संशयित ISWAP सैनिकांनी नायजेरियाच्या ईशान्य बोर्नो राज्यातील मलाम-फाटारी या दुर्गम शहरामध्ये लष्कराच्या तळाला लक्ष्य केले.
पश्चिम आफ्रिका प्रांत (ISWAP) मधील ISIL संलग्न संशयित सैनिकांनी केलेल्या हल्ल्यात किमान 20 नायजेरियन सैनिक ठार झाल्याची माहिती आहे.
तीन तासांहून अधिक काळ चाललेल्या या हल्ल्यात एका जिवंत सैनिकाने सांगितले की, हल्लेखोरांनी शुक्रवारी ईशान्य बोर्नो राज्यातील दुर्गम शहर मालम-फतारी येथील लष्कराच्या तळाला लक्ष्य केले.
बोको हराम आणि ISWAP लढवय्ये प्रामुख्याने बोर्नोमध्ये कार्यरत आहेत आणि त्यांनी सुरक्षा दल आणि नागरिकांवर हल्ले केले आहेत. शेकडो हजारो लोकांना मारणे आणि विस्थापित करणे.
सुरक्षा स्रोत आणि रहिवाशांचा हवाला देत रॉयटर्स वृत्तसंस्थेने रविवारी वृत्त दिले की नायजरच्या सीमेवर असलेल्या नायजेरियन सैन्याच्या 149 व्या बटालियनवर बंदूक ट्रकमधील ISWAP सदस्यांनी हल्ला केल्यावर मारल्या गेलेल्यांमध्ये कमांडिंग ऑफिसरचा समावेश आहे.
“त्यांनी सर्वत्र गोळ्यांचा वर्षाव केला,” एका जिवंत सैनिकाने रॉयटर्सला फोनवर सांगितले आणि सैनिक आश्चर्यचकित झाले.
“आम्ही हल्ले थांबवण्याचा खूप प्रयत्न केला आणि तीन तासांहून अधिक काळ चाललेल्या तोफांच्या मारामारीनंतर त्यांनी आमच्यावर मात केली आणि आमचे कमांडिंग अधिकारी, एक लेफ्टनंट कर्नल मारले,” असे सैनिकाने नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले कारण त्याला मीडियाशी बोलण्याचा अधिकार नव्हता.
20 सैनिकांचा मृत्यू झाला तर अनेक जण जखमी झाल्याचे त्यांनी सांगितले.
शनिवारी रात्री उशिरा मालम-फाटोरी येथे काही हल्लेखोर दिसल्याचे शहर सोडलेल्या रहिवाशांनी सांगितले.
सैनिकांनी इमारतीही जाळल्या, काही रहिवाशांना शहरातून पळून जाण्यास भाग पाडले, असे सैन्याला मदत करण्यासाठी भरती झालेल्या स्थानिक मिलिशियाचे सदस्य मलाकाका बुकर म्हणाले.
“त्यांनी काही रहिवाशांना प्रोत्साहन दिले,” बुकर म्हणाले.
ISWAP मुख्य प्रवाहात 2016 मध्ये बोको हरामपासून विभक्त झाला आणि ईशान्य नायजेरियातील प्रबळ सशस्त्र गट बनला.
अनेक वर्षांच्या लष्करी हल्ल्यांमुळे आणि भांडणामुळे कमकुवत झाले असले तरी, बोको हराम आणि ISWAP यांनी वर्षाच्या सुरुवातीपासूनच बोर्नोवर हल्ले करणे सुरू ठेवले आहे, काही हल्ल्यांमध्ये डझनभर शेतकरी आणि मच्छिमार मारले गेले आहेत.
15 वर्षांच्या संघर्षामुळे सुमारे 40,000 लोक मारले गेले आहेत आणि ईशान्येकडील सुमारे 20 लाख लोक त्यांच्या घरातून विस्थापित झाले आहेत.
हिंसाचार शेजारच्या नायजर, चाड आणि कॅमेरूनमध्ये पसरला आणि सशस्त्र गटांचा सामना करण्यासाठी एक प्रादेशिक शक्ती निर्माण झाली.
