लष्करी आघाडीतील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने बीबीसीला सांगितले की, नाटो “युक्रेनच्या पाठीशी उभे राहील ज्या दिवशी आम्ही त्यांना चिरस्थायी शांततेसाठी टेबलाभोवती बसू देतो”.
जानेवारीपासून नाटोच्या लष्करी समितीचे अध्यक्ष ॲडमिरल ज्युसेप्पे कावो ड्रॅगन यांनी ऑपरेशनल दृष्टीकोनातून जोडले की त्यांनी रशिया-युक्रेन युद्ध थांबवले आहे आणि “बसून जीवन वाया घालवण्याबद्दल बोलण्याची वेळ आली आहे”.
2022 मध्ये रशियाच्या युक्रेनवर पूर्ण-प्रमाणात आक्रमण झाल्यामुळे आणखी दोन देश पाश्चात्य युतीमध्ये सामील झाले – फिनलंड आणि स्वीडन – रशियाची युद्धभूमीवर अलीकडील मंद, वाढीव प्रगती असूनही, रशियन अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांच्यासाठी Adm ड्रॅगन युद्धाचे धोरणात्मक अपयश म्हणून वर्णन केले.
“त्यांना बेलारूससारखी मैत्रीपूर्ण किंवा कठपुतळी सरकारे मिळणार नाहीत. पुतिन यशस्वी होणार नाहीत.”
युरोपीय देश युक्रेनच्या संरक्षणास पाठिंबा देण्यास तयार आहेत का, असे विचारले असता ते म्हणाले. त्यांचा असा विश्वास होता की ते फायदेशीर होते की त्यांना एक प्रकारचा वेक-अप कॉल होता आणि ते आता स्वतःच्या बचावाची जबाबदारी घेत आहेत.
जूनमध्ये, NATO सदस्यांनी 2035 पर्यंत त्यांचा संरक्षण खर्च GDP च्या 5% पर्यंत वाढवण्याचे मान्य केले. अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सदस्यांसाठी वारंवार केलेल्या विनंतीनंतर हे पाऊल उचलले गेले.
रशियाच्या अलीकडील घोषणेसह, बुरेव्हेस्टनिक आणि पोसेडॉन सारख्या लांब पल्ल्याच्या, अण्वस्त्रांवर चालणारी शस्त्रे, माजी इटालियन संरक्षण कर्मचारी आणि नौदल वैमानिक यांनी नाटोची चिंता कमी केली आणि म्हटले की ही एक संरक्षणात्मक आण्विक युती आहे.
“आम्हाला त्यांच्याकडून धोका नाही,” ते म्हणाले, “आम्ही आमचे 32 देश आणि आमच्या एक अब्ज लोकांचे रक्षण करण्यास तयार आहोत. आम्ही एक अण्वस्त्र युती आहोत.”
भविष्यातील हल्ला किंवा हल्ल्याच्या जोखमीबद्दल, ॲडम. ड्रॅगन म्हणाले – आणि त्यांनी येथे सशर्त जोर दिला – कुठेही ते बाल्टिक राज्ये असण्याची शक्यता आहे: एस्टोनिया, लॅटव्हिया आणि लिथुआनिया.
परंतु त्यांनी नमूद केले की NATO कलम 5 लागू करेल – जे एका राष्ट्रावर हल्ला करणे हे सर्वांवर आक्रमण करण्यासारखे आहे – आणि नाटो त्यांच्या संरक्षणासाठी येईल.
त्यात युनायटेड स्टेट्सचा समावेश आहे का असे विचारले असता, त्यांनी उत्तर दिले: “होय, कारण त्यांनी ते वचनबद्ध केले आहे आणि त्यांनी अधोरेखित केले आहे की ते अजूनही व्यवसायात आहेत.”
या क्षणी NATO च्या सर्व संरक्षण गरजांपैकी, Adm ड्रॅगन म्हणाले की हवाई संरक्षण सर्वोच्च प्राधान्य आहे. पोलंड आणि रोमानियामध्ये रशियन ड्रोनच्या अलीकडील घुसखोरीमुळे युतीने त्याचे हवाई संरक्षण सुधारण्यास प्रवृत्त केले आहे.
नाटोच्या पूर्व सीमेवर एक वैचारिक “ड्रोन भिंत” सक्रिय करण्याच्या शक्यतेबद्दल, ते म्हणाले की ते काही महिन्यांत केले जाईल आणि “नॉरफोक (व्हर्जिनिया) मधील सहयोगी कमांड ट्रान्सफॉर्मेशन आधीच त्यावर काम करत आहे”.
“बाजारात भरपूर गोष्टी आहेत ज्या आमच्या तातडीच्या गरजा पूर्ण करतील म्हणून आम्ही ईस्ट सेन्ट्री नावाचा एक नवीन उपक्रम सुरू केला आहे… पूर्वेकडील आमच्या सर्व हवाई संरक्षणांना एकत्र करून.
“एअरस्पेसमध्ये घुसखोरी वारंवार होते, आम्ही त्यांचे रक्षण करतो आणि मुळात हा खेळ आहे,” ॲडमिरल म्हणाले.
युक्रेन युद्धात रशियाचा मार्ग बदलण्याची कोणतीही चिन्हे नसतानाही आणि काही सदस्य – विशेषत: स्लोव्हाकिया आणि हंगेरी – युक्रेनच्या संरक्षणास समर्थन देण्यास वाढत्या विरोध करत असल्याची चिन्हे असूनही Adm ड्रॅगनचा शेवट सकारात्मक नोटवर झाला.
“युती विश्वासार्ह आहे, ती परिपक्व आहे, एक समन्वय आहे जो आमचे गुरुत्वाकर्षण केंद्र आहे.”
“युती आमच्या विरोधकांपेक्षा मजबूत आहे आणि शांतता येईपर्यंत आम्ही युक्रेनच्या पाठीशी उभे राहू,” असेही ते म्हणाले.
