चीनची लोकसंख्या 2025 मध्ये सलग चौथ्या वर्षी घटणार आहे कारण त्याचा जन्मदर विक्रमी नीचांकावर आला आहे, जरी सरकारने त्यांना चालना देण्यासाठी प्रोत्साहनांचा तराफा सुरू केला तरीही.
2025 च्या अखेरीस देशाची लोकसंख्या 3.39 दशलक्ष ते 1.4 अब्ज पर्यंत घसरण्याची अपेक्षा आहे, जी मागील वर्षाच्या तुलनेत अधिक वेगाने कमी होईल, असे सरकारी आकडेवारीने सोमवारी दर्शविले.
त्याचा जन्मदर 5.63 प्रति 1,000 पर्यंत घसरला – 1949 मध्ये कम्युनिस्ट पक्षाने सत्ता हाती घेतल्यापासूनचा विक्रमी कमी – तर त्याचा मृत्यू दर 8.04 प्रति 1,000 पर्यंत वाढला, जो 1968 नंतरचा सर्वोच्च आहे.
वृद्धत्वाची लोकसंख्या आणि मंदावलेल्या अर्थव्यवस्थेचा सामना करत, बीजिंग अधिक तरुणांना लग्न करण्यासाठी आणि मुले जन्माला घालण्यासाठी प्रोत्साहित करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
2016 मध्ये, त्याने प्रदीर्घ काळ चाललेले एक मूल धोरण रद्द केले आणि त्याच्या जागी दोन-मुलांची मर्यादा आणली. यामुळे बाळंतपणात सातत्याने वाढ होत नसली तरी, अधिकाऱ्यांनी जाहीर केले की ते २०२१ मध्ये प्रत्येक जोडप्याला तीन मुलांपर्यंत परवानगी देतील.
अगदी अलीकडे, चीनने तीन वर्षांखालील मुलासाठी पालकांना 3,600 युआन (£375; $500) देऊ केले. काही प्रांत अतिरिक्त देयके आणि विस्तारित प्रसूती रजेसह त्यांचे स्वतःचे मूल बोनस देखील देतात.
यातील काही प्रोत्साहनांमुळे वादाला तोंड फुटले आहे. उदाहरणार्थ, गर्भनिरोधकांवर नवीन 13% कर – कंडोम, गर्भनिरोधक गोळ्या आणि उपकरणांसह – अवांछित गर्भधारणा आणि एचआयव्ही दरांबद्दल चिंता वाढवली आहे.
चीनमध्ये जगातील सर्वात कमी प्रजनन दरांपैकी एक आहे, प्रति महिला सुमारे एक जन्म दराने, प्रतिस्थापन दर 2.1 च्या खाली आहे. दक्षिण कोरिया, सिंगापूर आणि तैवान या प्रदेशातील इतर अर्थव्यवस्थांमध्येही असाच प्रजनन दर कमी आहे.
बीजिंगमधील युवा पॉप्युलेशन रिसर्च इन्स्टिट्यूटच्या 2024 च्या अहवालानुसार, मुलाचे संगोपन करण्यासाठी चीन सर्वात महाग देशांपैकी एक आहे.
परंतु काही चिनी लोकांनी बीबीसीला सांगितले की त्यांना त्यांच्या मुलांची सतत चिंता न करता निश्चिंत जीवनाच्या इच्छेसह इतर घटकांमुळे अडथळा येत आहे.
बीजिंगमधील एका रहिवाशाने 2021 मध्ये बीबीसीला सांगितले की, “माझ्याकडे खूप कमी भागीदार आहेत ज्यांना मुले आहेत, आणि जर त्यांना असेल तर त्यांना सर्वोत्तम आया मिळवण्याचे किंवा मुलांना सर्वोत्तम शाळेत घालण्याचे वेड आहे.
UN तज्ञांचा असा विश्वास आहे की चीनची लोकसंख्या कमी होत जाईल, असा अंदाज आहे की 2100 पर्यंत देश सध्याच्या लोकसंख्येच्या निम्म्याहून अधिक गमावेल.
कमी होत चाललेल्या लोकसंख्येचा जगातील दुसऱ्या-सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थेवर आर्थिक आणि सामाजिक परिणाम होतो: आधीच कमी होत चाललेले कर्मचारी आणि कमकुवत ग्राहक भावना वाढवणे.
अनेक तरुण त्यांच्या पालकांपासून दूर जात असताना, वाढत्या संख्येने ज्येष्ठांनाही स्वतःचा उदरनिर्वाह करण्यासाठी किंवा सरकारी पैशावर अवलंबून राहण्यासाठी सोडले जात आहे.
परंतु सरकारी चायनीज ऍकॅडमी ऑफ सोशल सायन्सेसच्या म्हणण्यानुसार, पेन्शनचे भांडे कोरडे होत आहेत – आणि आपल्या वाढत्या वृद्ध लोकसंख्येची काळजी घेण्यासाठी पुरेसा निधी उभारण्यासाठी देशाचा वेळ संपत आहे.
