वाढत्या हवामानाचा दबाव आणि सतत जागतिक पुरवठा साखळी अनिश्चिततेच्या पार्श्वभूमीवर, प्रादेशिक संस्था अन्न सार्वभौमत्वाचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून “ग्राउंड प्रोव्हिजन” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मूळ आणि कंद पिकांच्या प्रिय पाककृतीकडे लक्ष देत आहेत.
ज्याला “विशिष्ट प्रादेशिक हस्तक्षेप” म्हटले जात आहे त्याचे नेतृत्व ऑर्गनायझेशन ऑफ ईस्टर्न कॅरिबियन स्टेट्स (OECS) कमिशनच्या अध्यक्षतेखाली केले जाते, तसेच डॉमिनिकाच्या कॉमनवेल्थ सरकारसह.
नूतनीकरण केलेल्या फोकसमध्ये दाशिन आणि तान्या सारखे खाद्यपदार्थ केवळ पारंपारिक स्टेपलच नव्हे तर हवामानातील लवचिकता, आर्थिक संधी आणि प्रादेशिक स्वावलंबनाचे प्रमुख चालक म्हणून पाहतील.
इंटरकॉन्टिनेंटल डॉमिनिका कॅब्रिट्स रिसॉर्ट अँड स्पा येथे 7-8 मे 2026 दरम्यान आयोजित OECS रूट आणि ट्यूबर क्रॉप सिम्पोजियममध्ये या उपक्रमाला औपचारिकपणे पुढे नेण्यात आले.
सरकारी अधिकारी, शेतकरी आणि तंत्रज्ञान तज्ञांना एकत्र आणून, या कार्यक्रमाने कृषी धोरणाला ओईसीएस प्रकाशनात वर्णन केलेल्या व्यापक OECS फूड अँड ॲग्रीकल्चर सिस्टम्स ट्रान्सफॉर्मेशन (FAST) धोरणाशी संरेखित करण्याचा प्रयत्न केला.
11 व्या युरोपियन डेव्हलपमेंट फंड (EDF), रिजनल इंटिग्रेशन थ्रू ग्रोथ हार्मोनायझेशन अँड टेक्नॉलॉजी (RIGHT) कार्यक्रमाद्वारे या कार्यक्रमासाठी युरोपियन युनियनद्वारे समर्थन प्रदान केले जात आहे.
काही सदस्य देशांनी अन्न सार्वभौमत्वाकडे वळण्याच्या आवाहनाला बळ दिले आणि अन्न आयात 25% ने कमी करण्याचे “25 + 5” लक्ष्य CARICOM ने बळकट केले आणि काही सदस्य देशांनी त्यांच्या अन्नधान्याच्या गरजा 90% पर्यंत आयात केल्याच्या पार्श्वभूमीवर, संपूर्ण प्रदेशातील उच्च अन्न आयात अवलंबित्वाच्या पार्श्वभूमीवर चर्चा झाली.
माननीय पंतप्रधानांचे प्रतिनिधित्व करत आहे. रुझवेल्ट स्केरिट, मा. अर्थ, आर्थिक विकास, हवामान लवचिकता आणि सामाजिक सुरक्षा मंत्री डॉ. इरविंग मॅकइन्टायर यांनी भर दिला की लवचिकतेची सुरुवात अन्न व्यवस्थेपासून झाली पाहिजे.
त्यांनी कृषी आणि राष्ट्रीय स्थिरता यांच्यातील थेट संबंधावर भर दिला.
“डॉमिनिका सरकारने राष्ट्रीय विकासाचा मध्यवर्ती स्तंभ म्हणून लवचिकतेच्या महत्त्वावर सातत्याने भर दिला आहे,” असे प्रतिपादन डॉ. मॅकइन्टायर यांनी केले. “लवचिकतेची ती दृष्टी थेट शेतीपर्यंत विस्तारते, कारण कोणताही देश आयातित अन्न आणि कमकुवत पुरवठा साखळींवर जास्त अवलंबून असताना खऱ्या लवचिकतेचा दावा करू शकत नाही”.
वाढत्या पर्यावरणीय आणि आर्थिक दबावांना न जुमानता समुदाय टिकवून ठेवण्यासाठी त्यांची भूमिका अधोरेखित करून, त्यांनी संपूर्ण प्रदेशातील शेतकऱ्यांच्या सतत योगदानाची कबुली दिली.
प्रादेशिक एकात्मतेच्या दृष्टीकोनातून, OECS महासंचालक डॉ. दिडाकस ज्युल्स यांनी हा उपक्रम शाश्वतता आणि स्वावलंबनाच्या मूळ तत्त्वांकडे परतावा म्हणून तयार केला.
ते अन्न सार्वभौमत्वाचे वर्णन प्रतिष्ठेची आणि सुरक्षिततेची बाब म्हणून करतात, विशेषत: पारंपारिक पिकांच्या लवचिकतेवर भर देतात.
“जर आपण स्वतःला खायला घालू शकत नाही, तर आपण खरोखर सुरक्षित नाही,” असा इशारा डॉ ज्युल्स यांनी दिला.
कसावा, दशी आणि रताळे यांसारख्या पिकांचे काव्यदृष्ट्या लवचिक असे वर्णन त्यांनी केले आहे, ते लक्षात घेतात की ते शांतपणे, स्थिरपणे, वारा आणि दुष्काळाच्या विरोधात स्थिर राहून, पृष्ठभागाखालील मातीतून ऊर्जा काढतात.
आयातित अन्न प्रणालींवर सतत अवलंबून राहण्याऐवजी स्थानिक पातळीवर उत्पादित आणि खोलवर रुजलेल्या वस्तूंना बळकटी दिल्याने या प्रदेशाची दीर्घकालीन ताकद येईल यावरही त्यांनी भर दिला.
या बदलाची निकड या प्रदेशातील अलीकडील हवामान-संबंधित परिणामांमुळे बळकट झाली.
माननीय डॉमिनिकाचे कृषी, मत्स्यव्यवसाय, निळ्या आणि हरित अर्थव्यवस्थेचे मंत्री रोलँड रॉयर यांनी नमूद केले की परिसंवादाच्या काही दिवस आधी बेटाच्या पूर्व किनाऱ्यावर पूर आणि भूस्खलनामुळे पिकांचे आणि पायाभूत सुविधांचे लक्षणीय नुकसान झाले. या वास्तवाला उत्तर देताना शेतीचे आधुनिकीकरण करण्याची गरज त्यांनी व्यक्त केली.
“आज शेतीला व्यवसाय, नावीन्य, अन्न सुरक्षा आणि राष्ट्रीय लवचिकता म्हणून समजले पाहिजे,” मंत्री रॉयर यांनी जोर दिला. “ओईसीएसमध्ये जर शेती टिकून राहायची आणि वाढायची असेल, तर ती अधिक लवचिक, अधिक टिकाऊ आणि बदलत्या हवामानाच्या वास्तविकतेशी जुळवून घेणारी असणे आवश्यक आहे”.
या संदर्भात शिक्षण मंत्रालयाचे संसदीय सचिव मा. फेनेला वेनहॅम-शेपर्ड यांनी पिढ्यानपिढ्या मूळ आणि कंद पिकांचे सांस्कृतिक आणि आर्थिक महत्त्व अधोरेखित केले आहे. त्यांनी नमूद केले की या पिकांनी ऐतिहासिकदृष्ट्या कॅरिबियन समुदायांना संकटकाळात टिकवून ठेवले आहे, तसेच त्यांच्या भविष्यातील आर्थिक संभाव्यतेकडे देखील लक्ष वेधले आहे.
“मूळ पिके आपल्याला मातीतून ताजे खायला देऊ नयेत, ती उच्च-मूल्याची उत्पादने असली पाहिजेत जी रोजगार निर्माण करतात, निर्यात वाढवतात आणि उद्योजकांना सक्षम करतात,” त्यांनी नमूद केले.
त्यांनी या स्टेपल्सचे पीठ, प्युरी आणि शीतपेये यांसारख्या मूल्यवर्धित उत्पादनांमध्ये रूपांतर करण्याच्या संधींवर प्रकाश टाकला.
OECS अहवाल देतो की या क्षेत्राच्या दीर्घकालीन विकासाला बळकटी देण्याच्या उद्देशाने अनेक प्रमुख परिणामांसह परिसंवादाचा समारोप झाला. यामध्ये OECS अन्न उत्पादन तांत्रिक कार्यगटाची स्थापना आणि समर्पित OECS मार्ग आणि कंद पीक रोडमॅप यांचा समावेश आहे.
सौर उर्जेवर चालणाऱ्या कोल्ड स्टोरेज सुविधा आणि सिंचन केंद्रांसह, शेतीचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी आणि पूर्व कॅरिबियन ओलांडून शेतकऱ्यांच्या नवीन पिढीला आकर्षित करण्यासाठी, पायाभूत सुविधांना सहाय्यभूत गुंतवणुकीला प्राधान्य देण्याचे सदस्य राष्ट्रांनी मान्य केले.
