राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या $250 दशलक्ष बॉलरूमला फेडरल बिल्डिंग मंजूरी नसतानाही, व्हाईट हाऊसने सोमवारी पूर्व विंगचा काही भाग पाडण्यास सुरुवात केली, पहिल्या महिलेसाठी ऑपरेशनचा पारंपारिक आधार.
पाडण्याच्या कामाच्या नाट्यमय फोटोंमध्ये बांधकाम उपकरणे पूर्वेकडील भागाचा दर्शनी भाग फाडताना आणि खिडक्या आणि इतर इमारतींचे काही भाग जमिनीवर फाटल्याचे दिसून आले. ईस्ट विंगला लागून असलेल्या ट्रेझरी विभागाजवळील एका उद्यानातून काही पत्रकारांनी पाहिले.
ट्रम्प यांनी सोशल मीडिया पोस्टमध्ये बांधकाम सुरू झाल्याची घोषणा केली आणि ईस्ट रूममधील कामाचा उल्लेख केला कारण ते 2025 कॉलेज बेसबॉल चॅम्पियन लुईझियाना स्टेट युनिव्हर्सिटी आणि LSU-श्रेव्हपोर्ट होस्ट करते. ही कारवाई “आमच्या मागे” होत असल्याचे त्यांनी नमूद केले.
“आमच्याकडे बरेच बांधकाम चालू आहे, जे तुम्ही कधी कधी ऐकू शकता,” तो म्हणाला, “आणि ते आजच सुरू झाले.”
नॅशनल कॅपिटल प्लॅनिंग कमिशनकडून साइन-ऑफ न मिळाल्यानंतरही, व्हाईट हाऊसने वॉशिंग्टन परिसरातील सरकारी इमारतींच्या बांधकाम आणि मोठ्या नूतनीकरणास अधिकृत करणाऱ्या मोठ्या बांधकाम प्रकल्पासह पुढे सरकले आहे.
कमिशनचे अध्यक्ष, विल स्कार्फ हे देखील व्हाईट हाऊसचे कर्मचारी सचिव आणि ट्रम्प यांच्या प्रमुख सहाय्यकांपैकी एक आहेत. त्यांनी आयोगाच्या सप्टेंबरच्या बैठकीत सांगितले की फेडरल मालमत्तेवरील इमारती पाडण्यासाठी किंवा साइट तयार करण्याचे काम करण्याचे अधिकार एजन्सीला नाही.
“आम्ही मुळात बांधकाम, उभ्या बिल्डचा सामना करतो,” स्कार्फ गेल्या महिन्यात म्हणाले.
लागू एजन्सीने रेनोवर स्वाक्षरी केली आहे की नाही हे स्पष्ट नाही
व्हाईट हाऊसने एजन्सी पुनरावलोकन आणि मंजुरीसाठी बॉलरूम योजना सादर केली होती की नाही हे अस्पष्ट होते. व्हाईट हाऊसने टिप्पणीच्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही आणि सरकारी शटडाऊनमुळे आयोगाची कार्यालये बंद आहेत.
वॉशिंग्टनच्या डेमोक्रॅटिक काँग्रेस वुमन सुझान डेल्बेनी यांनी सोशल मीडियावर सांगितले की सुधारणेने असे चित्रित केले आहे की ट्रम्प “तुमच्यापेक्षा स्वतःची काळजी घेतात.”
“सरकार रीस्टार्ट करण्यापेक्षा किंवा तुम्हाला आरोग्य सेवा परवडेल याची खात्री करण्यापेक्षा व्हाईट हाऊस फोडून मार-ए-लागो शैलीतील बॉलरूम बसविण्यावर ट्रम्प अधिक लक्ष केंद्रित करतात,” ट्रम्प यांच्या वैयक्तिक फ्लोरिडा इस्टेटचा तसेच सध्याच्या तीन आठवड्यांच्या सरकारी शटडाऊनच्या मुख्य स्टिकिंग पॉईंट्सपैकी एकाचा संदर्भ देत ते म्हणाले.
रिपब्लिकन अध्यक्षांनी जुलैमध्ये जेव्हा प्रकल्पाची घोषणा केली तेव्हा बॉलरूम राजवाड्यात हस्तक्षेप करणार नाही असे सांगितले.
ते व्हाईट हाऊसबद्दल म्हणाले, “हे त्याच्या जवळ असेल परंतु त्याला स्पर्श करणार नाही आणि विद्यमान इमारतीचा पूर्णपणे आदर करतो, ज्याचा मी खूप मोठा चाहता आहे,” तो व्हाईट हाऊसबद्दल म्हणाला.
पूर्व विभागामध्ये राष्ट्रपतींच्या पत्नीसह अनेक कार्यालये आहेत. हे 1902 मध्ये बांधले गेले होते आणि व्हाईट हाऊसच्या म्हणण्यानुसार, 1942 मध्ये दुसरी कथा जोडली गेली आणि गेल्या काही वर्षांत नूतनीकरण केले गेले.
व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी सांगितले की, बांधकामादरम्यान ईस्ट विंगमधील कार्यालये तात्पुरते स्थलांतरित केली जातील आणि इमारतीच्या त्या विंगचे आधुनिकीकरण आणि नूतनीकरण केले जाईल.
“काहीही पाडले जाणार नाही,” लेविट यांनी जुलैमध्ये प्रकल्पाची घोषणा करताना सांगितले.
ट्रम्प यांनी असा आग्रह धरला की अध्यक्षांना 150 वर्षांपासून अशी बॉलरूम हवी होती आणि ते 90,000-चौरस फूट, काचेच्या भिंतीची जागा जोडत आहेत कारण व्हाईट हाऊसमधील सुमारे 200 लोकांची क्षमता असलेली ईस्ट रूम ही सर्वात मोठी खोली आहे. साऊथ लॉनवरील पॅव्हेलियनमध्ये राजे, राण्या, राष्ट्रपती आणि पंतप्रधानांचे यजमानपद भूषवण्याची कल्पना आपल्याला आवडत नसल्याचेही त्याने सांगितले.
1948 मध्ये ट्रुमन पोर्चने दक्षिण लॉनकडे दुर्लक्ष केल्यामुळे बॉलरूम हा एक्झिक्युटिव्ह मॅन्शनमधील सर्वात मोठा स्ट्रक्चरल बदल असेल, अगदी निवासस्थानही बौनाने.
ऑगस्टमध्ये, अमेरिकन इन्स्टिट्यूट ऑफ आर्किटेक्ट्सने व्हाईट हाऊसच्या संरक्षणासाठी समितीला एक पत्र पाठवले आणि आशा व्यक्त केली की नूतनीकरण ही एक “कठोर प्रक्रिया” असेल आणि “अत्यंत काळजीपूर्वक आणि विचारपूर्वक घेतलेले निर्णय” असतील.
“आम्ही ओळखतो की इमारत कालांतराने विकसित झाली आहे; तथापि, कोणतेही बदल जागेच्या सखोल समज आणि विचारपूर्वक, मुद्दाम डिझाइन प्रक्रियेत रुजलेल्या पद्धतशीरपणे पुढे जाणे आवश्यक आहे – जो प्रस्तावाची व्याप्ती आणि हस्तक्षेपाचा अंतिम परिणाम या दोन्हीची पूर्ण प्रशंसा करतो.” पत्र वाचत आहे
वाहक पुष्टी करतो की ते दिले गेले आहे
ट्रम्प यांनी सोशल मीडियाच्या घोषणेमध्ये म्हटले आहे की हा प्रकल्प “अमेरिकन करदात्याला शून्य खर्चात पूर्ण केला जाईल! व्हाईट हाऊस बॉलरूमला वैयक्तिकरित्या अनेक उदार देशभक्त, महान अमेरिकन कंपन्या आणि तुमच्याकडून निधी दिला जात आहे.”
250 दशलक्ष डॉलर्सच्या बांधकाम खर्चासाठी पैसे देणाऱ्या काही श्रीमंत व्यावसायिक अधिकाऱ्यांसाठी त्यांनी गेल्या आठवड्यात आयोजित केलेल्या डिनरमध्ये, ट्रम्प म्हणाले की प्रकल्पाचा आकार वाढला आहे आणि आता 999 लोक सामावून घेतील. 650 लोक बसण्याची क्षमता जुलैमध्ये जाहीर करण्यात आली होती.
वॉल स्ट्रीट जर्नलच्या अहवालानुसार, लॉकहीड मार्टिन, मायक्रोसॉफ्ट, मेटा, गुगल, Amazon.com आणि Palantir चे प्रतिनिधी गेल्या आठवड्याच्या डिनरला उपस्थित होते.
पुढील महिन्यात व्हाईट हाऊसमध्ये 90,000 चौरस फूट बॉलरूमचे बांधकाम सुरू होणार आहे — डोनाल्ड ट्रम्पच्या 1600 पेनसिल्व्हेनिया एव्हेवर सुवर्ण चिन्ह सोडण्याच्या बोलीचा एक भाग. नॅशनलसाठी, CBC च्या एली ग्लासनर यांनी मालमत्तेमध्ये अध्यक्षांचे बदल आणि त्यांना मिळालेला प्रतिसाद याला तोडले आहे
व्हाईट हाऊसने सांगितले की ते बॉलरूमच्या बांधकामासाठी कोणी पैसे दिले याची माहिती जाहीर करेल, परंतु अद्याप तसे केले नाही.
ट्रम्प यांनी गेल्या आठवड्याच्या कार्यक्रमात असेही सांगितले की कॅरियर ग्लोबल कॉर्पच्या प्रमुखाने, हीटिंग, वेंटिलेशन आणि एअर कंडिशनिंग सिस्टीमचे प्रमुख उत्पादक, बॉलरूमसाठी वातानुकूलन दान करण्याची ऑफर दिली.
वाहकाने सोमवारी असोसिएटेड प्रेसला पुष्टी केली की तसे झाले. खर्चाचा अंदाज लगेच उपलब्ध झाला नाही.
“कॅरियरला जागतिक दर्जाची, ऊर्जा-कार्यक्षम HVAC प्रणालीसह व्हाईट हाऊसमध्ये नवीन आयकॉनिक बॉलरूम वितरीत करण्यासाठी सन्मानित करण्यात आले आहे, जे या ऐतिहासिक वातावरणातील प्रतिष्ठित पाहुणे आणि मान्यवरांना पुढील वर्षांसाठी आराम देईल,” कंपनीने ईमेल केलेल्या निवेदनात म्हटले आहे.
दक्षिणेकडील जमिनीवर बांधकामासाठी झाडे साफ करणे आणि इतर साइटची तयारी सप्टेंबरमध्ये सुरू झाली. जानेवारी 2029 मध्ये ट्रम्प यांचा कार्यकाळ संपण्यापूर्वी बॉलरूम तयार होण्याची योजना आहे.
