जागतिक गंभीर खनिजांची शर्यत तापत असताना दुर्मिळ पृथ्वीचा साठा वाढला आहे

भू-राजकीय स्पर्धेचे एक नवीन क्षेत्र म्हणून गंभीर खनिजांचा उदय यूएस-सूचीबद्ध दुर्मिळ पृथ्वी खाण साठ्यांमध्ये एक आश्चर्यकारक रॅलीसह झाला आहे.

अलिकडच्या आठवड्यांमध्ये वाढीव नफा असूनही, क्रिटिकल मेटलचे शेअर्स गेल्या तीन महिन्यांत 241% वाढले आहेत, तर NioCorp विकास, ऊर्जा इंधन आणि आयडाहो धोरणात्मक संसाधने याच कालावधीत 100% पेक्षा जास्त वाढली आहेत.

डोळ्यात पाणी आणणारे नफा वर्षभराच्या तारखेपेक्षा अधिक लक्षणीय आहेत. वर्षाच्या पहिल्या 10 महिन्यांत एनर्जी फ्यूल्सच्या स्टॉकची किंमत चौपट झाली आहे, तर NioCorp डेव्हलपमेंटचे शेअर्स जवळपास तिप्पट झाले आहेत.

जगातील दोन सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्था, युनायटेड स्टेट्स आणि चीन यांच्यात चालू असलेल्या भू-राजकीय प्रतिस्पर्ध्यामध्ये दुर्मिळ पृथ्वी ही एक महत्त्वाची सौदेबाजी चिप म्हणून उदयास आली आहे.

दक्षिण ग्रीनलँडमध्ये जगातील सर्वात मोठी दुर्मिळ पृथ्वी ठेव असलेल्या क्रिटिकल मेटलचे सीईओ टोनी सेज यांनी यूएस-सूचीबद्ध दुर्मिळ पृथ्वी खाण कामगारांच्या रॅलीचे वर्णन मोठ्या बाजारातील तेजीचा पुरावा म्हणून केले.

“मी असे म्हणतो, म्हणजे चार मोठ्या बूम झाल्या आहेत. 19व्या शतकात तुमच्याकडे सोन्याची भरभराट होती, 20व्या शतकात तुमच्याकडे तेलाची भरभराट होती, 21व्या शतकाच्या सुरुवातीला तुमच्याकडे तंत्रज्ञानाची भरभराट होती — आणि आता तुम्हाला दुर्मिळ पृथ्वीची भरभराट मिळाली आहे,” सेज यांनी CNBC ला टेलिफोनद्वारे सांगितले.

“पण रेअर अर्थ बूम हे भविष्य आहे. ते वरील सर्व गोष्टींना सामर्थ्य देईल.”

दुर्मिळ पृथ्वी नियतकालिक सारणीतील 17 घटकांचा संदर्भ देते ज्यांची अणु रचना आहे जी त्यांना विशेष चुंबकीय गुणधर्म देते. स्मार्टफोन, इलेक्ट्रिक वाहने आणि लष्करी उपकरणे यासारख्या दैनंदिन इलेक्ट्रॉनिक्सपासून ते आधुनिक तंत्रज्ञानाच्या विस्तृत श्रेणीसाठी हे साहित्य महत्त्वाचे घटक आहेत.

दुर्मिळ पृथ्वीवर जवळपास मक्तेदारी असलेल्या चीनने अलीकडेच पुरवठा साखळीवरील आपले वर्चस्व वाढवण्यासाठी या घटकावरील निर्यात नियंत्रणे वाढवण्याची धमकी दिली आहे. तथापि, अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि चीनचे नेते शी जिनपिंग यांच्यात गुरुवारी दक्षिण कोरियामध्ये झालेल्या खाजगी बैठकीनंतर, बीजिंगने 9 ऑक्टोबर रोजी निर्यात नियंत्रण एक वर्षासाठी विलंबित करण्याचे मान्य केले.

यूएस-सूचीबद्ध दुर्मिळ पृथ्वीच्या साठ्याने या बातमीवर गर्दी केली, जरी विश्लेषक साशंक आहेत की स्पष्ट व्यापार युद्ध दीर्घकालीन दिलासा देईल की नाही.

“सर्व बूमप्रमाणेच, अनेक तेल कंपन्या होत्या ज्यांना तेल सापडले नाही आणि सोन्याच्या अनेक कंपन्या ज्यांना सोने सापडले नाही. आणि मला खात्री आहे की अशा अनेक दुर्मिळ पृथ्वी कंपन्या असतील ज्यांनी ते देखील बनवले नाही — कारण जेव्हा तेजी असते तेव्हा तेथे प्रचार असतो. आणि जेव्हा हायप असतो तेव्हा मेटामटेरियल सार्वभौममध्ये गुंतवणूक असते,”

“ही सरळ वाढ नाही. ही एक दातेरी रेषा आहे, परंतु जर तुम्हाला योग्य ठिकाणी योग्य प्रकल्प मिळाला आणि तुम्हाला योग्य भागीदार मिळाला तर कल योग्य दिशेने आहे,” तो पुढे म्हणाला.

केविन दास, न्यू फ्रंटियर मिनरल्सचे वरिष्ठ तांत्रिक सल्लागार, ऑस्ट्रेलियन-आधारित दुर्मिळ पृथ्वी एक्सप्लोरर, स्टॉकच्या किमतीत घसरण होण्याच्या संभाव्यतेची कबुली देताना, दुर्मिळ पृथ्वीच्या बाजारातील तेजीच्या सेजच्या वर्णनाशी सहमत आहे.

“लोक म्हणतात की आम्ही मोठी सुपरसायकल काय आहे याच्या वरच्या ट्रेंडमध्ये आहोत, आणि त्यामागील काही पुरावे म्हणजे काही काळासाठी वस्तूंच्या किमती कमी होत्या, कमी गुंतवणूक झाली आहे. आणि आता, एआयच्या आगमनाने … आम्ही मोठ्या आणि मोठ्या सुपरसायकल पाहणार आहोत,” दास यांनी टेलिफोनद्वारे CNBC ला सांगितले.

दास यांनी स्वच्छ ऊर्जा प्रकल्पांना बिडेन प्रशासनाचा पाठिंबा, लिथियम-संबंधित साठा आणि ट्रम्प प्रशासनाचा दुर्मिळ पृथ्वीसाठी पाठिंबा यांच्यात समांतरता आणली.

“ट्रम्प सत्तेत असताना गेल्या नऊ ते 10 महिन्यांत, ते ग्रीनलँडला जोडण्याबद्दल बोलले आहेत, त्यांनी दुर्मिळ पृथ्वीसाठी युक्रेनशी करार करण्याबद्दल बोलले आहे आणि नंतर खरा क्लिंकर एमपी मटेरियल्ससह इक्विटी करार होता,” दास म्हणाले.

त्यामुळे पुढील दोन ते तीन वर्षांत ही धावपट्टी खूप फलदायी ठरणार आहे, असे मला वाटते, असेही ते पुढे म्हणाले.

तथापि, प्रत्येकजण दुर्मिळ पृथ्वीच्या साठ्यांबद्दलच्या दृष्टिकोनाबद्दल उत्साही नाही.

Rystad Energy मधील पुरवठा साखळी संशोधन प्रमुख ऑडुन मार्टिनसेन म्हणाले की, इक्विटी किमतींमध्ये अलीकडील वाढ भू-राजकीय तणाव, धोरणात्मक धोरण समर्थन आणि सट्टा गती यांचे मिश्रण दर्शवते.

“दुर्मिळ पृथ्वी स्पष्टपणे जागतिक औद्योगिक धोरणाच्या केंद्रस्थानी हलवली आहे, संरक्षण, ईव्ही आणि स्वच्छ उर्जेसाठी आवश्यक आहे, परंतु हे परिपक्व ‘चौथ्या बूम’ पेक्षा संरचनात्मक बदलाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यासारखे दिसते,” मार्टिनसेन यांनी CNBC ला ईमेलद्वारे सांगितले.

ते म्हणाले, “आम्ही आयातीद्वारे ‘शून्यता भरून काढणे’ या तत्त्वज्ञानापासून देशांतर्गत किंवा प्रादेशिकरित्या ‘शून्यता खाण’ करण्याकडे जात आहोत,” तो म्हणाला. “हा एक लांब, महाग आणि खडकाळ रस्ता असेल कारण पूर्ण नियंत्रण मिळवण्यासाठी पुरेशी, परवडणारी संसाधने आणि भौतिक विविधता जटिल आहे.”

कोलंबिया विद्यापीठातील हवामान अर्थशास्त्रज्ञ गेरनोट वॅगनर म्हणाले की, दोन स्पष्ट घटक कार्यरत आहेत – एक संरचनात्मक आणि दुसरा राजकीय – कारण गंभीर खनिजांचा पुरवठा सुरक्षित करण्याची जागतिक स्पर्धा तीव्र होत आहे.

“संरचनात्मक: गोष्टी थांबवण्याच्या किंवा उतरवण्याच्या राजकीय प्रयत्नांची पर्वा न करता, स्वच्छ-ऊर्जा संक्रमण घडत आहे – आणि वेगवान आहे – आणि हो, ते अनेक गंभीर खनिजांवर अवलंबून आहे, ज्यांच्या किंमती वाढण्यास बांधील आहेत,” वॅगनरने CNBC ला ईमेलद्वारे सांगितले.

चीन, उदाहरणार्थ, यापैकी अनेक खनिजांचा कमी किमतीचा पुरवठादार आहे, वॅगनर म्हणाले की, आशियाई महाकाय खनिजांचे वर्चस्व हा अपघात नाही.

“बीजिंगने संपूर्ण, एकात्मिक पुरवठा साखळींवर लक्ष केंद्रित करून, हिरव्या औद्योगिक धोरणांमध्ये अनेक वर्षांमध्ये मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक केली आहे. इथेच राजकारण येते,” वॅगनर म्हणाले.

“काही किनार्यावरील पुरवठा साखळीचे प्रयत्न विशेषतः राष्ट्रीय सुरक्षा आणि इतर कारणांसाठी न्याय्य आहेत, आणि ते प्रयत्न यूएस खाण कंपन्यांच्या किमती आणि साठा वाढवतील. आम्ही जे पाहत आहोत ते फक्त सध्याचे राजकारण किंवा अनियमित व्यापार युद्ध आणि यासारखे आहे,” तो पुढे म्हणाला.