते, हे अद्याप त्यांना समजलेले नाही.

“ही खूप लांब प्रक्रियेची सुरुवात आहे, आणि आम्ही उत्तर कॅरोलिनामध्ये येथे दृश्यावर असताना आम्ही कोणत्याही निष्कर्षावर जाणार नाही,” NTSB बोर्ड सदस्य मायकेल ग्रॅहम यांनी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले.

फेडरल रेकॉर्ड दर्शविते की विमान Biffle च्या कंपनीच्या मालकीचे होते, GB Aviation Leasing LLC.

जहाजावरील इतर प्रवाशांची ओळख 67 वर्षीय डेनिस डटन, ज्यांच्याकडे पायलटचा परवाना देखील आहे, त्यांचा मुलगा जॅक, 20 आणि क्रेग वॉड्सवर्थ अशी आहेत.

डटन हे निवृत्त वायुसेनेचे रिझर्व्ह पायलट आणि डेल्टा एअरलाइन्सचे कॅप्टन होते. डटनला विमानाचे हे मॉडेल उडवण्यासाठी परवाना आणि रेट करण्यात आले होते, परंतु तरीही, त्याला सह-वैमानिकासह उड्डाण करायचे होते.

डेनिस आणि जॅक डटन (एकत्र चित्रित) हे देखील जहाजावर होते आणि त्यांच्याकडे पायलटचे परवाने तसेच डेव्हिल होते. फक्त डेनिसकडे ते विमान उडवण्याचा योग्य परवाना होता. मात्र हे विमान कोण उडवत होते हे अधिकाऱ्यांना माहीत नाही

Biffle चे वर्गीकरण बहु-इंजिन विमान उड्डाण करणारे म्हणून करण्यात आले होते आणि ते विशिष्ट विमान उड्डाण करण्यासाठी किंवा दुसरा अधिकारी म्हणून पात्र म्हणून सूचीबद्ध नव्हते. डटनचा मुलगा, जॅक, याच्याकडेही पायलटचा परवाना होता, परंतु त्याला फक्त सिंगल-इंजिन विमानासाठी रेट केले गेले.

ग्रॅहम म्हणाले की, अधिकाऱ्यांनी अपघाताचे कारण निश्चित केले नाही, कारण प्रारंभिक अहवाल येण्यास 30 दिवस लागतील आणि अंतिम अहवाल येण्यास 18 महिने लागू शकतात.

विमानाने क्रॅश होण्याच्या दहा मिनिटे आधी, शार्लोटच्या उत्तरेला सुमारे 45 मैल, स्टेट्सविले प्रादेशिक विमानतळ सोडले. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, विमान उड्डाण सुरू असताना सुमारे पाच मिनिटे उलटले आणि नंतर परतण्याचा आणि उतरण्याचा प्रयत्न करत असताना अपघात झाला.

पावसाळी आणि ढगाळ वातावरणात विमान विमानतळावर परतले.

तपासकर्त्यांना कॉकपिट व्हॉईस रेकॉर्डर सापडला, जे घडलेल्या घटनेबद्दल महत्त्वाचे संकेत देऊ शकेल. एनटीएसबी सदस्य मायकेल ग्रॅहम यांनी शुक्रवारी एका पत्रकार परिषदेत सांगितले की त्यांना विमानातून कोणत्याही आपत्कालीन कॉलची माहिती नव्हती.

क्रिस्टीना बिफलच्या आईने पीपल मॅगझिनला सांगितले की तिच्या मुलीने तिला एक मजकूर संदेश पाठविला: “आम्ही अडचणीत आहोत,” तिचा पुन्हा संपर्क तुटण्यापूर्वी.

NTSB आणि FAA चे माजी विमान अपघात अन्वेषक जेफ गुझेट्टी यांनी सांगितले की, लहान उड्डाणाच्या वेळी विमानाचा वेग आणि उंची मोठ्या प्रमाणावर चढ-उतार झाली आणि फ्लाइट क्रू अडचणीत आल्या आणि त्वरीत परत येण्याची गरज असताना त्याचा मार्ग सुसंगत होता.

एका क्षणी, विमान पुन्हा खाली येण्यापूर्वी 1,800 फुटांवरून 4,000 फुटांवर वेगाने वाढले. अपघात होण्यापूर्वी तो जमिनीपासून फक्त काहीशे फूट अंतरावर होता.

उड्डाणानंतर सुमारे 10 मिनिटांनी विमान कोसळले आणि आग लागली

“एक गोष्ट निश्चित आहे: ते कमी होते. त्या धावपट्टीवर सुरक्षित लँडिंग करण्यासाठी ते खूप कमी होते,” Guzzetti म्हणाले.

वैमानिकांनी आपत्कालीन कॉल का केला नाही हे अस्पष्ट आहे.

बिफलने NASCAR च्या तीनही सर्किट्समध्ये 50 हून अधिक शर्यती जिंकल्या आहेत, ज्यात कप मालिका स्तरावरील 19 शर्यतींचा समावेश आहे. त्याने 2000 मध्ये ट्रक सिरीज चॅम्पियनशिप आणि 2002 मध्ये एक्सफिनिटी सिरीजचे विजेतेपदही जिंकले.

2024 मध्ये, हेलन चक्रीवादळ युनायटेड स्टेट्सवर धडकल्यानंतर बिफलला त्याच्या मानवतावादी प्रयत्नांबद्दल सन्मानित करण्यात आले, अगदी दुर्गम, पूरग्रस्त पश्चिम उत्तर कॅरोलिनाला मदत पोहोचवण्यासाठी त्याचे वैयक्तिक हेलिकॉप्टर वापरूनही.

उत्तर कॅरोलिना मोटर रेसिंग हॉल ऑफ फेमचा सदस्य म्हणून सन्मानित करून, बिफलच्या संगमरवरी तारेने त्याच्या मूळ गावी मूर्सविले येथे शुक्रवारी एक पुष्प स्मारक उभारले.