न्यू यॉर्कर्सची हेरगिरी करण्यासाठी पोलिसांनी बनावट सोशल मीडिया अकाउंट्सचा वापर केल्याचे उघड झाल्यानंतर समाजवादी महापौर झहरान ममदानी यांचा एनवायपीडीशी पहिला सामना झाला.

डेमोक्रॅटिक सोशलिस्ट न्यूयॉर्क शहराचे महापौर झहरान ममदानी हे शहराच्या पोलिसांबरोबरच्या पहिल्या टक्कर मार्गाकडे जात असल्याचे दिसून आले आहे की हे सैन्य गुप्तपणे ऑनलाइन लक्ष्यांवर हेरगिरी करण्यासाठी बनावट सोशल मीडिया खाती वापरत असल्याचे उघड झाले आहे.

गुप्त प्रथा, ज्याचे नागरी हक्क गटांनी वर्णन केले आहे, “9/11 नंतर NYPD च्या मुस्लिम समुदायांमध्ये चांगल्या-दस्तऐवजीकरण केलेल्या घुसखोरीची डिजिटल आवृत्ती,” यामुळे कार्यकर्त्यांमध्ये संताप पसरला आहे जे आता शहराच्या महापौरांना कारवाई करण्याची विनंती करत आहेत.

एक राज्य आमदार म्हणून, ममदानी यांनी अशा तंत्रांवर बंदी घालण्यासाठी संघर्ष केला, ज्यांना त्यांच्या फसवणुकीमुळे “सॉक पपेट” खाते म्हणून ओळखले जाते.

तो आता देशातील सर्वात मोठ्या पोलिस दलाचा प्रभारी आहे, तपास करण्यासाठी NYPD वापरत असलेल्या पाळत ठेवण्याच्या तंत्रांचे तपशील पाहण्यासाठी आणि उघड करण्यासाठी जबाबदार आहे.

गेल्या आठवड्यात, जेव्हा पोलिस विभागाने शांतपणे दीर्घकाळ चालणारे खुलासे ऑनलाइन पोस्ट केले, तेव्हा पहिल्यांदाच हे उघड झाले की हिंसक गुन्हेगार आणि दहशतवाद्यांचा मागोवा घेण्यासाठी काल्पनिक ऑनलाइन व्यक्ती तयार करण्यासाठी कॅलिफोर्निया कंपनी NTREPID मधील अत्याधुनिक सॉफ्टवेअरचा वापर केला होता.

याबाबत डेली मेलने संपर्क साधला असता महापौर ममदानी यांनी चर्चा केली.

“आम्ही या साधनांबद्दल अधिक माहिती गोळा करत आहोत आणि पोलीस विभागाशी त्यांच्या आणि त्यांच्या उपयोगांबद्दल चर्चा करण्यास उत्सुक आहोत,” प्रवक्ता सॅम रस्किन म्हणाले.

अत्यंत अत्याधुनिक “सॉक पपेट” प्रोग्राम पूर्वी फक्त यूएस डिपार्टमेंट ऑफ डिपार्टमेंट द्वारे वापरला जाण्यासाठी ओळखला जात होता, ज्यामुळे सेंट्रल कमांडला गुप्तपणे ऑनलाइन संभाषणांवर प्रभाव पाडता येतो आणि परदेशात प्रो-अमेरिकन प्रचार प्रसार करता येतो.

सार्वजनिक घोषणेशिवाय प्रकाशित केलेल्या डझनभर दस्तऐवजांमध्ये दफन केलेल्या उघडकीस आणण्यासाठी NYPD ने गुप्तपणे ऑनलाइन व्यक्तींचा वापर केल्याचे कबूल केले.

वास्तविक करार सामायिक केला गेला नसला तरी, सूत्रांनी डेली मेलला सांगितले की NYPD चा NTREPID सोबत अनेक दशलक्ष डॉलरचा करार आहे आणि सोशल मीडिया हॅक करण्यासाठी आणि पोलिसांकडे परत शोधता येत नसलेल्या बनावट ओळखींच्या अंतर्गत लक्ष्ये गुंतण्यासाठी अनेक वर्षांपासून तंत्रज्ञान वापरत आहे.

NYPD ने 2020 मध्ये पाळत ठेवणे तंत्रज्ञानाचा सार्वजनिक निरीक्षण (POST) कायदा पास केल्यानंतरही, पाळत ठेवण्याचे सॉफ्टवेअर उघड करणे आवश्यक असतानाही, NYPD ने कराराचे बारकाईने संरक्षण केले.

विभागाने म्हटले आहे की तंत्रज्ञानामुळे दहशतवादी कट उखडून टाकणे शक्य होते आणि अशा शोधामुळे तपासात अडथळा येऊ शकतो.

परंतु शहरातील खासदारांनी 2025 मध्ये POST कायदा तयार केला ज्यामुळे विभागाला त्यांच्या विक्रेत्यांची नावे द्यावी लागतील.

विभागाने ते खुलासे गेल्या वर्षी उशिरा शहरात पाठवले आणि ते गेल्या आठवड्यात सार्वजनिक घोषणा न करता शहराच्या वेबसाइटवर पोस्ट केले गेले.

NTREPID चे नाव 40 दस्तऐवजांमध्ये दफन केले गेले आहे, इंटरनेट वंश व्यवस्थापन इन्फ्रास्ट्रक्चर शीर्षक असलेल्या दहा पृष्ठांच्या PDF मध्ये एकाच वेळी समाविष्ट केले आहे.

“NYPD डिजिटल फिंगरप्रिंट्स व्यवस्थापित करण्यासाठी आणि त्यांच्या कर्मचाऱ्यांना सुरक्षितपणे आणि गोपनीयपणे तपास करण्यास आणि संभाव्य गुन्हेगारी क्रियाकलाप ऑनलाइन शोधण्याची परवानगी देण्यासाठी NTREPID सह, NTREPID सह ऑनलाइन विशेषता व्यवस्थापन पायाभूत सुविधा वापरते,” NYPD दस्तऐवजात नमूद केले आहे.

“इंटरनेट ॲट्रिब्युशन मॅनेजमेंट इन्फ्रास्ट्रक्चरसाठी NYPD द्वारे वापरल्या जाणाऱ्या उपकरणांच्या प्रकारांमध्ये संगणक सर्व्हर, इंटरनेट लाइन्स, स्विचेस, मॉडेम, राउटर, VPN, रिमोट डेस्कटॉप सॉफ्टवेअर, डेस्कटॉप आणि लॅपटॉप संगणक, टॅब्लेट आणि विविध उत्पादकांकडून स्मार्टफोन समाविष्ट आहेत,” तो जोडतो.

डेली मेल उघड करू शकतो की NYPD ने गेल्या आठवड्यात सार्वजनिक घोषणेशिवाय प्रसिद्ध केलेल्या डझनभर दस्तऐवजांमध्ये दफन केलेल्या उघडकीसात गुप्तपणे ऑनलाइन व्यक्ती वापरल्याचे कबूल केले.

दस्तऐवजांवरून असे दिसून आले आहे की हे दल कॅलिफोर्निया कंपनी NTREPID द्वारे प्रदान केलेले सॉफ्टवेअर वापरत होते आणि पूर्वी पेंटागॉन आणि यूएस आर्मीच्या सायबर प्रभाव ऑपरेशन्सशी संबंधित होते, ऑनलाइन लक्ष्यांवर हेरगिरी करण्यासाठी (संग्रहण फोटो)

या प्रकाशनाने न्यूयॉर्क शहरातील कायदेशीर मदत सोसायटी आणि पाळत ठेवणे तंत्रज्ञान निरीक्षण प्रकल्प (STOP), दोन नागरी हक्क संस्थांचे लक्ष वेधून घेतले ज्यांनी कायद्याच्या अंमलबजावणीद्वारे “भेदभावपूर्ण” पाळत ठेवण्यासाठी संघर्ष केला आहे.

दोन्ही गटांनी POST कायद्यासाठी तसेच न्यू यॉर्ककरांवर नजर ठेवण्यासाठी पोलिसांना बनावट सोशल मीडिया खात्यांचा लाभ घेण्यापासून रोखण्यासाठी राज्य कायद्यासाठी लढा दिला.

2023 मध्ये, तत्कालीन प्रतिनिधी ममदानी यांनी तथाकथित स्टॉप काउंटरफीटिंग कायदा प्रायोजित केला.

बनावट खात्यांसह सोशल मीडियावर “घुसखोरी” केल्याबद्दल पोलिसांवर हल्ला करण्यासाठी त्याने त्या वर्षी एका वृत्तपत्र स्तंभाचे सह-लेखन केले आणि देशभरातील कार्यकर्त्यांना “माहिती देण्यासाठी, निरीक्षण करण्यासाठी आणि अटक करण्यासाठी” त्याचा वापर केला.

तो म्हणाला की पोलिसांनी तरुण कृष्णवर्णीय पुरुष आणि रंगाचे लोक तसेच किशोरवयीनांना सोशल मीडिया पोस्टच्या आधारे “संदर्भाबाहेर” लक्ष्य केले.

त्यानंतर ही सामग्री फिर्यादींसोबत सामायिक केली जाते आणि मोठ्या स्वीपस्टेक्समध्ये वापरली जाते जी “तरुणांचे जीवन नष्ट करते,” भविष्यातील महापौरांनी जून 2023 मध्ये सिटी आणि स्टेट न्यूयॉर्कमधील एका स्तंभात सह-लिहिले.

ममदानी, 34, NYPD चे दीर्घकाळ टिका करणारे, विभागाला “वंशवादी” आणि “दंड एजन्सी” म्हटले आहे, तरीही त्यांनी माफी मागितली आहे आणि आपला सूर मऊ केला आहे.

त्याच्या महापौरपदाच्या विजयापर्यंतच्या काही महिन्यांत प्रशासनाने पोलिसांचे मोठ्या प्रमाणात स्थलांतर पाहिले, परंतु त्यांनी पोलिसांकडे आपला टोन बदलून आणि यथास्थिती राखून, जेसिका टिश यांना NYPD आयुक्त म्हणून ठेवून वाद टाळला.

तथापि, पोलिसांच्या निगराणीच्या खुलाशांमुळे या हनिमून कालावधीची परीक्षा होऊ शकते.

डेली मेलशी खास बोलतांना, STOP आणि लीगल एड सोसायटीच्या प्रतिनिधींनी सांगितले की NYPD प्रगत NTREPID तंत्र वापरत असल्याच्या बातमीने त्यांना आश्चर्य वाटले आणि आता ममदानीने तथाकथित “सॉक पपेट” तंत्रांविरुद्ध आपली पूर्व-महापौर मोहीम सुरू ठेवावी अशी त्यांची इच्छा आहे.

नवीन शोधांवर सिटी कौन्सिलने सुनावणी घ्यावी अशी त्यांची इच्छा आहे.

“वर्षांपासून, STOP ने बनावट सोशल मीडिया खात्यांच्या पोलिस वापरावर बंदी घालणारा स्टॉप काउंटरफेटिंग कायदा पास करण्यासाठी संघर्ष केला आहे, हे विधेयक तत्कालीन विधानसभा सदस्य ममदानी यांच्या नेतृत्वाखालील आहे,” STOP चे प्रवक्ते विल्यम ओवेन यांनी शुक्रवारी डेली मेलला सांगितले.

“महापौर म्हणून, ममदानी यांनी NYPD च्या बनावट मित्र विनंत्या नाकारणे आणि सोशल मीडिया पाळत ठेवणे सुरू ठेवणे आवश्यक आहे.”

त्यांनी NTREPID चे वर्णन “NYPD च्या शस्त्रागारातील यापैकी आणखी एक साधन म्हणून केले आहे, जे न्यू यॉर्कर्सच्या सोशल मीडियावर दहशतवादी पाळत ठेवण्याच्या युद्धाच्या रणनीती आणते.”

“हे NYPD च्या 9/11 नंतर मुस्लिम समुदायांमध्ये चांगल्या प्रकारे दस्तऐवजीकरण केलेल्या घुसखोरीची डिजिटल आवृत्ती आहे आणि न्यूयॉर्कच्या पहिल्या दुरुस्ती अधिकारांचे संरक्षण करण्यासाठी ते थांबवले पाहिजे,” ते पुढे म्हणाले.

नवीन खुलासे डिपार्टमेंटच्या विस्तृत पाळत ठेवणे उपकरणे आणि तंत्रज्ञानाविषयी आधीच ज्ञात असलेल्या गोष्टींवर विस्तारित आहेत, ज्यात चेहर्यावरील ओळख सॉफ्टवेअरचा वापर तसेच फोनवरील डेटा रेकॉर्ड करण्यासाठी सेल फोन टॉवर्सची नक्कल करणाऱ्या हँडहेल्ड उपकरणांचा समावेश आहे.

टिप्पणीसाठी डेली मेलच्या विनंतीला प्रतिसाद म्हणून, NTREPID च्या प्रवक्त्याने त्याचा बचाव केला, ते म्हणाले की ही तंत्रज्ञान “धमकी कमी करण्यासाठी” “महत्वपूर्ण सुरक्षा आणि दहशतवादविरोधी साधने” आहेत.

डोमेन अवेअरनेस सिस्टीम बद्दल तपशील देखील आहेत, एक AI-आधारित नेटवर्क जे संपूर्ण शहरात 18,000 पेक्षा जास्त सुरक्षा कॅमेरे नियंत्रित करते.

आणि NYPD च्या व्हॉयेजर लॅब्ससोबतच्या कराराबद्दल नवीन खुलासे आहेत, सोशल मीडिया मॉनिटरिंग कंपनी असा दावा करते की ती “अतिरेकी” ची भविष्यवाणी करू शकते.

टिप्पणीसाठी डेली मेलच्या विनंतीला प्रतिसाद म्हणून, NYPD ने NTREPID आणि संबंधित पाळत ठेवणे तंत्रज्ञानाच्या वापराचा बचाव केला.

विभागाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “हे गंभीर सुरक्षा आणि दहशतवादविरोधी साधने आहेत जी आम्ही धोके कमी करण्यासाठी वापरतो.” “NYPD गोपनीय खाती आणि आमच्या दहशतवादविरोधी प्रयत्नांचे संरक्षण करण्यासाठी सर्व योग्य पावले उचलत आहे.”

तथापि, कायदेशीर वकिलांनी बर्याच काळापासून असा युक्तिवाद केला आहे की विभागाच्या पारदर्शकतेचा अभाव आणि व्यापक पाळत ठेवण्यामुळे त्यांच्या क्लायंटचा बचाव करणे किंवा गैरवर्तन ओळखणे कठीण होते.

नवीन खुलाशांनी केवळ चिंतेची पातळी वाढवली आहे.

STOP कार्यकारी संचालक मिशेल डहल यांनी शुक्रवारी डेली मेलला सांगितले की, “बनावट सोशल मीडिया प्रोफाइल तयार केल्याने NYPD ला न्यायालयीन कार्यवाही पूर्णपणे टाळता येते आणि फसवणूक करून खाजगी ऑनलाइन स्पेसेसमध्ये प्रवेश करते, सामान्यत: वॉरंटची आवश्यकता असते अशी माहिती मिळवते.”

“आम्ही स्वतः पोलिसांसाठी NYPD वर अवलंबून राहू शकत नाही,” ती पुढे म्हणाली. “आम्हाला उत्तरदायित्वासाठी पुढे ढकलण्याची आणि भ्रामक सोशल मीडिया पद्धतींचा वापर थांबवण्याची गरज आहे.”

लीगल एड सोसायटीचे डिजिटल फॉरेन्सिक्सचे संचालक जेरोम ग्रेको यांनी डेली मेलला सांगितले की तंत्रज्ञानाचा वापर कसा केला गेला याचे NYPD चे अस्पष्ट स्पष्टीकरण म्हणजे त्यांना एका गोष्टीची विशेष काळजी होती.

हे सॉफ्टवेअर “केवळ NYPD कर्मचाऱ्यांनी कायदेशीर कायद्याची अंमलबजावणी करण्याच्या हेतूने किंवा इतर अधिकृत NYPD व्यवसायासाठी वापरले जाऊ शकते,” विभागाने म्हटले आहे.

“अशा अस्पष्ट भाषेमुळे POST कायद्याचा उद्देश कमी होतो आणि NYPD ला ही साधने लोकांपासून कशी वापरली जातात हे लपवून ठेवण्याची परवानगी देते,” ग्रीको म्हणाले.

NYPD स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले की ही भीती निराधार आहे.

“आम्ही कोणत्याही विशिष्ट वांशिक किंवा धार्मिक गटाला लक्ष्य करण्यासाठी या तंत्रज्ञानाचा वापर करत नाही,” असे सूत्राने सांगितले.

आम्ही कोणाला लक्ष्य करत आहोत हे तुम्हाला माहीत आहे का? ज्या लोकांना न्यू यॉर्ककरांना मारायचे आहे.

स्त्रोत पुढे म्हणाला: “ही साधने आम्हाला केवळ देशातच नाही तर परदेशात देखील संभाव्य दहशतवादी कट शोधण्यात मदत करतात.”

या तंत्रज्ञानामुळे आम्ही गेल्या काही वर्षांत इथून इंग्लंड आणि जर्मनीपर्यंतचे भूखंड शोधले आहेत.

“एक वेडा उदारमतवादी डाव्या विचारसरणीचा महापौर तो बंद करण्याचा निर्णय घेत नाही तोपर्यंत आम्ही पुढे जात राहू,” स्रोत जोडला.