गॉटलँड, स्वीडन — युद्ध खेळाची परिस्थिती अशी होती: नाटोच्या सर्वात नवीन सदस्यांपैकी एक, स्वीडन, युतीच्या पूर्वेकडील सीमेवर सैन्य उभारत असलेल्या अज्ञात देशाकडून धोका होता. आणि एका असामान्य वळणात, नॉन-नाटो सदस्य युक्रेन तेथे ड्रोन युद्ध सुचवण्यासाठी होता.
असोसिएटेड प्रेसला या आठवड्यात स्वीडिश-नेतृत्वाखालील लष्करी कवायती पाहण्याची परवानगी देण्यात आली कारण युरोपला केवळ रशियाकडूनच नव्हे तर नाटोच्या सर्वात शक्तिशाली सदस्य, युनायटेड स्टेट्सकडूनही धोका आहे.
ज्या युद्ध खेळांमध्ये अमेरिकन सैन्याचाही सहभाग होता ते खरे धोके लक्षात घेऊन खेळले गेले. काही महिन्यांपासून, रशियाने एपी तपासणीद्वारे तपशीलवार, गंभीर पायाभूत सुविधांविरूद्ध सायबर हल्ल्यांसह आणि संपूर्ण युरोपमधील देशांविरूद्ध तोडफोड करण्यासह तोडफोड केली आहे.
युद्ध खेळाची परिस्थिती – सिद्धांततः स्वीडिश बेट गॉटलँडला तोडफोडीमुळे वीज आउटेज आणि अन्न टंचाईचा सामना करावा लागतो – नाटोच्या सामूहिक संरक्षण कलम, कलम 5 लागू करण्यापूर्वी नाटो सदस्य काय करू शकतात याची चाचणी केली.
“सैद्धांतिकदृष्ट्या, ते उद्या होऊ शकते,” व्यायाम संचालक रिअर ॲडम. जोनास विक्स्ट्रॉम म्हणाले.
स्वीडनचे संरक्षण प्रमुख, जनरल मायकेल क्लासन यांनी नमूद केले की युनायटेड स्टेट्स हा युरोपचा सर्वात लष्करी सक्षम मित्र आहे म्हणून “अमेरिकन उपस्थितीत कोणताही बदल” एकूण गतिशीलतेवर परिणाम करतो. त्यांनी एपीला सांगितले की अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी युरोपमधील सैन्य मागे घेण्याच्या घोषणेचा अर्थ असा केला गेला आहे की “अमेरिकन सोडत आहेत – आणि ते नाहीत.”
युरोपचे लष्करी नेते, तथापि, ट्रम्प आणि त्यांचे प्रशासन नाटोशी कसे व्यवहार करतात, ज्याचे ट्रम्प यांनी “कागदी वाघ” म्हणून वर्णन केले आहे याकडे बारकाईने लक्ष ठेवले आहे. अगदी अलीकडे, त्याने जर्मनीतून किमान 5,000 अमेरिकन सैन्य मागे घेण्याचे आदेश दिले आणि आणखी माघार घेण्याची धमकी दिली.
ट्रम्प यांनी इराण युद्धात अमेरिकेच्या मदतीला न आल्याबद्दल मित्र राष्ट्रे आणि नाटोवर टीका केली आहे, तर अमेरिकेची हवाई संरक्षण यंत्रणा आणि क्षेपणास्त्रे युरोपमधून मध्य पूर्वेकडे हलवली गेली आहेत, ज्यामुळे सुरक्षा अंतरांबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे. काही युरोपीय देशांना सांगण्यात आले आहे की त्यांना अमेरिकेच्या शस्त्रास्त्रांच्या ऑर्डरमध्ये विलंब होईल.
नॉर्डिक आणि बाल्टिक देश, युनायटेड किंगडम आणि नेदरलँड्सच्या गटाच्या “हायब्रीड नेव्ही” सह अलीकडील घोषणा – या संभाव्य भविष्याविरूद्ध हेज होते ज्यामध्ये युनायटेड स्टेट्स नाटो सहयोगींच्या मदतीला येत नाही हे क्लेसनने नाकारले.
परंतु, ते म्हणाले, “युरोपियन मित्र राष्ट्रांना कारवाईचे स्वातंत्र्य देणारी कोणतीही गोष्ट चांगली आहे.”
नॉर्वेच्या संरक्षण मंत्रालयाचे राज्य सचिव मार्टे गेर्हार्डसेन म्हणाले की, यूके आणि नॉर्वेचेही संयुक्त फ्रिगेट फ्लीट तयार करण्याचे ध्येय आहे.
जानेवारी 2025 मध्ये ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परत आल्यापासून, त्यांनी युक्रेनबरोबर गुप्तचर सामायिकरण थांबवले आहे आणि काहीवेळा युद्ध संपवण्यासाठी मॉस्कोशी चर्चेत गुंतले आहे.
या आठवड्यात युद्ध खेळाच्या परिस्थितीत, युक्रेनियन सैन्याला त्यांनी युद्धभूमीवर काय शिकले आहे आणि त्यांचा देश नाटोचा योग्य सदस्य का असू शकतो हे प्रदर्शित करण्याची संधी होती.
युक्रेनियन ड्रोन पायलटच्या एका गटाने, पाश्चात्य सैन्याला ड्रोन युद्ध कसे जिंकायचे हे शिकवण्यासाठी आमंत्रित केले होते, एका सरावात स्वीडिश सैन्याचा नाश केला, असे 24 वर्षीय ड्रोन पायलटने एपीला सांगितले.
“त्यांनी तीन वेळा प्रशिक्षण थांबवले” सैनिक अधिक चांगले काय करू शकतात हे शोधण्यासाठी, परंतु वास्तविक जीवनात ते मरण पावले असते, त्याने तारिकला त्याच्या कॉल साइनसह सांगितले, युक्रेनियन लष्करी नियमांनुसार.
स्वीडिश सैन्यात क्षमता आहे परंतु त्यांना ड्रोन आणि रणनीती सुधारण्याची आवश्यकता आहे आणि कमांडर्सना ड्रोन युद्धाची सखोल माहिती असणे आवश्यक आहे, असे कॉल साइन करात असलेल्या दुसऱ्या पायलटने सांगितले.
त्यांनी रशियन सैन्याविरुद्ध आघाडीवर असलेल्या लहान, प्रथम-व्यक्ती-दृश्य हल्ल्याच्या ड्रोन उड्डाण करण्याचे वर्णन केले. काहीवेळा ड्रोन पायलटना टोही ड्रोन टीमद्वारे समर्थन दिले जाते, परंतु इतर वेळी ते “आंधळेपणाने कार्य करतात”.
ते कसे आहे हे पाश्चात्य शक्तींना समजत नाही, ते पुढे म्हणाले: “तुम्हाला ते तुमच्या स्वतःच्या डोळ्यांनी पहावे लागेल.”
सर्व पाश्चात्य सैन्याने ड्रोन आणि काउंटर-ड्रोन ऑपरेशन कसे करावे हे “त्वरीत शिकणे” आवश्यक आहे आणि “त्वरित” मार्ग म्हणजे युक्रेनियन लोकांचे ऐकणे, क्लेसन म्हणाले.
ब्रिगेडियर म्हणाले, “त्यांनी आम्हाला काय शिकवले ते म्हणजे तुम्ही तुमच्या जगण्यावर आणि तुम्हाला कसे शोधले जाऊ शकत नाही यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.” अमेरिकन सैन्यासह जनरल कर्टिस किंग. त्याच वेळी, ते म्हणाले, पाश्चात्य देशांनी दूरवरून ड्रोन शोधण्यासाठी “सखोल” शोध क्षमतांवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.
रशियाच्या नाटोच्या सीमेवर अशा ज्ञानाची नितांत गरज आहे जिथे अलीकडच्या काही महिन्यांत रशियन जॅमरद्वारे पाठवलेल्या युक्रेनियन ड्रोनसह असंख्य ड्रोन घुसखोरी झाली आहे.
किंग म्हणाले की धमक्या सामायिक करण्यासाठी आणि ट्रॅक करण्यासाठी वेगवेगळ्या देशांमध्ये वेगवेगळ्या कंपन्यांनी तयार केलेला रडार डेटा एकत्रित करण्यासाठी एकत्रितपणे कार्य करणारी यंत्रणा आहे. ती प्रक्रिया सुरू झाली आहे पण, “आम्ही अजून तिथे नाही आहोत.”
युद्ध खेळांचा सराव गोटलँडच्या स्वीडिश बेटावर केंद्रित होता कारण ते बाल्टिक समुद्रात कॅलिनिनग्राडच्या रशियन एक्सक्लेव्ह – जेथे मॉस्कोने क्षेपणास्त्रे तैनात केली आहेत – आणि स्वीडन दरम्यान स्थित आहे.
“तुम्ही गोटलँडवर नियंत्रण ठेवल्यास, बाल्टिक समुद्राच्या मध्यवर्ती भागावर तुमचे नियंत्रण असेल,” क्लेसन म्हणाले.
बाल्टिक समुद्र हा रशियासाठी आर्थिक जीवनरेखा आहे कारण त्याच्या “शॅडो फ्लीट” ची जहाजे तेल आणि द्रवीभूत नैसर्गिक वायू घेऊन जातात ज्याचा वापर मॉस्को युक्रेनमधील युद्धासाठी वित्तपुरवठा करण्यासाठी करते.
शीतयुद्धानंतर, स्वीडनने गॉटलँडमधील आपली लष्करी उपस्थिती प्रभावीपणे सोडली परंतु 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर केलेल्या संपूर्ण आक्रमणामुळे तेथे पुनर्विचार आणि मजबूत लष्करी उपस्थिती प्रवृत्त झाली. आणि स्वीडनने फिनलंडसह 2024 मध्ये नाटोमध्ये सामील होण्याचा निर्णय घेतला.
क्लेसन म्हणाले, “एक अतिशय तर्कसंगत परिस्थिती” अशी आहे की रशियन अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन संयुक्त प्रतिसादाची तपासणी करण्यासाठी गॉटलँडचा वापर नाटोची चाचणी घेण्यासाठी गॉटलँडचा वापर करू शकतात.
___
जिनेव्हामधील असोसिएटेड प्रेस लेखक जेमी किटन यांनी योगदान दिले.
