M23 बंडखोर पूर्वेकडील काँगोली शहराजवळ येत असताना गुरुवारी गोमावर दहशत पसरली आणि त्यांनी कांगो सैन्याशी लढा दिला. दूरच्या उपनगरात बॉम्बचा आवाज ऐकू आला आणि शेकडो जखमी नागरिकांना जवळच्या शहरांमधून आणि गावांमधून मुख्य रुग्णालयात आणण्यात आले.
बंडखोर गट अलिकडच्या आठवड्यात लक्षणीय प्रगती करत आहे, सुमारे 20 लाख लोकांचे घर आणि सुरक्षा आणि मानवतावादी प्रयत्नांसाठी एक प्रादेशिक केंद्र असलेल्या गोमा येथे बंद झाला आहे.
M23 हा सुमारे 100 सशस्त्र गटांपैकी एक आहे ज्याने रवांडाच्या सीमेवर खनिज-समृद्ध पूर्व काँगोमध्ये पाय रोवले आहेत, दशकभर चाललेल्या संघर्षाने जगातील सर्वात मोठे मानवतावादी संकट निर्माण केले आहे.
या लढाईमुळे सात लाखांहून अधिक लोक विस्थापित झाले आहेत. या महिन्याच्या सुरुवातीला M23 ने गोमाच्या पश्चिमेकडील मिनोव्हा, कटले आणि मासीसी ही शहरे ताब्यात घेतली.
M23 चे प्रवक्ते लॉरेन्स कान्युकर यांनी X ला सांगितले, “गोमाच्या लोकांना, इतर काँगोलीज प्रमाणे, खूप त्रास सहन करावा लागला आहे,” एम 23 त्यांना मुक्त करण्याच्या मार्गावर आहे आणि त्यांनी या मुक्तीचे स्वागत करण्यास तयार असले पाहिजे.”
M23 ने 2012 मध्ये गोमा ताब्यात घेतला आणि एका आठवड्यापेक्षा जास्त काळ ते नियंत्रित केले.
गोमा येथील शाळांनी गुरुवारी सकाळी विद्यार्थ्यांना घरी पाठवले, जेव्हा भांडणाची बातमी पसरली.
“आम्हाला सांगण्यात आले की शत्रूला शहरात प्रवेश करायचा आहे. म्हणूनच आम्हाला घरी जाण्यास सांगितले जाते,” 19 वर्षीय हायस्कूलचा विद्यार्थी हसन कांबळे म्हणाला. “आम्ही सतत बॉम्बची वाट पाहत असतो.”
रवांडातील बंडखोरांना पाठिंबा दिल्याचा आरोप
काँगो, युनायटेड स्टेट्स आणि युनायटेड नेशन्सच्या तज्ञांनी रवांडावर M23 चे समर्थन केल्याचा आरोप केला आहे, जे मुख्यत्वे एक दशकापूर्वी कांगोच्या सैन्यातून विचलित झालेल्या जातीय तुत्सींनी बनलेले आहे.
रवांडा सरकारने हा दावा नाकारला आहे परंतु मागील वर्षी कबूल केले आहे की पूर्व काँगोमध्ये त्याच्या सुरक्षेचे रक्षण करण्यासाठी त्यांच्याकडे सैन्य आणि क्षेपणास्त्र प्रणाली आहेत, सीमेजवळ कांगोली सैन्याने तयार केले आहे. संयुक्त राष्ट्रांच्या तज्ञांचा अंदाज आहे की काँगोमध्ये 4,000 रवांडन सैन्य आहेत.
बुधवारी, काँगोचे दळणवळण मंत्री पॅट्रिक मुआया यांनी फ्रेंच ब्रॉडकास्टर फ्रान्स 24 ला सांगितले की रवांडा बरोबरचे युद्ध हा “विचार करण्याचा पर्याय” आहे.
गोमापासून अवघ्या 23 किलोमीटर अंतरावर असलेल्या “रवांडन सैन्य” कडून लष्कराने हल्ला परतवून लावल्याचा दावा काँगोली अधिकाऱ्यांनी गुरुवारी केला. असोसिएटेड प्रेस रवांडाच्या सैन्याने आक्रमणात भाग घेतला की नाही हे सत्यापित करण्यात अक्षम आहे.
परिस्थिती अस्पष्ट असताना, काही रहिवाशांचा असा दावा आहे की बंडखोरांनी शहरात प्रवेश केला आणि ताब्यात घेतला.
“लोकसंख्या दहशतीत आहे. M23 आता शहराच्या मोठ्या भागावर नियंत्रण ठेवते,” असे स्मॉल एरिया सिटिझन्स सोसायटीचे अध्यक्ष लिओपोल्ड मौसा यांनी सांगितले.
कांगोची राजधानी किन्शासा येथील यूएस दूतावासाने गुरुवारी एका निवेदनात “सशस्त्र संघर्ष तीव्रतेचा” इशारा दिला आणि उत्तर किवू प्रांतातील यूएस नागरिकांना सल्ला दिला की, त्यांना अल्प सूचनावर घरे रिकामी करायची असल्यास खबरदारी घ्यावी जा
यूकेने एक प्रवास सल्लागार देखील जारी केला आहे ज्यात म्हटले आहे की M23 आता स्वारस्याबाहेर नियंत्रित आहे आणि ब्रिटिश नागरिकांना रस्ता खुला असताना गोमा सोडण्याचे आवाहन केले आहे.
रुग्णालय मर्यादेपर्यंत विस्तारते
गेल्या दोन आठवड्यांत M23 आगाऊ पळून गेलेल्या 178,000 पेक्षा जास्त लोकांमध्ये आणखी बरेच रहिवासी सामील झाले आहेत.
गोमा येथील CBCA Ndosho हॉस्पिटल गुरुवारी मर्यादेपर्यंत ताणले गेले होते, गुरुवारी अनेक शेकडो नवीन जखमी झाले.
बुधवारच्या लढाईतून हजारो लोक बोटीतून पळून गेले, किवू लेक ओलांडून उत्तरेकडे निघाले आणि गोमामध्ये भरलेल्या लाकडी बोटीतून बाहेर पडले, काहींच्या कपाळावर सामानाचे बंडल बांधले गेले.
निमा मातोंडो यांनी सांगितले की, जेव्हा पहिला स्फोट होऊ लागला तेव्हा ती रात्री पळून गेली. तो त्याच्या सभोवतालच्या लोकांचे तुकडे करतो
“आम्ही सुटलो, पण दुर्दैवाने” इतरांनी ते सुटले नाही, असे मातोंडो म्हणाले.
आपल्या तीन मुलांसह पळून गेलेल्या मरियम नसिबूला अश्रू अनावर झाले होते – तिच्या एका मुलाचा पाय गमावला, अथक गोळीबारामुळे उडून गेला.
“मी पळत असताना माझ्यासमोर दुसरा बॉम्ब पडला, माझ्या मुलाला आदळला,” ती रडत म्हणाली.
