दुबईच्या पॉश अल बारशा शेजारच्या लुलू हायपरमार्केट स्टोअरमध्ये काल नरकाच्या सातव्या वर्तुळात साम्य आहे. इराणी क्षेपणास्त्र बॅरेजच्या दोन निद्रिस्त रात्रींमुळे थकलेले उन्मत्त दुकानदार, तिसऱ्या लाटेची तयारी करण्यापूर्वी घाबरलेल्या खरेदीच्या लाटेत गुंतले होते.
बाटलीबंद पाणी आणि अंडी तसेच काही ताजी फळे आणि भाजीपाला विकणार असल्याचे दर्शवणारे सोशल मीडियावरील व्हिडिओ, प्रवासी समुदायाच्या सदस्यांना कपाट साफ करण्यासाठी त्यांच्या घरातून बाहेर पडण्याची खात्री पटली.
चहाच्या वेळेपर्यंत, विस्तीर्ण कार पार्क बंद होते, तर लांबच लांब रांगांमुळे अनेक गल्ल्या शॉपिंग ट्रॉलींसाठी अगम्य झाल्या होत्या.
‘थांब! तुम्ही इतरांसाठी कोणतीही आवश्यक वस्तू सोडत नाही! एका स्थानिक रहिवाशाने एक्सपॅट फोरमवर तक्रार केली.
दुसऱ्याने सांगितले: “माझा नवरा एका स्थानिक दुकानात रांगेत उभा होता आणि त्याच्या समोरच्या व्यक्तीच्या कार्टमध्ये 15 बॅगेट्स होते आणि मांस अजिबात शिल्लक नव्हते.”
“युद्धादरम्यान कोणतेही नियम नसतात. प्रत्येकजण स्वतःसाठी,” तिसरा जोडला.
चहाच्या कपातील हे तात्पुरते वादळ असो किंवा फुलपाखराच्या पंखाची पहिली फडफड जे शेवटी एक प्रकारची मानवतावादी त्सुनामी आणेल, आता यूएईच्या अधिकाऱ्यांवर किती विश्वास ठेवतो यावर अवलंबून आहे.
अधिकृत वक्तृत्व, अर्थातच, दुबईने इराणच्या संकटाचा सामना केला आहे, रात्रीच्या अनेक ड्रोन आणि क्षेपणास्त्र हल्ल्यांपासून रहिवाशांचे रक्षण केले आहे आणि या टर्बो-चार्ज केलेल्या गल्फ शहरातील जीवन शक्य तितक्या सामान्यपणे चालू ठेवण्यास सक्षम आहे.
सोशलाइट पेट्रा एक्लेस्टोनने तिची रात्र तिच्या आयुष्यातील “सर्वात वाईट” म्हणून वर्णन केली. ती पुढे म्हणाली: “आम्ही दुबईला सुरक्षित वाटण्यासाठी आलो आणि आता हे घडले.”
इंग्लंडचा माजी फुटबॉलपटू रिओची पत्नी केट फर्डिनांडने अंडरग्राउंड कार पार्कमध्ये रात्र काढली. “आशा आहे की आजची रात्र शांत असेल. कालची रात्र खूप भीतीदायक होती.”
LuLu’s पासून अर्ध्या मैलावर, Emirates मॉलचा मोठा मॉल खुला आहे. सध्या लोकप्रिय इनडोअर स्की स्लोपच्या बाबतीत आहे.
किरकोळ विक्रेते आग्रह करतात की किराणा मालाची विक्री सुमारे 50 टक्क्यांनी वाढली आहे, काही शेल्फ् ‘चे अव रुप रिकामे करत असताना, येत्या वादळाचा सामना करण्यासाठी त्यांच्याकडे पुरेसा पुरवठा आहे.
“मी रहिवाशांना जबाबदारीने खरेदी करण्याचे आवाहन करतो आणि घाबरण्याचे कारण नाही,” लुलुचे अध्यक्ष युसूफ अली यांनी काल दूरदर्शन दर्शकांना सांगितले.
तथापि, निऑन-लिट दर्शनी भागाच्या मागे, मूड स्पष्टपणे मूडी आहे.
पाम जुमेराह जवळील पाम जुमेराह या विस्तीर्ण बेटावरील पंचतारांकित फेअरमाँट हॉटेलला शनिवार-रविवार आग लागली, तसेच जहाजाच्या आकाराच्या बुर्ज अल अरब हॉटेलला आग लागली, तर अधिकारी ज्याला “अपघात” म्हणतात त्यामुळे शहराचे बंदर आणि विमानतळ बंद झाले, बुर्ज खलिफा ही जगातील सर्वात मोठी इमारत आहे.
शाळा आणि गोल्फ कोर्स मोठ्या प्रमाणात बंद आहेत आणि एक्सपॅट फोरमवर सुपरकार ड्रायव्हर्स त्यांच्या उच्च-कार्यक्षमतेचे इंजिन सुधारण्यासाठी सामान्यतः रिकाम्या रस्त्यांचा फायदा घेत असल्याच्या तक्रारी आहेत.
एक रहिवासी सांगतो, “जेव्हा मी कार किंवा मोटरसायकलचा जोरात आवाज ऐकतो तेव्हा माझे हृदय धडधडते. “ते जे आवाज काढतात ते काही प्रकारचे क्षेपणास्त्र/विमान सारखेच असतात आणि ते अतिशय अस्वस्थ करणारे असतात.”
दुसरा जोडतो: “लोकांना घाबरवण्याचा किंवा गोंधळात टाकण्याचा प्रयत्न करणे ही एक गोष्ट आहे, परंतु तुम्हाला हे देखील माहित असणे आवश्यक आहे की वृद्ध लोक, मुले, हृदयाच्या समस्या असलेले लोक इत्यादी आहेत, ज्यांना ते खरोखर मजेदार वाटत नाही.”
शहरातील मशिदींमध्ये तैनात असलेल्या तथाकथित “रमजान तोफ” ही आणखी एक मोठी चिंता आहे. प्रार्थनेसाठी सूर्यास्ताच्या वेळी ते मोठ्याने गोळीबार करतात. पण सध्याच्या वातावरणात हा आवाज येणाऱ्या क्षेपणास्त्रांमध्ये घोळत आहे. “त्यांनी खात्रीने काही पॅनीक हल्ले केले,” एका प्रवासीने तक्रार केली.
निव्वळ सांख्यिकीय आधारावर, आपण असे ठामपणे सांगितले पाहिजे की अशा भीती मोठ्या प्रमाणात तर्कहीन आहेत. दुबईमध्ये राहणाऱ्या सुमारे 40 लाख लोकांपैकी, इराणच्या हल्ल्यांमुळे फारच कमी लोक जखमी झाले आहेत आणि आतापर्यंत कोणत्याही मृत्यूची नोंद झालेली नाही.
जवळच्या पाम जुमेराह येथील पंचतारांकित फेअरमॉन्ट हॉटेलला, एका विस्तीर्ण पाम-वृक्षाच्या आकाराच्या बेटाला आठवड्याच्या शेवटी आग लागली.
दुबईतील प्रसिद्ध पाल-आकाराच्या बुर्ज अल अरब हॉटेलला इराणच्या ड्रोनच्या ढिगाऱ्यामुळे आग लागली.
अधिकृत आकडेवारीने दावा केला आहे की UAE क्षेपणास्त्र-विरोधी प्रणालींनी काल रात्री देशात सोडलेल्या 541 पैकी 506 ड्रोन नष्ट केले आहेत आणि फक्त 35 विमाने त्याच्या सीमेत आली आहेत. आणखी 165 इराणी बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांचा मागोवा घेण्यात आला, त्यापैकी 152 रोखण्यात आली, तर 13 समुद्रात पडली.
“जोपर्यंत यूएईकडे इराणच्या आक्षेपार्ह क्षेपणास्त्रांपेक्षा अधिक बचावात्मक क्षेपणास्त्रे आहेत, तोपर्यंत आपण बरे असावे,” असे एक स्थानिक रहिवासी म्हणतात.
म्हणून, देशाचे “माहिती कार्यालय” लोकसंख्येला शांत करण्यास उत्सुक आहे. नेहमीप्रमाणे व्यवसायाच्या शोमध्ये “रोमांचक रेसिंग आणि तीव्र स्पर्धेची एक विशेष संध्याकाळ” मेदान रेसकोर्सवर आपला निरंकुश शासक शेख मोहम्मद बिन रशीद अल मकतूम यांचे फोटो पोस्ट करण्यात आठवड्याचे शेवटचे दिवस घालवले.
अधिकाऱ्यांनी काहीसा धमकीचा संदेश देखील पोस्ट केला ज्यात तक्रार केली की दुबईतील “मागील आगीच्या घटनांचे जुने फोटो” शहरातील रहिवाशांमध्ये भीती निर्माण करण्याच्या आशेने निंदकांकडून सोशल मीडियावर पोस्ट केले जात आहेत आणि त्यामुळे क्लिक्स मिळतील. “यूएई कायद्याचे उल्लंघन करून अशी सामग्री प्रकाशित किंवा पुन्हा पोस्ट करणाऱ्यांवर कायदेशीर कारवाई केली जाईल,” असे पोस्टमध्ये वाचले आहे.
समस्या, अर्थातच, जेव्हा लोकांची झोप मोठ्या आवाजात व्यत्यय आणते तेव्हा तर्कसंगत वागणूक त्वरीत खिडकीच्या बाहेर जाऊ शकते. किंवा, रविवारी पहाटे घडल्याप्रमाणे, देशभरात सेलफोन अलार्म वाजत आहेत आणि लोकांना “जवळच्या सुरक्षित इमारतीत त्वरित आश्रय घ्यावा” असा इशारा दिला आहे.
उदाहरणार्थ, दुबई-आधारित प्रभावकांकडून सोशल मीडियावर उन्मादपूर्ण पोस्टचा महापूर घ्या. इमारतींमधून बाहेर पडणारी पहिली व्यक्ती होती इंग्लंडचे माजी फुटबॉलपटू रिओची पत्नी केट फर्डिनांड, ज्यांना, अनेक शहरातील रहिवाशांप्रमाणे, भूमिगत कार पार्कमध्ये माघार घेतल्यानंतर “अत्यंत भितीदायक” रात्रीचा सामना करावा लागला.
“आशा आहे की आजची रात्र शांत असेल. कालची रात्र खूपच भीतीदायक होती. जरी (तिची मुले) क्री आणि शे यांना ते खूप आवडले कारण आम्ही सर्व खाली झोपलो यावर त्यांचा विश्वास बसत नव्हता.”
त्यानंतर अब्जाधीश वारसदार पेट्रा एक्लेस्टोन आली: “ती माझ्या आयुष्यातील सर्वात भयानक आणि वाईट रात्रींपैकी एक होती.” मला असे वाटते की आम्ही आणि आमचे कुटुंब अलीकडे वैयक्तिक कारणांमुळे खूप त्रास सहन करत आहोत. आम्ही दुबईला सुरक्षित वाटण्यासाठी आलो, शेवटी आम्ही स्थायिक झालो आहोत असे वाटावे आणि आता ते घडले आहे.
त्यांच्यासोबत हजारो असह्य सुट्ट्या तयार करणारे लोक सामील झाले होते जे आता विमानतळ पुन्हा उघडेपर्यंत सोडू शकत नाहीत.
युएई सरकारने, ज्याची अर्थव्यवस्था दरवर्षी 20 दशलक्ष पर्यटकांवर अवलंबून असते, त्यांनी अडकलेल्या अभ्यागतांच्या वतीने हॉटेल आणि निर्वाह खर्च देण्याचे वचन दिले आहे.
परंतु सध्या प्रत्येकाला त्यात प्रवेश नाही आणि असे अहवाल आहेत की काही पूर्णपणे बुक केलेले हॉटेल रहिवाशांना बाहेर काढत आहेत ज्यांच्या सुट्ट्या कागदावर संपल्या आहेत, परंतु जे घरी परत येऊ शकत नाहीत.
मोठ्या प्रमाणावर बेदखल करण्याच्या अफवांमुळे दुबईच्या अर्थ मंत्रालयाने काल हॉटेलशी संपर्क साधण्यास प्रवृत्त केले की “जे पाहुणे चेक आउट करायचे होते परंतु तसे करण्यास अक्षम आहेत” त्यांना “प्रारंभिक बुकिंग प्रमाणेच त्यांचा मुक्काम वाढवण्याचा पर्याय ऑफर केला जावा” आणि “या परिस्थितीत कोणत्याही अतिथींना बाहेर काढले जाणार नाही हे महत्वाचे आहे”.
दरम्यान, संघर्ष सुरू असताना ट्रांझिटमध्ये असलेल्या अनेक प्रवाशांना विमानतळावर सोडलेल्या त्यांच्या बॅगामध्ये प्रवेश करता आला नाही. 1,500 खोल्यांच्या अटलांटिससारख्या मोठ्या मेगा हॉटेलमध्ये अडकलेल्यांना सध्या बाहेरच्या भागात जाण्यास बंदी आहे.
अर्थात, दुबईला घर म्हणणाऱ्या 240,000 ब्रिटनकडे अधिक पर्याय आहेत.
उड्डाणे थांबल्याने डझनभर अडकलेले प्रवासी दुबई विमानतळावर संयमाने वाट पाहत आहेत
काल ज्या व्यक्तीशी मी बोललो ती शहराबाहेर अबु धाबीच्या बाहेरील निर्जन वाळवंटातील एका लक्झरी हॉटेलमध्ये जात होती, जिथे ती तिच्या मुलांसह सापेक्ष सुरक्षिततेने आगामी दिवस बाहेर बसू शकते, ज्यांच्या खाजगी शाळांनी आधीच कोविड-शैलीतील दूरस्थ शिक्षण प्रोटोकॉलवर स्विच केले आहे. आणखी एक रास अल खैमाह कडे निघाले, एक शांत उपग्रह शहर किनार्यापासून काही तासांवर आहे.
देश सोडण्यास उत्सुक असलेले प्रवासी ओमानमधील मस्कतला जात आहेत, परंतु अशी बातमी आहे की लवकरच सीमा परदेशी लोकांसाठी बंद केली जाईल.
दरम्यान, मायदेशी परतण्याची आशा असलेले लोक सौदी अरेबियातील रियाध आणि जेद्दाला चार्टर बसमध्ये चढत आहेत. नेक्स्ट हॉलिडेज नावाच्या कंपनीद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या, काल रात्री निघालेल्या बसपैकी एक, 11 तासांच्या प्रवासासाठी 1,300 दिरहम (£264) मध्ये जागा देत होती.
दुबईच्या विपरीत, ही शहरे सध्या त्यांचे विमानतळ उघडे ठेवतात, जरी व्यावसायिक उड्डाणे प्रचंड गर्दीने भरलेली आहेत, ज्यामुळे श्रीमंत निर्वासितांना प्रदेशातून पळून जाण्यासाठी खाजगी जेटचा वापर करावा लागतो.
चार्ल्स रॉबिन्सन, खाजगी जेट बुकिंग प्लॅटफॉर्म एंटरजेटचे मालक, काल म्हणाले की त्यांनी अलीकडील दिवसांत मध्य पूर्व-केंद्रित ऑर्डरमध्ये 55% वाढ पाहिली आहे, ते जोडले की फ्लाइट निर्बंधांमुळे लँडिंग स्पॉट्स सुरक्षित करणे कठीण झाले आहे.
“अनेक द्वारपाल सेवा आणि ट्रॅव्हल एजंट आहेत जे ग्राहकांना परिसरात अडकून ठेवतात आणि त्यांना बाहेर काढण्याचे मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न करतात,” तो म्हणाला. “सध्या, विमानांच्या बाबतीत पुरवठा खूपच मर्यादित आहे. मागणी त्यापेक्षा खूप जास्त आहे.
या निर्गमनामागे इराणचे संकट अनेक आठवडे कायम राहिल्यास दुबई कसे टिकेल याची खरी भीती आहे. देशात जगातील सर्वात व्यस्त विमानतळाचा गौरव आहे, दरवर्षी केवळ 88 दशलक्ष प्रवासीच नाही तर लोकसंख्येद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या अन्न, पेय आणि इतर आवश्यक वस्तूंचाही मोठा हिस्सा हाताळतो.
बाकी बहुतेक त्याच्या बंदरातून येतात. दोन्ही सध्या बंद आहेत. डिलिव्हरी ॲप्सद्वारे किराणा सामान ऑर्डर करण्याची आणि रेस्टॉरंटचे जेवण त्यांच्या दारात पोहोचवण्याची सवय असलेले रहिवासी पुरवठा साखळीच्या कमतरतेसाठी विशेषतः असुरक्षित असतील.
मूलत: ओसाड वाळूच्या कुंडावर वसलेले हे शहर स्वतःचा विकास करू शकत नाही. या कारणास्तव, वाळवंटातील शहर 90% पेक्षा जास्त अन्न आयात करते.
दुस-या शब्दात सांगायचे तर, दुबईच्या लोकसंख्येला पोसण्याच्या क्षमतेवर सध्याचा विमानतळ आणि बंदर बंद झाल्याचा परिणाम इराणच्या हवाई मोहिमेच्या प्रभावापेक्षा खूपच गंभीर असू शकतो.
जर परिस्थिती आणखी बिघडली तर या भागातील ब्रिटन अर्थातच बाहेर काढले जातील. परंतु कमी कराचा आनंद घेण्यासाठी यूके सोडलेल्या हजारो उच्च कमाई करणाऱ्यांना परत आणण्याचे विधेयक सरकारने आणावे की नाही यावर वादविवाद सुरू आहे.
दुबईचे अतिशय उथळ मालमत्ता बाजार – ज्यामध्ये अब्जावधी पौंड किमतीची मालमत्ता क्रेडिटवर खरेदी केली गेली आहे – सुमारे 90 टक्के लोकसंख्येच्या परदेशी कामगारांच्या मोठ्या प्रमाणावर बाहेर पडण्याचा सामना कसा करेल याचा कोणाचाही अंदाज आहे.
UAE अधिकाऱ्यांसाठी अधिक चिंतेची बाब ही आहे की त्यांच्या देशाची पर्यटन स्थळ आणि आर्थिक पॉवरहाऊस म्हणून असलेली प्रतिष्ठा किमान काही प्रमाणात अत्यंत सुरक्षिततेच्या प्रतिष्ठेवर अवलंबून आहे.
मी गेल्या वर्षी लंडनला भेट दिली तेव्हा लंडनला कंटाळलेल्या परदेशी लोकांनी शहरातील गुन्हेगारी दराविषयी सांगितले. “मी माझे रोलेक्स एका पार्क बेंचवर सोडू शकतो आणि 45 मिनिटांनी परत येऊ शकतो आणि तो अजूनही तिथेच असेल,” एक म्हणाला.
पण आता सर्व काही बदलले आहे. प्रत्येक अशांत अरेबियन नाईटसह, दुबईचे भविष्य सांगणे अधिक कठीण होते.
