नायजेरियन सरकारने जाहीर केले आहे की ते इंग्रजीऐवजी शालेय शिक्षणाच्या सुरुवातीच्या वर्षांत अध्यापनासाठी देशी भाषा वापरणे अनिवार्य करणारे वादग्रस्त धोरण रद्द करत आहे.
शिक्षणमंत्री तुंजी अलौसा म्हणाले की, फक्त तीन वर्षांपूर्वी सुरू केलेला हा कार्यक्रम वितरित करण्यात अयशस्वी ठरला आहे आणि तो त्वरित रद्द केला जात आहे.
त्याऐवजी, पूर्व-प्राथमिक स्तरापासून ते विद्यापीठापर्यंत शिक्षणाचे माध्यम म्हणून इंग्रजीची पुनर्स्थापना केली जाईल.
आता बंद झालेला कार्यक्रम माजी शिक्षण मंत्री अदामू अदामू यांनी सुरू केला होता, ज्यांनी असा युक्तिवाद केला की मुले त्यांच्या मातृभाषेत अधिक प्रभावीपणे शिकतात.
त्या वेळी, अदामूने असा युक्तिवाद केला की विद्यार्थ्यांना “स्वतःच्या मातृभाषेत” शिकवले जाते तेव्हा ते संकल्पना अधिक सहजतेने समजून घेतात – हे दृश्य बालपणीच्या शिक्षणावरील असंख्य संयुक्त राष्ट्रांच्या अभ्यासांद्वारे समर्थित आहे.
नायजेरियाच्या शिक्षण प्रणालीला निकृष्ट दर्जाचे शिक्षण, अपुरी सामग्री, कमी शिक्षकांचे वेतन आणि असंख्य संप यासारख्या गंभीर समस्यांचा सामना करावा लागत आहे.
85% मुले प्राथमिक शाळेत जात असली तरी निम्म्याहून कमी त्यांचे माध्यमिक शिक्षण पूर्ण करतात.
संयुक्त राष्ट्रांच्या म्हणण्यानुसार, नायजेरियामध्ये सुमारे 10 दशलक्ष मुले शाळाबाह्य आहेत, इतर कोणत्याही देशापेक्षा जास्त आहेत.
राजधानी अबुजा येथील भाषा धोरणाच्या उलथापालथीची घोषणा करताना, डॉ. अलौसा यांनी मातृभाषेचे शिक्षण स्वीकारलेल्या क्षेत्रांच्या खराब शैक्षणिक परिणामांकडे लक्ष वेधले.
त्यांनी पश्चिम आफ्रिकन परीक्षा परिषद (WAEC), राष्ट्रीय परीक्षा परिषद (NECO) आणि संयुक्त प्रवेश आणि मॅट्रिक्युलेशन बोर्ड (JAMB) यांच्या माहितीचा हवाला दिला.
“आम्ही WAEC, Neco आणि Jamb मध्ये देशातील काही भौगोलिक-राजकीय झोनमध्ये मोठ्या प्रमाणात अपयशाचे प्रमाण पाहिले आहे आणि त्यांनीच ही मातृभाषा अति-सदस्यता घेऊन स्वीकारली आहे,” मंत्री म्हणाले.
धोरण अचानक रद्द केल्याने शिक्षण तज्ञ, विश्लेषक आणि पालकांच्या संमिश्र प्रतिक्रिया उमटल्या.
काहींनी सरकारच्या निर्णयाचे स्वागत केले आणि मान्य केले की अंमलबजावणी समस्याप्रधान आहे आणि मानक घसरण्यास कारणीभूत आहे.
इतर, तथापि, पॉलिसी अकाली सोडली गेली असे मानतात. त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की अशा महत्त्वपूर्ण बदलासाठी शिक्षक प्रशिक्षण, पाठ्यपुस्तके आणि शिक्षण सामग्रीचा विकास यांमध्ये भरीव गुंतवणुकीची आवश्यकता आहे आणि त्याचा योग्य निर्णय घेण्यापूर्वी आणि फळ देण्यास बराच काळ आवश्यक आहे.
शिक्षण तज्ञ, डॉ. अलियु टिल्डे यांनी या बदलाचे कौतुक केले आणि सांगितले की, नायजेरिया अशा हालचालीसाठी तयार नाही.
“नायजेरियाने शिक्षकांना देशातील डझनभर देशी भाषांमध्ये शिकवण्यासाठी प्रशिक्षित केले आहे का? उत्तर नाही आहे. तसेच WAEC, JUMB सारख्या प्रमुख परीक्षा सर्व इंग्रजीत आहेत आणि मातृभाषेत नाहीत.
“मला वाटते की आपल्या शाळांचा दर्जा सुधारण्यासाठी आपल्याला पात्र शिक्षक आणण्याची गरज आहे,” त्यांनी बीबीसीला सांगितले.
प्राथमिक शाळेत दोन मुले असलेली आई हजारा मुसा म्हणाली की तिने या बदलाचे समर्थन केले कारण यामुळे लहान मुलांना लहान वयात इंग्रजी शिकण्यास मदत होईल.
“इंग्रजी ही एक जागतिक भाषा आहे जी सर्वत्र वापरली जाते आणि मला वाटते की ही मुले मोठी होण्याची वाट पाहण्यापेक्षा शालेय शिक्षणाच्या सुरुवातीपासूनच तिचा वापर करणे चांगले आहे,” असे त्यांनी बीबीसीला सांगितले.
मात्र, सामाजिक विश्लेषक हबू दौदा यांनी याला विरोध केला.
“मला वाटते की अधिक वेळ देण्याऐवजी ते मुदतीपूर्वीच रद्द केले गेले. एवढ्या मोठ्या बदलाला न्याय देण्यासाठी तीन वर्षे खूप कमी आहेत – सरकारने आणखी गुंतवणूक जोडायला हवी होती,” तो म्हणाला.
राष्ट्रीय अभ्यासक्रमाच्या व्यावहारिक गरजा आणि इंग्रजी प्रवीणतेचे वर्चस्व असलेल्या जागतिकीकृत अर्थव्यवस्थेसह समृद्ध भाषिक वारशाच्या जाहिरातीमध्ये समतोल साधण्यासाठी नायजेरियामध्ये सुरू असलेल्या आव्हानावर चर्चा झाली.
