क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन पर्शियन गल्फ ओलांडून उर्जा उत्पादन कमी करत असल्याने, विश्लेषक चेतावणी देतात की इंधन समृद्ध परंतु शुष्क प्रदेशात तेल नव्हे तर पाणी हे सर्वात असुरक्षित स्त्रोत असू शकते.
पर्शियन गल्फच्या किनाऱ्यावर शेकडो डिसेलिनेशन प्लांट बसतात, इराणी क्षेपणास्त्रे किंवा ड्रोन हल्ल्यांच्या मर्यादेत लाखो लोकांना पाणी पुरवणारी स्वतंत्र यंत्रणा उभारतात. त्यांच्याशिवाय प्रमुख शहरे त्यांची सध्याची लोकसंख्या राखू शकत नाहीत.
कुवेतमध्ये, सुमारे 90% पिण्याचे पाणी डिसेलिनेशनमधून येते, ओमानमध्ये सुमारे 86% आणि सौदी अरेबियामध्ये सुमारे 70%. तंत्रज्ञान समुद्राच्या पाण्यातील मीठ काढून टाकते – सामान्यत: रिव्हर्स ऑस्मोसिस म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या प्रक्रियेत अति-बारीक पडद्याद्वारे ते ढकलून – ताजे पाणी तयार करते जे शहरे, हॉटेल्स, उद्योग आणि जगातील सर्वात कोरड्या प्रदेशांपैकी एकावर काही शेती टिकवून ठेवते.
मध्य पूर्वेबाहेर राहणाऱ्या लोकांसाठी, इराण युद्धाची मुख्य चिंता म्हणजे ऊर्जेच्या किमतींवर होणारा परिणाम. गल्फ जगातील क्रूड निर्यात आणि ऊर्जा महसूल राष्ट्रीय अर्थव्यवस्थांपैकी एक तृतीयांश उत्पादन करते. युद्धामुळे मुख्य शिपिंग मार्गांद्वारे टँकर वाहतूक आधीच थांबली आहे आणि बंदर क्रियाकलाप विस्कळीत झाला आहे, काही उत्पादकांना स्टोरेज टाक्या भरल्यामुळे निर्यात थांबवण्यास भाग पाडले आहे.
पण आखाती शहरांना पिण्याच्या पाण्याचा पुरवठा करणाऱ्या पायाभूत सुविधाही तितक्याच असुरक्षित असू शकतात.
“प्रत्येकजण सौदी अरेबिया आणि त्यांच्या शेजारी देशांना पेट्रोस्टेट समजतो. परंतु मी त्यांना खाऱ्या पाण्याचे राज्य म्हणतो. ते मानवनिर्मित जीवाश्म-इंधन जल महासत्ता आहेत,” युटा विद्यापीठाच्या मध्य पूर्व केंद्राचे संचालक मायकेल क्रिस्टोफर लो यांनी सांगितले. “ही 20 व्या शतकातील एक उल्लेखनीय कामगिरी आणि एक विशिष्ट प्रकारची कमजोरी आहे.”
28 फेब्रुवारी रोजी इराणवर यूएस आणि इस्रायली हल्ल्यांसह सुरू झालेल्या युद्धाने या लढाईला आधीच महत्त्वाच्या डिसेलिनेशन इन्फ्रास्ट्रक्चरच्या जवळ आणले आहे. 2 मार्च रोजी, दुबईच्या जेबेल अली बंदरावर इराणचा हल्ला जगातील सर्वात मोठ्या डिसॅलिनेशन प्लांटपासून सुमारे 12 मैलांवर आला, जे शहराच्या पिण्याच्या पाण्याचे उत्पादन करते.
संयुक्त अरब अमिरातीमधील फुजैराह एफ1 पॉवर अँड वॉटर कॉम्प्लेक्स आणि कुवेतमधील दोहा वेस्ट डिसॅलिनेशन प्लांटचेही नुकसान झाले. दोन सुविधांचे नुकसान जवळच्या बंदर हल्ल्यामुळे किंवा अडवलेल्या ड्रोनच्या ढिगाऱ्याचा परिणाम असल्याचे दिसते आणि आतापर्यंत असे फारसे पुरावे नाहीत की इराणने जाणूनबुजून जलशुद्धीकरण संयंत्रांना लक्ष्य केले आहे, तज्ञांनी सांगितले.
अनेक बे डिसेलिनेशन प्लांट्स सह-निर्मिती सुविधा म्हणून पॉवर प्लांट्सशी भौतिकरित्या एकत्रित केले जातात, याचा अर्थ विद्युत पायाभूत सुविधांवर होणारे हल्ले पाणी उत्पादनात व्यत्यय आणू शकतात. जरी बॅकअप पुरवठा मार्गांसह झाडे राष्ट्रीय ग्रीडशी जोडली गेली असली तरी, परस्पर जोडलेल्या प्रणालींमध्ये व्यत्यय येऊ शकतात, असे सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजमधील जल सुरक्षा विभागाचे वरिष्ठ सहकारी डेव्हिड मिशेल म्हणाले.
“ही एक असममित रणनीती आहे,” तो म्हणाला. “इराणकडे युनायटेड स्टेट्स आणि इस्रायलवर प्रत्युत्तर देण्याची समान क्षमता नाही. परंतु आखाती देशांवर हस्तक्षेप किंवा शत्रुत्व थांबवण्याची किंमत लादण्याची क्षमता आहे.”
डिसॅलिनेशन प्लांट्सचे अनेक टप्पे आहेत — सेवन प्रणाली, उपचार सुविधा, ऊर्जा पुरवठा — आणि त्या साखळीच्या कोणत्याही भागाला झालेल्या नुकसानामुळे उत्पादनात व्यत्यय येऊ शकतो, एड कुलीनन, ग्लोबल वॉटर इंटेलिजन्सचे मिडल इस्ट संपादक, जल उद्योगाला सेवा देणारे प्रकाशक यांच्या मते.
“यापैकी कोणतीही मालमत्ता सध्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे किंवा ड्रोनने मारलेल्या कोणत्याही शहरी भागापेक्षा अधिक संरक्षित नाही,” कुलीनेन म्हणाले.
आखाती सरकारे आणि यूएस अधिकाऱ्यांनी या प्रणालींमुळे प्रादेशिक स्थिरतेसाठी जोखमीचा धोका आहे हे फार पूर्वीपासून ओळखले आहे: जर प्रमुख डिसॅलिनेशन प्लांट ऑफलाइन ठोठावले गेले तर काही शहरे काही दिवसातच त्यांचे पिण्याचे पाणी गमावतील. 2010 च्या CIA विश्लेषणाने चेतावणी दिली की डिसॅलिनेशन सुविधांवर हल्ला केल्यास अनेक आखाती राज्यांमध्ये राष्ट्रीय संकट निर्माण होऊ शकते आणि गंभीर उपकरणे नष्ट झाल्यास दीर्घकाळ आउटेज अनेक महिने टिकू शकते.
खाडीतील 90% पेक्षा जास्त ताजे पाणी फक्त 56 वनस्पतींमधून येते, आणि “यापैकी प्रत्येक जटिल वनस्पती तोडफोड किंवा लष्करी कारवाईसाठी अत्यंत असुरक्षित आहे.”
2008 पासून लीक झालेल्या यूएस डिप्लोमॅटिक केबलने सौदीची राजधानी रियाधला इशारा दिला होता की जर आखाती किनारपट्टीवरील जुबेल डिसॅलिनेशन प्लांट किंवा त्याच्या पाइपलाइन किंवा संबंधित उर्जा पायाभूत सुविधांना गंभीरपणे नुकसान झाले असेल तर ते “एका आठवड्यात रिकामे होईल”.
तेव्हापासून सौदी अरेबियाने UAE प्रमाणेच अल्पकालीन व्यत्यय टाळण्यासाठी डिझाइन केलेले पाइपलाइन नेटवर्क, स्टोरेज जलाशय आणि इतर अनावश्यक गोष्टींमध्ये गुंतवणूक केली आहे. परंतु बहरीन, कतार आणि कुवेत सारख्या लहान राज्यांमध्ये बॅकअप पुरवठा कमी आहे.
उबदार महासागर अरबी समुद्रात चक्रीवादळांची शक्यता आणि तीव्रता वाढवतात आणि अरबी द्वीपकल्पात कोसळतात, वादळाची लाट आणि अतिवृष्टी ड्रेनेज सिस्टीमवर परिणाम करू शकते आणि किनार्यावरील डिसॅलिनेशन खराब करू शकते.
वनस्पती स्वतःच समस्येमध्ये योगदान देतात. रिफायनरी ऊर्जा-केंद्रित आहे, जागतिक वनस्पतींमधून दरवर्षी 500 ते 850 दशलक्ष टन कार्बन उत्सर्जन होते, जे संपूर्ण जागतिक विमान उद्योगाद्वारे उत्सर्जित होणाऱ्या 880 दशलक्ष टनांच्या जवळपास आहे.
डिसॅलिनेशनचे उप-उत्पादन, अत्यंत केंद्रित समुद्र, सामान्यत: समुद्रात परत केले जाते, जेथे ते समुद्रतळाच्या अधिवासांना आणि प्रवाळ खडकांना नुकसान पोहोचवू शकते, तर खाद्य प्रणाली माशांच्या अळ्या, प्लँक्टन आणि इतर जीवांना सागरी अन्न जाळ्याच्या पायथ्याशी अडकवून मारते.
हवामान बदलामुळे दुष्काळाची तीव्रता वाढते, पर्जन्यमानात व्यत्यय येतो आणि वणव्याला आग लागते, जगाच्या अनेक भागांमध्ये विलवणीकरणाचा विस्तार होण्याची अपेक्षा आहे.
इराकच्या 1990-1991 च्या कुवेतवरील आक्रमण आणि त्यानंतरच्या आखाती युद्धादरम्यान, इराकी सैन्याने माघार घेत पॉवर स्टेशन आणि डिसेलिनेशन सुविधा नष्ट केल्या, असे उटाहमधील लोवे विद्यापीठाने सांगितले. त्याच वेळी, लाखो बॅरल कच्चे तेल मुद्दाम पर्शियन गल्फमध्ये सोडण्यात आले, ज्यामुळे इतिहासातील सर्वात मोठी तेल गळती झाली.
प्रचंड स्लिकमुळे संपूर्ण प्रदेशातील डिसॅलिनेशन प्लांट्सद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या समुद्रातील पाण्याचे सेवन पाईप्स दूषित होण्याची भीती होती. मुख्य सुविधेच्या इनटेक व्हॉल्व्हभोवती संरक्षणात्मक बूम ठेवण्यासाठी कामगारांनी धाव घेतली.
या विनाशाचा परिणाम म्हणून, कुवेत मोठ्या प्रमाणात स्वच्छ पाण्याशिवाय आणि आपत्कालीन पाण्याच्या आयातीवर अवलंबून आहे. पूर्ण पुनर्प्राप्तीसाठी वर्षे लागली.
अलीकडेच, येमेनच्या हुथी बंडखोरांनी प्रादेशिक तणावाच्या दरम्यान सौदीच्या डिसेलिनेशन सुविधांना लक्ष्य केले आहे.
युक्रेन, गाझा आणि इराकमधील संघर्षांचा हवाला देत मिशेल म्हणाले की, या घटना नागरी पायाभूत सुविधांवर हल्ला करण्याच्या विरूद्ध दीर्घकाळ चाललेल्या नियमांचे व्यापक क्षय दर्शवितात.
आंतरराष्ट्रीय मानवतावादी कायदा, जिनेव्हा अधिवेशनातील तरतुदींसह, पिण्याच्या पाण्याच्या सुविधांसह लोकसंख्येच्या अस्तित्वासाठी आवश्यक असलेल्या नागरी पायाभूत सुविधांना लक्ष्य करण्यास प्रतिबंधित करते.
पाण्याच्या पायाभूत सुविधांवर दुर्भावनापूर्ण सायबर हल्ल्यांची शक्यता ही वाढती चिंता आहे. 2023 आणि 2024 मध्ये, अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी अनेक अमेरिकन वॉटर युटिलिटिज हॅक केल्याबद्दल इराणशी संबंधित गटांना दोष दिला.
अत्यंत दुष्काळाच्या पाचव्या वर्षानंतर, तेहरानच्या पाच जलाशयांमधील पाण्याची पातळी त्यांच्या क्षमतेच्या सुमारे 10% पर्यंत खाली आली आहे, ज्यामुळे अध्यक्ष मसूद पेझेश्कियान यांनी राजधानी रिकामी करावी लागेल असा इशारा दिला.
अनेक आखाती राज्यांच्या विपरीत जे विलवणीकरणावर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असतात, इराण अजूनही नद्या, जलाशय आणि कमी झालेल्या भूजल जलचरांमधून बहुतेक पाणी मिळवते. देशात तुलनेने कमी प्रमाणात डिसॅलिनेशन प्लांट चालवले जातात, जे राष्ट्रीय मागणीचा फक्त एक अंश पुरवतात.
इराण त्याच्या दक्षिणेकडील किनारपट्टीवर विलवणीकरणाचा विस्तार करण्यासाठी आणि काही पाणी अंतर्देशीय पंप करण्यासाठी धावत आहे, परंतु पायाभूत सुविधांची मर्यादा, ऊर्जा खर्च आणि आंतरराष्ट्रीय निर्बंधांमुळे स्केलेबिलिटी अत्यंत मर्यादित आहे.
“गेल्या उन्हाळ्यात ते आधीच राजधानी रिकामी करण्याचा विचार करत होते,” ग्लोबल वॉटर इंटेलिजन्सचे कुलीनेन म्हणाले. “चालू आर्थिक आपत्ती आणि पाण्याचे गंभीर संकट या उन्हाळ्यात सतत लागलेल्या आगींमध्ये काय असेल याची कल्पना करण्याची माझी हिंमत नाही.”
___
इंस्टाग्राम @ahammergram वर Annika Hammerschlag चे अनुसरण करा.
___
असोसिएटेड प्रेसला वॉल्टन फॅमिली फाऊंडेशनकडून पाणी आणि पर्यावरण धोरणाच्या कव्हरेजसाठी समर्थन मिळते. सर्व सामग्रीसाठी AP पूर्णपणे जबाबदार आहे. AP च्या सर्व पर्यावरण कव्हरेजसाठी, https://apnews.com/hub/climate-and-environment ला भेट द्या
