जेम्स फ्रँकलिन म्हणाले की जेव्हा पेन स्टेट ॲथलेटिक डायरेक्टर पॅट क्राफ्टने त्यांना सांगितले की ते मुख्य कोचिंग बदलणार आहेत तेव्हा त्यांना “धक्का” बसला.
फ्रँकलिनने शनिवारी ESPN च्या “कॉलेज गेमडे” च्या सेटवर स्पष्ट केले की त्याला क्राफ्टकडून ही बातमी गेल्या रविवारी दुपारी 1:30 वाजता, त्याच्या नियमितपणे नियोजित टीम मीटिंगच्या 15 मिनिटे आधी मिळाली.
जाहिरात
“मला धक्का बसला होता, अर्थातच,” फ्रँकलिनने “गेमडे” वर सांगितले. “माझ्या मुलांना हे सांगायला अक्षरशः पुढची 15 मिनिटे लागली जेणेकरून त्यांना ते इंटरनेटवर सापडले नाही. आणि नंतर खाली जाऊन मी सोडत आहे हे सांगण्यासाठी टीमसोबत खूप भावनिक भेट घेतली. खरंच, ते होते. ते खूप लवकर होते.”
फ्रँकलिनने पुनरुच्चार केला: “अर्थात, हे घडत होते तितकेच धक्कादायक होते.”
घाबरलेल्या खरेदीमुळे निराश होऊन, पेन स्टेटने फ्रँकलिनपासून तिस-या सलग पराभवानंतर दूर खेचले, जरी क्राफ्टने सोमवारी पत्रकारांना सांगितले की फ्रँकलिनचा गोळीबार या हंगामात तीन-गेम गमावलेल्या अनपेक्षित स्ट्रीकपेक्षा अधिक होता.
याची पर्वा न करता, नॉर्थवेस्टर्नकडून 22-21 असा पराभव हॅप्पी व्हॅलीसाठी अंतिम पेंढा होता. 20-पॉइंट फेव्हरेट म्हणून निटनी लायन्सचा हा दुसरा सलग पराभव होता. आठवड्यापूर्वी, ते विजयहीन UCLA संघाकडे पडले ज्याने सप्टेंबरच्या मध्यात मुख्य प्रशिक्षकाला काढून टाकले. ओरेगॉन विरुद्ध टॉप-फाइव्ह मॅचअपमध्ये पेन स्टेटची दुहेरी ओव्हरटाइममध्ये सुरुवात झाली. डक्सने तत्परतेने गो-अहेड टचडाउन स्कोअर केले आणि नंतर ओव्हरटाइममध्ये वरिष्ठ क्वार्टरबॅक ड्रू एलरला रोखून पेन स्टेटचा “व्हाइट आउट” खराब केला.
पेन स्टेटचे मुख्य प्रशिक्षक असताना जेम्स फ्रँकलिनने 104-45 धावा केल्या. (स्कॉट टेट्स/गेटी इमेजेस)
(Scott Taetsch द्वारे Getty Images)
एलर पहिल्या फेरीतील NFL ड्राफ्ट प्रॉस्पेक्ट म्हणून सीझनमध्ये आला. नॉर्थवेस्टर्नला झालेल्या पराभवात त्याला मोसमात घोट्याच्या दुखापतीचा सामना करावा लागला, परंतु त्या पराभवापर्यंतच्या खेळांमध्ये त्याने झुंज दिली.
जाहिरात
तीन वर्षांचा स्टार्टर, ॲलर हा पेन स्टेटच्या अनेक खेळाडूंपैकी एक आहे जो एनएफएलला मारण्यासाठी राज्य महाविद्यालयात परतला आहे आणि 2024 हंगामात निटनी लायन्सने पहिल्या 12-संघ कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफच्या उपांत्य फेरीत पोहोचल्यानंतर राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपमध्ये आणखी एक क्रॅक घेतला आहे. त्यांनी ओहायो राज्याला हे सर्व जिंकण्यास मदत करणाऱ्या बचावात्मक समन्वयक जिम नोल्सला देखील आणले.
पेन स्टेट 2025 च्या हंगामात राष्ट्रीय विजेतेपद मिळवण्यासाठी लोकप्रिय निवड म्हणून आले. निटनी लायन्सला तीन आठवड्यांपूर्वी राष्ट्रात क्रमांक 3 मिळाला होता. आता ते त्यांच्या सुरुवातीच्या क्वार्टरबॅकशिवाय किंवा मागील 12 हंगामातील त्यांच्या मुख्य प्रशिक्षकाशिवाय 3-3 आहेत.
“तुमच्याशी प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, मी अजूनही त्यावर काम करत आहे,” फ्रँकलिन म्हणाले, पेन स्टेटमध्ये गोष्टी इतक्या लवकर कशा उलगडल्या हे विचारले असता.
“हे अवास्तविक वाटतं. मला ड्रू ॲलरच्या वडिलांकडून नुकताच संदेश मिळाला की तोही घरीच बसला आहे. आम्ही दोघेही आयोवा येथे असायला हवे. आम्हाला काय करण्याची सवय आहे आणि आम्ही कसे चालवतो. आणि मुख्य प्रशिक्षक म्हणून मी हे 30 वर्षे आणि 15 वर्षे करत आहे. मुळात, सहा खेळांपूर्वी, आम्ही दोन राष्ट्रीय विजेतेपदासाठी लढत होतो.”
जाहिरात
(याहू स्पोर्ट्स टीव्ही येथे आहे! लाइव्ह शो आणि हायलाइट्स 24/7 पहा)
फ्रँकलिन पेन स्टेट येथे त्याच्या कार्यकाळात 104-45 गेला. जेरी सँडुस्की घोटाळ्यामुळे सुरू झालेल्या कार्यक्रमाची पुनर्बांधणी करताना बिल ओ’ब्रायनने ते सोडले होते. फ्रँकलिनने निटानी लायन्सला सहा दुहेरी-अंकी-विजय सीझन, विशेषत: 11 किंवा त्याहून अधिक विजयांसह पाच सीझन, तसेच 2016 मध्ये बिग टेन चॅम्पियनशिपचे प्रशिक्षण दिले.
परंतु एपी टॉप-10 प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्धच्या त्याच्या विक्रमामुळे त्याचे स्थान कलंकित झाले. त्या गेममध्ये फ्रँकलिन फक्त 4-21 होते, त्यात 1-18 विरुद्ध टॉप-10 बिग टेन संघांचा समावेश होता.
ही आकडेवारी फ्रँकलिनच्या पाच एपी टॉप-10 फिनिशपेक्षा जास्त हायलाइट केली आहे. त्याला शनिवारी विचारण्यात आले की पेन स्टेटने त्याला काढून टाकण्याच्या निर्णयात त्याच्याशी किती योग्य वागणूक दिली आहे.
“ठीक आहे, निष्पक्षता हे मला ठरवायचे नाही. ते इतर लोकांनी ठरवायचे आहे,” फ्रँकलिन म्हणाले.
“पेन स्टेट माझ्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासाठी चांगले आहे. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, ते खेळाडूंबद्दल आहे. मी खेळाडूंचा प्रशिक्षक आहे. मी नेहमीच राहिलो आहे. त्यामुळे सर्वात कठीण भाग म्हणजे त्या लॉकर रूममधील त्या सर्व तरुणांपासून दूर जाणे, आमच्याशी वचनबद्ध असलेले भर्ती. खूप कठीण संभाषण. त्यामुळे हे आव्हान आहे, ते म्हणजे, त्यांच्या कुटुंबातील लोक, कर्मचारी, दिवसाच्या शेवटी मी त्यांच्या कुटुंबातील लोक, कर्मचारी कसे विचार करतो. ते माझ्या हृदयावर एक टन प्रभावित करते ब्रेक जातो.”
फ्रँकलिनने तिच्या दोन मुली स्टेट कॉलेजमध्ये कशा वाढल्या याबद्दल बोलले. त्यांच्यापैकी एक हायस्कूलमधील वरिष्ठ आहे आणि त्याला वाटले की तो पेन स्टेटमध्ये जाणार आहे, परंतु, “नक्कीच, तेथे योजना बदलल्या,” फ्रँकलिन म्हणाले.
जाहिरात
फ्रँकलिनने एका क्षणाचा उल्लेख केला जेव्हा तो पूर्वी वँडरबिल्ट येथे मुख्य प्रशिक्षक होता. तो म्हणाला की त्याला इस्टर पार्टीत उभे राहून सर्व प्रशिक्षक आणि त्यांच्या बायका आणि मुलांना संबोधित केल्याचे आठवते. तेव्हाच, तो म्हणाला, की त्या सर्व लोकांसाठी आपण जबाबदार आहोत याची जाणीव झाली.
म्हणूनच फ्रँकलिनने सांगितले की त्याने या आठवड्यात आपली उर्जा लावली, ज्यांनी त्याच्यासाठी प्रशिक्षण दिले आणि खेळले त्यांच्याबरोबरच त्यांच्या कुटुंबांमध्ये सामील झाले.
फ्रँकलिनने आग्रह धरला की तो लोकांना मदत करण्यासाठी व्यवसायात गेला. कोचिंग हा त्याच्या ओळखीचा एक मोठा भाग आहे आणि त्याच्या कुटुंबाचा एक मोठा भाग आहे हे लक्षात घेऊन तो पुढे चालू ठेवण्याची आपली योजना आहे.
जाहिरात
“बारा वर्षे, बरेच चांगले क्षण, मोठ्या विजयांचा समूह, परंतु निर्णय घेण्यात आले आणि मी त्या निर्णयांमध्ये सामील नाही,” फ्रँकलिनने शनिवारी पेन स्टेटबद्दल सांगितले.
“माझ्याजवळ असलेला वेळ आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे मी जे नातेसंबंध निर्माण करू शकलो त्याबद्दल मी खूप कृतज्ञ आहे. मला वाटले की आम्ही तिथे राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप जिंकणार आहोत. आम्ही जवळ आहोत. ते ध्येय बदललेले नाही. आम्ही आता कुठेतरी राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप जिंकणार आहोत.”
