डेटोना बीच, फ्ला. – सात वेळा कप मालिका चॅम्पियन जिमी जॉन्सन 2020 हंगामानंतर पूर्ण-वेळ NASCAR रेसिंगमधून निवृत्त झाला आहे. काहींना वाटले की तो २०२१ मध्ये कोविडनंतर चाहत्यांनी भरलेल्या ट्रॅकसमोर आणखी एक वर्ष परत येईल, पण जॉन्सन त्याच्या पुढच्या साहसासाठी तयार होता.
नंतर INDYCAR मध्ये काही वर्षे रेसिंग करणे आणि GMS रेसिंगमधील भागभांडवल खरेदी करणे यासह अनेक साहसे त्याच्याकडे होती, अखेरीस तो आता लेगसी मोटर क्लबचा बहुसंख्य मालक बनला, ज्याचा 2027 मध्ये दोन ते तीन कप कारपर्यंत विस्तार करण्याची योजना आहे.
2025 मध्ये पूर्णवेळ युनायटेड स्टेट्सला परत येण्यापूर्वी जॉन्सन काही वर्षांसाठी इंग्लंडला गेला.
तो आपल्या संघाला चांगल्या कामगिरीसाठी मार्गदर्शन करण्याचा प्रयत्न करत राज्यांमध्ये परतला आहे. या वर्षी त्याच्या शेड्यूलमध्ये त्याच्या दोन कप शर्यती आहेत – डेटोना 500 (गेल्या तीन वर्षांपासून तो चालवत आहे) आणि कॅलिफोर्नियाच्या एल कॅजोनजवळील त्याच्या नेव्हल बेस कोरोनाडो येथे एकच शर्यत.
जॉन्सनने तो कोण आहे याबद्दल माझ्याशी बोलले – विशेषत: त्याच्या पूर्ण-वेळ NASCAR रेसिंग जीवनात:
पूर्ण-वेळ NASCAR कारकीर्द, जिमी जॉन्सन कोण आहे?
हा एक मोठा प्रश्न आहे. मी अधिक जागरूक आहे. हे प्रतिबिंबित करण्याचा एक चांगला मार्ग आहे. मी स्वतःबद्दल अधिक शिकत होतो, मी कोण होतो, ती व्यक्ती बनण्यासाठी काय घेतले. तुम्हाला माहिती आहे की स्पर्धा तुमच्याकडून इतकी मागणी करते की तुम्ही हॅमस्टर व्हीलवर आहात परंतु कदाचित तुम्हाला याची जाणीव नसेल की तुम्ही करू शकता किंवा करू शकता, आणि मी त्या वातावरणात जितका जास्त वेळ घालवतो तितकी मी अधिक जागरूक होत जातो. त्यामुळे हे खूप प्रतिबिंब आहे, मला वाटते.
तुझी पत्नी चानी तुझे वर्णन कसे करेल?
मला वाटतं, तो म्हणेल की मी तीच व्यक्ती आहे — कामाची नैतिकता, प्रवास, प्रेरणा, माझा वेळ. बाकी सर्व काही वेगळे आहे, कारण माझे लक्ष दुसरीकडे वळले आहे. मला आठवड्यातून काही दिवस प्रशिक्षण देण्याची आशा आहे. मी अजूनही बरेच तास जागे आहे आणि एक संघ मालक आहे आणि सकाळी धावण्यासाठी बाहेर जाण्याने मला प्रेरणा मिळते. तास आणि समर्पण अजूनही सारखेच आहेत, परंतु (यापुढे) स्पर्धात्मक दबावाने जागरूकता, शांतता, आनंद, काही इतर घटक आणले आहेत ज्याबद्दल मला निश्चितपणे वाटते की मी आता जास्त जागरूक आहे. चानी हेच म्हणेल असे वाटते.
मला आठवते जेव्हा तुम्ही शार्लोटमध्ये स्ट्रीट फूड रेस्टॉरंट उघडण्यास मदत केली होती. काय कठीण आहे, रेस्टॉरंटचे मालक असणे किंवा रेस संघाचे मालक असणे?
एक शर्यत संघ. दोन्ही परिस्थितींमध्ये माझे चांगले भागीदार होते, परंतु रेस्टॉरंटची स्थापना अशा वातावरणात झाली जी माझ्या सहभागाने वाढवली गेली, त्यावर अवलंबून न राहता.
त्यामुळे तुम्ही शर्यतीच्या संघावर जास्त अवलंबून आहात असे म्हणत आहात?
पूर्ण करा मी चार्टरचा अधिकृत मालक आहे. माझा सहभाग आमच्या भागीदार आणि प्रायोजकांसह काही लिखित करारांमध्ये आहे आणि इतर सामग्रीमध्ये, ते कदाचित लिहिलेले नाही, परंतु ते एक समज आहे. त्याची मोठी बिझनेस बाजू – जर मी आहे तसा मी त्यात नसतो, तर आमच्याकडे आमच्यासारखे चांगले भागीदार नसतात.
तुम्ही लोकांवर प्रेम करणारा आणि नातेसंबंधांवर प्रेम करणारा माणूस दिसतो. बदलांमध्ये वारसा नक्कीच आहे. त्यामुळे मला उत्सुकता आहे, मालक म्हणून कर्मचारी बदलणे तुमच्यासाठी किती कठीण आहे?
प्रश्न न करता, मी सर्वात कठीण भूमिका बजावली. कारण, स्पर्धा विभागात मी अधिक वेळ घालवेन, असे वाटले. मी कदाचित आधी याबद्दल बोललो आहे. या प्रवासात आम्हांला जाणवलं की माझी ताकद वेगवेगळ्या क्षेत्रात आहे आणि माझी आवडही वेगवेगळ्या क्षेत्रात आहे. (माजी कप चॅम्पियन आणि लेगसी सल्लागार) मॅट केन्सेथ ही वैयक्तिकरित्या माझ्यासाठी अशी संपत्ती होती, की मी स्पर्धेच्या बाजूने अनुभवी, सावध डोळा ठेवू शकलो असे मला वाटले की मी ऑफर करू शकतो आणि आणू शकतो आणि आमच्या ड्रायव्हर्स आणि क्रू प्रमुखांना जबाबदार असू शकतो. परंतु मी महसूल निर्माण करणे, भागीदारी आणि गुंतवणूकदार शोधणे या सर्व भिन्न स्तरांवर आहे. त्यामुळे ते कामाच्या वेगळ्या व्याप्तीत आहे, पण खूप संबंधित आहे. याद्वारे, आम्ही व्यवसाय पर्यायाच्या बाजूने काही उलाढाल केली आहे, परंतु कामगिरीच्या बाजूने अधिक उलाढाल केली आहे. मी त्यात फारसा थेट गेलो नाही आणि हे एक क्षेत्र आहे ज्यात मला अधिक सोयीस्कर आणि समजून घेणे मिळाले आहे. परंतु आमच्याकडे असे गट आहेत जे थोडेसे विकसित झाले आहेत आणि निश्चितपणे बरेच कठीण संभाषण झाले आहेत.
तर तुम्ही या वर्षी शर्यत करत आहात, तुमच्याकडे किमान दोन कप शर्यती आहेत, एक ट्रक शर्यत (कोरोनाडो येथे देखील), एक ऑफ-रोड शर्यत. ही फक्त सुरुवात आहे की या वर्षी तुम्ही काय करणार आहात?
होय, ते मोठ्या प्रमाणात आहे. काही ऐतिहासिक कार शर्यती आहेत ज्यात मी खेळणार आहे. मी या वर्षी मॉन्टेरी (कॅलिफोर्निया) येथे जाणार आहे आणि मी विकत घेतलेल्या काही ऐतिहासिक कार आहेत आणि मला गुडवुड रिव्हायव्हल (इंग्लंडमध्ये) व्यतिरिक्त त्या चालविण्याची संधी मिळेल. आतासाठी एवढेच. काही समोर आले तर मी नक्की बघेन. कपच्या दृष्टीकोनातून आणि ट्रॅकची मला मागणी आहे, मी रेस कारपेक्षा खूपच कार्यक्षम आणि उपयुक्त आहे. त्यामुळे कप साइड ’26 साठी बेक केली आहे, परंतु इतर संधी आल्यास, मी त्यांच्याकडे खरोखर कठोरपणे पाहीन.
तुमच्याबद्दल सर्वात कॅलिफोर्नियाची गोष्ट काय आहे?
म्हणजे माझ्या खाण्याच्या सवयी. पूर्ण Mex सर्व वेळ, विशेषत: मी केले म्हणून सीमा म्हणून जवळ वाढत.
मला माहित आहे की जेव्हा तुम्ही INDYCAR रेसिंगमध्ये गेला होता तेव्हा आम्ही बोललो होतो, तेव्हा तुम्ही जाण्याचे कारण हे होते की तुम्ही हे करू शकता आणि ते असे काहीतरी होते जे तुम्हाला करायचे होते आणि करण्याची संधी होती. आणि मला उत्सुकता आहे, तुम्ही इतर कोणत्या गोष्टी करू शकलात कारण तुम्ही करू शकता आणि अशा संधी मिळाल्या आहेत ज्या तुम्हाला करण्याची संधी मिळेल किंवा तुम्हाला आवडत असलेल्या गोष्टी करू शकतील असे तुम्हाला वाटले नसेल?
मी म्हणेन की मी केलेली प्रत्येक हालचाल, वैयक्तिक आणि व्यावसायिकरित्या, त्या दृष्टीकोनातून पाहिली जाते. लंडनमध्ये असताना, चानी आणि मला मिळालेला हा एक प्रकारचा पुरस्कार होता. पूर्णवेळ धावणे बंद झाल्यावर आम्हाला परदेशात राहायचे होते. आणि मग INDYCAR रेसिंगमध्ये जाण्याच्या माझ्या कल्पनेमुळे काही वर्षे उशीर झाला. आणि मग हे सर्व एकत्र आले, आणि मी एक मालक होतो, आणि विचार केला, ‘यार, कदाचित जाण्यासाठी ही चांगली वेळ नाही.’ आणि आमच्याकडे एक शोकांतिका होती (जिथे तपासकर्ते म्हणतात की आत्महत्या करण्यापूर्वी तिच्या सासूने तिचा नवरा आणि तिच्या नातवाची हत्या केली), जी नंतर बदलली, होय, कदाचित आपण ही संधी घेतली पाहिजे. कौटुंबिक घटक बनून एकत्र राहणे हे आपल्यासाठी आशीर्वाद असल्यासारखे वाटते. आणि ते दुसऱ्या वर्षात (तेथे) बदलले. ते खरोखर वैयक्तिकरित्या बाहेर स्टॅण्ड की एक आहे. आणि मग व्यावसायिकपणे — मला वाटते की हे कदाचित काही बाबतीत व्यावसायिक नसेल — पण त्या अमर्याद हायड्रोप्लेन (बोट) चालवणे, (ऑफ-रोड रेस), सध्याच्या भागीदारासोबत सहभागी होणे आणि कारवाना आणि या संपूर्ण प्रवासात त्यांचा पाठिंबा यांसारख्या महान गोष्टी करण्यासाठी वचनबद्ध असणे, कल्पनांच्या त्या बकेट लिस्टमध्ये तुम्हाला आणखी काय करायचे आहे? त्यामुळे त्यांच्यासोबत ही मजेदार संधी निर्माण करण्यासाठी, ते असे आहेत, ‘अरे, तुम्हाला काय करायचे आहे आणि प्रयत्न करायचे आहेत? आम्ही त्या कल्पना घेऊन येण्याचा आणि त्यात मजा करण्याचा प्रयत्न करतो.
लंडनमध्ये नसताना तुम्हाला सर्वात जास्त काय चुकते?
स्वातंत्र्याची भावना होती. ते पहिलं वर्ष खरंच खडतर होतं, पण एकदा तुमची स्थापना झाली की, स्वातंत्र्याची मोठी भावना निर्माण झाली. आणि या हॅमस्टर व्हीलपासून दूर जाण्याचा माझ्यासाठी एक चांगला क्षण होता ज्यावर मी होतो. तुम्ही परदेशात आहात तुम्ही पाच, सहा तास पुढे आहात. अर्थात, मौरी (जीएमएस येथे गॅलाघर) मालक आणि भागीदार म्हणून माझ्या जबाबदाऱ्या आणि सामग्री होती, परंतु मौरीनेच शॉट्स बोलावले. तो अजूनही बहुमताचा मालक आहे. आणि माझे शेड्यूल हलके झाले, आणि अनेक मार्गांनी मला सोडून देणे आणि माझ्या कुटुंबासोबत राहणे हा एक चांगला बदल होता. आणि म्हणून मला अल्पसंख्याक मालक म्हणून संघातील माझ्या स्थानावर ऑफर केलेले स्वातंत्र्य आणि नंतर कौटुंबिक वेळ – ते फक्त काळाच्या खिडक्या होत्या ज्यांचे मी नेहमीच कदर करेन.
तुमच्या किशोरवयीन मुली ६-७ फॅड आहेत का? आणि जर ते असतील, तर तुम्ही ते स्वीकारता का, किंवा तुम्ही त्यांना सांगता की घरी परवानगी नाही?
ते होते. तो दुसऱ्या कशात तरी हलवला आहे. जेव्हा आम्ही शांत होण्याचा प्रयत्न करतो आणि ते वर आणतो तेव्हा आम्ही ओरडतो, “तुम्ही छान नाही आहात, हे खूप जुने आहे, काल आहे.”
पण तुम्ही परवानगी दिली का? तुम्ही अशी व्यक्ती आहात की ज्याला असे वाटते की काळजी करण्यासारखे किंवा काळजी करण्यासारखे काहीतरी आहे? किंवा तुम्ही असे आहात की: मला ते आवडत नाही, आम्हाला ते मिळत नाही?
फॅड नाही, आम्ही फक्त गंमत करत आहोत. हे मजेदार आहे. मला आठवते की माझे आई-वडील खूप म्हातारे झाले आहेत आणि ते नाहीत, आणि मी स्वतःला विचार केला, “मी असे कधीच होणार नाही.” आणि मला ते कळण्याआधी, आणि स्पष्टपणे समजून घेतल्याशिवाय, मला माझा फोन कसा चालवायचा हे माहित नाही, मला फॅड माहित नाही — कोणतेही इलेक्ट्रॉनिक उपकरण ज्यावर मी हात मिळवू शकतो, ते असे आहेत, “(ते द्या) येथे बाबा,” आणि काही क्लिकमध्ये, त्यांना ते मिळाले. जेव्हा तुम्ही तरुण असता आणि तुम्ही थोडे मानसिक नोट्स बनवता किंवा ते काहीही असो, “मी ते बनवणार नाही.” अचानक तू एक आहेस.
आणि मग शेवटी, हे तुमचे शेवटचे डेटोना ५०० असेल का?
नाही, नाही, नाही.
ते एक झटपट उत्तर होते.
होय विशेषतः संघ मालक. मी या शॉटला म्हणू शकतो, मला जे काही करायचे आहे. तर, होय, निःसंशयपणे, गोष्टी कमी करण्याची प्रवृत्ती आहे. पण ते माझे शेवटचे ५०० नसतील.
डेटोना 500 बद्दल काय आहे जे तुम्हाला परत आणते?
ते करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग कोणता आहे? गेल्या वर्षी मी तिसरा होतो. आणि जेव्हा मी इतर चषक शर्यतींना जातो, आणि जेव्हा तुम्ही नियमित संघासोबत नियमित नसता, आठवड्यातून आणि आठवडा बाहेर, तेव्हा तुम्ही विजेत्या विंडोमध्ये नसाल. आणि ते फक्त एक कटू सत्य आहे, आणि मी नुकतेच स्वीकारले आहे. आणि जेव्हा मी रेस्ट्रिक्टर-प्लेट रेस आणि डेटोना 500 च्या अनपेक्षित विजेत्यांकडे कालांतराने मागे वळून पाहतो तेव्हा मी का नाही? मी आणखी एक मिळवू शकतो, माझा 84 वा (विजय) मिळवू शकतो. त्यामुळे अर्धवेळ किंवा चंद्रप्रकाश किंवा इतर कोणत्याही गोष्टीसाठी योग्य वाक्यांशासह ते चांगले कार्य करते. मला असे वाटते की प्लेट रेस सर्वसाधारणपणे, आणि नंतर, अर्थातच, जर तुम्ही ते करणार असाल, तर तुम्ही देखील मोठी स्पर्धा करू शकता.
