पॅटो ओ’वॉर्डला त्याला काही इंडीकार आवडतात.
त्यामुळे फिनिक्समधील INDYCAR-NASCAR कप वीकेंडपूर्वी तो थोडा निराश झाला आहे हे समजण्यासारखे आहे.
“मी आजारी आहे आणि INDYCAR सारख्या सपोर्ट रेसिंगला कंटाळलो आहे,” ओ’वार्डने मला आणि इतर INDYCAR पत्रकारांना सेंट पीटर्सबर्ग येथे गेल्या शुक्रवारी सकाळी त्याच्या मीडिया सत्रादरम्यान सांगितले.
त्याच संभाषणात, ओ’वॉर्ड म्हणाले, “ही चांगली गोष्ट आहे” आणि “मी तटस्थ आहे,” INDYCAR आणि NASCAR कप रेसिंगसह एकाच ठिकाणी एकाच आठवड्याच्या शेवटी अधिक शर्यती व्हाव्यात का.
“जर ते अधिक जोडले तर उत्तम. जर ते अधिक जोडले नाहीत तर उत्तम,” ओ’वार्ड म्हणाला. “मला खरोखर काळजी नाही.”
पॅटो ओ’वॉर्ड INDYCAR NASCAR कपमध्ये “सपोर्ट रेस” म्हणून थकला आहे.
अधिक असल्यास, समस्या असू शकते.
यूएस-आधारित दोन सर्वात मोठ्या मोटरस्पोर्ट्स मालिकेचा उत्सव एक चांगली चाल असल्यासारखे दिसते. ते विशेष बनवते. आणि ओ’वॉर्ड ज्या मुद्द्यापर्यंत पोहोचत आहे, कदाचित NASCAR ला पारंपारिक INDYCAR मार्केटमध्ये हलवणे आणि त्याला समर्थन मालिका बनवणे शहाणपणाचे ठरेल.
पण ते रस्त्यावर दिसत आहे. जेंव्हा ते काय करते हे शनिवार व रविवार शांत, मागे वळून पाहण्यात अर्थ आहे.
NASCAR-INDYCAR वीकेंडचा शेवटचा प्रयत्न (माफ करा, डग बाउल्स) काही खास नव्हते. O’Ward चा वैयक्तिक अनुभव ब्रिकयार्ड वीकेंडचा आहे, जिथे INDYCAR ने शनिवारी इंडियानापोलिस मोटर स्पीडवे रोड कोर्सवर रेस केली, त्यानंतर दुसऱ्या दिवशी कप.
मला वाटते की ते त्याच्या निराशेत भर घालते.
त्या शनिवार व रविवारच्या ओव्हरलॅप बद्दल चांगली चर्चा होती. इंडी येथे INDYCAR ची मोठी शर्यत म्हणजे इंडियानापोलिस 500 आणि कप कारने IMS रोड कोर्सवर जास्त रस निर्माण केला नाही
हा वीकेंड वेगळा असेल कारण दोन्ही मालिकांनी फिनिक्समध्ये अनेक दशके चालवली आहेत.
NASCAR कप ड्रायव्हर काइल लार्सन नोव्हेंबर 2025 मध्ये फिनिक्समध्ये चॅम्पियनशिप जिंकल्यानंतर आनंद साजरा करत आहे.
या ट्रॅकवर INDYCAR चा मोठा इतिहास आहे 1-मैल ओव्हलवर ही 65 वी शर्यत असेल. 2018 पासून ते फिनिक्समध्ये शर्यत लागलेले नाही, त्यामुळे त्या भागातील चाहते दुसऱ्या शर्यतीची वाट पाहत आहेत. आशेने, वरच्या लेनला रबराइज्ड करता आले तर ते अधिक चांगले होईल (त्यांना शुक्रवारी विशिष्ट उच्च-लेन सराव असेल).
INDYCAR कप कारपेक्षा पाच किंवा सहा सेकंद वेगाने धावेल, त्यामुळे ते ड्रायव्हर्स चाहत्यांना वीकेंडला NASCAR ड्रायव्हर्स जे आणत आहेत त्यापेक्षा पूर्णपणे वेगळे काहीतरी ऑफर करतील. आणि फिनिक्समधला शनिवार हा सहसा चांगला गर्दी करणारा दिवस असतो आणि कप पात्रता नंतर INDYCAR आणि O’Reilly सिरीज डबलहेडरसाठी चांगली गर्दी होईल अशी अपेक्षा आहे.
NASCAR आणि INDYCAR च्या वेगापेक्षा वेगळ्या शर्यती असतील. INDYCAR चा नियम आहे की ड्रायव्हर ऍप्रनवर जाऊ शकत नाहीत, म्हणून हा पर्याय नाही (तो खूप धोकादायक देखील असेल).
त्यामुळे या वीकेंडला चांगली गोष्ट म्हणजे या दोन्ही मालिका अगदी वेगळ्या शोमध्ये असतील. आणि जरी कपला अगदी अलीकडची परंपरा आहे आणि तो फिनिक्स मार्केटचा केंद्रबिंदू आहे, तरीही गर्दीत INDYCAR आणि NASCAR चाहत्यांचे चांगले मिश्रण असले पाहिजे.
“स्पष्टपणे, आम्ही खूप समान गर्दीची पूर्तता करत आहोत,” ओ’वॉर्ड म्हणाले. “नक्कीच, काही NASCAR लोक INDYCAR बघत नाहीत, अगदी उलट. मी म्हणू इच्छितो की मी सर्व प्रकारचे मोटर स्पोर्ट्स पाहतो, पण मी पाहत नाही.
“NASCAR सोबत काय चालले आहे ते मी खरच चालू ठेवू शकत नाही… मी शेवटच्या वेळी NASCAR शर्यत पाहिली तेव्हा मी त्यांना सांगू शकत नाही. मी सहसा मित्र कसे काम करत आहेत ते पाहतो आणि परिणाम पाहतो… मी खरोखर त्याचे अनुसरण करत नाही आणि असे नाही कारण मला त्याची किंवा कशाचीही पर्वा नाही, परंतु सहसा मी काहीतरी किंवा काहीही करत असतो.”
पॅटो ओ’वॉर्डने नमूद केले की NASCAR सह इतर मोटरस्पोर्ट्स लीगमध्ये टिकून राहणे त्याच्यासाठी कठीण आहे.
वस्तुस्थिती अशी आहे की, इंडियानापोलिस 500चा अपवाद वगळता, इंडीकार रेसिंगपेक्षा जास्त लोक कप रेसिंग पाहतात. NASCAR ने 1990 आणि 2000 च्या दशकात प्रबळ यूएस-आधारित रेसिंग मालिका बनण्यासाठी उच्च-संपर्क, उच्च-गती अधिक मध्यवर्ती अंडाकृती आणि मजबूत व्यक्तिमत्त्वांच्या लाटेवर स्वार झाले.
ब्रिकयार्ड 400 च्या उदयापासून ते मोठ्या संख्येने लोकसंख्येपर्यंत, आता या मालिकेच्या लोकप्रियतेमध्ये ओहोटी येऊ शकते.
NASCAR वीकेंड सपोर्ट सिरीज असल्याने INDYCAR उद्योग चांगला असावा. जर NASCAR फॉर्म्युला 1 प्रमाणे त्याच वीकेंडला रेस केली तर तेच असेल.
संभाव्य एक्सपोजर उत्तम आहे. सर्व मालिका, यशस्वी आणि अयशस्वी, त्यांचा चाहता वर्ग वाढवण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे. अशा प्रकारे विस्तार कार्य करते.
कदाचित एके दिवशी, फिनिक्समधील संयुक्त NASCAR-INDYCAR डबलहेडरमध्ये INDYCAR हा मुख्य कार्यक्रम असू शकतो. तेथे जाण्याचा सर्वोत्तम मार्ग, आत्तासाठी, NASCAR शनिवार व रविवारच्या दिवशी शर्यत करणे.
