न्यूयॉर्क — नेटफ्लिक्स वॉर्नर ब्रदर्स डिस्कव्हरीचा स्टुडिओ आणि स्ट्रीमिंग व्यवसाय खरेदी करण्याच्या ऑफर नाकारत आहे, ही एक आश्चर्यकारक चाल आहे जी पॅरामाउंटला हॉलीवूड सह-उत्पादन क्षेत्रातील दिग्गज ताब्यात घेण्याच्या स्थितीत प्रभावीपणे आणते.
गुरुवारी, वॉर्नरच्या बोर्डाने जाहीर केल्यानंतर स्कायडान्सच्या मालकीची पॅरामाउंटची ऑफर नेटफ्लिक्ससोबतच्या त्याच्या आधीच्या डीलपेक्षा श्रेष्ठ आहे, स्ट्रीमिंग जायंटने सांगितले की वॉर्नरला नवीन किंमत विकत घ्यावी लागेल ज्यामुळे तो “आर्थिकदृष्ट्या आकर्षक नाही” असा करार करेल.
नेटफ्लिक्सच्या बोलीच्या विरुद्ध, पॅरामाउंटला वॉर्नरचे सर्व ऑपरेशन्स हवे आहेत, ज्यात CNN आणि डिस्कव्हरी सारख्या नेटवर्कचा समावेश आहे, तो CNN ला पॅरामाउंटच्या CBS सारख्याच छताखाली ठेवेल आणि हॉलीवूडच्या शेवटच्या पाच उर्वरित स्टुडिओपैकी दोन एकत्र करेल.
एचबीओ मॅक्स, डीसी स्टुडिओचे मालक आणि “हॅरी पॉटर” सारख्या लोकप्रिय टायटलने नेटफ्लिक्सच्या प्रस्तावाला काही महिन्यांपासून समर्थन दिले होते. परंतु स्कायडान्सच्या मालकीच्या पॅरामाउंटने इतर सुधारणांबरोबरच संपूर्ण कंपनीसाठी आपली प्रतिस्पर्धी बोली $31 पर्यंत वाढवल्यानंतर, वॉर्नरच्या बोर्डाने गुरुवारी सांगितले की ऑफर “कंपनीची उत्कृष्ट ऑफर आहे.”
वॉर्नरच्या व्यवसायाची सर्वोत्कृष्ट खरेदी हॉलीवूड आणि व्यापक मीडिया लँडस्केपमध्ये मोठ्या प्रमाणात बदल करेल. पॅरामाउंटच्या सीबीएसने महत्त्वपूर्ण संपादकीय बदल पाहिले, विशेषत: नवीन स्कायडान्स मालकीखाली CBS न्यूज येथे फ्री प्रेसचे संस्थापक बॅरी वेस यांची स्थापना. आणि जर पॅरामाउंटचे वॉर्नर्सचे अधिग्रहण यशस्वी झाले, तर अनेकांना त्या बदलांची पोहोच वाढण्याची अपेक्षा आहे.
पॅरामाउंट-वॉर्नर कॉम्बो हॉलिवूडच्या पाच लेगसी स्टुडिओपैकी दोन एकत्र करेल जे त्यांच्या थिएटर चॅनेलशिवाय आजही शिल्लक आहेत. “हॅरी पॉटर” च्या पलीकडे, “सुपरमॅन,” “बार्बी,” आणि “वन ऑन वन” सारखे वॉर्नरचे चित्रपट – तसेच “द व्हाईट लोटस” आणि “इनहेरिटन्स” सारख्या हिट टीव्ही मालिका – पॅरामाउंटच्या सामग्री लायब्ररीमध्ये सामील होतील.
आज, पॅरामाउंटच्या शीर्षकांच्या श्रेणीमध्ये “टॉप गन”, “टायटॅनिक” आणि “द गॉडफादर” यांचा समावेश आहे. आणि CBS च्या बाहेर, त्याच्याकडे MTV आणि Nickelodeon सारखे नेटवर्क तसेच Paramount+ स्ट्रीमिंग सेवा आहे.
पॅरामाउंट एक्झिक्युटिव्ह्जने असा युक्तिवाद केला आहे की विलीनीकरण ग्राहकांसाठी आणि व्यापक उद्योगासाठी चांगले असेल. परंतु कायदा निर्माते आणि मनोरंजन व्यापार गटांनी अलार्म वाजविला - असा इशारा दिला की वॉर्नर टेकओव्हर केवळ काही मोठ्या खेळाडूंच्या नियंत्रणाखाली असलेल्या उद्योगात शक्ती मजबूत करेल. समीक्षक म्हणतात की यामुळे नोकरीची हानी होऊ शकते, चित्रपट निर्मितीमध्ये कमी विविधता आणि स्ट्रीमिंग सबस्क्रिप्शनच्या वाढत्या खर्चाचा सामना करणाऱ्या ग्राहकांसाठी संभाव्यतः अधिक डोकेदुखी होऊ शकते.
एकत्रितपणे, यामुळे प्रचंड अविश्वासाची चिंता निर्माण होते. यूएस न्याय विभागाने आधीच पुनरावलोकन सुरू केले आहे आणि इतर देशांनीही असे करणे अपेक्षित आहे.
नेटफ्लिक्स, वॉर्नर आणि पॅरामाउंटने गेल्या काही महिन्यांत चांगले नियामक मार्ग असलेल्या सौद्यांवर तीव्र, सार्वजनिक लढाईत घालवले आहे — आणि वॉर्नरच्या भागधारकांना अधिक मूल्य प्रदान केले आहे. गुरुवारची घोषणा पॅरामाउंटने आपली ऑफर पुढे केल्यानंतर लगेचच आली.
वॉर्नरसाठी प्रस्तावित खरेदी किंमत वाढवण्यापलीकडे, कंपनीने $7 बिलियनच्या नियामक समाप्ती शुल्कास देखील सहमती दर्शविली. आणि पॅरामाउंटने पूर्वी वचन दिलेले “टिकिंग फी” वाढवण्याचे वचन दिले आहे. कंपनीने सुरुवातीला सांगितले की वर्षाच्या अखेरीस झालेल्या करारामुळे प्रत्येक तिमाहीसाठी प्रति शेअर 25 सेंट दिले जातील. सप्टेंबरअखेर हा करार न झाल्यास आता ती रक्कम देण्याचे वॉर्नरने मान्य केले आहे, असे वॉर्नरने सांगितले.
परंतु पॅरामाउंट त्याच्या ऑफरला वित्तपुरवठा करण्यासाठी अब्जावधी डॉलर्स कर्ज घेत आहे. आणि डेव्हिड एलिसनचे वडील, ओरॅकलचे संस्थापक लॅरी एलिसन, कंपनीसाठी आपल्या मुलाच्या बोलीचे जोरदार समर्थन करत आहेत. परकीय सार्वभौम संपत्ती निधीने देखील छाननीच्या अधीन असलेल्या ऑफरसाठी इक्विटी प्रदान केली.
एलिसन्सचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्याशीही जवळचे संबंध आहेत – पुढे राजकारणावर प्रश्नचिन्ह उभे केले आहे. ती विधाने मागे घेण्यापूर्वी आणि नियामक मान्यता राखणे न्याय विभागावर अवलंबून असेल असे सांगण्यापूर्वी ट्रम्प यांनी याआधी करारात त्यांच्या सहभागाबद्दल अभूतपूर्व संकेत दिले होते.
वॉर्नरला विकत घेण्याचा धक्का देखील स्कायडान्सने पॅरामाउंटची स्वतःची खरेदी बंद केल्यानंतर काही महिन्यांनंतर आला – एक वादग्रस्त विलीनीकरण मंजूर झाल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर कंपनीने CBS च्या “60 मिनिट्स” कार्यक्रमाच्या संपादनाबाबतचा खटला निकाली काढण्यासाठी अध्यक्षांना $16 दशलक्ष देण्याचे मान्य केले. तरीही, ट्रम्प यांनी सार्वजनिकपणे पॅरामाउंट आणि “60 मिनिटे” वर हल्ला करणे सुरू ठेवले आहे.
