त्यांच्या उजव्या मनातील कोणीही तीन दिवस अंधाऱ्या, ध्वनीरोधक खोलीत एकटे का बसेल? अधिक महत्त्वाचे म्हणजे, विशेषाधिकारासाठी सुमारे £1,800 कोण भरेल?
किंवा कदाचित मला यातना म्हणायला हवे, कारण आपल्यापैकी बहुतेकांना आपल्या दैनंदिन जीवनाशी जोडणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीपासून दूर जाण्याचा दृष्टिकोन आहे: फोन नाही, लॅपटॉप नाही, टीव्ही नाही, पुस्तके नाही, संगीत नाही, मानवी संपर्क नाही – वेळेचे भान नसताना शांतपणे जगणे.
तुरुंगात ते त्याला एकांतवास म्हणतात. परंतु आधुनिक मठातील कोष, ज्यामध्ये मी अलीकडेच स्वतःला अलिप्त दिसले, हे “पूर्ण अंधाराचे अभयारण्य” म्हणून वर्णन केलेल्या उदात्त उपचार अनुभवाचा भाग आहे.
हे ग्वांतानामो बे येथील यूएस डिटेंशन सेंटरच्या आवृत्तीसारखे वाटू शकते, विशेषत: माझ्यासारख्या एखाद्याला, ज्याला अंधाराची भीती वाटते याचा अर्थ मी नेहमी पलंगाच्या शेजारी दिवा लावून झोपतो.
तथापि, संवेदनांच्या वंचिततेतील हे साहस ग्रामीण पोलंडमध्ये घडते आणि ती चालवणारी कंपनी, इनसाइडची वेबसाइट, तणाव कमी करणे आणि झोपेची गुणवत्ता सुधारण्यापासून स्मरणशक्ती सुधारणे आणि रोग प्रतिकारशक्ती वाढवणे यासारख्या फायद्यांचे आश्वासन देते.
एक शोध पत्रकार म्हणून, जेव्हा अशा दाव्यांचा विचार केला जातो तेव्हा मी बहुतेकांपेक्षा जास्त निंदक आहे. पण ज्यांच्या सल्ल्यावर मला खरोखर विश्वास आहे अशा व्यक्तीने प्रयोगाची शिफारस केली आहे: दीर्घायुष्य तज्ञ डॉ. ऐश कपूर.
डेली मेलच्या वाचकांना आठवत असेल की डॉ कपूर यांनीच गेल्या वर्षी जानेवारीत मला २३ दिवसांच्या अत्यंत उपवासाचे मार्गदर्शन केले होते. यामुळे माझ्या दृढनिश्चयाची आणि आत्म-नियंत्रणाची प्रत्येक औंस चाचणी झाली, परंतु त्या 3 आठवड्यांमध्ये, मी 43 पौंड गमावले आणि पुढील 6 महिन्यांत, मी आणखी 6 पौंड गमावले, मला 14 व्या स्थानावर आणले.
मी धावत आणि जिमला गेल्यापेक्षा आता मी फिट आहे. मी माझे शारीरिक आरोग्य बदलल्यानंतर, मला समजले की मला माझे मन पुनर्संचयित करणे देखील आवश्यक आहे.
टीव्ही दर्शक माझ्या अतिक्रियाशील, जलद-बोलण्यावरून अंदाज लावू शकतात, मी दिवसातून आठ कप कॉफी पितो. माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक गोष्ट हायपरएक्टिव्हिटीला ओरडते. अशाप्रकारे सुटकेची नितांत गरज असणारा कोणी असेल तर तो मी आहे. पण या आव्हानासाठी योग्य नसलेल्या व्यक्तीचा विचार करणे देखील कठीण होईल.
कामाच्या ठिकाणी आणि माझ्या कौटुंबिक जीवनात मला दररोज लोकांच्या भोवती असण्याचा आनंद वाटतो आणि 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून माझ्याकडे एक मोबाइल फोन आहे. गुपचूप असे.
जेव्हा दार बंद होते तेव्हा कोणतीही चमक नव्हती, प्रकाशाचा तडा गेला नव्हता, बॅकअप इलेक्ट्रॉनिक्सचा लाल ठिपका देखील नव्हता
ते सोडून देणे म्हणजे विच्छेदन होईल. पण डॉ कपूर यांना अंधारात एकटे राहण्याचे फायद्यात रस होता. 2024 च्या अखेरीस रिसॉर्टची स्थापना करणारे अत्यंत संभव नसलेले अध्यात्मिक मार्गदर्शक आनंदाजी वोज्शिच यांच्याशी त्यांनी मला संपर्क साधला तेव्हा माझी आवड आणखी वाढली.
जर तुम्ही त्याला तागाचे कपडे घातलेला गूढवादी म्हणून कल्पना करत असाल जो बालीहून घंटा घेऊन आला असेल तर पुन्हा विचार करा. AJ, ज्याला तो ओळखला जातो, तो एक स्वनिर्मित पोलिश लक्षाधीश आहे, एक अत्यंत यशस्वी कॉर्पोरेट वकील आहे ज्याने आपले पैसे औद्योगिक शेतात आणि इतर विविध व्यवसाय चालवले आहेत आणि मग एके दिवशी या सर्वांचा अर्थ काय आहे असा प्रश्न त्याला पडला.
“द आइसमन” टोपणनाव असलेल्या डच आरोग्य तज्ञ विम हॉफ यांच्यासोबत योग, ध्यान आणि थंड सहनशक्तीच्या सत्रांकडे वळत, AJ ने ओरेगॉन, यूएस मध्ये देखील गडद माघार घेतली. त्याचा त्याच्यावर इतका खोल परिणाम झाला की त्याला ते घरी आणायचे होते, म्हणून त्याने वॉर्साच्या पश्चिमेला सुमारे 200 मैल अंतरावर असलेल्या पॉझ्नान या ऐतिहासिक शहराजवळ त्याच्या विस्तीर्ण शेतात पाच गडद केबिन बांधल्या.
तीन आठवड्यांपूर्वी त्याच्या मोठ्या देशातील घराच्या आलिशान परिसरात माझे स्वागत करताना, एजेने स्पष्ट केले की रिसॉर्ट पाच लोकांच्या गटांना एकत्र आणते जे एकाच वेळी – वेगळ्या केबिनमध्ये असले तरी – अनुभव घेतील. हा दृष्टिकोन व्यसनमुक्तीसाठी उपचार देणाऱ्या कंपन्या तयार करण्याच्या त्याच्या अनुभवातून प्रेरित झाला.
ग्रुप सेशन्समध्ये ड्रग्ज आणि अल्कोहोल व्यसनाधीनांना मदत करण्याचा मोठा ट्रॅक रेकॉर्ड आहे आणि गडद माघार हा उपचाराचा एक प्रकार मानला जात असल्याने, सहभागी पूर्व-सत्र समुपदेशनासाठी भेटतात आणि आदल्या रात्रीच्या अनुभवाबद्दल त्यांच्या आशा आणि भीतीबद्दल बोलतात.
मला भेटलेले इतर चार लोक हार्डकोर मेडिटेशन प्रकारचे होते. ते सर्व 30 किंवा 40 च्या दशकातील होते, माझ्यापेक्षा खूपच लहान होते आणि त्यात नॉर्वेजियन स्पोर्ट्स स्टॉक ब्रोकर, माजी बास्केटबॉल खेळाडू, उपचारात्मक श्वासोच्छवासाच्या तंत्रातील अमेरिकन तज्ञ, बेल्जियन रिलेशनशिप कौन्सिलर आणि आयरिश आई यांचा समावेश होता, जी अनेक माघार घेण्यात तज्ञ होती.
माझ्या चकचकीत गुडघ्यांसह, मी फक्त माझे पाय ओलांडू शकलो, कमळाच्या स्थितीत जाऊ द्या, परंतु जेव्हा आम्हाला जमिनीवर नेले गेले तेव्हा मी सुरुवात करण्यास उत्सुक होतो, जेथे शेंगांचे दरवाजे अणु बंकर्सच्या प्रवेशद्वारासारख्या डोंगरावर गाडले गेले होते.
एक शोध पत्रकार म्हणून, डोनाल मॅकइन्टायर जेव्हा गडद माघार घेण्यासारख्या दाव्यांचा विचार करतात तेव्हा ते बहुतेकांपेक्षा निराशावादी दिसतात.
पॉड्सकडे जाणारे दरवाजे अणु बंकरच्या प्रवेशद्वारांप्रमाणे डोंगरात गाडले गेले.
माझ्यातील संशयवादी आश्चर्यचकित होण्यास आणि ज्ञानी होण्यास तयार होते, परंतु प्रथम आपल्याला अंधारात जीवनाच्या व्यावहारिकतेची तयारी करावी लागली.
जमिनीवर मऊ पलंग आणि उशा असलेल्या सुंदर विरळ सुसज्ज निवासस्थानांची आम्हा प्रत्येकाची ओळख झाली. त्या पहिल्या रात्री, आम्ही आमच्या सभोवतालचे नियोजन करायला शिकलो तेव्हा आम्हाला हवे तितके प्रकाश किंवा मंद दिवे लावण्यास प्रोत्साहन देण्यात आले.
टॉयलेट, शॉवर आणि इंटरकॉम सोबत जे आम्ही आपत्कालीन परिस्थितीत कर्मचाऱ्यांशी संपर्क साधण्यासाठी वापरू शकतो, माझी ओळख त्या उद्घाटनाशी झाली ज्याद्वारे प्रत्येक नाश्त्याच्या वेळी स्वादिष्ट शाकाहारी जेवणाचा पुरवठा केला जाईल.
दुसऱ्या दिवशी सकाळी, माझा सेल फोन सोपवण्याची, दिवे बंद करण्याची आणि अंधारात मग्न होण्याची वेळ आली.
दार बंद केल्यामुळे, कोणतीही चमक नव्हती, प्रकाशाचा तडा गेला नाही, अगदी बॅकअप इलेक्ट्रॉनिक्सचा लाल ठिपकाही नव्हता. मला सर्व प्रकाश नाकारण्यात आला आहे. मी माझ्या चेहऱ्यासमोर हात फिरवू शकतो आणि मला काहीही दिसत नाही.
पहिले २४ तास आध्यात्मिक नव्हते. ते जरा त्रासदायक होते. माझे मन भुताच्या अंगासारखे माझ्या फोनकडे धावत राहिले. मी मानसिकरित्या ईमेलचा मसुदा तयार केला, मथळ्यांची कल्पना केली आणि अपूर्ण संभाषणे पुन्हा प्ले केली. उत्तेजन काढून टाका आणि तुम्हाला कळेल की तुम्हाला त्याचे किती व्यसन आहे.
लवकरच नुकसान भरपाई होते. अंधारामुळे मेलाटोनिनचे उत्पादन उत्तेजित होते, नैसर्गिक संप्रेरक जे शरीराच्या झोपे-जागण्याच्या चक्राचे नियमन करते. कृत्रिम प्रकाशाशिवाय, शरीर त्याची सर्कॅडियन लय रीसेट करू लागते, ज्यामुळे तुम्ही त्या रात्री अनुभवलेल्या सखोल, अधिक शांत झोपेकडे प्रवृत्त होते.
मी उल्लेख केलेल्या अंधाराच्या लाजाळूपणामुळे हे आणखी आश्चर्यकारक होते. ज्या क्षणी मी खोलीत प्रवेश केला, त्या क्षणी मी या प्राथमिक भीतीचा विचार केला नव्हता आणि मला लवकरच अंधाराचा आणखी एक फायदा सापडला.
कॉर्टिसॉल – तणाव संप्रेरक – जेव्हा बाह्य उत्तेजना अदृश्य होतात तेव्हा कमी होऊ लागते आणि शेवटी माझ्या मज्जासंस्थेला असे वाटले की जणू कोणीतरी आवाज कमी केला आहे.
अंधारात आंघोळ करत असताना, सर्व काही संथ गतीने चालले आहे असे वाटले आणि मला माझ्या पाठीवरचे थेंब जाणवले जसे मला कधीच जाणवले नव्हते. माझे पोषण प्रयोग स्फोटक आहेत. जेव्हा तुम्ही तुमचे गुप्त सांता-शैलीचे जेवण उघडले तेव्हा फक्त वासाने तुम्ही काय खात आहात याचा इशारा दिला. कच्च्या गाजराची चव हेस्टन ब्लुमेन्थल डिश सारखी होती जिथे प्रत्येक चव वाढलेली होती.
तो एक साक्षात्कार होता. गंमत वाटली. पण अजून यायचे होते. बाह्य उत्तेजनांपासून वंचित राहिल्यास, मेंदूचा भाग जो दृश्य प्रतिमांवर प्रक्रिया करतो तो स्वतःची सामग्री तयार करू लागतो: भौमितिक नमुने, चमक आणि अंतर्गत प्रतिमा.
मी माझ्या दैनंदिन सुरक्षितता तपासणीद्वारे फक्त वेळ काढू शकलो – दारावर एक हळुवार ठोका, मी अजूनही जिवंत असल्याची पुष्टी करत उत्तर दिले. त्याशिवाय: शांतता आणि संपूर्ण अंधार. माझ्या 89 वर्षांच्या आईप्रमाणेच, जी एकटी राहते आणि अनेक प्रकारे आश्चर्यकारक आहे, आणि ज्याची नुकतीच अंध म्हणून नोंदणी झाली आहे.
खूप जुन्या आठवणी समोर आल्याने हळूहळू माझा कंटाळा आणखी मनोरंजक बनला
केबिनचे दरवाजे लॉक केलेले नव्हते आणि मी कधीही लाईट चालू करू शकेन किंवा २४ तासांच्या कर्मचाऱ्यांना कॉल करू शकेन.
तथापि, माझ्याशी संपर्क साधण्याची गरज नव्हती, आणि कार्यक्रम पूर्ण केलेल्या 200 पैकी फक्त काही लोकांनीच असे का केले हे मला समजले.
हळुहळू मला वाटले की माझा कंटाळा आणखी एका मनोरंजक गोष्टीत विरघळतो: जुन्या आठवणी समोर येत आहेत – वेदनादायक फ्लॅशबॅक नाही, फक्त दीर्घकाळ दुर्लक्ष केलेले भाग, संभाषणे, निर्णय, पश्चात्ताप आणि अभिमानाचे छोटे क्षण.
विचलित न झाल्यास, तुमचे अंतर्गत संग्रहण स्वतःच रीबूट होते. यालाच AJ “स्व-तपास” म्हणतात. तो मज्जासंस्था लढा किंवा फ्लाइट मोडमध्ये असल्याबद्दल बोलला. तो असा युक्तिवाद करतो की अंधार पॅरासिम्पेथेटिक सिस्टमला-विश्रांती आणि दुरुस्ती-ऐवजी वर्चस्व गाजवतो.
मी तिथे पूर्ण अंधारात पडून होतो आणि मला हा बदल जाणवला. माझ्या विश्रांतीच्या हृदयाची गती कमी झाली, माझा श्वासोच्छ्वास कमी झाला आणि माझी निकडीची भावना वाष्प झाली. मी काहीही साध्य केले नाही, आणि आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे ती चांगली गोष्ट आहे असे वाटले. चिंतेचे क्षण होते. माझे संभाषण चुकवणारे क्षण. एका क्षणी, मी माझ्या सतत अस्तित्वाची पुष्टी करण्यासाठी अंधारात पुश-अप केले. पण मला बेबंद वाटले नाही.
जेव्हा किंग चार्ल्सने आपल्या ख्रिसमसच्या भाषणात विराम देणे, आपले मन शांत करणे आणि उपकरणांपासून दूर जाणे याविषयी सांगितले, तेव्हा त्याचा अर्थ पोलिश खोलीत संपूर्ण अंधारात बसणे असा नव्हता, तरीही त्याने जे सांगितले त्याबद्दल मला एक नवीन अंतर्दृष्टी मिळाली.
त्याने कवी टी.एस. एलियटचे “बदलत्या जगाच्या स्थिर बिंदू” मध्ये असण्याचे वर्णन उद्धृत केले आणि ते अचानक अधिक काव्यात्मक आणि प्रतिध्वनीपूर्ण वाटले, जसे सायमन आणि गार्फनकेलचे शब्द माझ्याकडे पुन्हा पुन्हा आले: “हॅलो, अंधार, जुना मित्र.” हळूहळू अंधार मित्रासारखा वाटू लागला. जेव्हा तिसरी सुरक्षा तपासणी आली, आणि मला जाणवले की तास मोजत आहेत, तेव्हा मी स्वतःला विलक्षण शांत आणि अस्वस्थ वाटले.
शेवटी, मी दिलेल्या सूचना ऐकल्या की आपण डोळ्यांचे मास्क लावले पाहिजेत आणि दार उघडल्यामुळे, मला आणि इतरांना फक्त लाकडाच्या चुलीच्या चकाकीने उजळलेल्या वेटिंग रूममध्ये नेले. तिथे, जेव्हा आम्हाला तयार वाटले, तेव्हा आम्ही आमचे डोळ्यांचे मुखवटे उचलले आणि केशरी प्रकाश मंद असला तरी, जवळजवळ आक्रमक वाटला.
शेवटी, मी दिलेले डोळा मास्क घालावेत अशा सूचना ऐकल्या आणि दार उघडल्यामुळे मला आणि इतरांना वेटिंग रूममध्ये नेण्यात आले.
जेव्हा आम्हाला तयार वाटले, तेव्हा आम्ही आमचे डोळा मास्क उचलले आणि केशरी प्रकाश वाटला, जरी मंद, जवळजवळ आक्रमक
जेव्हा आम्ही शांतपणे घरी परतलो आणि मी माझा फोन परत केला की तो संदेशांनी भरलेला नव्हता, तेव्हा मला जाणवले की एकटे राहण्याची माझी सर्वात मोठी जाणीव हे रहस्य नाही. मला कळले त्यापेक्षा मला गोंगाटाचे जास्त व्यसन लागले होते. जेव्हा आवाज थांबतो तेव्हा मी अदृश्य होत नाही आणि जग थांबत नाही.
जरी रिसॉर्टच्या £1,800 खर्चामुळे ते बर्याच लोकांच्या आवाक्याबाहेर जाईल, AJ ची त्यांची संस्था एका धर्मादाय संस्थेत बदलण्याची योजना आहे जी शक्य तितक्या प्रवेशयोग्य बनविण्यावर लक्ष केंद्रित करेल.
तरीही, अर्थातच, आपण कमीत कमी अंधार साध्य करू शकता: एक गुहा, एक गडद खोली, उच्च प्रदेशात एक तंबू. जरी तो दिवसभर आपला सेल फोन खाली ठेवत असला तरीही, मी त्याची शिफारस करतो.
मी माघार संपवल्यापासून, मला समजले आहे की खरी परीक्षा तीन दिवस प्रकाशाशिवाय जात नाही. ती शांतता परत चमकत नेण्याचा प्रयत्न करत आहे.
त्या चर्चला आपण चर्च म्हणायचो, पण ते नाव आपल्या आयुष्यातून नाहीसे झाल्यामुळे आपल्याला चिंतनासाठी नवीन क्षण आणि जागा शोधाव्या लागतात.
न्याय करणे हे इतरांवर अवलंबून असले तरी, मला असे वाटते की अंधारातून माघार घेतल्याने माझी एक चांगली आवृत्ती झाली आहे: तातडीचे महत्त्व तितकेच आहे याची मला खात्री नाही, मी गरजूंना अधिक सहजपणे ओळखतो आणि त्यांच्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी आणि मदत करण्यासाठी अधिक सुसज्ज असल्याचे मला वाटते.
कदाचित एका महिन्यात मी माझ्या लक्झरी गुहेत प्रवेश करण्यापूर्वी मी ज्या व्यक्तीकडे होतो त्या व्यक्तीकडे परत येईन. मला आशा आहे की नाही.
