बीजिंग — Liu Zhiquan बीजिंग पासून सुमारे 1,242 मैल (2,000 किलोमीटर) सिचुआन प्रांताची राजधानी चेंगडू येथे जाण्यासाठी 30-अधिक-तासांच्या ट्रेनच्या प्रवासाची वाट पाहत होते, जिथे तो बांधकामाचे काम करतो.
तो जगातील सर्वात मोठ्या मानवतावादी चळवळीचा भाग म्हणून त्याच्या गावी प्रवास करतील अशी अपेक्षा असलेल्या लाखो लोकांपैकी एक आहे, किंवा 17 फेब्रुवारी रोजी चंद्र नववर्षापूर्वी चीनमध्ये “चुन्युन” म्हटले जाते.
“गेल्या वर्षीपेक्षा या वर्षी गोष्टी वाईट आहेत. अर्थव्यवस्था खराब आहे आणि पैसे कमविणे कठीण होत आहे,” तो म्हणाला.
लियूने पैसे वाचवण्यासाठी धीमे ट्रेनची निवड केली: हाय-स्पीड ट्रेनला फक्त नऊ तास लागतील परंतु दुप्पट जास्त खर्च येईल.
तरीही, त्याने उत्सवासाठी 30 तासांचा प्रवास करणे निवडले, वर्षातील एक वेळ देशभरातील कामगार विश्रांती घेतात आणि त्यांच्या प्रियजनांसोबत वेळ घालवतात.
नॅशनल डेव्हलपमेंट अँड रिफॉर्म कमिशनच्या आकडेवारीनुसार, सणाच्या आसपासच्या 40 दिवसांच्या कालावधीत 9.5 अब्ज सहली केल्या जातील, असा चीन सरकारचा अंदाज आहे, हा विक्रमी उच्चांक आहे. यापैकी सुमारे 540 दशलक्ष रेल्वे आणि 95 दशलक्ष हवाई मार्गाने केले जातील. बाकीचे रस्त्यावर असतील.
ज्या देशात कामगार जास्त तास काम करू शकतात — शनिवार व रविवारसह — आणि काही दिवसांची वार्षिक रजा मिळवू शकतात, चंद्र नववर्ष उत्सव हा एक मौल्यवान वेळ आहे.
बीजिंगमधील एका रेल्वे स्थानकावर, प्रवाशांनी त्यांच्या गाड्यांची वाट पाहत असताना मोठ्या पिशव्या आणि सुटकेससह वेटिंग एरियामध्ये गर्दी केली. इतर इन्स्टंट नूडल्सवर नाश्ता करतात, एक सोपा नाश्ता कारण स्टेशन्स मोफत गरम पाणी पुरवतात.
बीजिंगमध्ये नुकतेच पूर्णवेळ काम करण्यास सुरुवात केलेल्या तियान डुओफू या तरुणीने सांगितले की, ती १५ फेब्रुवारीपासून सुरू होणाऱ्या नऊ दिवसांच्या सुट्टीची वाट पाहत आहे. “मोठ्या कुटुंबासाठी एकत्र राहणे अधिक कठीण झाले आहे. मी काम सुरू केल्यानंतर, मला जाणवले की एवढी मोठी सुट्टी दुर्मिळ आहे आणि आम्ही एकमेकांना कमी-अधिक प्रमाणात पाहतो, ज्यामुळे वसंतोत्सव महत्त्वाचा ठरतो.”
“नवीन वर्ष हा वर्षाचा सण आहे, आणि जर आम्ही घरी परतलो नाही तर आम्ही उत्सवाच्या वातावरणाचा आनंद घेऊ शकणार नाही,” बीजिंगमध्ये नाश्त्याचा स्टॉल चालवणारी हेनान प्रांतातील एक महिला टियान युनजिया म्हणाली. “मला माझी मुले, नातवंडे आणि माझ्या पतीकडे घरी जायचे आहे.”
