व्हिक्टोरियाचे सीक्रेट संस्थापक लेस वेक्सनरचा जबडा जमिनीवर आदळला जेव्हा त्याला त्याचा माजी प्रियकर जेफ्री एपस्टाईन या मॉडेलच्या समोर कथितपणे नग्न झाल्याबद्दल विचारले गेले, ज्याने नंतर त्याच्यावर व्हायब्रेटर फेकले.
यूएस हाऊस ऑफ रिप्रेझेंटेटिव्ह ओव्हसाइट कमिटीने गुरुवारी वेक्सनरची पाच तासांची साक्ष जारी केली त्यानंतर बुधवारी ओहायो येथील त्याच्या घरी खासदारांनी त्यांची चौकशी केली.
त्याच्या तासभराच्या साक्षीदरम्यान, वेक्सनरने काँग्रेसच्या कर्मचाऱ्यांना सांगितले की एपस्टाईनने मॉडेलवर व्हायब्रेटर फेकल्याची “कथा कधीच ऐकली नव्हती”.
‘श्री. एपस्टाईनने उघडपणे तिचे कपडे काढले आणि तिला एक व्हायब्रेटर दिला, कर्मचाऱ्याने मॉडेलच्या प्रतिसादाचा तपशील देण्यापूर्वी विचारले.
“मिस टायने त्याच्या डोक्यावर व्हायब्रेटर फेकले आणि खोलीतून पळून गेली,” कर्मचाऱ्याने जोडले, वेक्सनरला विचारण्यापूर्वी “त्यावेळी या आरोपाची त्याला जाणीव होती का.”
वेक्सनरचा गैर-मौखिक प्रतिसाद आणखी सांगणारा होता, कारण त्याचा जबडा खाली पडला आणि तो क्षणभर स्तब्ध झाला.
ट्रम्प यांच्या एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांवरही वेक्सनरची चौकशी करण्यात आली होती.
“तुम्ही डोनाल्ड ट्रम्प आणि जेफ्री एपस्टाईन यांना मैत्रीपूर्ण किंवा मैत्रीपूर्ण मानता?” “तुम्ही तुमच्याकडे असलेल्या माहितीनुसार त्यांचे वर्गीकरण कराल का?” एक कर्मचारी वेक्सनरला विचारत असल्याचे ऐकले जाऊ शकते.
ट्रम्प यांच्या एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधांबद्दल विचारले असता वेक्सनर खांदे सरकवताना दिसले
अमेरिकन फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन (डावीकडे) आणि रिअल इस्टेट डेव्हलपर डोनाल्ड ट्रम्प त्यांच्या मार-ए-लागो इस्टेट, पाम बीच, फ्लोरिडा, 1997 मध्ये एकत्र पोज देतात
“मला वाटते की ते खरोखर दोन प्रश्न आहेत,” वेक्सनर म्हणाले.
‘मला वाटते की ते मित्र होते?’ त्याने जोडण्यापूर्वी निदर्शनास आणले: नाही, जेफ्री एपस्टाईनने त्याला मित्र मानले.
हा अब्जाधीश बुधवारी ओहायो येथील त्याच्या घरी खासदार आणि हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीच्या कर्मचाऱ्यांसह एका खाजगी सत्रात बसला.
वेक्सनर, 88, यांनी एका लेखी निवेदनात एपस्टाईनच्या लैंगिक तस्करी गुन्ह्यांबद्दल कोणतीही माहिती नाकारली आणि आरोप केला की तो बाल-बलात्कार फायनान्सरचा देखील बळी होता.
जेफ्री एपस्टाईनवर विश्वास ठेवण्यास मी भोळा, मूर्ख आणि मूर्ख होतो. तो एक चोर माणूस होता. “माझी फसवणूक झाली असताना, मी काहीही चुकीचे केले नाही आणि लपवण्यासारखे काहीही नाही,” वेक्सनर म्हणाले.
त्यांनी जोडले की एपस्टाईन “शैतानी आणि एक मास्टर मॅनिपुलेटर” होता.
“त्याने जगलेले दुसरे जीवन, जे आपल्याला आता माहित आहे की ते अकल्पनीय गुन्ह्यांनी भरलेले होते, त्याने अत्यंत काळजीने माझ्यापासून लपवले,” वेक्सनरने लिहिले.
त्याला माहीत होते की त्याचे हे वाईट वागणे मी कधीही सहन करणार नाही. त्यापैकी एकही नाही. एपस्टाईनच्या आयुष्याची बाजू मी कधीही पाहिली नाही ज्यासाठी तो आता प्रसिद्ध आहे.
त्याचे दावे नंतर डेमोक्रॅटिक खासदारांनी आज दुपारी साक्षीच्या वेळी ब्रेक दरम्यान नष्ट केले.
त्यांनी एकत्र काम करायला सुरुवात केल्यानंतर वेक्सनरने एपस्टाईनसोबतच्या त्याच्या संबंधांबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यात वर्षे घालवली.
एका असामान्य हालचालीमध्ये, वेक्सनरने 1991 मध्ये एपस्टाईनला पॉवर ऑफ ॲटर्नी दिली, ज्यामुळे फायनान्सरला त्याच्या वतीने गुंतवणूक करण्याची आणि रिअल इस्टेट खरेदी करण्याची परवानगी दिली.
त्याने एपस्टाईनला त्याचे मॅनहॅटन टाउनहाऊस – नंतर शहरातील सर्वात मोठी एकल-कुटुंब मालमत्ता – 1990 च्या दशकात $1 नाममात्र शुल्कासाठी दिले होते असे देखील ज्ञात आहे.
वेक्सनर एपस्टाईनच्या आताच्या कुप्रसिद्ध 50 व्या वाढदिवसाच्या पुस्तकावर स्वाक्षरी करणारा देखील होता.
“प्रिय जेफ्री – मला तुम्हाला जे हवे होते ते मिळवायचे होते. ‘हे आहे,’ वेक्सनरने स्वाक्षरी केलेले पान वाचले. पत्राच्या पुढच्या बाजूला एका महिलेच्या स्तनाचे चित्र होते. ‘वाढदिवसाच्या शुभेच्छा.’ ‘तुझा मित्र लेस्ली,” वेक्सनर म्हणाला.
एपस्टाईनच्या फायलींमध्ये वेक्सनरचे नाव 1,000 पेक्षा जास्त वेळा आढळते आणि दोघांमध्ये दीर्घकाळ कार्यरत संबंध आहे.
अंदाजे 1986 मध्ये एपस्टाईन पहिल्यांदा वेक्सनरला एका व्यावसायिक सहयोगीद्वारे भेटले.
वेक्सनरच्या पैशासाठी तो चांगला काळ होता. ओहायो व्यवसाय मालकाने 1980 च्या दशकात कोलंबसमधील एक मर्यादित स्टोअर मॉल स्टेपल्सच्या संग्रहात विकसित केले: द लिमिटेड, लिमिटेड एक्सप्रेस, लेन ब्रायंट आणि व्हिक्टोरिया सीक्रेट. बाथ अँड बॉडी वर्क्स, ॲबरक्रॉम्बी अँड फिच, लर्नर, व्हाईट बार्न कॅन्डल कंपनी आणि हेन्री बेंडेल यांचे अनुसरण होईल.
दोन वर्षांत, वेक्सनरने त्याच्या अफाट संपत्तीचे व्यवस्थापन एपस्टाईनकडे सोपवले. दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की त्याने एपस्टाईनला त्याच्या गुंतवणुकी, व्यावसायिक सौदे आणि रिअल इस्टेटवर अधिकार दिला आणि नंतरच्या ग्रामीण न्यू अल्बानीमध्ये वेक्सनरची विस्तीर्ण इस्टेट विकसित करण्यात मदत होईल.
वेक्सनरने 2003 च्या मुलाखतीत व्हॅनिटी फेअरला सांगितले की एपस्टाईनचा “उत्कृष्ट निर्णय आणि विलक्षण उच्च दर्जा” होता आणि तो “नेहमीच सर्वात विश्वासू मित्र” होता.
अब्जाधीशांनी बुधवारी सांगितले की तो एपस्टाईनच्या सामाजिक वर्तुळात नव्हता, परंतु त्याने अनेकदा इतर श्रीमंत लोकांसोबतच्या त्याच्या भेटींच्या बातम्या ऐकल्या.
वेक्सनर म्हणाले की एपस्टाईनने “कायदेशीरतेचा आभा निर्माण करण्यासाठी महत्त्वाच्या व्यक्तींबद्दलचे त्यांचे ज्ञान काळजीपूर्वक वापरले.”
त्यांनी सांगितले की त्यांनी एपस्टाईनच्या कुप्रसिद्ध बेटाला फक्त एकदाच भेट दिली होती, एका सकाळी पत्नी आणि लहान मुलांसह काही तास थांबून ते त्यांच्या बोटीने निघाले होते.
