तेहरानच्या प्रतिशोधाला ‘गरीब माणसाची क्रूझ क्षेपणास्त्रे’ कशी आकार देत आहेत

इराणवर इस्रायली-अमेरिकेच्या हल्ल्यानंतर, पर्शियन गल्फमधील अमेरिकन सहयोगींना एक आवाज ऐकू येत आहे ज्याची युक्रेनियन सैन्याने फार पूर्वीपासून भीती व्यक्त केली आहे: शाहद -136 ‘कामिकाझे’ ड्रोनचा पूर्वसूचक आवाज.

इराणमध्ये उगम पावलेला, तेहरानचा सामरिक भागीदार रशिया, युक्रेनमध्ये वर्षभर चाललेल्या हल्ल्यात तंत्रज्ञानाचा वापर करून, शाहद आधीच एक आधुनिक युद्धतंत्र बनला आहे.

आता, ड्रोन – ज्यातील सर्वात प्रगत लांब पल्ल्याचा शाहेद -136 आहे – युनायटेड स्टेट्स आणि त्याच्या प्रादेशिक मित्र राष्ट्रांविरूद्ध इराणच्या प्रतिशोधाच्या रणनीतीमध्ये केंद्रस्थानी बनले आहेत, आतापर्यंत हजारो सोडण्यात आले आहेत.

पहिल्या दृष्टीक्षेपात, अत्याधुनिक शस्त्रास्त्र तंत्रज्ञानाच्या तुलनेत शाहद अविस्मरणीय आहे, एका विश्लेषकाने त्याचा उल्लेख “गरीब माणसाचे क्रूझ क्षेपणास्त्र” म्हणून केला आहे.

परंतु अमेरिकन मित्र राष्ट्रांनी अमेरिकेने पुरवलेल्या पॅट्रियट क्षेपणास्त्रांसारख्या संरक्षण प्रणालीसह येणारे बहुसंख्य ड्रोन रोखण्यात यशस्वी झाले असले तरी, अनेक शहीद अजूनही त्यांच्या लक्ष्यांवर मारा करण्यात यशस्वी झाले आहेत.

युएईच्या संरक्षण मंत्रालयाने मंगळवारी सांगितले की इराण युद्ध सुरू झाल्यापासून 941 इराणी ड्रोन सापडले आहेत, त्यापैकी 65 त्याच्या हद्दीत आले आहेत, बंदरे, विमानतळ, हॉटेल्स आणि डेटा सेंटर्सचे नुकसान झाले आहे.

विश्लेषक म्हणतात की त्यांच्या प्रभावीतेची गुरुकिल्ली संख्यांमध्ये आहे. ड्रोन तुलनेने स्वस्त आणि मोठ्या प्रमाणात उत्पादन करणे सोपे आहे, विशेषत: त्यांच्यापासून बचाव करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या अत्याधुनिक प्रणालींच्या तुलनेत.

प्रत्येक ड्रोन इंटरसेप्शन अधिक मौल्यवान संरक्षण संसाधनांच्या खर्चाचे प्रतिनिधित्व करून, या घटकांमुळे ड्रोनला हवेच्या संरक्षणासाठी झुंबड आणि जास्त भार टाकण्यासाठी आदर्श बनवतात.

वॉशिंग्टन, DC मधील सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजच्या क्षेपणास्त्र संरक्षण प्रकल्पाच्या विश्लेषक पॅट्रिकजा बॅझिल्कझिक यांनी सांगितले की, “शाहेद-136, इतर मानवरहित हवाई प्रणालींसह, रशिया आणि इराणसारख्या राज्यांना असमान खर्च लादण्याचा एक स्वस्त मार्ग आहे.”

“ते प्रतिस्पर्ध्यांना कमी किमतीच्या ड्रोनवर महागडे इंटरसेप्टर्स वाया घालवण्यास भाग पाडतात, प्रकल्पाची शक्ती देतात आणि नागरिकांवर सतत मानसिक भार निर्माण करतात.”

यूएस सरकारच्या अहवालात शाहद-१३६ चे वर्णन इस्लामिक रिव्होल्युशनरी गार्ड कॉर्प्सशी संबंधित इराणी संस्थांनी निर्मित एकतर्फी हल्ला मानवरहित हवाई वाहन म्हणून केले आहे.

बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांच्या तुलनेत, ड्रोन कमी आणि हळू उडतात, तुलनेने माफक पेलोड देतात आणि बहुतेक विशिष्ट लक्ष्यांपुरते मर्यादित असतात, फाऊंडेशन फॉर डिफेन्स ऑफ डेमोक्रॅसीजमधील इराण कार्यक्रमाचे वरिष्ठ संचालक बेहनम बेन तालेब्लू यांनी सीएनबीसीला सांगितले.

सार्वजनिक अंदाजानुसार शाहद ड्रोनची किंमत $20,000 आणि $50,000 च्या दरम्यान असू शकते. याउलट बॅलिस्टिक आणि क्रूझ क्षेपणास्त्रांची किंमत लाखो डॉलर्स असू शकते.

त्या अर्थाने, शाहेद आणि त्याचे समतुल्य “मुळात ‘गरीब माणसाची क्रूझ क्षेपणास्त्रे’ म्हणून कार्य करतात जे “स्वस्तात” शत्रूंना मारण्याचा आणि त्रास देण्याचा मार्ग देतात,” टेलब्लू म्हणाले.

आंतरराष्ट्रीय निर्बंध आणि प्रगत शस्त्रे मिळवण्यावरील निर्बंधांचा सामना करणाऱ्या इराणसाठी तो खर्चाचा फायदा महत्त्वपूर्ण आहे.

दरम्यान, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ डिफेन्स बजेट दस्तऐवजानुसार, आखाती राज्ये आणि इस्रायलद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या हवाई संरक्षण प्रणालीची किंमत प्रति इंटरसेप्टर $3 दशलक्ष ते $12 दशलक्ष दरम्यान असू शकते.

ही किंमत विसंगती इराणच्या शत्रूंसाठी एक गंभीर समस्या आहे: हवाई संरक्षण प्रणालीमध्ये मर्यादित संख्येत बचावात्मक क्षेपणास्त्रे आहेत आणि प्रत्येक लक्ष्य रोखणे हे एक मौल्यवान संसाधन खर्च दर्शवते.

अशा प्रकारे, युद्धाच्या युद्धात, तेहरान हवाई संरक्षण कमकुवत करण्यासाठी ड्रोनचा वापर करू शकतो, ज्यामुळे ते अधिक हानीकारक हल्ल्यांसाठी खुले राहू शकतात, विश्लेषक म्हणतात.

CSIS चे Bazylczyk म्हणाले, “लॉजिक हे आहे की बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे लांब पल्ल्यासाठी राखून ठेवताना ड्रोन लवकर खर्च करणे.”

ते पुढे म्हणाले की मोठ्या प्रमाणावर ड्रोन वापर टिकवून ठेवण्याची इराणची क्षमता त्याच्या साठ्यावर अवलंबून असेल, ते त्याच्या पुरवठा साखळीचे किती चांगले संरक्षण किंवा पुनर्संचयित करू शकते आणि युनायटेड स्टेट्स आणि इस्रायल अर्थपूर्णपणे सामग्री किंवा उत्पादन साइट्सच्या प्रवाहात व्यत्यय आणू शकतात का.

युनायटेड स्टेट्सने इराणचे शाहेद-136 चे उत्पादन व्यत्यय आणण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि अलीकडेच तुर्की आणि संयुक्त अरब अमिरातीमधील संशयित सामग्री पुरवठादारांना लक्ष्य करून नवीन निर्बंध लादले आहेत.

तथापि, रशियाच्या शाहेड ड्रोनच्या उत्पादनावरून असे दिसून येते की अशा प्रणाली युद्धकाळात आणि लक्ष्यित प्रतिबंधाच्या वेळी मोठ्या प्रमाणात तयार केल्या जाऊ शकतात.

बुधवारपर्यंत इराणने संघर्षात 2,000 हून अधिक ड्रोन सोडल्याचा दावा अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी केला आहे. तथापि, देशात मोठा साठा आहे आणि दर आठवड्याला शेकडो अधिक उत्पादन करण्यास सक्षम असल्याचे समजले जाते, लष्करी तज्ञांनी नॅशनल वृत्तपत्राला सांगितले.

थिंक टँक अटलांटिक कौन्सिलचे मिडल इस्ट सुरक्षा विश्लेषक जोस पेलेयो म्हणाले, “आखाती देशांना त्यांच्या इंटरसेप्टर्सना गोळीबार करण्याबद्दल अधिक विवेकी नसल्यास त्यांच्या इंटरसेप्टर्सचा आकार कमी करण्याचा धोका आहे.”

“घटाव जवळ आली नाही, परंतु ती एक तातडीची समस्या आहे,” त्यांनी नमूद केले. तथापि, हिजबुल्लाह आणि हौथींसारख्या इराणी सहयोगींनी अनेक आघाड्यांवर केलेल्या हल्ल्यांमुळे काही दिवसांत साठा संपुष्टात येण्याचा धोका असू शकतो, असेही ते म्हणाले.

शाहेद-१३६ चे प्रथमच २०२१ मध्ये अनावरण करण्यात आले आणि २०२२ च्या युक्रेनवरील आक्रमणादरम्यान रशियाने इराणद्वारे पुरवलेली शस्त्रे तैनात करण्यास सुरुवात केल्यानंतर जागतिक लक्ष वेधले गेले.

क्रेमलिनने तेव्हापासून हजारो ड्रोन मिळवले आहेत आणि त्यांचे पुनरुत्पादक आणि स्केलेबल डिझाइन हायलाइट करून इराणी डिझाइनवर आधारित त्यांचे उत्पादन सुरू केले आहे.

काही विश्लेषकांनी असे सुचवले आहे की इराणने ड्रोनसह रशियाच्या विस्तृत रणांगणाच्या अनुभवातून आले आहे, ज्यामध्ये अँटी-जॅमिंग अँटेना, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध-प्रतिरोधक नेव्हिगेशन आणि नवीन वॉरहेड्स यासारख्या सुधारणांचा समावेश आहे.

या वॉरहेड्समध्ये सामान्यत: 30 किलो ते 50 किलो स्फोटके असतात आणि ते एक ठोसा पॅक करू शकतात, विशेषत: जेव्हा मोठ्या झुंडीमध्ये वापरले जाते, प्रगत आवृत्त्या 1,200 मैलांपर्यंतच्या श्रेणींमध्ये सक्षम असतात.

सेंटर फॉर नेव्हल ॲनालिसिसचे मिडल इस्ट तज्ज्ञ मायकेल कोनेल म्हणाले की, शाहद-१३६ इतके प्रभावी सिद्ध झाले आहे की युनायटेड स्टेट्सने त्याचे रिव्हर्स-इंजिनियर केले आहे आणि इराणी लक्ष्यांविरुद्ध युद्धभूमीवर स्वतःची आवृत्ती तैनात केली आहे.

आठवड्याच्या शेवटी इराणवर झालेल्या हल्ल्यात, यूएस सेंट्रल कमांडने पुष्टी केली की त्यांनी लढाईत प्रथमच शाहेदच्या नंतर मॉडेल केलेले कमी किमतीचे वन-वे ॲटॅक ड्रोन वापरले होते.

ड्रोन आधुनिक युद्धभूमी बनत असताना, त्यांच्याशी व्यवहार करण्याच्या पद्धतीही विकसित होत आहेत.

फाउंडेशन फॉर डिफेन्स ऑफ डेमोक्रॅसीजच्या तालेब्लूच्या मते, युक्रेनला फायटर जेट कॅनन फायरसह ड्रोन खाली आणण्यात काही यश मिळाले आहे, जे मिसाइल इंटरसेप्टर्सपेक्षा अधिक टिकाऊ प्रतिबंधक आहे.

युक्रेनने नुकतेच स्वस्त वस्तुमान-उत्पादित इंटरसेप्टर्सच्या विकासातही पुढाकार घेतला आहे, ज्याचा दावा कीव शाहेदला थांबवू शकतो.

आखाती राज्यांनीही अधिक शाश्वत दृष्टिकोन स्वीकारावा अशी अपेक्षा आहे. पेंटागॉन आणि किमान एक गल्फ सरकार स्वस्त युक्रेनियन-निर्मित इंटरसेप्टर्स खरेदी करण्यासाठी चर्चा करत आहेत.

दरम्यान, कतारच्या संरक्षण मंत्रालयाने सांगितले की ते आपल्या हवाई दलाच्या जेट विमानांचा वापर करून इराणचे हल्ले रोखत आहेत, ज्यात जमिनीवर आधारित हवाई संरक्षण तसेच शाहेद ड्रोन यांचा समावेश आहे.

शाहेदच्या जीपीएसला लक्ष्य करणारे इलेक्ट्रॉनिक युद्ध, तसेच इस्त्रायलच्या आयर्न बीमसारख्या कमी पल्ल्याच्या क्षेपणास्त्रे आणि निर्देशित-ऊर्जा प्रणाली देखील पारंपारिक इंटरसेप्टर्सपेक्षा ऑपरेट करण्यासाठी लक्षणीय स्वस्त आहेत.

तरीही, विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की आखाती राज्यांमध्ये सध्या वेगवान, उच्च-आवाजातील अँटी-ड्रोन क्षमतांचा अभाव आहे. अटलांटिक कौन्सिलच्या पेलेओने सांगितले की अशा प्रणाली विकसित आणि तैनात होण्यास अनेक वर्षे लागतील.

“बहारिन, कुवेत आणि संयुक्त अरब अमिराती यांसारख्या अमेरिकन तळांचे आयोजन करणाऱ्या आखाती देशांना अमेरिकेद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या सिस्टीमद्वारे ड्रोन हल्ले परतवून लावण्याच्या वाढीव क्षमतेचा फायदा होतो, परंतु हे व्यापक आणि सततच्या हल्ल्यांमध्ये अजूनही अपुरे आहे.”